第16章 香果粥漫漫長夜
「藍月河發源於林州斯塔特山脈西部的大雪山,蜿蜒而下。是林州三條主要河流中最北的一條,也是最美麗的一條。由於光線折射的緣故,藍月河的很多河段都會折現出靜謐的藍色。清藍色的河水順著蜿蜒的河谷東流,最終與熾焰,烏木兩條河流交匯在一起,形成雲鼎大陸上最著名的古烈江。
在藍月河沿岸,居住著羽人中最大的部族,多拉格族。多拉格在羽人本地的方言中是龍的意思。他們相信,傳說中的神獸,龍,就是從斯塔特山脈誕生,在藍月河河岸長大的。」
---《雲鼎地理志》
連綿雄偉的斯塔特山脈,綠樹成蔭。站在山頂,仰望高遠遼闊的藍色天空,凜冽的山風從身邊呼嘯而過,這是天地間無與倫比的雄偉,與壯麗。
然而,山林間滿頭大汗步履蹣跚的三個人,卻沒有心思欣賞這一生難得一見的景色。汗水順著他們的臉頰滴滴答答的向下直淌,強烈的高原反應讓他們氣喘如牛,胸口幾乎悶得透不過氣來。
三人穿著嬴朝士兵統一的暗紅色皮甲,由於體力的過度開銷,本應在腰間的腰刀現在幾乎已經滑到大腿。刀鞘隨著攀山的腳步,一下一下拍在屁股上,煞是難看。
「娘個神啊,大爺我走不動啦!」韓冰在旁邊一塊青石邊上撲通坐了下來,大口的喘著粗氣。
阿貓的臉上紅通通的,瘸著腿摔在韓冰的身旁,顯然也累得夠嗆。
「都是你!」韓冰重重的拍了阿貓的腦袋一下:「放著清閑日子不過,非要來當啥兵,遭這份兒罪!」
「嘿…嘿嘿」阿貓不好意思的笑了一下,臉上顯得似乎更紅了。
阿狗從旁邊的樹上摘下幾個青綠色的果子,啃了一口,興奮的跑過來叫道:
「大哥二哥,嗯,嗯,嘗嘗這果子,嗯,嗯,可甜了。」
說著就把剩下的幾個果子往韓冰手裡塞。
「甜你個頭啊,這啥果子你就吃,吃死翹了大爺我可不管。那啥,不過話又說回來,小風一吹,死在這地方倒也舒坦,比累死強。」韓冰說到這裡自嘲的搖搖頭,也分給阿貓一個,放在嘴裡啃了起來。
「嘿嘿嘿,」阿狗憨笑著,也在韓冰身旁坐下,接著說道:
「咱說啊,嗯,咱這回出來,當頭兒的讓咱找羽人的村落,嗯,嗯,會不會碰見上次那個羽人老頭兒,還有那個…那羽人姑娘,叫啥來著?」
「叫…叫艾薇…薇絲,藍眼睛的那個。」阿貓在旁邊答道。
「薇你個西皮!」韓冰在兩個弟弟頭上又重重拍了下,「要真碰上他倆,大爺我之前白救他們了。」
「為…為啥?」阿貓疑惑的問道。
「唉說了你們也不懂。」韓冰不耐煩的擺了擺手,不再言語。
山風陣陣吹過,三人舒服的閉上了眼睛,享受著這短暫的美好時光。
忽然間,一聲微弱的呼救從山下的某一個方向傳來。
韓冰揉揉眼睛定了定神,風吹過林子,沙沙作響。
「喂,咱的傻弟弟們,你們剛聽見啥動靜沒?」
「啥…啥,沒有啊?」阿貓搖了搖頭。
阿狗在一旁早已輕輕的打上了鼾。
又一聲呼救傳來,韓冰和阿貓同時睜大了眼睛,這回他們沒有聽錯。
韓冰使勁拍了拍阿狗的臉,和阿貓兩個人向聲音傳來的方向疾奔下去。
二人連滾帶爬,跑了沒幾步便轉出了林口,當他們定睛瞧去的時候,都被眼前的景象驚呆了。
遠處,蒼茫遼闊的天空下,高聳入雲的雪山繚繞在雲海之中,看不分明。古老的藍月河自西向東,從河谷中蜿蜒而下,到這裡打了一個迴環,形成了一個河灣。河水映照著天空,顯出透亮的藍色,像在碧綠凝萃的山谷之中嵌了一條藍色的玉帶。
河水從韓冰腳下數十丈遠的地方緩緩流過,呼救聲就是從河水中傳來,一隻小手在河面上掙命的揮舞著,不斷向下游衝去。
「嗯,嗯,大哥咋啦?出啥事啦?」阿狗從身後趕來。
韓冰抄手抓住阿狗的衣領向前一推,大喊道:「就你會水,還不快去救人!」
這時阿狗也注意到了河水中的異樣。他乾脆向下順山勢一滾,三兩下就滾到河邊上,一個猛子扎進河水中。
不一會,阿狗氣喘吁吁的游回到岸邊,救上來的,是一個已經昏過去的小女孩。
