第24章 決戰
戰鬥是在下午時分打響的，砂隱村忍者午後開始渡河，木葉村忍者在大河東岸下游釋放群攻忍術，在渡河時給砂隱村忍者造成了少量殺傷。砂隱村順流而下，以召喚的成群傀儡為先導，很快突破防線。
木葉忍者早已在營地的上遊方向設置了陷阱，依靠這些陷阱層層阻擊。不料砂隱村忍者用少量傀儡趟過陷阱區域，噴射大量毒液，木葉撤退不及，反而損失了一些忍者，而砂隱村只付出了少量傀儡的代價。
「這些傀儡還真是好用啊！」樹枝上的孩子軍師奈良鹿久感嘆，站在旗木朔茂身側的莫從烽看了一眼這個孩子，他的身邊還跟著兩名同伴，秋道丁座和山中亥一，據旗木朔茂所說，這是新一代的「豬鹿蝶」組合！
在昨天莫從烽簡單處理傷口的時候，莫從烽聽靜香閑聊說過，奈良鹿久還處於在忍者學校學習的時間段，是家族的力量把他們帶到了戰場上歷練。
忍界上次大戰已經是十幾年前的事情了，經歷了整整一代人的修整，各國都還有餘力，所以孩子們暫時是安全的，可是如果戰爭繼續持續下去，按照以前戰爭的發展歷程來看，早晚會讓孩子們來到戰場上戰鬥！
莫從烽不太相信靜香的話，不相信哪個國家會這樣短視，覺得靜香的這些想法，是基於忍村建立之前的情況假想的，孩子們小小年紀技能知識還沒有完全學習，體能和查克拉量還沒有來到頂峰，如果這個時候來到戰場上與自殺行為無異！
沒有忍村的時候國家無法保護孩子，那是一種混亂和殘忍，忍者之神千手柱間建立了忍村，目的不就是為了消除戰爭讓孩子們不再上戰場嗎？
如果有一天靜香的預想實現了，只能是整個村子，是那些高高在上的領導者的無能和殘忍，忍者之神的宏偉願望和所作出的巨大努力就完全失敗了！
靜香聽了莫從烽的這番言論，也不爭辯，只是冷哼一聲忙自己的事情去了！莫從烽無奈笑笑，因為這次受傷，剛剛同靜香緩和一點的關係又因為簡短的閑聊產生了分歧。
「砂隱村的忍者已經逼近到了營地周圍，好像似乎想要停下來修整片刻，之後再對營地發起總攻，漸漸降低了進攻烈度。我們不能讓他們稱心如意，放任他們休息回複查克拉！旗木隊長，請立馬率領一隊忍者出擊，吸住敵人，讓他們繼續進攻，直到傍晚時分，耗竭他們的查克拉！」
莫從烽被奈良鹿久的建議拉回了現實，正要跟隨旗木朔茂出擊，卻被奈良鹿久攔下，「從烽先生，您另有安排，旗木隊長，出擊之後切記不要和敵人纏鬥，一切按照事前的計劃來，放任他們佔領營地！」
旗木朔茂聽從了建議，率領一隊忍者湧出營地反擊，打斷砂隱村忍者準備停下來休息的計劃。
旗木朔茂甫一出營，就立即遭遇到敵人的強烈重視，受到了砂隱村忍者的猛烈打擊。旗木朔茂不能久持，緩緩率眾撤退，終於撤回了營地，依託營地外側圍牆防守。
「從烽先生去吧，待到外側圍牆被攻破，從烽先生保護著偽裝的醫療班和情報班撤退，作出主動進攻為醫療班和情報班脫身創造條件的態勢，吸引敵人迅速追擊，不給他們喘息之機！」奈良鹿久從容命令。
莫從烽下意識望了望營地下遊方向，已經躲藏起來的醫療班位置，靜香小姐應該也在那個安全位置，腦海里浮現出，她的哥哥木下一郎叮囑過自己要保護靜香小姐安全的情景。
莫從烽領命前往營地深處，一隊忍者漠然跟上，莫從烽認不全他們，心中點了點數量，約有十人的樣子。
到達營地深處，莫從烽見到了偽裝的醫療班和情報班，看上去還似模似樣，如果不是預先知曉，還真的有可能上當。可是這些人知不知道他們已經成為了誘餌呢，不知道他們又會作何感想。
莫從烽的目光在他們的臉上逡巡，試圖找到一些慌張和恐懼，可是卻失敗了，他們的臉上滿是驕傲自豪的光芒，刺的莫從烽簡直睜不開眼睛！
