第5章 這是爺爺精心為你挑選的孫兒媳
喬正晨輕輕地拍了拍她的肩膀，語氣溫和而蘊含深深的慰藉：「小鹿，你受盡磨難。但是，為了家族的榮耀，你……」
「哥哥，我明白，我不會輕言放棄。」
喬鹿輕輕捧起水杯，面龐顯得格外寧靜，雙眸深邃如同夜空中的星辰。
「為了家族的昌盛，我必須讓凌莫寒與我攜手步入婚姻的殿堂。」
「你有這樣的決心，我無比欣慰。」
喬鹿沉默了片刻，她的目光不由自主地落在了客廳角落裡靜靜放置的行李箱上，而喬正晨身著筆挺的西裝，顯得格外挺拔。
「哥哥，你這是準備遠行嗎？」
喬正晨點了點頭，語氣堅定而溫柔：「我將前往國外處理一些公務，可能需要兩個月的時間。在這段時間裡，你必須學會獨立。」
「但我剛來到北城不久。」
「別擔心，我已經為你安排了一位值得信賴的保姆。」喬正晨抬手看了看手錶，眼神中流露出緊迫，「時間緊迫，我必須啟程了。小鹿，你要好好照顧自己。」
喬鹿目送喬正晨拖著行李箱走出家門，就在他即將關上大門的瞬間，他忽然回過頭來。
「對了，小鹿，皮皮已經安全送到了這裡，現在正蜷縮在你的卧室里沉睡。」
「哦……」
喬正晨點了點頭，然後轉身輕輕地關上了門。
喬鹿坐在沙發上，雙腿交疊，深深地嘆了一口氣。
唉，她的命運真是多舛。
作為一個正值青春年華的少女，她的未來本應充滿無限的可能。
然而，家族的生意卻在這關鍵時刻遭遇了困境，急需強大的財團支持。
她的父親立刻想到了她，以及她和京城凌氏財團繼承人凌莫寒的早年婚約。
這段聯姻，從她出生的那一刻起就已經註定。
凌家和喬家並無太多交情，僅在數十年前，她的祖父和凌莫寒的祖父曾是軍中袍澤。
憑藉那份深厚的戰友情誼，兩家定下了後代的婚事。然而，不久后，她的祖父便離世。自那以後，凌家和喬家的聯繫就中斷了。
現在，她的父親要求她北上聯姻，這無疑是一種艱難的抉擇。
凌家並非易於對付的對手，他們自然能洞察喬家的企圖。
然而，喬鹿別無選擇，為了家族的利益，即使面臨重重困難，她也要將凌莫寒緊緊握在手中。
「喵嗚~」一聲輕柔的貓叫聲在客廳的角落裡突然響起。
喬鹿抬起眼睛，只見她的寵物貓皮皮正站在卧室門口。
皮皮是一隻毛色灰白相間的英國短毛貓，模樣可愛至極。
她高興地跑過去，將貓咪抱在懷裡。
「皮皮，有你在身邊真是太好了。否則，我將孤身一人在這座城市中，孤苦伶仃。唉……」
「喵嗚~」皮皮在她懷中輕輕地蹭了蹭。
夜幕降臨，京城披上了璀璨的華服。
喬鹿抱著皮皮下樓散步，剛走出公寓樓，就看到一輛低調的黑色賓士靜靜地停在路邊。
起初，她並未太過留意，但當她經過那輛車時，一位身著黑色西裝的中年男子下了車。
他徑直擋住了她的去路，高大的身影微微一躬，既顯得莊重又彬彬有禮。
喬小姐，您好。」
喬鹿的步伐驀地一頓，眉梢輕輕蹙起，語氣中帶著一絲矜持的疑惑，「敢問閣下是哪位？」
「在下凌府的總管，您隨意即可，吳某在此恭候差遣。」吳管家神情泰然，聲音平靜無波。
「凌府？」喬鹿的雙眉微微緊鎖，眼眸中掠過一絲詫異的光芒。
吳管家面色不改，語氣依舊淡然如水，「凌夫人特意吩咐在下前來恭候喬小姐，共赴今晚的盛宴，此刻，敬請喬小姐步履輕盈，上車同行。」
喬鹿懷中的貓咪彷彿感受到了主人內心的緊張，不安地在懷中蠕動。
喬鹿輕輕俯首，輕柔地撫摸著貓咪細膩的毛髮，低聲哄慰：「寶貝，不要驚慌，這裡沒有壞人。」這話似乎也在為自己注射一劑安心劑。
