第177章 冷芙蓉
畫上女子，元知酌一眼就認出來。
她的手碰在那女子的臉上，輕輕將她的眼睛遮了去，輕笑了聲，「難怪前段日子鬼市鬧得雞犬不寧，原來是為了這個。」
她低垂的視線沉涼，卻看不出慍色，淡淡撂了句，「楚王這是把主意打到我身上來了。」
有了這幅她的這幅畫像，遲堯詡大可以在朝堂上公布出來，當著群臣的面質問遲奚祉皇后真正的來歷，即使達不到扳倒遲奚祉的作用，但也能為日後的人心動蕩種下一顆種子。
但是遲堯詡沒有這麼做。
很顯然，這次他變聰明了，同樣，他也有求於她。
元知酌細細看著這幅畫像，這是她及笄那日元禧請了異域最好的畫師給她畫的，畫成后便掛在她的凝黛宮裡，如今竟然流落到了遲堯詡的手裡。
「說說你的目的。」
「明人不說暗話，本王是該叫您皇後殿下，還是苻沛公主？」遲堯詡仰頭慢悠悠喝了大口的杏奶茶，他佔了上風，便不著急談條件了，反倒安撫起元知酌的情緒，「不過殿下也別動怒，你我說不定還能因此結為盟友呢。」
從進門到現在，他連謙稱也不用，囂張跋扈。
元知酌始終垂著眸子，連眼風也不曾掠過他。
遲堯詡品了品醇厚的杏奶茶，忽而想到了這杏奶茶的來源，頗為好心情道：「殿下不愧是本王好皇弟心尖上的人兒，他為了搏美人一笑，連北燕的百年杏樹都敢砍，大刀闊斧的就為了這一杯杏奶。」
說到後頭，他還嗤笑了一聲。
前朝的最後一位皇帝自縊於皇宮後面的馬陽坡上，北燕建國后，找了道士過來作法，最後在那坡上種了顆杏樹，當時燕帝就定下死令——這顆杏樹不論開花結果都不許任何人去摘。
但規矩是死的，人是活的。
他遲奚祉倒好，祖宗說不準摘，行啊，那就直接砍了唄。
元知酌面色淡然地將手裡的畫軸收起來，擱到一旁，手心捏著的白棋染了些許汗水，她藏在桌面之下的指骨收緊，她再次重複，「說清你的目的。」
遲堯詡欣賞她這副臨危不亂的模樣，舒展著四肢朝她展笑，氣焰狂妄道：「本王要北燕的天下，如何？」
口氣不小。
元知酌冷笑了聲，「一幅畫而已能說明什麼，就憑這個你就想要我幫你造反，未免太過痴心妄想了。」
冬風如霜，覆在的竹葉上，如鋒利的劍刃刮進來，落在殘局上，黑白針鋒相對間入了第三種顏色，擾亂了一室規整的秩序。
「苻沛國滅，罪在上位，公主難道不想報仇嗎？枕邊酣睡之人就是有著血海深仇的敵人，夜裡每每驚醒的時候，公主會想起故國那些無辜而死的亡魂嗎？」
遲堯詡說得字字誅心，他是有備而來的。
公主，這個稱呼倒是有些陌生，有些遙遠了。
沉吟了良久，元知酌眼底的情緒依舊淡淡，她在竭力剋制自己，反唇譏道：「苻沛亡國一事，難道楚王就逃得了干係？我若是要報仇，你也一樣該死。」
元知酌早就看過先帝遺留的那些密函了，溫熱的棋子在她的手心磨得鋥亮透光，「說不定金鑾殿的那把龍椅我比楚王更想坐坐看。」
大逆不道。
遲堯詡雖不擅權術算計，但是他善弄兵法戰術，他知道元知酌沒有這個本事。
臉上的刀疤被窗外飄進下的竹葉劃過，留了道細細的血痕，遲堯詡毫不在意，
「公主的野心確實很大，不過公主應該認清現狀，除開遲奚祉給你的空名，你無兵無臣，無權無勢，就像是那池塘里的無根浮萍，風一吹雨一打就碎了。」
遲堯詡被元知酌手裡的那顆白棋晃了下眼，「殺人也要有刀啊，赤手空拳只能打腫臉充胖子。」
他捏了顆黑棋笑了笑，斷眉上的疤痕隨著笑容揚起來，顯得愈加猙獰，「但公主如果願意舍小保大，本王可以幫苻沛正名，甚至是幫公主懲治當初上書贊同出兵苻沛的人。」
看清了棋盤，他落了顆黑棋吃掉了一顆白棋，「比如晏淮瀚。」
遲堯詡敢來找元知酌合作，很大一部分原因就是苻沛國滅確實和他沾不上多大的關係。
苻沛在北燕的西部，而遲堯詡當時鎮守在關外的東北方向，他的部下只有小部分調動到了火洲支援，所以比起遲奚祉這個「主謀」，他確實排不上名號。
元知酌心神一動，倒是沒有意料到遲堯詡會主動提出這些，看向他的目光多了幾分深意。
什麼時候遲堯詡變聰明了？
遠處的黑雲漸漸籠罩了四方城，吞噬明光，寒意漸漸漫進骨骼，室內的光線劇減，連著波動的氣流沉降。
時間流逝，屋內的漏刻清脆一響，元知酌似笑非笑地也落下一子，蓋在棋盤的竹葉上，指腹染了露水，「那就靜待楚王的好消息了。」
——
暮冬已至，不到酉時，天色便黯淡如墨，元知酌回宮時，鸞禧宮內燭火通明。
顯然，有人早早地就在等她了。
踏過閣檻，她抬眸便瞧見了樓廊外站著的遲奚祉，長身玉立，眉眼間隱約攢攏戾氣，他身後三千紅燭如炬，狹長的鳳眸下血痣灼艷，萬般風情動人。
臉色稍稍柔和了些，元知酌方提裙走過去。
她腳步輕輕，即使靠得近了，遲奚祉似乎還沒有注意到她，他的目光一直緊緊盯著庭院內枯荒的、孤寂的一棵木芙蓉樹。
元知酌好奇也跟他的視線著看過去，卻不解其意，出聲問道：「好端端，陛下站在這兒做什麼？」
「等芙蓉來。」遲奚祉嗓音低沉悠緩，繾綣如溫山，似乎要為殘破的冬渲染驚鴻春色。
寒冷的黃昏，萬物擱淺，紅牆臘梅下，只窺見撲朔堆砌的雪，元知酌聽不明白，聞言只是笑聲如鈴，「冬天哪裡有芙蓉花呀？」
不管是木芙蓉還是水芙蓉都不是開在這個季節的。
「朕的皇后不就是朵絕情的冷芙蓉嗎？」