容不得莫從烽多想，砂隱村敵人已經完全佔領了營地北面的圍牆，前方敗退的木葉忍者倉皇後退，後退到南側圍牆附近組織新的防禦，莫從烽知道時候到了，高高躍起跳上帳篷，主動暴露行跡。
莫從烽對著跟來的那一隊忍者大喊，揮動雙手作出下令的姿態，「保護醫療班忍者和情報班忍者撤退，我來斷後掩護你們！」
說完莫從烽向前越過幾頂帳篷，作出攔截的姿態，前方的砂隱村忍者果然中計追擊，大批忍者向著營地深處湧來，莫從烽合身撲上，奮力攔截砂隱村忍者。
砂隱村忍者似乎還保持著有序的指揮，分出一隊人纏住莫從烽，其餘大部隊向著偽裝的情報班和醫療班追去。莫從烽大急，連續放出《衡山五神劍訣》中的絕招，奮力擺脫敵人，向著偽裝的情報班和醫療班追去。
那一隊跟隨莫從烽的忍者也節節抵抗，旗木朔茂已經撤退到了南側圍牆，派出一隊忍者前來接應，趁著砂隱村忍者散入營地，部分忍者過於突前的機會，打了一個反擊，給砂隱村忍者造成了不小殺傷。
莫從烽堅持片刻，見到偽裝的醫療班和情報班付出了一定的犧牲之後，殘餘部分撤出了南側圍牆，也不做糾纏，幾招甩開敵人，飛速向著南側圍牆撤退。
退出營地之後，莫從烽來到了奈良鹿久所在的低地，縱身躍上樹枝，來到奈良鹿久身側，看了看這個孩子，他的戰術構想已經基本實現，敵人漸漸落入了圈套，感嘆小小年齡就有如此才能，內心生出來些許敬佩，不由得對奈良一族重視了幾分！
莫從烽往營地方向看去，試圖尋找自己戰鬥遭遇過的熟人，很輕易發現了那名灼遁老年忍者，木葉的忍者當者即死，幾無一合之敵，給木葉忍者造成了大量殺傷。
莫從烽心中擔憂，尋找那名手拿摺扇的強大風遁忍者的身影，如果他還在這片戰場上，那麼取得最終勝利也不是那麼一件容易的事情，尋找片刻，沒有找到想要尋找的身影。
砂隱村忍者已經佔領了營地大部分，正在對著僅存的南側圍牆展開了進攻，終於堅持到了傍晚時分，南側圍牆附近的防線漸漸丟失，只剩下旗木朔茂帶著一小隊忍者還在堅守，其他忍者已經撤退逃跑，砂隱村忍者很快就會佔領整個木葉村營地。
奈良鹿久喚來了一名信號忍者，向著天空中釋放出帶著特殊形狀光芒的忍術，然後跳下樹枝，來到地上，準備已久的成群忍者，從藏身的低地的樹林中湧出，那是在營地防守戰中逐步輪換下來的忍者，他們經歷了長時間的修整，查克拉恢復了不少。
莫從烽看見營地中和東西北三面圍牆突然產生劇烈的爆炸，那是數量眾多的起爆符，莫從烽估計此時川之國的木葉忍者已經沒有起爆符可用了！
旗木朔茂帶領著剩餘的一小隊忍者遠離，他們不在爆炸的範圍之內。奈良鹿久帶領著木葉忍者大部隊，正要回到營地南側，和旗木朔茂匯合，莫從烽跳下樹枝，連忙追趕上去。
「木葉白牙，旗木朔茂！」營地中傳來了一聲撕心裂肺的怒吼，莫從烽驟然加速，向著營地飛奔，只見一個灰頭土臉的紅髮青年忍者，衝破了營地南面圍牆，一下子召喚出幾十上百的傀儡，簡直一人成軍！
這只是最後的掙扎了，奈良鹿久帶領著大部隊趕到，釋放出集團忍術，大量的火遁忍術彙集成了一道火牆，很快摧毀了那些傀儡，莫從烽頭一次見到這種規模的集團忍術，單純從配合熟練和忍者質量來講，這些忍者的實力就要遠勝過莫從烽在大河西岸見到過的那群砂隱村忍者，木葉隱村的實力遠勝過砂隱村。
火遁退卻，只留下一個渾身燒傷的青年仍然堅定站立，莫從烽真的很好奇，這個紅髮青年忍者竟然能在這樣威力的火遁下倖存，真的不是一般的頑強啊！
旗木朔茂最後看了一眼這個紅髮青年忍者，閃身撲上，白牙一劍穿心而過，留他全屍體，扶住紅髮青年忍者的肩膀，將他緩緩放在了地上，「敵將授首！」旗木朔茂轉身大喊！
