第42章 梅生謝幕

嘉福客棧不遠處有一座高聳的樓閣，那裡是上京城赫赫有名的梨園，叫做春禧堂。

還沒進上京，沈青已經聽的師父念叨過，春禧堂里名角眾多，尤其是當家花旦梅春生，媚態艷骨，身姿綽約，唱功更是婉轉圓潤，細軟綿長。

而更讓人驚嘆的是，這梅春生不是女兒身，竟是一個三十齣頭的男子。

翌日晌午，韓子默帶著幾個徒弟去了春禧堂。

這春禧堂內的布置富麗堂皇，中間的戲台呈扇形，長約八丈。頭頂紅燈高懸，兩側紅紗曳地。台下桌台圍繞，二樓又設了諸多雅間，達官顯貴隨處可見。

韓子默帶著徒弟們來到的時候，台下早已座無虛席。幸好二樓雅間還有空座，韓子默帶著徒弟們往雅間而去。

不多時，春禧堂的梅春生扮了一個極美的青衣上了檯子，唱起了一曲春禧堂的名曲《桃花誤》，梅春生的嗓音猶如天籟，唱詞更是纏綿悱惻。

這曲子唱的是一富家小姐涓桃女扮男裝去學堂，認識了同堂的一個貧苦但博學的才子馮遠清，傾醉於他的不世之才，二人很快相知相解。

涓桃愛慕馮遠清，但是馮遠清卻不知涓桃是女兒身，對涓桃有心意卻苦於性別暗暗隱忍，刻意疏遠。

後來他終於弄清楚了身份，投身愛情，卻遭到了涓桃家裡的極力反對，二人不願屈服世俗，最終相攜投江自盡。

梅春生唱的蕩氣迴腸，更令人心生愁緒，為愛歌泣。

偏偏梅春生是男兒，扮上女兒身總有些相似的境遇般，他那咿咿呀呀的唱詞里裹了些哀憐。

韓子默聽著那曲子，心裡生出了莫名的惆悵，手裡的酒一杯杯的喝了下去，沒多久竟感覺有了醉意。

戲文到一半，是涓桃卸下男裝與馮遠清相認之時，而梅春生卻是從一身男裝扮上了女兒裝，當真是容顏絕世，嬌艷無比。

此時，二樓一處雅間里，有一個身著黑金官服的胖子突然走到了扶攔前，他喝得爛醉，滿臉坨紅，指著下面檯子上的梅春生，隨手扔下去兩大錠金子。

梅春生有些武把式，眼疾手快的躲了過去。

那胖子抹了抹嘴邊的油光，笑著喊道，

「春生，你比那些娘們長的更嬌媚，不如你跟了本王，本王休了王妃專寵你如何？」

這話一出，曲樂乍停，台上台下一片嘩然，有人小聲議論這位王爺的荒唐，還有多數尤嫌不足的沖著台上嬉笑道，

「當個男王妃比在這唱戲好得多啊！」

「我看也不錯，本身就雌雄莫辨，終要找個歸宿啊，哈哈哈……」

「男的也能當王妃，算得上一段傳奇了……」

有些醉意的韓子默看著樓下那些人，聽著那些譏諷和嘲笑，憤怒不堪，捏著酒杯的手隱隱泛白。

林華拍了一下桌子，說道，

「這些人真是好不齷齪！人家憑的是本事，唱的是功夫，倒成了這些人眼裡的輕賤之人了。」

眼見檯子上的梅春生臉上的「花容月貌」枯萎了一般，他愣愣的看著地上的金子，台下人的哄鬧，眼中含淚。

以前的他籍籍無名，為了活著，偏聽了不少輕薄之辭。他奮發努力，憑藉歌喉和紮實的基本功一曲成名，紅遍京城。

可身段高了，看客不過是從鄉野匹夫到了名流貴胄，充斥世間的臟污和另眼，從未消失。

這樣的事，已經不是一次兩次了。

梅春生不想在人前現了軟弱，猶如他心中最崇敬的那個人，曲藝是讓他不肯彎下脊樑的傲骨。

那個胖子王爺還在不停的招手，調笑，

「你若跟了我，就不必在這些人前賣唱，只給我一個人唱就行了。」

「我定會讓你人前顯貴……」

胖王爺身邊的府兵已經推推搡搡的來到台前，連春禧堂的堂主都被刀逼到了角落。

「王……妃，請吧……」帶頭的府兵眼帶戲謔，持刀以對。

梅春生緊緊的攥了攥手，今日這王爺定不會善罷甘休了。他整了整衣裙，忽然莞爾一笑，用他原本的男聲說道，

「諸位客官來看戲，我本以為是因為喜歡戲，喜歡這戲里的人。我自三歲入戲班，晨起練功，暮色才歇，從未一日懈怠。

我從籍籍無名的鄉下唱到了這天潢貴胄的京城，成了名角名旦，我不想名垂千古，只想贏得看客的欣賞和尊重。