小女孩身上漂亮的紅色小錦褂,現在已經全然濕透,蒼白的臉蛋不知是因為溺水還是因為驚嚇。一對小巧的銀白色雙翅長在背後,羽毛已經被河水打濕了。
這是一名羽人女童。
韓冰和阿貓此時也來到了跟前。韓冰急忙將輕飄飄的羽人女童面朝下擱在阿狗的肩膀上,吼道:「抱著她的腿,跑一圈回來!」
阿狗照著做了。女童其實溺水並不重,多半是因為驚嚇過度昏過去的。現在這麼一折騰,又控出不少水,便趴在阿狗的肩頭悠悠醒轉過來。
「快放我下來!」
這是女童醒來的第一句話。
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阿狗喘著粗氣,憨笑著跑了回來,將女童放在地上。女童抖了抖銀白色羽翅上的水,濺了三個人一身。
「你們幹嘛綁架我?!」女童雙手一叉,理直氣壯的問道。
「哎呀嘿,這小丫頭片子有點兒厲害嘿。」韓冰鼻子都快氣歪了。
「你…你剛才落水了…是這位大…大哥哥救你上來的。」阿貓在一旁笑著答道。
羽人女童一愣,這才好像記起剛才驚心動魄的一幕,鼻子一酸,哇的一聲哭了起來。
「娘個西皮的,這丫頭是瘋了還是傻了,咋一驚一乍的嘿,都快和大爺我有的一拼了。」韓冰搖搖頭,發現自己此時竟然無計可施了。
阿貓和阿狗更沒經歷過這場面,一時間也不知該怎麼辦才好。阿狗乾脆只是沖著女童嘿嘿的傻笑。
女童哭了一陣,漸漸平息下來。好像很不好意思的低下了頭,翅膀也耷拉下來。
「那個…你們救了我的命,謝謝你們!」
「這才像句人話。」韓冰忿忿道,「丫頭,咋你一個人掉水裡去了?你家裡人呢?」
「他們在那邊。」女童說著轉身指了指河的對岸。
河對岸,是一片非常開闊平坦的河谷,約莫有幾十里方圓。碧綠色的野草長滿在河谷中,生機盎然。再向遠處草地的邊緣看過去,是一片稀疏的樹林。樹冠的掩映下,枝頭上,似乎是一個又一個的小樹房,太遠了看不真切。
那裡,居然坐落著一個羽人村落。
「我爸爸媽媽就在那裡,月亮灣的那邊。我出來玩,不小心才掉進去的。」
小女孩說到這裡,又嘟起了嘴,撿起地上的一塊小石子狠狠的丟進河裡。
「這…這河這麼寬,你…你咋回…回去?」阿貓關心的問道。
「從那邊就能過河,是我爸爸和我叔叔他們修噠!」羽人小女孩向河的上游指了指,那邊有一座小巧的浮橋。
說著,小女孩恭恭敬敬的朝阿狗鞠了一個躬,一本正經的說道:「我媽媽跟我說,誰幫了我,就要請他來家裡面做客。你們幫了我,請你們來我們家吧!」
「嘿嘿,嗯,好啊!」阿狗一下高興起來,「有好吃的沒?」
「有啊!我媽媽做的香果粥可好吃啦!」小女孩興奮的答道。
「那…那你帶…帶路,咱…咱跟著。」阿貓也似乎對小女孩的邀請感到很開心。
「你們他媽給我站住!」突然,韓冰發出一聲怒喝,就連小女孩也嚇得獃獃的站在那裡。
「丫頭,你趕快回去,告訴你爸媽找個地方躲起來!阿貓阿狗!你們就給大爺我留在這兒,哪都不許去!」
看到女孩傻傻的站在那裡,不出聲,韓冰又吼了一句:「還不快滾?!」
小女孩哇的一下又哭了起來,轉身向河邊的浮橋跑去。
「大…大哥,幹嘛嚇唬小…小姑娘吶。」阿貓悻悻的說道。
「嗯,嗯,就是,咱還沒吃過那香果粥呢。」阿狗也一臉的失望。
「唉!」韓冰卻重重的嘆了口氣,望著遠處的羽人村落,沒有說話。
許久,韓冰轉過身,淡淡的說道:「阿貓傻弟弟,這不是找見羽人村子了嗎?你回去送個信吧。咱在剛才青石那裡等你。」
「啊,對…對啊,咱咋…咋把這茬忘了吶。」阿貓拍了拍腦袋,順著原路向山裡走回去。
「哈哈」阿狗在一旁笑道,「這一回咱可是第一個發現的,嗯,嗯,又能給二哥記個大功嘍。」
韓冰卻還是冷冰冰的表情,沒有再言語。
......
