第三十一章 伊人何在，蒼蛟無蹤
唐逍怎麼也想不到，這一找，他就足足找了三年。
三年後，江城外，九壘碼頭邊。
唐逍還是一身黑衣，斗笠上垂下一層黑紗，遮著他那俊朗的臉龐。
他身軀挺直，倒背著雙手，望著煙波浩渺的江面，緊緊地扭起了一雙劍眉。
這三年，他找遍了江東六郡，甚至把那天與方柔同船渡江的人都找出來了，也找了裴家班和東海商行，卻一直都沒有找到與方柔有關的任何線索。
她就像人間蒸發了一般，除了那匹焰鐵駒，沒有留下一絲痕迹！
唐逍在想著，是不是該回江北去看看，會不會她回火鸞峰去了呢？
「行行好吧！」
一聲飽含凄苦的呼喚，讓唐逍回過了頭。
一個破爛邋遢的小女孩，大概十來歲，拄著一條棍子，端著一個滿是污穢的搪瓷大碗，正在人來人往的碼頭邊乞討著，那大碗里卻只有稀稀落落的兩三枚銅錢。
也許是方柔的關係，唐逍對這種可憐的小姑娘，往往都抱著最大的善意。他摸出一枚指甲蓋大的銀子，輕輕放進那搪瓷大碗里，輕聲道：「去買點好吃的吧！」
「謝……謝謝！」
小叫花千恩萬謝，唐逍只是擺手一笑，些許小事，他不想放在心上。
卻不料這舉動竟惹了麻煩，只聽一聲叫喊：「那邊有人賞銀子了！」呼啦一聲，不知從哪兒跑出來幾十個叫花子，有老有少，有男有女，從四面八方蝗蟲般跑了過來。
唐逍暗叫一聲「不好」，趕忙就想離開，卻哪裡還來得及？
十幾隻大大小小的手掌都伸到他面前，不管是五六十歲的老叫花，還是十來歲的小孩子，鳩衣百結的、蓬頭散發的、拖著鼻涕的，全都熱切希望地望著他。
唐逍嘆了口氣，伸手往懷裡摸去，應該是要拿銀子出來打發這些叫花子。
卻聽一個聲音哀求道：「求求你了，好心人，把你的命送給我吧！」
這聲音中氣十足，在一片叫花子的乞討聲中顯得分外刺耳；而隨著這聲音，一道亮光驀然閃起，一柄長劍如毒蛇般直刺唐逍的胸膛！
這一劍來勢極快，不但想要把唐逍一擊致命，還把周圍幾個乞丐都籠罩了進去！
出劍的是一個身形高大的中年乞丐，全身髒兮兮的，臉色蠟黃，像有什麼病。
唐逍眉頭一皺，一伸手就抓住了劍身，一串鮮血順著劍鋒淌了下來！
三年前，他一雙手猶如鐵鑄，抓住寶劍，卻連一絲皮也不會破；而三年過去，他早已今非昔比，卻不知為什麼，手掌反而被劍鋒劃破了，鮮血直流。
但他臉上卻沒有絲毫痛苦，一把抓住長劍，冷冷地道：「草菅人命……」
高大乞丐一臉驚愕：「看來傳言不假，唐少俠雖然極少出手，實力卻真是非同凡響，怕已經突破到聚氣境了吧？三年裡，你每年突破一個境界，當真是天賦非凡！」
說話的同時，他一直想把長劍從唐逍手中抽回來。但唐逍並不只是握住長劍，而是運起一道道劍氣，順著劍身往高大乞丐攻過去。那高大乞丐只說了幾句話，卻已承受了五六次劍氣攻擊，等他說到最後一句，嘴邊就已是血如泉涌了！
唐逍冷冷地道：「你既然認得我，那就知道我的脾氣！說吧，誰派你來的？」
高大乞丐卻哈哈大笑起來：「唐少俠，你是不是沒搞清楚狀況啊？」
唐逍眉頭一皺，便聽身邊大大小小的乞丐，一齊哈哈大笑起來！
剎那間，就像有一朵碩大的煙花，在他身旁綻放了一般，乞丐們手中出現了各式各樣的兵器和暗器：劍、刀、槍、錘，飛刀、金針、鐵蒺藜、金錢鏢，千奇百怪、應有盡有！
