第23章 水患
「哪來的鬼？」
一位官差走上前，盯著飄在寶殿前的白色身影。
隨即也不多話，縱身一躍，將那道身影從空中拽了下來。
「放開我！你放開我！」
眾人聽到一道稚嫩的童音，才發現原來飄在空中的竟然不是鬼，而是個小男孩。
膽子小的人則是抖著身子道：「小孩鬼！」
甚至也有直接嚇暈過去的。
抱著小男孩的官差將蓋在他臉上的頭髮撩起，另一官差拿著火把靠近，火光照到小男孩的臉上。
只見是個身形瘦瘦小小，面黃肌瘦的男孩子，看上去不過六七歲。
不等官差詢問，破廟裡便跑出來一老一少兩位婦人，二人衝出來后便跪在眾人買面前。
「求各位放了我兒子，他不是有意要驚嚇各位。」
「娘，奶奶，救我！」
二人憂心的盯著小男孩，生怕官差傷害他。
官差問：「為何要裝鬼嚇人？」
婆媳二人對視一眼后，年輕婦人垂首解釋道：「我們是靜河州的百姓，兩個月前突然水患，家鄉的房屋都被衝垮，糧食也顆粒無收。為求活命，我們只能收拾行囊前往京城，想混口飯吃。
誰知才走到半路，家中的男人便被官府抓去當壯丁，不知去向。我們身上的盤纏也被盜匪搶奪，村民們病的病死的死，如今只餘下二十人。
我們見這處破廟無人，便在此落腳。白日躲在破廟不出去，晚上才敢外出尋找些能填飽肚子的東西。若是遇到有過路的人想進破廟，便會讓我兒裝鬼嚇跑過路的人。
大人，我們絕無害人之意，裝鬼只是為了自保！」
說完這些，年輕婦人便鬆了口氣。
她看出這行人是流放隊伍，她以前也見過，之所以如實相告，也是想賭一把。
畢竟對方人多，她的兒子又在對方手中，如若硬碰硬他們可不是對手。
蕭逸舟聽完婦人的話，眉頭輕皺。
跳動火光的照耀下，男人眉間的愁思愈發明細。
「你說靜河州兩個月前有水患？」
婦人尋聲看過去，險些看呆，眼神都直了。
天吶，這世間怎麼會有容貌生得這般好看的男子？
愣了下后，婦人才回過神，答道：「是，我們可不敢在這種事上胡說。」
蕭逸舟眼睫微垂，兩個月前他尚在京城中，雖被皇兄猜忌，他也仍能參加每日早朝，卻從未聽官員提起過靜河州水患的事。
靜河州緊挨著衛河，河面雖寬，但近百年來從未發生過水患，臨近的州城才會以「靜河州」為名。
靜河州突然發生水患怪異，沒消息傳過去更是蹊蹺。
按理說，靜河州距離京城僅有三百多里，不該沒有半點消息。
除非有人刻意遮掩。
「你們當地的官府沒有出面賑災嗎？」
婦人搖了搖頭，苦笑道：「若是留在家鄉能活命，誰又願意背井離鄉。」
蕭逸舟心中微沉，先帝在世時，大周風調雨順，百姓安居樂業，這才短短一年過去，就發生這種瞞而不報的事。
「你們就打算一直待在這座破廟？」
「豈會？我們也想找個更好的去處，只可惜如今我們的身份是流民，無處可去，身上也沒有盤纏，又只剩下老老小小，待在這裡實屬無奈。」
「留在這裡不是常事，或許你們可以去賀陽城碰碰運氣。賀陽城的易刺史是個心繫百姓的好官，若你們前去，他定會妥善安置。」
婦人看了看婆母，沒想到還會有人為他們指路。
「賀陽城？先前倒是聽人提過，也說過這位易大人是個好官。我們原先是想去的，可經過水患后，許多州城進城都會查看戶籍，我們這些流民也進不去。」
蕭逸舟視線掃過破廟，三座殿的房頂各有幾處露出大洞，並不適合長久居住。
而且這樣躲躲藏藏並非長久之計。
「總好過一直待在此處。」
婦人也明白這個道理，當下心思微動。
官差將小男孩鬆開，道：「我等要在此地留宿，你們莫要再裝鬼嚇人。」
「是是是，大人放心。」
小男孩肚子咕嚕叫了一聲，吞著口水道：「娘，咱們何時出去挖野菜？」
他們藏在此地，晚上出門也只能在周圍挖些野菜，連個獵物都打不到。
沒有其他食材，野菜只能煮成野菜湯，連鹽都沒有，味道委實不大好。
但不吃就要餓死。
婦人心一橫，跟婆母道：「娘，咱們就去賀陽城！」
再待下去，餓死的可能性更大，不如出去試一試，萬一能活命呢？
老婦人看著瘦成皮包骨頭的孫子，點頭道：「好，去吧，我跟村裡的其他人說一聲。」
說罷，老婦人便轉身走進寶殿。
不多時，二十多個衣衫襤褸的人帶著膽怯走出來，房頂上還爬下來兩個，正是剛才拉著小男孩在空中漂的人。
老婦人道：「我們這就走，給大人們騰地方。」
說罷，便帶頭往外走。
范娘子看著他們這副模樣，老老少少皆是餓得身形瘦削，連邁步都沒多大力氣，心裡不是滋味。
范娘子低聲問身邊的官差：「差爺，咱們可否分他們幾個窩窩頭？」
都是大周的百姓，既然遇上了，能幫一把總要幫一把。
而且他們雖然在流放路上，卻不缺吃穿，至少能填飽肚子，不至於餓死。
當然，范娘子沒打算多給，她也明白升米恩斗米仇的道理，想分出去幾個窩窩頭，也是怕這群人沒辦法活著走到賀陽城。
官差道：「給他們一人一個窩窩頭。」
「好嘞。」
范娘子臉上帶著笑，便走到外面的驢車旁，從布袋子里拿窩窩頭。
白清影跟官差打過招呼后，也走過去幫忙。
綠啼跟在後面。
蕭鴻雁也下意識地跟過去。
即便被這些人看到流放隊伍有糧食，他們也不敢搶，畢竟寡不敵眾。
接過窩窩頭后，他們還有些不敢相信。
自從盤纏用光后，他們別說是吃了，連見都沒見過麵食。
每日都靠著野菜野果果腹，許多村民沒在水患里喪命，卻生生被餓死了。
「多謝大人，多謝大人！」
一群人當即便跪了下來，連連磕頭。