第12章 周瓊羽學習管家
夏安一聽紅了耳朵,忙啐道:「呸呸呸……春熙姐姐滿嘴胡唚。嘴裡沒個把門地亂說什麼妓子伶人。」
蘇如棠故意沉了臉色。
「再胡說,看我不撕爛你們的嘴。」
「她如今是宋姨娘,也是半個主子,將來少不得是爺們心尖上的人。你們得要尊重她,聽到沒有?」
春熙和夏安對視一眼。
忙跪下來,「奴婢知錯了。」
如姨娘心裡不得勁,「依我說二奶奶也太好性子了,春熙姑娘所言不差。
回頭讓我治治那個不要臉的潑婦。」
趙姨娘幾個心裡都不舒服。
主母仁善。
她們日子過的舒坦。
新來的說是姨娘跟平妻差不多,卻不是好相與的,往後該雞飛狗跳了吧。
蘇如棠懶得跟她們說話,擺擺手讓她們回去。
她進去歇了中覺才起來。
周瓊羽在旁邊的屋子裡看賬本,她越看越心驚。周府每年的開支這麼大,竟然是入不敷出。
若不想法子儉省,日後她只怕被那些拜高踩低的人嗤笑了去。
周府在世家大族眼裡,連做人跟班都不配。
她抿了抿唇。
心裡細細盤算了下,蘇如棠有許多嫁妝。往後她成親,必然得要哄著母親都給了她才行。
又一想蘇如棠貼補了府里這麼多。
心裡憤恨……
這些都是她的銀子。
想到這裡,周瓊羽坐在了窗下。手裡拿著毛筆開始算盤開始用心盤算起來。
屋外的廊下。
有兩個二等小丫鬟坐在那裡候著。
悄悄地嘀咕:
「五兒。聽說大奶奶和二奶奶在生氣。」
「大奶奶一向和善,二奶奶又敬重她年輕守寡。一時之間拌了嘴也是有限的。」五兒是垂棠院的二等丫鬟,手腳利索又機靈。
秋雯搖頭。
「我在外面院子里聽說大奶奶生氣是莊子鋪子收益歸了公中。」
「大奶奶月錢足足二十兩銀子,且她貞潔烈婦不能打扮。這些銀錢用不完,依我看她是個小富婆呢。」五兒羨慕的聲音難免大了點。
「每年的營收少說也有六七百兩銀子吧。這些年下來,少說也有三四千兩銀子。」
裡面的周瓊羽豎起了耳朵。
她親娘該替她存了不少嫁妝了吧?
秋雯冷哼一聲:
「大奶奶之所以生氣,就是她艱難沒有銀錢傍身,聽說銀錢全給了娘家兄弟。」
五兒捂住嘴巴驚呼:
「那個一味吃酒賭博的多渾蟲?」
「可憐我們二奶奶再有嫁妝也有用盡的那一天,再要這麼下去往後大姑娘和幾位爺的婚事只怕讓人看了笑話。」
秋雯悄悄地說道:
「我也是無意間聽到的,你可別亂說,留神讓人聽了去。」
「我們二奶奶夠難的。」五兒點頭。
「我的好姐姐,我跟誰說去。旁人還不嗤笑我們二奶奶傻,將來大姑娘成親少給點嫁妝吧。」
「幾位爺,不拘哪裡省一抿子。總不能斷了各房頭的燕窩,聽說老夫人身邊的嬤嬤吃得比小戶人家的夫人還要好。」
二人還要說什麼。
突然一道厲聲:
「你們兩個小蹄子胡扯什麼?小心讓大姑娘聽了去。」
五兒忙告饒:
「夏安姐姐,奴婢不敢了。二奶奶還在睡中覺,大姑娘這會在她院子里吧。」
「噓。二奶奶心疼大姑娘沒人教,讓她來學管家。」
「二奶奶想的真周到,貴女都要學習掌管中饋。」
外面瞬間沒了聲音。
坐在椅子上的周瓊羽面上泛了紅,那個多渾蟲舅舅一身污濁的酒味。
勾著眼睛看她,說她身段好。
比她娘親還要曼妙,哪裡是一個舅舅該說的話。
她一陣惡寒。
努力讓自己穩定心緒。
盯著賬本,彷彿能盯出一個洞來。
蘇如棠進來的時候,就發現周瓊羽有哪裡不同。
她淡淡的看了一眼夏安,見對方微微福身下去,便知道必然是說了些什麼。
柔聲淡笑:
「羽姐兒。」
周瓊羽回過神來,鼻頭一酸。
她為何不是蘇如棠生的?