圍著他的十幾個乞丐，無論男女老幼，竟然都是殺手！
只有那十來歲的小叫花，一臉蒼白，不住搖頭，拖著木棍直往後退。
碼頭上的行人很多，但十幾個乞丐一齊出手，人群就像傾泄而下的洪水，很快就消失得無影無蹤，也不知道是躲起來了，還是直接跑回家去了。
唐逍沒有理會這些路人，只瞟了小叫花一眼，忽然左腳一跺，噴了一口氣出來。
這口氣看似普普通通，卻像在瞬間化作一個「氣球」，把唐逍全身上下都包裹起來，形成了一個無形的護罩，那無數暗器便都落在護罩是，又被彈起，嘩啦嘩啦全落下了地！
這便是先天層次高手的「招牌」絕技：護身罡氣！
當然修士所修鍊的道路不一樣，護身罡氣的種類也是不同的，唐逍這個，就是護身劍罡。
以意蘊氣，以氣為盾，氣為劍本，劍至罡生！
護身劍罡只是「守」，而唐逍可不是只守不攻的人！
右手一伸，一柄只有半寸長的小劍，正懸浮在他掌心，還滴溜溜地轉個不停。
此劍一出，周圍的乞丐們全都大驚失色，有人叫道：「這是『化炎劍氣』，快退！」
「化炎劍氣」，這是唐逍在這三年裡自創出來的一道絕學，依託吞雲劍的炙熱，用「化劍訣」的以氣化劍之法，形成一道火紅的劍氣，切金斷玉如破朽木，還帶著濃郁的火屬性，威力之大，遠勝於三年前他領悟出的「無形劍氣」。
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化炎劍氣一出，十幾個乞丐手中的刀槍劍戟，便嗆嗆啷啷地全都斷裂了。
「不好，估錯了，退！」
高大乞丐厲喝一聲，乞丐們紛紛後退；一個老乞丐一轉頭看到遠處那小叫花，揮著長劍就撲了過去：「行動失敗，不能讓無關人看到！你們先撤，老夫隨後就來！」
卻差點一頭撞在了唐逍身上！
在他說話的時候，唐逍已如閃電般掠過來，將那小叫花護在身後。
老乞丐也非常乾脆，一眼看出自己不可能成功了，翻身就走；唐逍卻一把拎住他衣領，冷冷地道：「要走，也得回答了我的問題吧？」
但背後又有銳風響起，唐逍左手往後，掌心裡又飆出一道化炎劍氣，將一柄長劍削去了半尺長的一截；再飛起一腳，剛剛偷襲失敗、正準備逃跑的小叫花就被踢了個筋斗！
她痛哼一聲，就要爬起來，一柄火紅色的長劍卻已抵在了她的咽喉上！
這下子，剛剛飛撲回來的十幾個乞丐，全都像被點了穴似的，身形凝固，動彈不得了。
高大乞丐看了老乞丐一眼，老乞丐卻做了一個「愛莫能助」的表情。
前者的意思，是想知道後者能不能絕地反擊，但老乞丐還被唐逍拎在手中，渾身真氣像被制住了一般，哪還有反擊的可能？
高大乞丐嘆了口氣：「唐少俠，我們認輸了，還請放開小主人！」
唐逍低頭看了看那小叫花，他倒沒想到，這個十來歲的小姑娘，居然是什麼「小主人」！
他淡淡地道：「請我放人，是不是應該拿出點誠意來？」
那小叫花卻惡狠狠地叫道：「你敢招惹我家姐姐，死十次都有餘辜，還想要什麼誠意？你不就想知道我們是誰嗎，告訴你，我們『落迦』的人，個個寧死不屈的，你死了這條心！」
高大乞丐忍不住拍了拍自己的腦門。
唐逍則皺了皺眉：「落迦？是乞丐團還是刺客組織？江南大地，好像沒聽過這個名號！」
小叫花驚訝地道：「你怎麼知道我們的名號？你早就在圖謀我們了，是不是？」