剩下的就是追亡逐北，清掃殘敵，莫從烽和旗木朔茂都沒有興趣。
這時候醫療忍者重新回到營地周圍，開始忙碌，為受傷的忍者提供治療，莫從烽掃視一眼，找到了那個嬌小身影，放下心來，總算完成了木下一郎的囑託！
莫從烽找到旗木朔茂，看見他安全無恙開始忙碌各種事宜，對著一些忍者作出各種命令，比如重新紮營一類的事情，莫從烽選擇默默站在身旁，等等看有沒有什麼安排和命令。看到身邊的奈良鹿久露出莫從烽未見過的慵懶模樣，莫從烽感覺他又重新變回了孩子。
過了一會兒，旗木朔茂手上的事情告一段落，注意到莫從烽的到來，臉上露出悲傷的神色，「莫，又要物色一個隊友了，我太忙了，這件事交給你去辦吧！」
莫從烽吃了一驚，眼神四下尋找，發現了犬冢茂夫的身影，卻不見了原野本堂。莫從烽想起了昨天那個說出自己並不特別的冷麵忍者，卻轉眼之間消失在了世間。
那時候他已經感受到天命了嗎？莫從烽不知道答案！莫從烽和本堂認識沒超過幾天，本來沒什麼感情，過去幾年的戰鬥中也經歷過了太多次死別，沒有旗木朔茂那種眼中的傷悲，也很難和他們共情，更多的只是感慨。
「是什麼時候的事情？旗木隊長！」莫從烽看向旗木朔茂，心中在想應該如何表達安慰，雖然旗木朔茂和犬冢茂夫看上去從容鎮定，只在偶爾提到這事的時候才會流露出些許悲戚之色，但是自己作為小隊一員，總要有情感上的表達！
犬冢茂夫插嘴搶先回答，「在第一次我們衝出北側圍牆反擊的時候，敵方一見到旗木朔茂隊長出現，就釋放了猛烈的打擊，我們那一波衝出去的忍者，損傷都非常巨大！不過索性任務順利完成了，本堂的犧牲也是值得的。對於忍者來說任務總是第一位的！」
旗木朔茂聽了默然無語，只是重複犬冢茂夫的最後一句話，「是的，對於忍者來說，任務總是第一位的！」
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旗木朔茂轉頭看向莫從烽，「本堂未曾結婚，沒有妻兒，只有一個父親和一個小商人弟弟。我太忙了，莫，你負責整理本堂的遺物，返回木葉的時候，將他的遺物帶給他的家人！」
「好的，我會的，旗木隊長！」莫從烽接受命令，安慰的話卡在喉嚨里，無法說出，只好轉身離去。
莫從烽找到本堂的遺體，說明了來歷，配合專業的人員清理乾淨，發現腹部的貫穿刀傷是取走本堂生命的致命傷口，清理完畢裝入專門的裹屍袋。然後向工作人員取來了一個專門的盛放遺物的袋子，取走了本堂的忍者背包，放入其中。
莫從烽找到屬於本堂的小帳篷，裡面的東西不多，莫從烽簡單整理塞入袋子。
然後，莫從烽發現了一個捲軸，記載了本堂的幻術研究心得，莫從烽記起來本堂作為平民忍者的終極目標，就是開創一個秘傳忍者家族！如果本堂的目標得以實現，那麼這個捲軸就會成為秘傳的開端。
莫從烽明白了旗木朔茂安排他整理遺物的用意，是允許自己讀一讀本堂的研究成果，這或許是平民忍者的不成文默契。平民忍者獲取忍術比較困難，不幸戰死的隊友，如果沒有忍者繼承人，那麼他們的隊友或許可以讀一讀他們的忍術研究成果，來強大自身的力量，甚至可以反傳給他們的子孫後代。
忍者的效率出奇的高，第二天一座嶄新的營地已經建設完畢，也已經掃蕩了大河東岸的砂隱村殘敵。
根據情報，大河西岸的砂隱村留守部隊已經退去，這支部隊的去留以及何去何從已經成了一個問題。
日向日足已經公開了水之國方向的戰鬥，意圖明顯是希望川之國的忍者軍隊抽調部分前去支援，這是一個合理的難以拒絕的請求。