第77章 暗潮湧動
幾天後，龍陽城城門處塵土飛揚，任晨南與張統領一前一後騎著快馬帶著眾護衛疾風般馳入，滿臉風塵卻難掩眉宇間的急切，馬蹄聲震得青石板路咚咚作響。
議政廳內，皇上正在批閱堆積如山的奏摺，卻見南王與張統領一同走了進來。
張統領恭敬的半跪於地，道:「啟稟聖上，此番南都之行末將有重大的發現。」
皇上目光銳利地掃過二人，隨即放下硃筆，問道：「江湖中究竟發生了何事？」
張統領深吸一口氣，聲音中帶著幾分凝重：「陛下，此番波瀾皆源於一枚傳說中的玉觀音。它不僅是江湖中人競相爭奪的寶物，更隱藏著驚天的秘密……那玉觀音，實則是通往古老皇陵的唯一鑰匙。」
任晨南接過話頭，神秘的說道：「臣弟初時亦不知其中奧秘，直至深入調查，方知皇陵之內藏有一柄曠世帝王劍，得之者足以號令天下，改換龍國亦非難事。」
聞言，皇上眉頭緊鎖，目光直射張統領，空氣中瀰漫著一股不容忽視的威嚴。
李公公連忙顫聲勸阻南王：「南王殿下，此言關乎國本，萬不可兒戲啊。」
任晨南神色堅定，雙手作揖，正色道：「皇兄明鑒，臣弟所言句句屬實，那帝王劍之威，足以改寫歷史，但柳城主修為高深，確是難以逾越的屏障。」
張統領跪姿未變，補充道：「末將曾欲探虛實，大宗師之境屬實厲害。末將未能將帝王劍取回，請聖上責罰。」
皇上神色稍緩，帶著複雜的情緒抬手道：「愛卿平身，朕知你儘力。江湖事本就波詭雲譎，非人力可全然掌控。」
張統領感激地抬頭，起身退到一旁。
任晨南上前一步，低沉道:「那帝王劍已然落入三哥之手，皇兄不可不防啊！」
皇上聽后不但沒有生氣，反而嘴角浮出一抹笑意:「帝王劍留於自家兄弟之手，總比落入那些圖謀不軌之人更為穩妥。」
他輕撫龍袍，語氣中帶著幾分釋然。
李公公見狀，立刻心領神會，臉上堆滿了諂媚的笑容，聲音尖細而響亮：「恭喜聖上，此乃天佑我龍國，北陵王殿下忠義無雙，必能妥善保管帝王劍，他日定能助陛下開疆拓土，威震四方。」
說著，他躬身作揖是對皇上的崇敬。
任晨南的拳頭暗暗握緊，面上卻維持著一片平靜，他緩緩踱步至大殿中央，目光深邃地望向皇上，低沉道：「皇兄，您可知北陵王非但不是世人眼中的災星，實則是天命所歸的龍皇之命。昔日種種傳言，皆是蒙蔽聖聽的煙霧彈。臣弟此番深入調查，發現是三伯當年轉換了三哥的命格，他手中的帝王劍正是天命所賜。」
皇上緩緩的站起身，龍袍隨著動作輕輕搖曳，彷彿連空氣都為之凝重了幾分。
他凝視著任晨南，緩緩的說道:「朕相信北陵王，他自幼便心性純良，對家國更是忠心耿耿，怎會生出反朕之心？」
任晨南心中五味雜陳，與皇上並肩而立，添油加醋的胡說道:「皇兄，人心易變，世事難料。你可知，當初三伯之所以改變三哥的命格，並非出於善意，而是因一場深埋多年的權力鬥爭。那帝王劍，不僅是武器，更是權力的象徵，足以讓任何人心生貪念。三哥雖性情大變，但那份對權力的渴望，或許正悄然滋生。」
張統領身形一震，立刻單膝跪地：「末將即刻調集精銳捉拿北陵王。」
「且慢，朕會派人先暗中調查北陵王，若他真有異心，朕必不會姑息。」
任晨南眉頭緊擰，急迫道:「如今北陵王手握帝王劍，若不及時遏制，待其羽翼豐滿，龍國恐將陷入前所未有的動蕩。那時，再想擒他歸案，只怕難如登天。」
張統領猛一踏地面，石板應聲而裂，彰顯其不凡內力，這便是宗師的強橫。
「懇請聖上讓末將調集皇城禁軍將北陵王及王劍一併帶回，以安龍國社稷。」
