第16章 美人畫卷
他停頓了一下，眼眸微閃：「我深思熟慮之後，認為皇兄之所以有此想法，皆因他至今未婚，未嘗過家庭溫馨與寺廟清寂之間的差異。」
「於是，我收集了一批秀美的畫像，意在讓皇兄從中挑選一二，作為伴侶留在東宮，以慰藉其心靈，使其感受到紅塵的美好。」
說到這裡，他輕咳了一聲，似是要掩飾提及此事時的些許尷尬，「只可惜，我母妃與皇兄間的關係微妙複雜，我直接前往太平宮行事，並非易事。」
蘇硯昭聽罷，眉毛輕輕一挑，心中的疑雲漸散，原來自己之所以被牽扯進這趟渾水中，全因自己與蕭陌然那層特殊的關係。
為蕭陌然挑選美人？
這差事聽上去既有趣又充滿了挑戰。
她不由想象，那向來冰冷如霜的蕭陌然，面對柔情似水的女子，會露出何種不同尋常的表情。
但轉念一想，內心深處那點小小的抵觸，很快就被自己強壓下去，畢竟，這也是一個能夠間接為王府出力的機會，不是嗎？
「這……畫卷雖能設法傳遞，但他是否接納，我實在無法為您做出保證。」
蘇硯昭的語速不緊不慢，眉宇間透露著幾分猶豫。
「自然，只要嫂嫂願意伸出援手，我便能火速回到父皇身邊復命，免得他老人家為皇兄的事憂慮過度，白髮再添幾許。」
言畢，蕭霆軒的眼中閃爍著誠摯與迫切，似乎這份委託對他來說意義非凡。
於是，兩人在這輕聲細語中達成了一項默契。
蕭霆軒當即決定，翌日便將那批珍貴的美人圖秘密送往仙都苑。
然而，世事難料，第二日清晨，兩路人馬竟在意想不到的情況下再次交匯。
余強手持一隻精美的錦盒，腰間別著一根素雅的拂塵，臉上掛著一抹未曾抵達眼底的淺笑，舉止之間盡顯恭敬：「四殿下與王妃之情誼，真可謂牢不可破，日日往返於王妃的仙都苑，實乃宮中佳話。」
他聲音雖溫文爾雅，卻隱約透著一絲不易察覺的鋒芒：「我們殿下心念王妃，時刻掛懷您的身體恢復，特命小臣再次送來上等玉蘭粉，聊表心意。」
蘇硯昭聽在耳里，心中已明了他的弦外之音。
余強似是心存不滿，認為曾為保護蘇硯昭而與陸貴妃發生衝突，而今蘇硯昭卻似乎與陸貴妃的兒子越走越近。
「太子殿下確實是體貼入微。」蘇硯昭故作不解，面帶微笑地收下了禮物，心中卻已翻湧起複雜的情感，「我會儘快前往太平宮，當面向太子殿下致謝。」
本計劃過幾日，待那一夜的尷尬逐漸消散后再行前往，但現下情勢似乎容不得她再做拖延。
蕭霆軒或許感受到了空氣中瀰漫的微妙氣氛，輕聲說道：「那麼，我就在此期待嫂嫂的好消息了，先行告退。」
幸而，那些精心用金絲帶捆綁的美人圖被妥善隱藏在石桌之下，未被余強察覺。
余強手插袖中，目送蕭霆軒遠去，轉身面向蘇硯昭，語氣平靜卻暗藏玄機：「王妃可能有所不知，四殿下與楚王實為同母兄弟？」
蘇硯昭輕輕點了點頭，眼神中閃過一抹瞭然：「我自然知道。」
「既然王妃心知肚明，又為何還要頻繁與他們交往呢？」
余強言語間透露出一絲不容忽視的警告，「我們的太子與貴妃歷來不合，更不用提與楚王及四殿下的私人關係了。」
「太子殿下托我轉達，當日出手相救，全因見王妃命懸一線，絕無其他。若您真心想要與陸貴妃等人冰釋前嫌，往後大可不必再到太平宮去。」
蘇硯昭心中頓時焦急如焚，自己何時流露出與陸氏家族和解的意願了？
她連忙伸出三根手指，急於澄清事實：「余大人怕是誤會了，我與他不過是點頭之交，除了楚王葬禮，僅有的三次相見也都是禮儀所需。」
「誤會？」余強手中的拂塵輕輕一甩，語氣中多了一份玩味，「這誤會可不簡單。」
趁著周圍無人，他悄然貼近蘇硯昭耳邊，低聲耳語：「實則，這是太子殿下的意思，我私下並不完全贊同。」
「太子多年深居簡出，每日生活無非是誦讀經書、研習武功，與我這樣的下屬交流，也僅僅寥寥數語。」
「我的心中同樣焦慮萬分！直到王妃您踏入太平宮，太子的狀況才稍有好轉。」
原來，他……平時的生活竟是這般孤寂單調？
蘇硯昭心中五味雜陳，堂堂大慶太子，竟活得像是一位避世的隱士。
蘇硯昭輕垂眸光，語氣堅定而柔和：「請放心，我的腳步將牢牢繫於太平宮之內，即刻動身，尋他澄清一切誤解。」
「如此安排，甚為妥帖。」余強面露欣慰之色，微微頷首表示讚許，「那我便不多打擾，望王妃能速速行動，時不我待。」
隨著余強的身影緩緩消失於門外，室內重歸寧靜，蘇硯昭輕啟手中那精緻小巧，僅巴掌大小的玉蘭粉盒。
盒內，除卻細膩柔滑的粉黛，竟還藏著一張字條，筆跡清晰可辨，正是出自蕭陌然之手。
原來，在他冷漠外表下，竟藏著對她如此細膩的關懷與挂念。
然而，當她的視線轉向那一卷卷美人圖時，眉頭不禁輕蹙，心中滿是猶豫。
蕭霆軒已派人為她在楚地打點生活所需，若是不將這些圖帶到東宮，似乎有悖於自己的原則。
畢竟，她始終堅守著不虧欠他人的信念。
但轉念一想，蕭陌然這位看似淡泊名利的男子，真會無動於衷，甚至不屑於這些世俗之物嗎？
她的猜測很快得到了驗證。
畫卷甫一展開，尚未等她解釋半句，蕭陌然的手輕輕一揮。
「啪嗒」一聲，畫卷在地上無力地滾動，其中兩張悄然展開，畫中的美人如同初春綻放的花朵，柳枝輕擺，畫家寥寥數筆便勾勒出她們妖嬈又不失溫婉的姿態。
然而，美人們身著透明薄紗，那隱現的細膩肌膚紋理，以及衣衫下的隱約暗示，無不散發著一種無法抗拒的誘惑力！
蘇硯昭喉嚨一陣乾澀，急忙將畫卷一一捲起，心中自責不已。
為何之前未曾細看？