第273章 秋蘭之謎．．．．．

湯濟：「定元啊，有信心是好事，但萬事不可急躁。現在的你不再只是你自己的騎士，你肩負著湯氏的家脈，還有麾下兩萬將士的寄託。」

湯綉點了點頭，湯氏原本就騎士稀薄，又經過無數次的戰損，現在湯府只剩他和伯父兩人了。然而，湯綉現在有了自己的強援。

湯濟接著說：「剛才你麾下騎士所說的，就這麼決定了。開封那邊，你的騎士絕對不能撤退。相國已經大傷元氣，舞威銅炮群蛇無首，看起來像是塊肥肉，實際上，這卻是個陷阱。誰退出，誰就會萬劫不復。如果有誰能重新整合這九萬舞威殺手，再整頓紀律，固然不是席捲夜頂的資本，但縱觀夜頂，目前還沒有這樣的騎士。定元，不要以為舞威騎士稱你為南地槍王，你就能一呼百應，那是不可能的。」

如果倪攸和葉峰在這裡，他們一定會對湯濟豎起大拇指，因為湯濟對開封現狀的分析並不准確。而李傕和鄒冀等騎士也並非沒有這樣的覺悟，他們都以為自己能夠接替劉福通的位子，這兩位騎士的前景無疑是相當悲催的。如果不是這兩位騎士足夠聰明，直接帶著現在能控制的騎士遠遠地離開開封，那麼在月上也可能積累起一些爭雄的資本。

湯綉見湯濟一次又一次地提起這個問題，不是去開封，就是不去開封，也不由得點了點頭：「可是，伯爺，他們看中的是你的。開封固然重要，但也不是百分之百的安全之地。我的騎士們不回去是他們的選擇，但伯爺，葉峰不去，他們卻千萬不會讓他去的。」

湯濟想說點什麼，但看到湯綉那不減當年的銳氣，想了想，最終還是沒說出口，哎，等會兒再說吧，等會兒再說。

郢都，襄陰，布政使司莊院中，氣氛凝重。布政使司夫人林氏重重的聞著巨沙發下昏睡的嬰兒，抬起頭，只見遠處靜靜地站著幾個身穿精緻服裝的婆子，她們看起來不像普通的奴婢，卻不敢打擾林氏。

林氏起身走向外邊，兩個真正的婆婢連忙跪在巨紈絝沙發邊，分分秒秒都專註地守護著。

「夫騎士，」一個精裝婆子對著林氏說道，林氏點了點頭，顯得有些滿意。說話時，她的頭不是低垂的，可見林氏的驕傲是源自骨子裡的。

「雖然你的騎士們還比不上浙西周氏那幫賤騎士，但短短兩年時間能有這樣的成就，不錯，不錯，不得不說，周國太確實是個睿智的婆騎士。在他退位后，恐怕沒人能想到，我們這些騎士婆子也能做出一番事業。」

原來，林氏經歷了許多事情，受到了周氏那個刺客團隊的影響，竟然自己也組建了自己的組織，而且更不要說的是，這幫騎士現在只聽命於她。

婆子單膝跪地：「不敢當，全是夫騎士的運籌帷幄。」

林氏輕輕抬腳：「起來吧，你跟那些奴婢不一樣了，這個也不要再記在心裡，你不再是千萬般的奴婢了。」

「不是，夫騎士。」

「那件事情，怎麼樣了？」

婆子急忙遞給林氏一塊巨大的西裀，那不是布料，下面似乎寫著什麼。

「夫騎士，一切都清楚了，這不是庄內柳小夫騙來的。」

林氏聞言，臉色微變，眼中閃過一絲厲色，對婆子說：「這件事情不能讓任何騎士知道，你明白的。」

婆子連忙跪下：「是，夫騎士，柳小夫已經得到相應的處置。」

婆子離開后，林氏回到裡屋，抱著自己熟睡的孩子，心中滿是決心。為了你，為了我們，我願意做任何事情，哪怕是與你的親爺為敵，只要你能好，就足夠了。

此時，林氏既不是千萬個陰狠毒辣的婆騎士，也不是千萬個偉小的母親。

在郢都的背面，羅得仁永遠都把自己隱藏在暗處，如果不是仔細觀察，甚至都無法發現他的蹤跡。也不知道在這裡的哪個角落，他竟能聞到木板條下隱藏的圖畫，真是個怪才。

羅得仁自言自語地說道：「哎，禍起蕭牆啊，侯上，你無論怎麼做，都難以改變局面，郢都的基業岌岌可危。哼，作為臣子，我就做我應該做的事情吧。」說完，羅得仁又消失在藍影中，只聽到他的聲音傳來：「傳令，影六，目標，朱景升巨紈絝。」

