第4章 入京，選秀
好不容易打發了柳姨娘母子，時辰已是不早，寧雨菡正準備歇下，寧耀仁又至。
但見小少年手捧一個木匣而來，寧雨菡不由挑眉：
「二弟，你來了。你這是……」
說著，寧雨菡便抬手指了指寧耀仁手中的木匣，一臉的莫名。
明日，她便要離家，寧耀仁這會兒會到訪，也並不奇怪。
只是，他為何還帶著這木匣？
寧耀仁聞言，只是將手中的木匣，往寧雨菡手邊一遞：
「三姐，這裡面是我的全部積蓄，並一些我姨娘和二姐生前留下的首飾銀錢。你一併拿著吧。」
「這……」
寧雨菡聞言一怔，連忙擺手，想要婉拒：
「我怎麼好拿這些？它們是你娘和二姐的遺物。還有你的積蓄。二弟你……」
身為庶子，親生姨娘早逝，寧耀仁在寧家的日子也並不好過。
有些積蓄也不容易。
她怎麼忍心拿他好不容易積攢下來的銀錢，和已故生母、胞姐的遺物？
然而，寧雨菡一番話還未說完，寧耀仁便擺了擺手：
「去到京城，需要花錢的地方多了。尤其是，若入了宮裡，想必花銷不少……小弟無能，幫不到三姐什麼，只能略盡綿薄之力。三姐，這些銀錢不多，首飾也不值什麼錢，你可千萬不要嫌棄啊！務必收下！」
寧雨菡聞言，眸光微閃，心下感動。
最終，她還是依言收下了寧耀仁遞過來的木匣：
「二弟，謝了！」
這個二弟，便是她在這整個寧家，唯一能夠感受到的一抹溫暖。
他的這番善意，她會銘記於心！
「小弟預祝三姐平安順遂。三姐，保重！」
見寧雨菡接過木匣，小少年寧耀仁又沖著寧雨菡深深一揖，這才告辭離去。
明日唯恐不便，他此番，便是特意來與寧雨菡道別的。
寧雨菡頷首目送寧耀仁離開：
「嗯，我會的！二弟，你也要保重！」
第二日，寧雨菡便離開了寧家，在負責採選的中官的安排下，和一眾秀女一起前往京城。
按例，這些秀女每人都允許帶一名侍女隨行。
而寧雨菡的隨行侍女，便是她的貼身丫鬟——明翠。
「姑娘，你要的水。」
車廂內，明翠不甚恭敬的將水囊向著寧雨菡面前一遞。
見她如此態度，一旁的好些秀女和她們的侍女，都齊齊投注過來異樣的目光。
明翠卻似習以為常，絲毫不以為意。
她打心裡瞧不起自己這個庶出、在寧家又沒有任何地位的主子，從來在寧雨菡面前都缺乏恭謙。
在寧家時，這便是常態。
這會兒，明翠自也沒覺得有什麼不妥。
寧雨菡見狀，眸光一閃，輕「嗯」一聲，接過水囊，自顧自垂眸喝水，也不多言，同樣一副習以為常、並不見怪模樣，心中則已在暗自計較：
這個明翠，從來不把她這個主子放在眼裡，只以嫡母謝氏馬首是瞻。
若是依寧雨菡的意思，她是絕不會把明翠這不知所謂的丫頭，繼續帶在身邊的。
而此番，明翠這丫頭，則是被嫡母謝氏直接硬塞給她，令其做為她的隨身侍女，一起入京。
寧雨菡不傻，豈會不知，嫡母心中打的主意。
可，她又豈會如了嫡母的意？
不過，眼下，入宮選秀，才是她的重中之重。
其他事，且放一放。
待到她成功入宮，再來收拾明翠這丫頭，也不遲。
就這樣，寧雨菡與一眾秀女一路趕到了京城。
稍作休整了幾日，便到了入宮選秀的日子。
一大早，宮門口就排起了長長的隊伍。
這些，都是從全國各地被採選過來，參加選秀的秀女們。
她們都身穿同樣顏色、款式的衣裳，連髮髻和配飾也是清一色統一樣式。
而排在她們前頭的一群女子，卻是大相徑庭。
她們個個衣香鬢影、衣飾華美，光看那些首飾衣料，便知價值不菲。
同樣是秀女，這些人卻赫然走在最前頭，宮門一開，開始選秀，最先入宮的，也會是她們。
而她們不是別人，正是本屆參加選秀的貴女們。
「沈姐姐，你看她們！穿戴得可真是寒酸。就憑她們，也配和咱們一起參加選秀？嘖。」
一名穿戴精緻，圓圓臉、模樣嬌憨的貴女，朝著身後，寧雨菡與一眾採選而來的秀女這邊，指了指，面露不屑道。
「也不知道皇貴太妃是怎麼想的。歷來後宮選秀，都是從咱們這些世家貴女之中挑選。什麼時候輪得到，這些上不得檯面的小官之女和民間女子了？」
圓圓臉貴女還在那裡嘀咕，她身邊被她喚作「沈姐姐」的貴女，則是抬手虛點了點她的額頭：
「你呀！快閉上你的嘴吧。皇貴太妃的懿旨，豈是你能置喙的？」
說著，這名沈姓貴女，驕矜的一揚螓首，目露鄙夷的向著身後瞄了一眼，對那圓圓臉貴女道：
「那些上不得檯面的東西，你又何須多看一眼？沒得辱沒了咱們的身份。」
言罷，這名沈姓貴女，便不屑的撇過頭去。
這兩名貴女彼此之間的談話，皆未刻意控制音量。
是以，被就在她們身後的寧雨菡、並幾名和她同樣通過民間採選入宮選秀的民女、小官之女，給聽了個正著。
聞言，其餘幾名秀女，面上登時浮現出或憤怒、或惶惶、或不安之色。
寧雨菡卻是始終無喜無怒，垂著頭，一副鵪鶉模樣。
心中則是不由嗤笑出聲：
呵，都是來參加選秀的，誰又比誰高貴了？
若真的自視甚高，你們大可以不過來參加選秀啊。
還不是上趕著給皇帝做妾，你們一個兩個的，在那裡假清高些什麼呢？
簡直可笑！
就在寧雨菡暗自吐槽之際，前方的宮門被打開，緊接著，一名小太監閃身而出，用他尖細的嗓音，高聲道：
「宮門已開，各位秀女入宮選秀了！」
聞言，所有秀女皆是精神一震，前方的那些貴女們，在宮人的指引下，率先魚貫而入。
見狀，寧雨菡也收斂起心思，打疊起精神，隨著眾秀女一起邁入重重宮門。
這至關重要的時刻，終於到來。
她能否順利入宮，成敗便在此一舉了。