第4章 夜中鶯
凝黛殿的燈柱早已熄滅，雪下得幾近沒有，宮人掃出了一條路來，融雪的水坑坑窪窪，倒映著殘敗的樹木，宮牆內一副失了人氣的景象。
偏殿的書房亮著一盞微弱的宮燈。
房內，稀稀疏疏的光線搭在遲奚祉的臉龐上，微芒沉浮間，室內太過昏暗，看不大清他的神情。
遲奚祉的手肘撐在玫瑰椅扶手上，屈指搭在眉尾處，闔著眼問道：「幾時了？」
一旁的太監王發往外瞧了一眼，恭敬回道：「陛下，丑時二刻了。」
「門外是不是有野貓在跑？」
遲奚祉的手修長如玉，他輕輕敲了敲眉骨。
王發側耳細細地聽了一陣，才答：「似乎只有風聲。」
遲奚祉倏然詢問：「王公公也算是這宮裡的老人了，照顧公主幾個年頭了？」
「回陛下，孩提至今，十四年矣。」
「那今夜，也是她教唆你來看著朕的么？」
遲奚祉漫不經心地掀起眼皮，懶懶地瞥了王發一眼，嗓音泛涼，配著窗外的風聲，多了幾分冷戾，氣氛陡變緊張。
王發多少是見過大場面的人，臉上的細紋都不曾變化，只是頭低得更厲害了，「奴婢不懂。」
風吹得窗戶作響，漏進來的涼風吹動案桌上的黃麻紙。
遲奚祉的衣袍微動，扯笑，轉了話鋒，「朕今夜在蒹山布了防，如有擅闖者，沒有朕的手諭，一律就地斬殺。」
他姿態不動，只是手倚在下頜那，用一種審視螻蟻的眼神打量著王發，「你覺得你家公主此刻，是不是已經死在侍衛的刀下了？」
他的聲線沒有起伏，一絲多餘的情緒也不曾有，極具上位的威懾力。
幾乎是遲奚祉話落的一刻，王發就不可置信地抬起了頭，年邁的腳微微打顫，他呆喊了一聲：「陛下……」
懶得廢話，「朕給你機會，把她帶回來，朕在凝黛殿等著她。」
遲奚祉起身，沒有再管快要跪到地上的王發，徑直往正殿走。
借著更燈，遲奚祉向遠處瞧著，雪疊成花，枯樹聳立，暗暗的白光反照在四壁上，空顯寂寥。
住了人的宮殿尚且如此，更何況廢棄已久的冷宮，還有冷宮后的一座廢山。
錯亂了記憶，她也還是一如既往的膽大妄為。
真是，不知天高地厚。
——
元知酌身上的大氅沾了水汽，她在複雜的宮殿中左繞右轉，如魚得水般。
「元小姐，我們當真要跑么？」秋蕊緊緊跟在她的身後，神色慌張。
元知酌輕喘著氣，推開一扇門，裡面一股腐爛的氣息彌散開來，揚起的灰塵嗆人口鼻，她鎮靜答道：「不跑，你我早晚是他燕軍箭下亡魂？」
秋蕊最是害怕這樣鬼森的環境了，「可是，我瞧著陛下待您不薄。」
元知酌掩著口鼻，將衣袖裡的手絹遞給秋蕊，她的聲音發翁，「今日我的容貌嬌俏，尚且存留一息，他朝色衰愛馳，只會棄我如秋扇。」
元知酌知曉亡國滅家之仇不共戴天，可她一女流之輩，不懂權謀，不會兵術，螳臂當車自不量力。
元禧早就料到了今日的局面，苻沛國地小民弱，唯有奇珍異寶眾多，前幾代帝王昏聵不明、荒淫無道，早就是砧板上的魚肉。
元禧即使有抱負，也無力回天，只求苻沛國的子民能夠安穩，求自己的唯一的女兒平安順遂。
元知酌現在只想遵從父親的遺願，好好活著，恢復自由身。
元知酌回頭，將一隻手擺在秋蕊的面前，「害怕就扯著我的衣袖。」
秋蕊咽了咽口水，手緊緊抓住元知酌的袖口，她接著手裡的微光，害怕地說道：「元小姐，聽說這裡弔死過幾個瘋了妃子，你說我們會不會……」
元知酌踢開一個歪倒的鏡架，不知道為什麼，她的心不停地在砰砰做跳，體力也有些不支，恐是最近不常動，養廢了。
「不信則無，少胡思亂想，怕的話就背誦《心經》。」元知酌蹙著眉，語速很快，鬢角已經漫出了細汗。
遲奚祉來火洲的時候就沒有帶什麼侍從，軍隊也駐紮在城外，即使有人看著元知酌，但是一些隱蔽的洞口和地道也只有她知道。
一路走來暢通無阻，她也沒有懷疑。
只有穿過這個庭院，就能夠到蒹山，出了山她就重生了。
剛穿過轉角，元知酌就聽到了一陣急匆匆的腳步，秋蕊抓住她的袖口的手收緊了，瞪目張嘴。
秋蕊膽小，不管是人是鬼她都怕。
元知酌的手反扣，捂住秋蕊的嘴巴，另一隻手抵在自己的唇上，示意她安靜。
聽聲音，只是一個人。
秋蕊害怕到極致了，手依舊扒在元知酌的袖口，因為慌張，細長的指甲掐進元知酌的細肉里。
她蹙起了眉頭更加厲害了。
「公主……」一道尖細又帶著滄桑的聲音喊道。
元知酌認了出來，鬆開捂住秋蕊的手，小心探出身，出聲道：「王翁，我在這。」
秋蕊聽到熟悉的聲音終於喘了一口大氣，手指也虛力一般，鬆開一些，但是依舊攥著元知酌的袖子不放。
王發提高手裡的巡夜燈，往著聲音發出的地方走。
兩道瘦弱的身影倚在殘壁之下，牆上的樣子微移。
王發看清她倆安然無恙后，才細細地喘息著。
元知酌面色不解，但是並未催促王發趕來的緣由，靜靜地凝視著他。
王發言簡意賅道：「公主，蒹山布防了，我們出不去的。」
元知酌因為奔走的臉色酡紅，聽到此話身軀發冷，像是血液倒灌，積在腳底，讓她動彈不得。
她濃密的長睫篩下一小片的陰影，微顫。
「公主，陛下在寢殿等您回去。」王發說完這句話就彷彿被羅剎抽掉了骨血。
元知酌愣愣地說道：「他……知曉了？」
對方重重地點頭。
元知酌像是跳梁吵鬧的皮影小丑，不論她在幕布上活動地多麼自由輕快，遲奚祉始終是操作戲曲的主人。
一股淤血湧上喉間，元知酌止不住地咳嗽了幾下，不甘心地問道：「就一定出不去嗎？」