第2章 皇城夜痴人幽劍
就在龍丘城戒嚴的前夜，有兩個乞丐卻連滾帶爬地跑出了龍丘城的南門。他們靠在道旁的大樹邊上，止不住的喘息。二人頭髮皆披散著，一個身材矮瘦，一個卻很高大。他們身上的棉布襖早已看不出顏色，幾處補丁又被磨破，裡面露出的卻是所剩無幾的幾縷棉絨。
「哈哈哈哈哈，臨走了居然讓大爺咱摸到了幾個肉餅！不枉咱兄弟來一趟龍丘啊，哈哈哈！」
為首那個矮瘦一點的乞丐一邊狂妄的大笑，一邊從懷中掏出一個小瓶子。瓶子中裝著些暗黃色粉末。乞丐將粉末灑了些到肉餅上，將其中一個大點的遞給身邊高大的乞丐。隨後自己也挑了一個，大口嚼吃起來。
高大的乞丐接過肉餅，呼哧呼哧的望著手中的絕頂美食，口水從嘴角邊不自覺的向下直淌。他彷彿看呆了，卻遲遲沒有張口。
「嗯，嗯，韓大哥，二哥他還沒有回來，嗯，嗯，咱們不用等他嗎？」大個子乞丐的聲音很悶，透著一股傻氣。
「唉阿狗啊，傻弟弟，你二哥跑去見他的心上人哈哈，說不定已經好吃好喝好招待，成上門女婿啦！哪還用管他啊！你吃不吃，再不吃大爺我可收繳了啊！」
「嗯，嗯，韓大哥，那我放心了，我吃！」說完，阿狗馬上狼吞虎咽了起來。
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龍丘城的市集大部分都集中在皇城東南，南來北往的遊人客商一般都要在這裡流連一陣。而這裡自然也就成為了三教九流的魚龍混雜之地。哪怕是在十一月的冬天，白天的龍丘城市集也會顯得格外熱鬧，儼然一副北方小商欒的景象。而到了晚上，當主要的大店鋪都開始打烊的時候，龍丘市集就是路邊小商的天下了。各條道路邊上，小巷之中，小商們在地上鋪開自己的買賣，開始了各自的營生。與白天市集不同，有很多不可見人的商品只會趁著晚上，在市面上流通著。
當然，除了小商以外，仍會有一些大的門鋪即使在夜晚也照常營業。花枝招展的姑娘們站在這些門鋪門口，用膩人的香帕勾引著從門前路過的每一個男人，她們總是穿得很少，有的甚至特意露出自己滑膩的香肩和修長的大腿，絲毫不在意龍丘十一月刺骨的寒風，和四周人們嗜色貪婪的目光。
每天晚上，不知有多少達官貴人風塵浪子，來到這家香紅閣，花重金買下他們的一夜風流，以便之後在自己的朋友兄弟面前，自豪卻又神秘的吹噓他們的那些不可見人的香艷韻事。
而就在這一片燈紅酒綠中，香紅閣的大門前，卻出現了一名胖乞丐。
這乞丐一身邋裡邋遢，眼神里似乎還有些痴傻。
在門前招攬生意的姑娘們遠遠的就用香帕捂起了鼻子，生怕這個嫌惡的臭乞丐在自己身上留下什麼，影響今天的生意。
「喂，臭乞丐，這裡不是你來的地方！快滾遠點！」
為首的姑娘叫紅蘭，她一邊向這個乞丐喝斥著，一邊卻又向旁邊書生打扮的貴公子哥拋去媚眼，顯得有些滑稽。
胖乞丐漲紅了雙臉，彷彿鼓足了勇氣：
「姑…姑娘，麻…麻煩…麻煩您轉告小…小…小雪姑娘一聲，我…我有急事要找她。」
紅蘭這才皺著眉頭，仔細打量起面前這個人來。胖乞丐有些瘸，走路顯得很不方便，身材略微有些發胖。他似乎很不善於跟女子講話，神情卻很焦急，因此臉上憋得通紅。
紅蘭姑娘回頭望了望身後的閣樓。
在香紅閣，老鴇每年都會挑選出五十名最絕色的姑娘。而這些被選中的姑娘，每個人都會有自己的獨立的閣間。每當傍晚時分，每個這樣的閣間窗口便會掛出一盞綠色的燈籠。而當有客人進房的時候，這盞綠色的燈籠便會被替換為紅色，表示閣間中的姑娘已被選中。
此刻，香紅閣的閣樓上，三樓最右手的一間房，窗口處高高挑著一盞紅色的燈籠。與之相輝映的，是房中跳躍著的，暗紅色燭光。
紅蘭收回自己的目光，轉頭對胖乞丐有些不耐煩道：「雪姐姐現在有事情，沒工夫理你。現在你可以滾開了！」
「哦。「胖乞丐應了一聲，卻只是自顧自的找了門邊一處昏暗角落坐下，不再搭話。
......
