第99章 剋扣軍餉

眾人歷經千辛萬苦終於回到京城，眾人皆感慨這一路的經歷。

上將軍鍾文斌的臉色蒼白，他的傷勢比表面看起來更加嚴重。回到京城后，他幾乎沒有片刻的停留，便被護送回府中養傷。

周良維則被送到了太醫院，在太醫院中，周良維見到典章之後相視一笑。

這對難兄難弟深知，這次他們能夠生還，已然是不幸中的萬幸。

太醫們忙碌地為他們處理傷口，兩人的狀態逐漸好轉。

梁皇與群臣在萬和殿之上，討論著營救北羌三公主的各種情況。

「報！北境傳來密報！」萬和殿之上，從北境傳來的密報，最是讓人揪心。

根據密報，北羌三公主耶律夢夢已經成功與黑狼部隊在山海關匯合。

黑狼部隊雖然從山海關回撤，但是似乎對於耶律夢夢這麼狼狽地歸來感到不滿，黑狼部隊揚言一定要再次找大梁要一個說法。

姜辰與群臣一同聆聽了這份密報，他深知，倘若沒有本次的救援，北羌勢必會與大梁開戰。

雖然避免了一場戰亂，但這場風波也遠未結束，將來和北羌是敵是友，和西域關係又如何發展更是未知。

不過本次，大梁避免了一場與北羌之間可能的戰爭，龍淵寶劍和燕雲三州的收復，更是讓大梁重新贏回了顏面。

這事姜辰明白，梁皇也明白。

「辰兒，」梁皇開口，聲音深沉有力，「此次解救三公主，避免了與北羌開戰，你功不可沒，論功行賞你當是首功！」

「父皇，」姜辰出列說道，「兒臣惶恐！安南將軍鍾曉單在戰場之上一次次的浴血殺敵，而上將軍鍾文斌更是拼到身負重傷，就連兒臣的幾個侍衛也都是竭盡全力，倘若論功行賞，兒臣怎麼也不應為首功！」

「哈哈！很好！」梁皇說道，「朕就喜歡你這種功成不居的樣子，當賞，全部當賞！」

其實姜辰說的也沒錯，本次去營救北羌三公主，其他人都是去奮勇殺敵，而他卻假公濟私的享了半天的艷福……

然而，就在此時，兵部尚書郭武烈突然站了出來，對梁皇施禮后，說道：「陛下，雖然此次西域人員傷亡慘重，但微臣擔心西域不會就此善罷甘休。賽卓將軍在西域的地位之高，更是難以想象。後期是否會有反撲，尚未可知。」

議事殿內瞬間安靜下來，眾人都知道郭武烈所說皆為實情。

西域向來都是睚眥必報，這次的失敗只會激起他們更強烈的復仇心。

姜辰微微點頭，表示贊同：「父皇！兵部尚書所言極是，西域的報復很可能已經在路上，為了防止他們的突襲，兒臣建議加強西部的防範，派遣精銳駐守邊境，以防不測。」

就在這時，十二皇子姜戰突然站了出來，眼中閃過一絲犀利的光芒。

他的聲音雖然平靜，但話語中的鋒利卻不容忽視：「尚書大人，臣聽聞西域前線的戰士們近日紛紛傳來急報，稱軍餉不足。

如果我們要與西域大規模的開戰，軍餉不足的問題應如何解決？」

這句話如同一塊巨石，擲入了平靜的湖面，激起了層層波瀾。

軍餉？又是軍餉！

眾臣紛紛交頭接耳，竊竊私語。

軍餉問題本就是大梁一直以來的心病，如今在這個情況之下，十二皇子的這一問，無疑揭開了一個難以忽視的傷口。

郭武烈眉頭微皺，顯然這個問題也讓他有些棘手。

作為兵部尚書，他更知曉軍餉不足一直是困擾大梁的難題，尤其是在這樣的緊急關頭，如何解決這一問題，確實需要深思熟慮。

姜辰的心中也不禁沉重起來，他明白，兵力再強大，如果沒有充足的軍餉支撐，最終也只能是無用之舉。

殿內的氣氛頓時變得緊張起來。

兵部尚書郭武烈站在大殿中央，額頭滲出了細密的汗珠，但他依舊挺直了腰板，面色沉穩地回稟道：「陛下，臣已接到西域前線戰士的急報。因北羌三公主此前索要三十萬石的糧餉，所以……遲遲沒有發出。」

郭武烈的聲音雖然平穩，但每一個字都帶著一種微妙的推諉之意。

他刻意提及三公主的索糧，顯然是要將責任推到北羌的身上。

這一番話表面上看似無懈可擊，但姜辰心中卻不由得冷笑。

郭武烈的用意再明顯不過，他這是要拿北羌三公主索要軍餉為借口，將注意力放到大梁與北羌之上，甚至要在大梁和北羌之間挑起新的爭端。

姜辰的眼神微微一沉，語氣卻依舊不急不緩地問道：「兵部尚書，如今北羌三公主的三道難題都已解決，龍淵寶劍也已經歸還大梁，北羌三公主也沒有再索要軍餉。那麼，關於西域的軍餉是否已經發放？」

郭武烈微微一滯，眼中閃過一絲不易察覺的慌亂，隨即支支吾吾地說道：「這……尚未發放。」

聽到這裡，梁皇的臉色瞬間變得鐵青，眼中燃起了一絲憤怒的火焰。

他的聲音驟然提高，帶著壓抑不住的怒氣：「為何尚未發放？」

郭武烈被梁皇的怒氣震懾得渾身一抖，強自鎮定道：「陛下，只因戶部國庫緊張，所以軍餉暫時還未發放。」

梁皇的眼中怒意更盛，他的目光轉向一旁的戶部尚書曹守庫，聲音如同滾雷般在大殿內回蕩：「國庫緊張？戶部何在？」

曹守庫站在殿前，雙手緊握在袖中：「回稟陛下，如今國庫確實緊張，這雖然是不爭的事實。

然軍餉乃國之大計，臣認為即便國庫再緊張，兵部尚書也應當有其他辦法籌措軍糧，保障前線將士的安危。」

話音剛落，大殿內頓時一片寂靜，曹守庫這番話看似在陳述事實，但實則暗含責備，顯然是在將責任推回給兵部，認為兵部沒有盡職盡責。

郭武烈心中暗恨，眼中閃過一絲寒光。他知道此時爭辯只會引火燒身，但他絕不能讓自己成為這場風波的犧牲品。

他低下頭，語氣依舊恭敬，但話語中卻多了一絲隱忍的反擊：「陛下，兵部已儘力籌措，但國庫緊張，實在是無力為繼。若戶部能夠調配更多資源，兵部自然會全力保障軍餉的發放。」

這番話猶如火上澆油，再次點燃了梁皇的怒火。

他猛地一拍龍椅，聲音震耳欲聾：「你們全都是推諉之詞！國庫再緊，難道就不顧前線將士的生死？你們都在推諉，都是託辭，如此這般，你們讓朕如何將守國的任務交於你們？」

郭武烈面色沉靜，心中卻已是怒火中燒，心中暗暗地將戶部尚書曹守庫的祖宗問候了十八遍！

他知道曹守庫在有意推脫責任，但他也無從反駁，畢竟軍糧籌措確實是兵部的職責。