沒想到，不論如何，在你們眼裡，我還是個下九流的戲子，一個出賣色相低俗輕賤的戲子……

這上京城……真是讓人寒透了……」

說罷，梅春生失魂落魄的拆掉了頭上的珠釵，狠狠的抹掉了臉上的油彩，看上去紅紅綠綠一片，帶著些決絕的凄然。

他沖著台下沖著台上的王爺一笑，

「因戲生，因戲死。以後，這世上再也沒有梅春生了……」

胖子王爺明顯一愣，在大家還沒反應過來的時候，梅春生把手裡握著的釵子狠狠的刺進了嘴裡。很快，他嘴角滲出了一片鮮血。

台下頓時安靜下來，站在他旁邊的府兵想過來阻止，梅春生後撤一步，不為所動的繼續攪動釵子，最終吐出了一大口濃稠的血和半片舌頭。

台下人一片驚呼愕然，梅春生張開嘴，天之音籟化作啞罄，含糊不清又字字清晰，

「寧為玉……碎，不為……瓦全。」

說罷，他拂袖而去，轉去了後堂。

沈青忍不住站了起來，卻被韓子默伸手攔住了。

她此時看過去，才發現韓子默的臉上不知何時流下了一行淚水。

她從來沒見過師父如這般，韓子默抬頭飲盡杯里的酒，說道，

「這是他自己的選擇，也許他唱夠了唱膩了，也受夠了那些人的冷眼。人生如戲，這世上的人，多是涼薄，又有幾個能懂？」

說著他慢吞吞的站了起來，身形晃了一晃，說道，

「我老了，以後不看這些話本戲曲了，我先回去了……」

沈青心裡狠狠的顫了一下，忍不住想上去扶師父，程江卻阻止了她，

「師妹，讓師父一個人靜一會吧。」

在沈青的心裡，師父如同生父，填補了她從小到大缺失的父愛，她不允許，不接受，師父會老去。

師父一次次的傷懷都落在了沈青的眼裡，即便年少如她，也開始對情感有了更深的理解和不解。

筆墨盡書人間事，一派清流皆傲骨。

幾時，師父的身姿也不似從前筆挺，像是被叫「世俗」的橫樑壓彎了。

春禧堂里很快鬧成了一片，很多人嚷嚷著退票退錢，韓子默寂寥的下了樓，而在離開春禧堂之前，他遙望了那個戲台一眼，竟鬼使神差的走向了台後。

台後亦是一片混亂，梅春生自廢舌頭，無疑春禧堂的台柱沒了，春禧堂的堂主氣的哆哆嗦嗦的指著梅春生。

「你還想要身契？你本就是吃這碗飯食，還想讓人高看你一眼不成？你知道春禧堂有多少達官顯貴的戲迷，今日那個翀王，人家隨便一隻腳，就能把我們碾在腳底……」

梅春生坐在自己的妝台前，嘴角的血漬還未乾，兩耳不聞。

他面無表情的抹著臉上的油彩，臉上一半花彩，一半素凈，油彩下面的面容竟是那般的溫和儒雅。

「這幾年……我為春禧堂……賺的也是盆滿缽滿……」

看著堂主罵累了，梅春生便張了嘴，用含混的聲音吃力道，「你放我自由……我分文……不要……凈身出園……」

堂主愣了一下，面上忽而緩和，「當真？」

梅春生卸下了頭頂上的各式花簪頭冠珠釵，像是卸下了多年來的負擔一般。

他點了點頭，取了妝台上一支畫妝面的硃筆，以紅色油彩為墨，以身上的一方白絹為紙，粗粗的寫了一行字又按了一個手印，交給了那人。

那堂主接過看了一眼，讓旁邊一個弟子去取身契，終是嘆息一聲，搖搖頭，離開了。

梅春生這幾年每場戲都爆滿，來人不是權貴就是富商，因為怕觸及這些人的臉面，所以那些打賞的錢財都以梅春生的名義，鎖在了園內一處暗廂。

日積月累，那些錢想必可以買的下十幾個這樣的梨園了。

他已然廢了舌頭，前途盡毀，對這堂主來說已經沒什麼價值了。

這樣的結局，是意外之喜。

後台很快冷了下來，連那些燭火似乎都微弱了許多，正是應了那句「人走茶涼」的戲言了。

梅春生望著鏡子里半戲半真的臉，似乎是感覺到有人在一旁看著他，他回過頭來，看到了站在角落裡的韓子默。

「你是？」梅春生開口。

「你最後一個……戲迷。」韓子默露出了一個淺淺的笑容。

