第38章 狗官

陸珈萬萬沒想到會在這裡等來沈輕舟，她渾身的緊張瞬間就鬆了下來。

「你怎麼會來的？」

「剛好路過。」

「這麼巧？」

陸珈望著他身後跟那天一樣粗衣打扮的何渠與唐鈺，當然不相信。

但是眼下這些並不重要，重要的是李常他們還在和那幫攔路的農民糾纏呢。

沈輕舟把她拉到身後，何渠唐鈺同時上前，也把謝誼和李常給拉了過來。

那擋路的幾個人，看到這個陣仗，掉頭就跑。

何渠大喝一聲：「哪裡跑？！」

頓時和唐鈺追了上去。

那幾個人餓的身上沒幾兩肉，哪裡走得快？更不要說跟何渠他們這樣的護衛比速度了。

走出幾步后便有人撲倒在田埂上，隨後便接二連三的有人撲倒。

就算沒有撲倒的，也立刻跪倒在地上，朝著沈輕舟他們使勁的磕起頭來：「好漢饒命！好漢饒命！」

何渠提著棍棒：「你們是哪裡的？為什麼要攔路搶劫？」

幾個人怯怯懦懦，沒有一個人說出了完整的話。

沈輕舟走上前：「你們手裡拿著鋤頭，是不是附近的農民？」

這幾個人聽到這裡，才戰戰兢兢地點起頭來。跪在最前面的漢子道：「我們不是天生的盜匪，實在是餓得沒辦法，這才，這才出此下策！」

「胡說，」謝誼道，「沙灣這麼多良田，稻田，只要肯勞動，怎麼會落到餓肚子的地步？」

「小哥兒有所不知，沙灣的良田稻田是多，可那大多都是地主們的，家裡有田的自然也餓不死，可更多的是沒有田地的。

「像我們這種，世代給人做工，務農，家裡沒田地，又買不到糧食，到了冬春季節，只能等著餓肚子。」

陸珈三人的臉色都凝重起來。

他們的日子雖然過得窮，可因為一直都住在碼頭旁邊，而且早些年有張老爺子照顧，根本也沒有到多窮的地步。

哪怕是後來這兩年手頭沒錢，可因為一家三口都算勤勞，在碼頭上做工也足以糊口。

她很清楚，依傍著湘江，哪怕是沒有田地的農民，也能通過做工賺取銀錢買米。

陸珈是根本沒有想過，就在距離繁華的沙灣碼頭幾十裡外的地方，竟然有人真的在餓肚子！

她不信：「為何買不到米？」

跪在地上的幾個人眼淚汪汪：「沙灣米鋪多如牛毛，可米都在人家手上囤著，他們就等著冬春之際，哄抬米價，從中賺上大筆的銀子，又怎麼可能隨意賣出來？

「就算賣出來，連陳米的價格都比新糧剛出來的時候高出三四倍不止。一日三餐都要進食，我們做工的那點錢，哪裡夠糊口的？」

打開了話匣子，其餘幾個人也爭先恐後附和起來。

陸珈抿緊雙唇。

一旁謝誼道：「就算買不到米，你們也可以種點雜糧過活。我們沙灣產紅薯，芋頭，高粱也能種活，你們如何不種這些？」

幾個人苦笑：「小哥兒哪知我們的苦處？要種雜糧，要麼就是有地，要麼只能去山頭上開荒。可咱們要是有地，又何至於出去做工？

「若是開荒，咱們這片到處都是竹子，到了春天筍子見風就長，十天半月就竄的老高。而且地面以下竹根密密麻麻，根本就沒法種莊稼，鏟也鏟不盡，鏟完了到了來年也瘋長。

「土坳里是能種些紅署，芋頭，終歸種出來的也有限，冬春夏兩三個季度，得多少紅薯芋頭才能填飽肚子啊！」

陸珈望著跪地抹淚的他們，忽然發現自己在沙灣碼頭住了十年之久，竟然並不了解這個地方。

都說潭州一帶水土豐饒，除去旱澇天災，不可能會有飢荒發生，而眼前的石潭鎮，稻田裡禾苗碧綠，蜿蜒數十里，也有力的說明了本地糧食供應力是十足的。

可是面前哭訴的人，不只是一個兩個，而是一群，老天爺沒給飢荒，這些唯利是圖的糧商們，竟然也人為造出了一場飢荒來！

她問道：「這樣的情形，持續多久了？」

「近年來年年如是。從前碼頭不如這般紅火的時候還好些，雖說不富，卻也不至於餓肚子。這七八年就漸漸地吃不上飯了。今年通貨門的船隻大部分來了沙灣，大夥都盼著會好些，誰知比起往年來還更不如！往年怎麼說也要到暑夏之時才短缺，缺也不過兩三個月。今年倒好，二三月時米價就瘋漲了！」

陸珈只知通貨門的船泊來沙灣，這對沙灣是個絕好的事情，沒想到卻反而帶苦了百姓。

沈輕舟道：「你們誰帶路，上你們家看看。」

幾個人便爬起來，前往引路。

天黑不久的村子里，除了幾座一看就是富戶的大院子，其餘皆是黑燈瞎火一片。

沈輕舟他們三個都擦亮了火摺子，好歹能加快腳步了。到了村子最深處，便是一個山坳中，幾座歪歪斜斜的蓋著茅草的磚房顯露在眼前。

沙灣縣為丘陵地形，幾乎沒有高山，多是矮小的黃土堆，建房子的土磚燒制起來並不複雜，建個臨時的土窯，燒上一兩日足夠。

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所以即使窮的吃不起飯的人家，能住磚房也不罕見。

這仲春季節，密密麻麻的竹子遍布了村子的四面，而竹林下的田埂中，散布著許多茅草棚，這些都是地主們雇來守稻田的佃戶。

進了其中一個磚房，有人抓了把柴點起來，屋裡終於有了光亮。可這一看，還不如黑燈瞎火呢！

原本的四面牆或許是因為前陣子接連兩個月的雨水已經倒塌了兩面，剩下兩面牆夾子的角落裡，就砌了個簡單的灶，放了兩張小板凳。其餘什麼也沒有。

另有一個門口通向別的屋子，但根本不必踏進去，就能看到裡面不過攤著張床板，團著一床看不出顏色來的棉絮。

沈輕舟問：「整個鎮子，像你們這樣的人有多少？」

「倒也不多，每個村子總有三四成吧，都是沒田沒地的。」農民們苦笑，「再多的話，也瞞不住上邊了。」

「狗日的縣官！」陸珈冷笑著怒罵起來，「那新來的欽差看來也不是什麼好東西！

「來沙灣這麼久了，天天只知道待在縣衙里，被那幫狗官伺候著吃香的喝辣的，底下農民過的這般水深火熱，他愣是不出來看一看！

「狗東西！」

何渠和唐鈺均替郭翊咳嗽了下。

但沈輕舟回想起就著一碟剁椒都能狂干兩碗飯的郭翊，卻覺得陸珈這話也沒說錯，他可不就是天天吃香的喝辣的。