傍晚時分,太陽緩緩落下了山頭,美麗的藍月河映射著紅彤彤的夕陽,波光粼粼。
夕陽照耀下,阿狗手裡捧著他的木頭小老虎,又不知開心的端詳了多久。忽然,韓冰拍了拍他的肩膀,說道:
「別傻瞪著你那塊破木頭了,走啦,咱去石頭那裡等你二哥去。」
「嗯,嗯,好。」阿狗應聲跟上。
......
遠處的羽人村莊,升起了裊裊炊煙。
羽人女孩已經在樹屋中沉沉睡了過去,今天所發生的東西太多,她已經沒有力氣去回想。
女孩母親在樹下支了一個小灶,灶上面放著一個小鍋。鍋裡面煮著一小鍋米粥,還有一些不知名的紅彤彤的果子。等到粥煮好以後,再放涼,稍加一點糖,就做成了香噴噴的香果粥,是女兒最喜歡吃的東西。
米在林州是非常稀罕的東西,她今天特地拿出來些,想給女兒好好補下身體。
想到這裡,羽人母親嘆了口氣,不由得又埋怨起自己的丈夫來:「都是你,又讓她跑去河邊玩,這回要不是有人救,可真就…」說到這裡,母親的聲音有些哽咽。
旁邊的羽人男子不由得搖頭嘆了口氣,低聲說道:
「還不是她太貪玩。好了好了,明天我找我三妹過來,好好看他幾天。這一次折騰,她也該好好改改她那調皮的性子了。」
「是啊」,羽人母親好不容易控制住自己的情緒,接著說道,「你也別每天在外面忙了,多回來照顧下孩子。」
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耳邊突然傳來一聲悶哼,母親沒有注意到。她將煮好的粥從灶上取下來,放在旁邊一塊青石上,用嘴吹了吹,希望能夠讓粥儘快涼下來。
「你聽見沒有?叫你多回來照顧下孩子。」
還是沒有動靜。
羽人母親有些惱怒,轉過身來,向丈夫這邊看過去。
這是她一生以來再難以忘懷的噩夢。
羽人男子倒在地上,鮮血染紅了他身下的大地。他的咽喉,插著一支黑色的弩箭。
羽人母親像是傻了,驚恐的望著眼前的這一切,隨後發出一聲刺耳的尖叫。
林中,突然竄出無數的人類士兵,他們手裡端著弩弓,舉著腰刀,彷彿是從地獄中一瞬間鑽出的魔鬼,殘殺著他們所碰見的每一名羽人。羽人同族們驚叫著,奔逃著,有些人則拿起手邊藤鞭或者一些鐵制的器皿衝過去,將自己的鮮血潑灑在林間的每一個角落。
男人們怒吼著,女人們尖叫著,生命在剎那間消逝,原本寧靜的月亮灣,一時間變成血腥的修羅場!
羽人母親抱著自己的女兒,蹲縮在小樹房的黑暗之中。她用手緊緊捂著女兒的耳朵。小女孩在母親的臂彎中香甜的睡著,絲毫沒有覺察到媽媽顫抖的雙手。
很快,身邊的喊殺聲漸漸平息了,取而代之的,是人類士兵口中放肆的呼號,和一兩聲族人的慘叫。母親知道,等到第二天朝陽升起來的時候,自己的女兒已經再也見不到時常來串門的隔壁大嬸,見不到總是嚇唬她追著她跑的鄰居大哥哥,也再見不到她自己親生的,父親了。
再忍一下,再忍一下。母親緊咬著顫抖的雙唇,鮮血順著嘴角邊流下,可她似乎完全沒覺察到。
再忍一下,月亮就升起來了。
青石上的香果粥還散發著騰騰熱氣。
這是人族士兵一次巨大的勝利,這是青林戰爭中,第一次大捷。
所有的人類士兵都這麼想。他們中的很多人,驚奇的打量著地上羽人們的屍首,用刀撥弄著他們背後巨大的羽翅。有一些士兵乾脆用刀把羽翅割下來,插在自己的身後。這一行為,受到戰友們的紛紛效仿。他們將這當作一種勝利的戰利品。
他們學著野人一樣嚎叫著,插著帶血的羽翅在村落中跑來跑去,其他的士兵們就圍著他們哈哈大笑。
太陽漸漸縮回到了山谷之中,夜幕漸漸的鋪上了大地。
終於,一個背後插滿翅膀的嬴朝士兵發現了青石上的一個小石鍋,石鍋中有一小碗米粥。他小心翼翼的端起來嘗了一口,隨後興奮而又大聲的呼喚自己的同伴,告訴他們自己的發現。
「快來,這東西好喝!」
話音未落。
猛然間,他沒有想到的是,在他頭頂上的木屋中張開一雙巨大的翅膀!白色羽毛在月光的映襯下顯現出耀眼的光澤。在士兵還沒有來得及反應之前,羽人母親抱著自己的女兒,發了瘋似的拍打著自己的羽翅,消失在了遠處的天邊。
士兵望著遠處的天空,愣愣的發獃。
......