梅春生客氣的點了點頭，韓子默看著他的臉，總覺得很諷刺，如同看著內心的自己。

他背在身後的手捏了捏笛子，問道，「梅兄有什麼打算？」

梅春生聽了這話，黯滅的眼神里依稀又有了點光，他望著手裡的硃筆，指尖提起筆端。

「我想……當個教書先生。後半生……為自己……活一回。」

韓子默聽了，慢慢的往前走了幾步，看著旁邊的桌案上有紙筆，便走了過去。

他拿了紙筆，寧心靜氣，落墨，飛舞，寫了一個「梅」字。

隨後，他放下筆，說道，「韓某平庸，無所聊寄，只以此字贈予梅兄，希望此後天高海闊，心想事成。」

說罷，韓子默施了一禮離開了，梅春生有些疑惑的轉到了案前，看著那個一字見心的「梅」字，不由得伸出手，顫抖著輕輕的碰了一下那紙面。

這個筆法，這份風墨，他識得！

梅春生緊捏著那個「梅」字跑出門，卻沒見到心中最想見的人。

……

韓子默一個人回了客棧，默然的往房間里走去，恰好碰見紫月寒。

紫月寒看他神色無光，喊道，「韓掌門？」

韓子默回過神，看見紫月寒的那一刻，更是勾動了他心裡的落寞。

也許他也曾抱了不顧一切的想法，可是十多年過去，年歲漸長，卻再也提不起勇氣了。

韓子默勉強笑著點了點頭，然後進了房門，剩下紫月寒一陣疑惑。

往客棧折返的路上，沈青綴在人群最後，沉浸在剛才的所思所想，心情低落。

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日頭還大，幾個人想快些回到客棧，便穿行了一條偏僻的巷子。

那巷子人跡稀少，髒亂不堪。

尤其是一個角落裡，幾張破席子蓋在一堆雜物上，此時那裡嗡嗡的聚著一堆蒼蠅，走的近了，散發出一陣惡臭。

「什麼味兒啊？難不成有人在這出恭不成？」秋霜噁心的捂住了嘴，大聲的喊道。

程江也聞到了，心裡略略不安，催促著他們幾個快點走，短短百步路，跑過去就好了。

可在他們幾個捂著鼻子要快速掠過去時，一張破舊的草席下猛的耷拉出一隻人腳。

沈青駭了一跳，急忙拉住了程江的袖子指了指。

程江隨著低頭，秋霜也有所感的看了一眼。又一陣熱風卷著臭味撲面而來，秋霜沒忍住，轉身扶著牆「哇哇」的吐了出來。林華緊張的走過來，幫她拍著背。

程江本意不想管，只想趕緊帶著他們離開。

可鬼使神差的，沈青上前把那席子往下拽了拽。這一拽，那些雜物「踢里哐啷」的滾了下來，下面的光景暴露在他們眼前。

是個死人。

一個穿著官兵服飾的死人，眼睛未閉，嘴巴大張。脖子上一條殷紅的血線，見血封喉，一招斃命。

因為天氣熱，蠅蟲亂飛，他大張的嘴巴里已經看見了一些蠕動的白色蛆蟲。

沈青喉頭一動，也沒忍住，早上吃的飯食不停的往上涌。

只是她低頭嘔吐的時候，又掃了一眼那張臉，竟然有些熟悉。

這人是，那日被砍掉手的那個官兵！

程江顯然也認了出來，他看著巷子外有來來往往的行人，顧不上別的，腳下一踢又把那張席子蓋了回去，拉了沈青的袖子，喊了林華和秋霜，匆匆忙忙的離開了那截巷子。

在人群涌動的街上穿行了許久，幾個人還沒從剛才噁心的場面里回過神來。

秋霜皺著眉頭，輕輕用手揉著胸口，說道，

「那人，為什麼死在那裡？」

另外三人若有所思，卻沒有人答她的話。

沈青心裡略一思忖，心裡已經有了一番計較。

程江看著幾個弟妹，開口說道，

「這人跋扈暴斂，欺壓百姓，許多人敢怒不敢言。他斷了手，說不準被什麼仇家殺了，不足為奇。但是我們今日見了，之前有點舊怨，若被人發現，不好辯解。你們就當今日沒這事，對誰都不要提及，知道嗎？」

沈青跟著點了點頭，或者心裡還是存了一絲僥倖。

他們匆匆回了客棧，在即將推開房門的時候，沈青忍不住看了夜楚雲的房門一眼。

房門緊閉，自入了上京，幾天都沒見到他人影。想來他說的恰好同行也不是謊話。