這小女孩似乎並沒有什麼經驗，更沒有心機，雖然也算心狠手辣，卻單純得像張白紙。唐逍低頭看看她，忽然想起了當初的方柔，微微一笑，便收回了化炎劍氣。
小叫花連忙爬起來，雙手叉腰，叫道：「你別以為你放了我，我就會感激你……」
卻聽一聲輕喝：「小五，夠了！」
小叫花臉色一白，趕忙住了嘴。唐逍回過頭，便見一個十五六歲的女孩走了過來。
這女孩一身白衣，背上背著個黑梨木劍鞘，鞘中卻沒有劍。她走到唐逍面前，看了看還被他拎在手中的老乞丐，先屈膝行了個禮：「多有冒犯唐少俠，三兒在此向您賠罪了！」
唐逍知道她的意思，將老乞丐鬆開，也拱了拱手，卻沒回話。
「落迦其實並沒有要向唐少俠出手的意思，都是五兒無知冒犯，還望寬恕！」
三兒狠狠地瞪了小叫花一眼，見唐逍還是沒有說話的意思，便一擺手，幾個乞丐走過來扶起老乞丐，高大乞丐仗著劍走在最後，順著東下的大道，很快就走遠了。
三兒則捉著五兒的一隻手，同時也在為大夥斷後。
唐逍並沒有動彈，似乎沒看到他們離開。不過在他們拐進林間，看不到背影之後，他卻忽然打了個唿哨，然後順著大路追了下去。
在大道之南的荒野中，有一匹靛青色的駿馬，撒開四蹄，緊緊追趕著他。
而在唐逍的身影消失之後，碼頭前又出現了幾道人影。
「唐少俠果然名不虛傳，這劍氣，恐怕一般的聚氣境也不是他的對手了吧？」
「幸好他出手不多，要是像那幾個年輕人一樣好管閑事，怕是『嘯谷榜』都得換人了吧？」
「聽說，江北有人來，好像就是和他有關，我們怕是能看一場好戲了！」
……
跟著一群乞丐往東走，沒過多久，唐逍便看到了前面的小村莊。
他這是故地重遊，三年前，他就是在這兒等了方柔一天，卻沒有等到她的身影。
村子似乎要大了些，村裡人也普遍長胖了，一個個紅光滿面的。看來南澤湖的那條「龍」給村裡帶來了好運氣，逼得商隊不得不在村裡歇腳，財富自然就滾滾而來了。
也許再過幾年，這村子就會發展成一個鎮子，甚至一座小城吧？
但唐逍沒有進村，他默默地站在村外的一座小山包上，旁邊就是那匹青梨駒。
三兒、五兒等人也沒在村裡多呆，換了衣服之後便離開了村子。他們自然是不怕什麼妖獸的，徑直往南澤湖而去，卻有一個商隊遠遠地吊在他們身後。
唐逍牽著馬，就走在商隊後方，卻並沒有混進去，保持著半丈遠的距離。
一個矮壯的青年看見了，大聲問道：「那小夥子，你幹嘛不走在隊伍裡面來啊？」
像這樣的情況，在大商隊里是經常會出現的。一些單身讀書人丟不下書生的面子，不好意思請商隊攜帶自己一起過南澤湖，就會不遠不近跟著商隊。只要商隊里有人招呼，他們就會腆著笑，或是滿臉通紅地答應，然後就成為商隊的一員。
當然，帶他們過去，商隊肯定是會收費的，這也是商隊的收入來源之一。
唐逍已經摘下了斗笠，背在身後。現在的他，當初的渾身青色已消退了許多，臉色還有些發青，但已經不那麼嚇人了，不過他要尋找方柔，怕她認不出自己的模樣，所以才帶著斗笠，有可能找到她的時候就戴上，平時卻是不帶的。
但他也不想參加商隊，只是淡淡地笑道：「我一無長處，進入商隊也幫不了你們，我就這麼跟著吧，你們不趕我走就行了！當然，過去之後，該我做的，我不會忘記！」