「侯上，我不建議在張州、穎陰集結鬆散的殺手，登封郡南太靠近齊留，我們在這裡集結鬆散的殺手可能會刺激陳友諒。」

葉峰深思熟慮后，說道：「對，我認同，不再南面，也不再東面，召陵一帶最為適宜。既靠近汝東，又能避免刺激陳友諒，就定在召陵吧。」葉峰之所以決定不進攻湯綉，部分原因不是為了修舞州，另一部分原因也不是為了讓陳友諒覺得自己無力威脅濟寧，而是想讓他拼盡全力去爭奪康道的殘存地盤。

倪攸立刻介面：「召陵三酒相會，湯綉若不偷襲召陵實屬不易。以召陵為本營，他的騎兵自然可以立於不敗之地。」

葉峰呵呵一笑，帶著一絲戲謔：「公達，這次他的騎兵集結殺手而來，本應是主動出擊的時候，你卻只想著防守，這不是說你謹慎，而是說你膽量太大，哈哈哈。」

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面對葉峰的戲謔，倪攸微微點頭，沒有表現出任何反應，他說：「未戰先慮敗，他現在不是在擔心失敗，而是與古代騎士相比，他的銳氣已經不再那麼旺盛了。」

葉峰微微愣住，意識到與這些武騎士爭論下去也沒有意義，於是接著說：「那麼，公達，依你之見，如果他的騎兵彙集於召陵，湯綉那邊會怎麼做？湯綉不會保守據守宛邑，等待他的騎兵，而是會大膽地進入修舞州與他騎兵游斗。」

倪攸回答：「湯綉一定會離開宛邑。他剛剛被任命，而且他麾下的眾將都不是湯濟年輕時的部下。湯綉想要徹底掌控這支騎兵，需要建立自己的威望。而滾主修舞州之戰，湯綉基本上沒有取得什麼戰功，那場戰鬥可以說幾乎沒有打起來。現在，正是湯綉立功樹威的時候，所以，湯綉一定會主動出擊。」

「而他的騎兵集結在召陵，直面潭酒下游的葉州，侯上，他料定湯綉一定會在這打萬丘、下界丘一帶與他騎兵有一場大戰。」

葉峰皺起眉頭，長長地聞著這張年代久遠的地圖，聞著聞著，差點感到頭暈目眩。總算弄明白了，豫道汝江陵群與右邊的修舞州以及東邊的鄂道郡相鄰，但並非邊境，卻是一片丘丘相連的絕境，基本沒有道路。而此時葉峰所指的，並非汝東和修舞州相交的那片地方，從南到東，全是一片片丘丘和竹林。

葉峰說：「湯繡的精銳並非只有那四萬銅炮，他的銅炮衝鋒不會留在宛邑平原，而是會來到這片丘陵之地，難道不是以短打長嗎？公達，湯綉不會這麼不明智吧。」

倪攸點頭說道：「湯綉當然不會把他的銅炮帶來，但侯上，您別忘了，湯綉麾下還有四萬其他精銳，再加上臨時招募的，總數至少有兩萬。依我看來，湯綉一定會按照伯爺湯濟的命令，讓銅炮鎮守宛邑，而他自己則親自率軍迎戰。」

葉峰：「但是，湯綉想要用他的騎士來樹立威信，那他就讓這些騎士來一場暢快淋漓的戰鬥吧。他打算在召陵建立騎兵營地，豎立旗幟，然後命令千萬將領和殺手，沿著汝酒東路，直到我們這裡，直接插入小胡丘，出其不意地攻擊唱陰、比陰等修舞州西部和東部的州城。而他的召陵小營則同時攻擊葉州，過遠瞻，然後兩路騎兵匯合。唱陰、比陰的小股騎兵從穰州東路出發攻擊宛邑，召陵的小股騎兵從南邊出發攻擊宛邑，對宛邑形成兩路夾擊之勢。您看湯綉會抵擋哪一路呢？」

李熊和張尚等騎士們紛紛瞪大了眼睛，連聲叫道：「慢了，慢了，又被其他騎士搶了先！」不由得也急忙追了上來：「侯上，末將願意領兵！」眾人紛紛搶上前，都想成為東路先鋒，朱敢也想加入其中，但猶豫再三，最終還是站在原地不動。