皇上沉吟片刻，寬大的龍袖袍輕輕一揮，一股不容置疑的威嚴瀰漫整個議政廳:「朕自有定數，愛卿勿需多言。」
張統領心中雖有不甘，卻也深知皇命難違，只得重重一抱拳，宛如一座即將爆發的火山，卻在這一刻強行按捺住內心的波瀾，緩緩後退，直至沉重的退出殿外。
任晨南臉色驟變，猛地跨前一步，雙膝微曲，幾乎是半跪於地：「皇兄，三思啊！北陵王之事非同小可，關乎龍國未來安危，不可不慎。臣弟願親赴北陵，暗中查探，確保萬無一失。若真有不測，也必當第一時間呈報皇兄，以免事態惡化。」
皇上微微頷首，緩緩道：「南王既有此決心，朕自當應允。你務必小心謹慎，既要查明真相，也要確保自身安危。」
「臣弟定不負聖望，定還龍國清明。」
任晨南退出殿外，他駐足於台階之下，凝視著那輪緩緩升起的太陽，低聲嘀咕道：「我的好三哥，連你這樣的廢物都能玉池化龍，真正的帝王可不僅僅是擁有帝王劍那麼簡單，本王才是天命所歸。」
議政廳內，皇上緩緩轉身，目光深邃地望向李公公，略帶疲憊的凝重道:「你跟隨朕多年，對北陵王之事有何見解？」
李公公連忙躬身，那張布滿皺紋的臉上堆滿了諂媚的笑容，卻也不失真誠。
「回稟聖上，老奴斗膽一言。北陵王自上任以來，雖身處偏遠之地卻心繫龍國百姓，殺匪賑災，興修水利深得民心，老奴以為殿下斷不會生出謀反之心。再者，人心都是肉長的，殿下自幼與聖上手足情深，又豈會輕易被權力蒙蔽雙眼？」
皇上眼中閃過一絲複雜的情緒，彷彿穿越了歲月的長河，回到了那些與北陵王共度的無憂無慮的幼年時光。
他輕輕嘆了口氣，感慨道：「朕身為兄長，自從得知北陵王命格犯煞便遠離而去，終究是皇室虧欠了他太多。」
李公公忙遞上一封精緻的飛鴿傳書，輕聲道：「聖上，剛剛收到飛鴿傳書，說是北王妃在南都誕下了小郡主。」
皇上接過傳書，手指輕輕摩挲著那封承載著喜訊的信箋，彷彿能感受到從遠方傳來的那份新生的喜悅，眼中閃爍著淚光，那是對血脈相連的親情的深深觸動。
高興之餘，皇上的神情卻突然變得凝重，他輕輕放下手中的飛鴿傳書，憂慮道：「南王心性難測，朕擔心他對帝王劍恐有窺視，將會走上一條不歸路。手足之情，在權力的誘惑下，往往脆弱不堪。」
李公公聞言，低聲道：「南王雖心思深沉，不至於有謀逆之心。為防萬一，老奴這就去安排人手，務必隱秘行事，確保南王的一舉一動皆在掌握之中。」
言罷，他轉身欲行，皇上從袖中取出一枚小巧的令牌:「此令可調動皇城暗衛，真相為明，切勿傷到兩位王爺。」
李公公接過令牌，迅速穿過曲折幽深的宮廊，來到了皇城最隱秘的角落，那裡是暗衛們的棲身之所，一扇不起眼的石門悄然無聲地打開，露出陰森森的氣息。
他步入其中，牆上掛著各式各樣的兵器，每一把都透露出不容小覷的寒光。
暗衛們猶如幽靈，靜默等待著命令。
「聖上有令，隱秘監視南王任晨南，務必確保其行動盡在掌握。但切記，不得有誤傷兩位王爺之事，違者嚴懲不貸。」
暗衛們身形微動，消失在黑暗中。
領頭的暗衛，輕輕摩挲著腰間鋒利的匕首，那是他無數次執行任務時的夥伴。
隨著他的一聲低語，其餘暗衛宛如星辰散佈於夜空，各自尋找最佳的隱蔽位置，準備執行這項既微妙又危險的任務。
南王府的府邸周圍，暗影輕輕掠過屋頂，樹梢，乃至牆角，每步都悄無聲息。
領頭暗衛透過狹窄的縫隙觀察著府邸內的動靜，連細微的風吹草動都不放過，彷彿這場無聲的較量已悄然拉開序幕。