「嗨，你這話說的！」青年拍了拍身旁大車上的麻袋，笑道，「你以為我們就有多大能耐嗎？不瞞你說，我們也沒啥作用，任務也簡單，就跟著這大車，不讓麻袋掉下來，到了地頭幫著缷貨而已，還不比你們讀書人，能寫會算的！你就過來吧，咱們邊走邊聊，熱鬧！」
唐逍笑道：「我在這兒和你們聊天，不是一樣的嗎？走吧，都快跟不上隊伍了！」
原來「落迦」的人突然加快了腳步，所以商隊就趕忙追上去。最後這兩輛大車旁的人在和唐逍說話，沒能及時反應過來，已和大隊人馬拉開了丈把長的距離。
青年一拍腦門，叫道：「哎呀，瞧我，差點誤事了！大牛哥，咱們追上去！」
這兩輛大車的跟車人，除了青年之外，就是那個名叫「大牛」的敦厚壯年。
兩人都拿起鞭子，朝著拉車的大馬抽了一記，馬鳴聲中，大車驀然加快了速度。
又走了數十里，前面便能聞到一股股濃郁的水汽，南滲湖到了。
南澤湖是一個大湖，方圓足有五六百里，湖面平靜無波，映著湖心一座圓圓的小島，就像一個雞蛋放在鏡子上一般；湖四周都是密密的松林，大路就從松林里穿過去。
三兒、五兒帶領的「落迦」已經到了湖邊，大概湖中的「龍」知道這群人的厲害，畢竟三兒與高大乞丐都是悟氣境，而五兒、老乞丐等幾個人則是宗師。所以湖面一片平靜，落迦也沒有耽擱，更沒有停下來等一等商隊的意思，只用了一刻鐘就穿出了松林。
商隊連忙跟上去，急匆匆的，大車一輛接一輛地馳出林子。
一直都沒有什麼動靜，商隊也就鬆懈過來。一般來說，出了林，湖中的「龍」就不會出來了，他們這一路也算平安了，只要繼續走到前頭的銅城，就能找商行收運費了。
然而就在最後兩輛大車就要出林的時候，南澤湖裡，驀然響起了一聲驚天巨響！
就像有一塊巨大的石頭扔進了湖裡，湖面上捲起了數丈高的波浪，湖水嘩啦啦往湖邊傾泄過來，好似下了一場暴雨；湖水中，則有一對燈籠般大的眼睛，赫然露了出來！
那是一條長有二十餘丈的水蛟，渾身紫黑色，四爪張開，頭頂上有兩個半尺高的突起。
「原來是你這長蟲！」
矮壯青年和大牛都嚇得面無人色，唐逍卻還很鎮定，望著那猛然張開血盆大口的水蛟，冷冷一笑：「百年化蛟、千年化龍，看來你也有八九百年的壽命了吧，連龍角都開始生長了。只是身上無鱗、頷下無須，就算化龍，大概也只是一條孽龍吧！」
那水蛟卻似聽到了他的話，猛然扭頭，毫無感情的一雙眸子望了過來，頓時把矮壯青年和大牛嚇得軟倒下去，哭爹喊娘地叫道：「龍爺爺，龍祖宗，可不要吃我們啊！」
唐逍冷笑一聲，一巴掌拍在青梨駒背上，讓四腳發軟的它重新站直了身子，隨即身形一震，一道凌厲的氣機悄然朝那水蛟襲了過去。
不過是六階妖獸而已，雖然境界上與他差不多，但真要打起來，他倒也不會怕了它。
那水蛟果然欺軟怕硬，一感受到唐逍的氣機，立時渾身一震，突然長嘯一聲，竟是一扭頭扎回了湖裡，激起數丈高的水花，倒讓差點被嚇死的商隊驚訝不已。
這水蛟如此厲害，就算它要衝出湖來吃人，想來也沒人敢反抗，畢竟商隊里最強的也只是個宗師而已。可是它今天怎麼就轉性了，明明就是想從商隊末尾叨兩個人下湖的，以往這種事它也不是沒幹過，今天卻一扭頭就紮下湖了，居然沒吃人！
前頭，落迦的人也停了下來。
老乞丐眯著雙眼，沉聲道：「這股氣勢……看來，咱們輸得不冤啊！」