心頭湧起一股恨意,她恨蘇如棠這般高貴,襯托得她越發像野鴨子。
「看了這兩日賬本,有什麼想說的?」
蘇如棠坐在旁邊。
春熙送上來茶,「早起沏好的楓露茶,這會剛出色。二奶奶試試味道。」
蘇如棠接過來掀開茶蓋。
只輕輕抿了一口放下來。
「味道正好。」
「母親。咱們一大家子靠著父親微薄的俸祿和鋪面莊子根本不夠。我想了想不如開源節流如何?」
蘇如棠讚許地點頭。
「你一個閨閣小姐馬上想出了法子,比你姑姑家的大姐兒不差分毫。」
「你年歲小,不懂開源。」
「不如說說如何節流?」
周瓊羽也想不到開源的好法子,想了好幾個都是節流的法子。
「慶哥兒幾個一年學里的學費、吃點心、紙墨筆硯都要一千兩出頭。
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各屋裡又領了他們月錢,依我看他們上學不是讀書長知識。
竟然是為了賺銀子去的,這一項不如免了。」
蘇如棠笑著點頭:
「這一項雖說不多,可放在小官人家也是一年的花銷。我原是想要免的,只是老夫人心疼孫子讀書辛苦。」
停住了,緩聲:
「咱們周家人多,加上你小叔叔一家也要回來,往後讀書的人更多。」
周瓊羽一聽這還了得。
她堅定地抬起頭,「母親。你相信我的法子。」
「自然是信你的。你年紀小,即使哪裡錯了也不打緊。」
蘇如棠言語溫和,「有什麼不懂的地方來問我。這些賬本讓你帶回去,遇到鬧事的儘管找春熙。」
「謝謝母親。」
周瓊羽受到了鼓舞,心裡激動不已。
「母親,我聽說如今外頭的燕窩難買。」
蘇如棠微微頷首。
「買辦說是難買。打聽到柔佛去年遭了天災,京城裡燕窩價格漲了不少。」
「那女兒斗膽給個建議,除了老夫人屋裡隔兩天送一碗燕窩。
其餘的不如用銀耳代替如何,聽說口感上並無太大的差異。」
蘇如棠溫言道:
「如此甚好。還有什麼節流的法子,你一併的實施。正好給大家看看咱們家大姑娘不比別家的弱。」
「那女兒就說了。」
蘇如棠微笑的鼓勵,「放心吧,一切有我。」
「各位姨娘每月的頭油脂粉也有二兩,這原是外院的買辦買了交給各院的婆子丫鬟。
只是姨娘們每個月各有月錢二兩銀子,這二兩銀子也總有拿來買頭油脂粉。」
「我看這一項不如往後別叫買辦買了,讓她們用各自月錢買。」
蘇如棠聽了後點頭。
「好法子,只是大奶奶那裡寡婦失業的都有二十兩銀子。
別的姨娘養著哥兒姐兒,只有二兩銀子還要……」
一旁的春熙小聲嘀咕:
「偏大奶奶昨兒跟我們奶奶置氣。她二十兩銀子根本用不完,都是給了多渾蟲去喝花酒賭博。」
蘇如棠微怒。
「別污了羽姐兒耳朵。」
「是。」
周瓊羽感動萬分,為自己先前怨恨蘇如棠感到羞愧。
有心要做點事情。
「母親,這件事情讓我來。大伯母那裡暫且別給二十兩,就給十兩銀子吧。」
春熙感激地笑著:
「那就多謝大姑娘了。我們二奶奶為著府里籌謀勞心勞力,身邊也沒有一個臂膀。幸好大姑娘聰慧有膽識。」
周瓊羽得了讚賞,很是高興。
說了幾句話,她抱著賬本回去自己屋裡。
想要大展拳腳。
待她離開后。
蘇如棠讓春熙拿來了自己私產的賬本,她必須規劃好自己的營生。
在這幾年多做些籌謀。
一直到天色暗了下來,春熙才出聲讓她用膳。
「如姨娘她們心裡不爽,派人盯著宋姨娘那裡。」春熙說著聽到的小道消息。
蘇如棠倚在墊子上出神。
大周娶新婦都是晚上,只有納妾和二婚才是白天。算來,蘇如棠和周承儒的拜堂也是白天。
「讓冬香管好嘴,別渾說了去。」
翌日一早。
如姨娘她們便來請安。