長街依舊，喧鬧的人群來了又走，不知過了多久。
夜深了，商販們終於耐不住寒風，開始陸續收拾起了攤子。香紅閣樓上的燈籠紅了綠，綠了又紅。漸漸的，紅蘭心中的鄙夷和不屑，終於化成了她自己無法控制的好奇。她曾無數次望向門邊角落裡的那個胖乞丐，而那個人卻似乎長在了那裡。要不是他將地上的沙石在手中不斷揉搓，紅蘭早已為他已經睡著了，或者是死了。
「喂，那個臭要飯的！」紅蘭喝斥出聲。
胖乞丐似乎開始沒有反應過來，忽而又從地上驚起。他瞪大雙眼轉回身，眼神里似乎在期盼著什麼。
「那什麼。「紅蘭不免被胖乞丐盯得有點拘窘，她側回頭望了望身後的閣樓。
「你等著，我去給你叫雪姐姐！」
「哎…多…多謝姑…姑娘！」胖乞丐的眼神里充滿了感激和釋然，他緊張的搓了搓手，不敢抬頭。
紅蘭皺了皺眉，轉身進門去了。不一會，便從閣樓上走下來一位白衣女子，穿過庭院，來到大門前。
街上的行人，剛剛收攤的小販，此時如果正好路過的話，無一不停下腳步。他們驚詫於世上竟能有如此絕艷的女子。他們當中，有的搖搖頭，嘆息著走去。有些卻用貪婪的目光上下打量著她，心中似乎盤算著，自己的囊中還有沒有足夠的金銀能買下面前女子的一夜風流。
此刻，白衣女子臉上布滿了倦容，單薄的身子僅僅披了一件素白色的小裘襖，半裸著香肩。她斜靠在大門旁的門柱上，絲毫不在意周圍人們異樣而貪婪的目光。
「誰找我？」倦怠的聲音響起，可聽在胖乞丐的耳中，卻有如清靈悅耳的天籟。
「小…小…小雪姑…姑娘！」胖乞丐似乎更加結巴了：「快…快走吧，快…快…快走，這裡危險！」
雪姑娘皺起了眉頭。她瞅了瞅眼前的這個邋遢乞丐，腦中似乎在搜尋著什麼。
「你是誰？我為什麼要走？」
「我…我…我是阿貓啊…」胖乞丐的臉漲得更紅了：「那…那天，你…你還送…送我和韓大哥兩個饅…饅頭呢！」
胖乞丐搖了搖頭，似乎有些失落，又有些焦急。
「不…不說這個了。蠻兵就要打…打過來了，這…這裡很危險！」
嘩，看熱鬧的人群一下鬨笑開了。人們嘲笑著這個瘸腿的邋遢乞丐，有的甚至向他扔來了石子。也有人甚至有些嫉妒，嫉妒這樣一句痴人妄語，便能換來同眼前絕色女子的幾句交言。
雪姑娘冷眼向身邊的紅蘭看去，而一旁的紅蘭姑娘，此時早已羞愧的滿面通紅。
「紅蘭，你叫姐姐出來，就是為了來看看這個瘋子？」雪姑娘輕聲叱道。
「紅…紅蘭不知，請姐姐寬恕！」紅蘭搓著自己的帕角，恨不得此刻能鑽進地里：「紅...紅蘭還以為是和曼...和那位大人有關...」
她忽然說不下去了，隨即惱羞成怒的轉頭向院落中的夥計大聲道：「快來人，快點！將這臭乞丐哄遠點！越遠越好！」
雪姑娘冷哼一聲，不再搭話。
香紅閣的門裡一下跑出兩三名夥計，他們揮起手中的棍棒，朝胖乞丐身上打過去。、
下一刻，慘叫連連。
香紅閣門前的這一出鬧劇就這樣結束了。胖乞丐瘸著腿，一邊哀嚎著一邊向城門口逃去。看熱鬧的人們鬨笑著走開，開始逐漸散去。
雪姑娘裹了裹身上的裘襖，回頭向門裡走去。經過紅蘭身邊的時候，卻用幾不可聞的聲音低低向紅蘭道：