貓咪皮皮在她溫暖的懷抱中逐漸恢復了平靜。
吳管家輕輕拉開豪華轎車後座的門，做了一個謙遜的邀請動作：「喬小姐，請。」
喬鹿猶豫了瞬間，終於鼓足勇氣，緩緩地踏入了車內。
車內的氛圍讓她感到一絲局促，她的眉頭微微皺起，如同在心中撥動著一串複雜的密碼。
她的內心紛紛雜亂，不明所以。
就在半個月前，喬家提出要履行婚約，與凌家結為秦晉之好，凌家卻斷然拒絕。
然而，她才抵達京城短短兩天，凌家便急不可耐地派人前來迎接。
那麼，她即將面對的，會是一場京城豪門的風雲變幻嗎？
車輛行駛了約莫半小時，緩緩抵達了凌府。
凌府的壯麗與奢華遠超喬鹿的想象，從雕刻精美的鐵門，到宛如皇宮的宅邸，車輛在其中穿梭了長達十分鐘。
沿途，莊園內繁花似錦，景色宜人，喬鹿彷彿漫步於皇家園林之中。
「喬小姐，請。」
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喬鹿懷抱著皮皮，在吳管家的引導下，穿過金碧輝煌的大廳，踏入奢華的餐廳。
餐廳內，三位尊貴的人物已經在此等候，分別是凌莫寒的母親，莫思琪夫人；凌莫寒的父親，凌健雄先生；以及雖年事已高卻精神矍鑠的凌峰老先生。
喬鹿站在餐廳的門口，聲音略帶顫抖，卻又不失禮節地問候：「叔叔阿姨好……」
夜色如墨，壁爐上的古老落地鐘的指針悄無聲息地滑向了晚上八點的位置。凌莫寒端坐於電腦前，指尖在鍵盤上翻飛，敲擊出的旋律猶如戰場上的鼓點，緊張而急促。突然，他猛地一摔滑鼠，猛然站起，面色冷若冰霜，一步跨出了卧室。
尚未踏入餐廳，耳邊已飄來一陣溫馨和煦的笑聲。凌莫寒的腳步微微一頓，眼中閃過一絲驚詫的光芒。
這時，吳叔步履輕盈地走來，「少爺，大家都等您多時了。」
凌莫寒的目光如利刃般掃過吳叔，嘴角緊繃，面無表情。他將雙手深深地插入褲兜，步履沉穩而冷漠地向餐廳走去。
吳叔微微一笑，輕聲嘟囔：「唉，我家這位小少爺回可是真正撞上了南牆。」
凌莫寒步入餐廳，眼前是他素來端莊的母親，嚴肅的父親，以及那位總是言辭犀利的老祖父，三人竟然對一個稚氣未脫的小丫頭笑得合不攏嘴。這幅畫面，確實有些不合常規。
他面無表情地走過去，在喬鹿的對面隨意落座。
喬鹿看到他，原本明媚的笑容瞬間凝固，那兩顆雪白的小虎牙卻還未來得及收回。
「寶貝孫子，來得正好，看看，這是爺爺為你精心挑選的未來孫兒媳，你是否滿意？」凌峰祖父笑眯眯地說道。
喬鹿心頭一緊，意識到自己即將面臨評審。她迅速坐直身體，雙手規矩地放在膝上，小臉上滿是期待。
然而，凌莫寒卻只是隨意地拿起刀叉，優雅地切下一小塊牛排送入口中，同時以一種不屑的眼神瞥了她一眼。
他輕啟薄唇，吐出一個字：「丑。」
喬鹿一陣尷尬，臉上泛起一絲紅暈。「我哪裡丑了？我可是我們學校的校花呢。」
「你確定自己曾經是校花，而不是他人的笑柄？」凌莫寒語氣譏諷。
「你……」喬鹿氣急敗壞，雙目圓睜，鼻翼翕動，不滿地哼了一聲。
凌莫寒輕蔑地一笑：「切！」
餐桌上的氣氛瞬間變得尷尬起來，凌父凌健雄立刻出來打圓場：
「咳咳，小鹿，別往心裡去。他那張嘴就是沒遮攔。」
喬鹿臉上堆著笑，心中卻暗自嘟囔：可不是嗎？這張嘴討厭得讓人想狠狠教訓一頓。
「沒事的，叔叔。」
「那麼……你們今天在學校已經見過了，聽說還是同班同學。你們相處得怎麼樣？」
喬鹿心中苦笑，還需要問嗎？人家都已經直言不諱地說她丑了，相處得還能好到哪裡去？