第1章 此間少年（1）
萊茵省位於貝瑪公國南方，是公國三十二個行省里最不起眼的那一檔。
境內的托雷格鎮，倚靠洛茲河而建，人丁稀疏，加之交通不便，平時連個往來的商人都少見。
全鎮加起來不過數百人，這裡的居民半耕半牧，秉持著非常原始的生活方式。
在貝瑪公國，這麼破敗蕭條的鎮子幾乎看不到了，說是獨一份也不為過。
鎮上還有許多個獨一份。
唯一的學校，唯一的酒館，唯一的醫院——或者該叫診所？規模委實不大，只有科恩特一個大夫上班。
春天來臨，學校迎來新一批的孩子，自然而然的，也會有一群孩子畢業。
奧列克是鎮上唯一一家酒館主人，瑞恩.安德烈的兒子，自小家境殷實的他，總是擁有同齡人中一騎絕塵的零花錢，故而，往往被眾星捧月。
他和他的同伴，是去年冬天結業的孩子，按照萊茵省的習俗，等到過了十六歲生日，就能獨當一面了。
「今天我們去哪兒？」
說話的是奧列克的跟班之一，名叫杜皮蓬，穿著一件破損的粗麻衣，看起來家境並不好。
事實正是如此，他的父親是鎮上出了名的賭徒，不是在賭桌上就是在酩酊大醉，連帶著整個家庭都不好過。
常年被父親打罵，造就了杜皮蓬偏執的性格，欺軟怕硬。
「這還用問，肯定是去河邊啦！」另一個跟班伯尼說道。
身著羊絨紡織服的奧列克清咳一聲，對伯尼的回答非常滿意，邁出步子，三人朝著洛茲河而去。
洛茲河只是條普通的河流，鎮上的孩子們從小便玩膩了，對它根本沒興趣。而讓奧列克感興趣的，是在河邊洗衣服的人。
那個女孩叫溫迪，是一個普通人家的孩子，與奧列克等人同一屆入學，但由於家中兄弟姐妹過多，去年就退學了，平時靠做女工、幫富貴人家洗衣服補貼家用。
她擁有著精靈般的面孔，皮膚白皙，嫩得能掐出水來，如此美人兒，對這些個情竇初開的少年們殺傷力極大。
奧列克便是傷者之一。
杜皮蓬與伯尼同樣對溫迪抱有好感，可有家境沃越的奧列克在，他們只能望而興嘆。
「是奧列克啊！」路上，一個身材健碩的胡茬男人打招呼道，他足足有三米多高，遠遠超過人類的極限範疇。
他不是普通的人類，而是巨人族，要比正常人類高個三分之一左右。
「您好，沃斯丁先生。」奧列克回以微笑。
「你家的梨子酒進貨了嗎？我可是無比想念它的味道，嘖嘖，光是想想都把持不住。」巨人沃斯丁舔了舔嘴唇道。
奧列克道：「預約商人下午才到，估計會有您要的東西，嗯，晚上您就能收穫快樂了。」
沃斯丁流露出期待的眼神，又交談幾句后，跟孩子們分開，喜滋滋地走了。
流經托雷格這部分的洛茲河，河水清澈見底，洗出來的衣服乾乾淨淨，是難得的自然饋贈。
河邊，有不少的洗衣女人聚集，她們樂呵呵的交談著，少女溫迪沒有加入，年齡差距太大了，根本聊不到一塊兒去。
溫迪洗著衣服，時不時用那柔若無骨的小手擦擦額頭上的汗，從遠處看，可謂一幅絕美風景畫。
看風景的人走進了些，在她不遠處蹲下，叫道：「你猜猜，我給你帶了什麼？」
溫迪抬頭順著聲音望去，看見那張稚嫩的面孔不由一笑，回話道：「亞利歐，這時候你不是該在工作么？」
「麥子不夠了，今天只幹了一個上午，索羅讓我們回來。」
看風景的少年面容精緻，一頭銀髮，短辮垂在腦後，再過幾年，他無疑會成為姑娘們爭相哄搶的對象。
不，現在就是了。
溫迪道：「那你就好好休息。」
索羅麵包房的工作強度她可是聽說過，難得放假，不好好休息怎麼行，會吃不消的。
「不正在呢么？」亞利歐一笑，緊接著伸了個懶腰，從口袋裡掏出一顆糖果。
他把糖果紙剝開，遞到溫迪面前：「吃。」
溫迪正在洗衣服呢，手上不便，於是她直接張開櫻桃小嘴，那意思很明顯了。
亞利歐見怪不怪，將糖果投喂進去，嗯，有些溫熱。
這一幕，落在了來找溫迪的奧列克一行眼裡，奧列克臉色沉了下來，他們如此親昵，會不會是一種訊號？
他想多了，亞利歐之所以跟溫迪關係好，完全是因為她當初對亞利歐多有照拂，知恩圖報而已。
奧列克走到溫迪身前，溫和道：「等你洗完了，要不要一起去耶德恩山腳下摘花？我們看過了，有你喜歡的風晴子，數量很多，完全可以編織成花環戴在頭上。」
被他一說，溫迪果然心動了，道：「可以是可以，不過你們得多等我一會兒，這些活幹完才能去。」
奧列克道：「沒事，我們會等你。」
他倒是沒有說幫忙洗什麼的，一來他確實不會，二來，溫迪也不會答應。
亞利歐送完禮物，也沒打算繼續待著，轉身便要離開，溫迪道：「亞利歐，你今天休息的話，要不要跟我們一起去？」
銀髮少年停下腳步，回頭道：「如你所言，我難得休息，就不去那麼遠的地方啦。」
「好吧。」溫迪話里明顯有些失望，只得作罷。
奧列克鬆了一口氣，如果亞利歐要跟著去的話，他還真有點鬱悶，現在好了，目的達到。
亞利歐離他們越來越遠，銀髮劉海下的笑意，毫不掩飾地爆發了出來。
「這群小孩可真有意思，不過段位太低，我都沒興趣逗他們。」
亞利歐的家，在一株壯碩的大樹旁邊，是一棟木屋，整體不大，只有三間房。
「我回來啦。」
推開門，亞利歐叫了一聲，但如往常一樣，無人回應。
對此，他早已見怪不怪，孤兒嘛，有人回答可不是什麼溫馨的事，而是得擔心財物還在不在，雖說家裡沒值錢的物件就是了。
關上門，亞利歐直接躺在小木床上，習慣性地一掏褲兜，什麼都沒有，只好拿起床頭的一本地理讀物來看。
他被自己的習慣逗笑了。
「來得太突然了，什麼都沒準備呢。」