不遠處的山林間,阿貓瘸著腿爬上來,開心的來到大哥二哥身邊。
「大…大哥,咱…咱領了份兒大…大功嘿嘿。看,這是給…給咱的賞錢。」說著,阿貓從懷裡掏出一串銅錢,叮噹直響。
韓冰嗯了一聲,好像很不爽別人打斷了他的美夢,翻了個身,準備繼續睡過去。
「嗯,嗯,二哥,這麼多錢吶,這些錢能買啥東西呀?嗯,嗯,能買大房子不?」阿狗羨慕的看過來。
阿貓搖搖頭,「還…還差的遠吶。」
說著,他搖了搖躺在地上的韓冰。
「咱…咱說,大哥啊,咱回…回去,把這裡的消息跟…跟當頭兒的說了,當頭的說…說…說好像今天有啥行動。好像能…能立大功,有更…更多的賞錢。大…大哥,你看咱…咱是不是回去…」
「回你個西皮!」韓冰好像突然生起了氣,打斷阿貓怒罵道,「你他媽懂個屁!給大爺我好好在這裡聽著,天亮之前不許回營,聽見沒有?!」
「為…為啥?」阿貓難得的堅持了一次。
「為啥?你他媽連只雞都沒殺過,還問為啥?爺告訴你,今兒晚上,給爺好好地,待,在,這,里!」
「哦」,阿貓撓了撓頭,在一旁坐下,似乎不明白殺雞和立功到底有啥聯繫。
「嗯,嗯,二哥你就聽大哥的吧。」阿狗在一旁說道,「聽大哥的,嗯,從來沒錯過嘿嘿。」說著又將木頭老虎捧在手裡,傻笑起來。
......
第二天清晨,當鳥兒開始在枝梢上歌唱的時候,韓冰將兩個弟弟喚醒,帶著他們向藍月河的方向走去。
「大…大哥,回營走…走這邊。」阿貓在後面叫道。可韓冰卻似乎沒有聽見。
當他們三個再一次來到岸邊的時候,阿貓和阿狗驚奇的發現,河對岸的河谷中,突然冒出無數的青州士卒,他們有的在砍伐樹木,有的正搭著帳篷,有的在安插著鹿角,一片繁忙的景象。
「大…大營,咋…咋到這裡來了?」阿貓在一旁驚奇的自言自語道。
......
青,林兩州交界,虎頭堡,行宮。
「陛下!」宮門外走進一位器宇軒昂的將軍,聲如洪鐘,「此次征伐先鋒官劉超,拜見陛下!」
誅天帝雷羿抬起頭,將一隻腳踩在龍椅上,冷冷的問道:
「原來是劉愛卿,此次覲見,想必還是告訴朕,又兵進了多少里,卻仍舊找不到羽人的下落吧?」
「非也。陛下,我軍昨日終於搜尋到了羽人族精銳,斬首數百!這是戰報,請陛下過目。」說著,劉超捧上一份奏摺。
「哦?」雷羿眼神中忽然放出了異樣的光采,對身邊的太監喝道:「還不給朕快快呈上來!」
隨著太監將奏章呈上去,劉超繼續稟奏道:「我軍斥候在月亮灣發現敵人精銳,臣派將在傍晚奇襲之,敵大潰。目前,我軍五路先鋒已在月亮灣匯合,安營紮寨。」
「好!」雷羿挺身站起,大笑著將奏章在手中拍來拍去。
「好!讓他們知道朕的天威!他們犯下的債,讓他們用人頭來還!這一次旗開得勝,一定要在史書上重重的寫上去。哈哈哈哈哈…」
雷羿的笑聲在行宮中回蕩。
後世的人們在研究這段歷史的時候,會在嬴朝的史書上找到一場「月灣大捷」的戰鬥。可在後來的史書上,卻如何也找不到有關這場戰鬥的任何記載。