「你沒見過那位大人，我不怪你。」
紅蘭一驚，她抬頭看去，卻只見雪姑娘的臉上一片漠然。
正當她剛要張嘴想說些什麼的時候，一旁卻突然傳來一名男子油膩的聲音：「喲，雪兒你怎麼在這兒啊？不冷嗎？」
那是正往外走的一名胖老闆，胖老闆穿金戴銀，每個手指上都帶著一枚價值不菲的戒指。
在那個瞬間，雪姑娘似乎變了個人一般。她淺淺一笑，臉上彷彿剎那間冰雪消融。她的眉角彎彎的，煙波流轉，媚眼玲瓏。
「老闆這就要走啊。小雪失禮了。」
她飄飄萬福，彷彿剛才的疲憊慵懶一掃而空。
「呵呵呵...」胖老闆眯起眼睛，上下打量著面前的絕色女子，怪笑著，陰陽怪氣道，「哎喲，雪兒這麼快就想我啦？哈哈哈…今日本爺有點事兒，明日再來好好疼你，哈哈哈哈哈...」說著，他在女子的臉上狠狠掐了一把，似乎才有些不甘心般的，搖晃著走出香紅閣的大門。
......
這場小小的鬧劇在繁鬧的皇城夜市中顯得那麼的不起眼，以至於圍觀的人們很快就將它丟在腦後。在龍丘皇城，天子腳下，人們似乎總有著無數更重要的事情要關心，更重要的事情要去做。夜已經很深了，冬夜裡的寒風漸起，於是人們的神色也開始有些匆匆。
深幽的巷角，胖老闆哼著小曲，左搖右擺的走在小街上。剛才的逍遙快活讓他此刻心情格外舒暢，他心裡盤算著下次如何再跟老婆說辭，偷偷溜出來享受一番人間天堂。
「哎喲，曹府的管家，好不快活喲。」
突然，一個聲音低低的從旁邊黑暗的小巷中傳出。聲音很陰冷，可聽在胖老闆的耳中，卻好似晴天里響起的一聲炸雷。
「誰，誰？認錯人了吧？！」胖老闆的聲音里透著一絲驚慌。
從小巷中，緩緩走出一個人。他全身攏在一件黑衣之中，懷中抱著一把劍。劍鞘上刻著古樸而神秘的花紋，暗暗透著幾道幽幽的綠光。
黑衣人把臉深深地埋藏進寬大的斗笠之中，唯一能夠分辨的，是他腮下一縷漂亮的白鬍。來人似乎已經上了年紀，可走路舉止之間，卻透著一股年輕人的沉穩與矯健。
「曹健，打扮成闊老闆的模樣，就以為能在龍丘城來去自如？你也太小看你家統領大人了吧。」
黑衣人的聲音，好像一把鋒利的鋼刀，狠狠插進曹府管家的心窩。
曹健胖大的身軀在寒風中戰慄，發抖，他不會不知道，禁軍統領曹賁對手下極為嚴厲，特別是禁止嫖賭。一旦發現，輕則一百軍棍，重則斬首。而更不能容忍的是，就是像曹健一樣的管家或者家人，出來做這種事情。
「你...你...你是誰...？」曹健的聲音打著顫。
「要老夫將現在的你捉去，扔進統領府么？」黑衣人的語氣依然冰冷。
曹健終於在這一刻崩潰了，他撲通跪倒在黑衣人面前，雙手抱緊黑衣人的大腿，哆嗦成一團：
「大人…大人饒命…饒命啊…大人…」
黑衣人一腳把曹健踢開，顯得有些不耐煩：
「髒東西滾開！」隨後黑衣人頓了頓，似乎是忍了忍心中的嫌惡，接著說道：「你且寬心，老夫是來救你的。」
曹健一愣，抬起頭驚恐的向上看去。黑衣人的面容隱在斗笠的陰影中，看不分明。
黑衣人突然將手中的劍一擺，在曹健的脖梗處一橫。寶劍雖未出鞘，可那咄咄逼人的寒氣，讓曹健的臉色面如死灰。
