第4章 歌舞藝姬
燕南城。
臨近黃昏，馬車嘀嗒嘀嗒慢跑在官道上，柳慕晴與謝小魚，李芷芸三人擁擠在一起，互相沒有言語。
此刻馬車上已經坐滿了人，劉老大追回馬車回來發現三人仍留在原地，以為是自己誤會了她們，便沒再為難。
之後馬車一路輾轉，每經過一個村莊就會上來一到兩名少女，其中不乏長相一致的雙胞胎姐妹。
不過這些柳慕晴都不甚在意，她的目光始終望著車窗外的天空，腦海里不斷閃過，自由，仙人，自由等辭彙。
不受世俗約束，自由自在的仙人。
她有限的認知，還無法產生出足夠的遐想，但渴望的種子，已經在心底深處，悄悄種下。
「呦，劉爺，您可算回來了，容媽媽可等您好久了。」
車簾先前被扯下，車內的鶯鶯燕燕一覽無餘，一個瘦小猥瑣的油膩漢子，嘴上恭敬打著招呼，眼睛卻在馬車內肆意遊走。
「不錯，不錯，都是好苗子，皮膚白的那個，簡直是媚骨天成，妙極，妙極，嘖嘖嘖……
紫色眼睛的那個也不錯，咱們給偽造一下來歷，打造成西域風情，肯定能成招牌。」
「怎麼，孫管家大的應付不來，盯上小的了？老子可警告你，這幾個你都不能碰。
尤其是那個白皮的跟紫眼睛，絕對的上品，容媽媽肯定要收做乾女兒。」
「劉爺放心，規矩老孫還是明白的，也就過過眼癮。」
瘦小猥瑣的老孫，打開大門，引著馬車前往馬廄的方向，這裡是香月樓的後門，馬廄就在進門左轉不遠。
到了馬廄前方，劉老大跳下馬車，將韁繩拴在柱子上，緊了又緊，這才扭頭招呼車上眾女道：
「都給老子下來，跟著孫管家走！」
說完劉老大把馬鞭一扔，雙手負背，大步流星走向鶯燕嘈雜的前院。
他是香月樓的護院，本職工作只是給香月樓鎮場子，防止有人鬧事，接送少女入樓為娼，是底下鷂子的活。
「姑娘們莫慌，都跟我來，我帶你們去見容媽媽，這座香月樓的主人。」
猥瑣油膩的管家老孫，裝作一副和藹長輩的模樣，手卻不老實的搭上一名少女的香肩，順著她的胳膊，牽上了她的小手。
那名少女害怕的想要掙扎，可怎麼也掙不脫，眼眶瞬間變得通紅，染上一層水霧。
「別怕，像你這麼可愛的小女孩，香月樓多的是，要是哭出來惹容媽媽不高興，你就只能當最下品的娼姬，接最多的客人，吃最髒的食物。」
話語中帶著一絲陰狠，嚇得少女顫慄不敢吱聲，任由他牽著往前走。
走在人群中央的柳慕晴，下意識朝謝小魚身邊靠了靠，她感覺到孫管家的眼神，若有若無，總是停留在她身上。
這讓她很不舒服，同樣也很害怕。
這不是她的錯覺，謝小魚反過來牽住她的手，輕微的顫抖，手心裡全是汗，剛才孫管家的話，實際是恐嚇她們所有人。
跨過台階，踏上一條斜斜向上的長廊，兩側掛著點燃的熾白燈籠，將木質地面照得宛如白晝。
管家老孫領著眾人，來到一處緊閉的房門口，輕輕敲了敲。
「夫人，劉爺把苗子們帶回來了。」
「進來！」
裡面傳出一句緩慢慵懶的聲音，管家老孫這才有些不舍的鬆開那名少女的手，上前推開房門，略微抬高聲調。
「姑娘們，進去吧！」
屋內，燈火如晝，煙氣裊裊升騰，一盞燃燒的鎏金貔貅香爐，擺放在一塊巨型的雕花屏風前，使得整個房間，有種置身花海的芬芳。
屏風后，一名約四五十歲的中年女子，衣著華麗，披著一件銀狐輕裘，正坐在梳妝台前，畫著黛眉。
她的兩側左右，各自站著一名千嬌百媚，背影婀娜的年輕女子。
管家老孫在眾少女進門后，就自覺的退出房間，輕輕的關上房門。
「年輕就是好，瞧瞧這些個細皮嫩肉，咱家也難免有些嫉妒，歲月不饒人吶。」
容媽媽通過鏡面反射，粗略掃了眼近來的一眾少女，忍不住多愁善感道，眼角的褶皺，在她一筆一筆的描繪下，逐漸輕微。
樣貌也從四五十歲的模樣，變得只有三十齣頭，風韻韶華八斗，風霜白髮少許。
「媽媽一直都是那般貌美如花，名動燕南，這些個小丫頭，比起您，還差個十萬八千里呢。」
旁邊女子極為奉承的開口道。
「就是，就是，整個燕南城的青年才俊，見了媽媽就像老鼠見了貓，都走不動道了。」
另外一名女子也毫不示弱，緊跟著接茬。
「去，死丫頭，你說的這是人話嗎。」
「哎呀，媽媽，口誤，口誤嘛～」
女子嬌柔的聲音，酥麻入骨，讓人不自覺心生垂憐。
「行了，你這撒嬌的本事，還是留在男人身上吧，去把花冊拿過來，咱家要給這些丫頭，劃分品級。」
容媽媽起身，在一名女子的攙扶下，緩步來到屏風前，堪堪坐下另一名女子已經將花冊和紙筆奉上。
這兩名女子也都是極好的容貌，左邊穿紫色衣裳的柔美清冷，右邊穿綠色羅衫的清麗脫俗。
但她們身上的氣質與她們展現出來的美，有所衝突，一眼驚艷，細看則乏味煩膩。
「你，上前來，給咱家看看。」
接過賬冊，容媽媽指著人群中央的謝小魚，招呼說道。
人群中敢抬頭四處打量的，就她一個，其餘人大都低著頭，看不清容貌，柳慕晴更是躲在人群中央，努力把自己藏在最不起眼的位置。
「叫什麼名字？」
「謝小魚。」
「你這雙眼睛不錯，長相也算上品，骨架寬中有厚，將來身高不會矮，是個歌舞藝姬的料。」
容媽媽伸手捏住謝小魚的下巴，左右端詳，接著又捏了捏謝小魚的肩膀，手腕，腰骨和膝蓋，滿意的點了點頭。
然後在花冊上找到謝小魚的名字，在她的檔案下方寫下評級，上品：歌舞藝姬。
歌舞藝姬，二十六歲之前，賣藝不賣身，除非有達官貴人，或者富家子弟，願意為其贖身。
二十六歲之後，若沒有人願意為其贖身，則會標榜晉價，價高者得春宵一刻，往後只比一般紅牌高上少許。
直到年老色衰，無人問津，亦或低價賤賣，像柳慕晴母親竇紅那般，改娼從良。