曹府管家此時已經說不出話來，他褲襠一熱，腳下流出粘黃臊臭的液體。
黑衣人冷笑了一聲，接著說道：
「你將這把劍獻與你們的統領大人。這件事非但無人知曉，你還將會是大功一件。」
「什，什麼？」
曹健萬萬沒有想到，事情居然會是這樣的結果。黑衣人非但沒有要挾自己，卻居然還送了自己一把利劍？
他的腦筋顯然有些轉不過來，而當他獃獃的再次抬起頭的時候，卻發現眼前早已空無一人。
地上，躺著一支長劍。長劍歸鞘，在月光的照耀下，閃現出墨綠色詭異的光澤。
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龍丘城，南門外。
「娘個西皮。阿貓你看看你，娶個媳婦都叫人家把衣服扯爛啦哈哈哈哈！」
「嘿…嘿嘿。」「阿貓」，也就是香紅閣前的那名胖乞丐，不好意思地笑著，摸了摸布棉袍上被剛剛被打開的幾處破口。
「韓…韓大哥，咱…咱見到雪姑娘啦！」阿貓一下變得高興了起來，眼神中透露出一種莫名其妙的滿足。
「嗯，嗯，二哥，給咱講講。」阿狗慢吞吞的從樹下蹭了過來，和阿貓並排坐在一起。
「雪姑娘的家…家，好…好大啊。咱…咱第一次見那麼大…大的房子！裡面掛…掛著可多燈籠。有紅…紅的，有…有綠的。連門外…外面都站著下…下人們！」
「真的？！」阿狗瞪大了雙眼盯著阿貓，就好像自己親眼見到了一樣。
「真…真的！」阿貓興奮的臉漲得通紅。「雪…雪姑娘家有可多…多的客人，這…這麼晚了，還有客人，你說…說說，這得多…多大的身…身份啊！咱娘跟咱說，咱…咱長大了，就要娶…娶雪…雪姑娘這樣的！」
說著說著，阿貓的眼睛變得明亮了起來。
「大…大哥你咋…咋睡了？」
一旁，姓韓的乞丐卻不知什麼時候扭過了身，鼾聲如雷。
「嗯，嗯，二哥，那後來呢？後來？」阿狗好奇的問道。
「后…後來啊，」說到這裡，阿貓的眼神突然黯淡了下來，擔憂漸漸浮現在臉上。「后…後來，咱告訴雪...雪姑娘，蠻…蠻兵就要打…打過來了。可雪…雪姑娘好像有什麼心…心事，不願意走。」
「二哥，嗯，嗯，是不是雪姑娘不相信咱們？」阿狗呼哧呼哧的喘著粗氣。
「不…不…不會的！」阿貓的頭搖得像撥浪鼓一樣，「韓大哥說的，咋…咋能不信呢？」
阿狗撇了撇嘴，從懷裡掏出一個小木雕。木雕很普通，是一個小老虎的樣子，虎頭虎腦的，卻顯得尤為可愛。木雕很多有稜角的地方已經都快被磨平了，顯然已經不知道被主人在手中摩挲了多久。
「嗯，嗯。咱覺得，嗯，還是咱娘給做的小老虎好！咱娘跟咱說，嗯，把小老虎拿出去賣了，嗯，就能賣好多好多的錢！雪姑娘，嗯，沒有這麼好！」說完，阿狗又在手中，端詳起他的小木雕來。
「你說的不…不對！不許說…說雪…雪姑娘的壞話！」
夜色中，兩個乞丐扭打了起來。而另外的一個，卻在一邊沉沉睡去，鼾聲震天。
「嬴朱啟十年，青州大旱，顆粒無收。青州西北梓丹尤甚，途有餓殍。九月，流民或東遷，或南徙。十一月，蠻族入侵，流民之東遷者十死八九。而南遷者幸免於難。」
----《嬴史記·政要》