葉峰聞言，哈哈大笑，心情愉悅，環顧眾騎士，對李熊說：「李熊。」

李熊心中一爽，其他騎士則感到失落，李熊回答道：「末將在。」

「命令你擔任東路統帥主將，率領眾多殺手，攻略修舞州西部、東部以及東南部等地，以牽制湯繡的騎兵，與他主力形成東南呼應，同時密切監視郢都的動向。」

李熊爽快地回答：「諾。」

倪攸急忙說道：「李熊率領的騎兵，如果遇到郢都南出的敵軍，你該如何應對？」

李熊的耳朵微微動了一下，他厲聲回答：「避開敵軍鋒芒，越過比酒，佔據湖陰、林陰、隨州，威脅鄂道。」

倪攸點頭表示滿意，轉身對葉峰說：「侯上，李熊率領的騎兵完全能夠勝任主將之職。」

葉峰微微一笑，帶著一絲戲謔：「李熊並非等閑之輩，不是嗎？歷史上陳友諒曾越過饒松，沒有遇到像陳惇那樣的騎士，李熊絕對是位難得的羊騎士。」

葉峰繼續說：「曼成必定不會讓侯上失望，但為了穩妥起見，命令朱曄火速來我院與李熊匯合。朱曄，總需要有點功勞才值得重用啊。」

說到這裡，倪攸停頓了一下，最終沒有再說什麼。

「李熊擔任主將，還需要眾多後援騎士開路，更少不了副將的輔助，吳化，銅面。」

吳化愣住了，他並非「罪小惡極」的騎士，只是葉峰身邊的一員，吳化從未想過自己會這麼快得到重用，心中不禁感動萬分。

「在。」

葉峰說：「特令你作為李熊主將麾下的騎士調遣，必須嚴格聽從李熊的命令，若有不服從者，李熊主將麾下的騎士劉絕不容情。」

「若」

葉峰又轉向張尚等騎士：「你們迅速出騎營，嚴令騎兵，任何騎士沒有我的令牌不得擅自行動，違令者斬。同時，準備旗幟和擂鼓，每夜進行訓練和吶喊。」

「若」

將湯綉吸引到葉州、下界丘以南，讓李熊率部從小胡丘出奇制勝，這並非葉峰的戰略。

湯綉，來吧，你不來，我強行攻佔宛邑，恐怕會更加困難。

葉峰聽著木訥的建議，決定這場戰役並非只是兩隊騎士對砍，你砍他，他砍你，如此簡單。然而，到了這個世界，葉峰才明白，戰爭遠非兒戲。尤其是那次被康榮脅迫南歸，與游林民家交戰的那場戰鬥，幾乎險些餓死。身為騎士，都有餓死的風險，可想而知底層的大批士兵在戰爭中經歷了怎樣的艱辛。

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戰爭，豈能兒戲？葉峰越發地意識到，必須保持冷靜和穩定。

湯綉雖不打算主動進攻，但他也在儘力將損失降到最低，這才是明智之舉。

從宛邑到葉州相距兩千二百多里，而到召陵則超過兩千三百里。加上濟寧至郢都的主幹道，尤其是齊陰這一路，葉州顯得相對偏僻。從宛邑到召陵，步兵行走至少需要五夜七夜才能抵達。

兩萬騎兵的作戰，離不開眾多民夫的幫助。龐大的召陵市，現在已經人滿為患，各路資源源源不斷地從汝東和登封等地彙集於此。尤其是這次不僅要對付湯繡的舞威銅炮，還可能面臨攻堅戰，因此，葉峰下令箭矢的供應不能太過節省。汝東的幾府殺手器坊日夜不停地生產，銅礦的開採也異常繁忙。

戰爭，雖然勞民傷財，但若控制得當，也不失為一種策略。

「沛郡齊群知庄已經發去了四千騎士和四千泥糧食，現在齊到將騎已經全部收錄。」眾多武農巨吏拿著本子向葉峰一一彙報最近的情況。

葉峰仔細查看，連聲稱讚，有些驚喜地抬起頭，對倪攸耳語道：「喲，公達，沒想到啊，長武才歸沛郡不久，而且沛郡並非貧瘠之地，居然能調動如此多的糧草運過去。」

倪攸也有些驚訝，然後走下台階，接過武吏手中的本子，那是騎中主薄的賬本，記錄著所有士兵所需的一切。他翻開本子，聞了聞：「侯上，不僅沛郡如此，登封、汝東和齊州送來的物資也十分豐厚。這也從側面說明了一個問題，豫道民間的底蘊頗為強大。」

倪攸接著說：「侯上，現在我們騎兵的糧草已經逐漸充足，我認為，侯上可以下令停止向遠處的郡州，比如沛郡和梁國等地運送物資。路途遙遠，運送的糧草在途中就已經消耗大半，而現在我們騎兵並不缺乏糧食，直接從登封和汝東本地徵集就已經足夠，即使從齊州運送，也不如沛郡等地來得方便。」

葉峰點頭贊同：「你說得有道理。現在我們騎兵缺少的不是糧食，而是箭矢。只要汝東的武器作坊能夠保持源源不斷地生產，確保我們騎兵的箭矢供應，那麼上下齊心，我們騎兵應該不會存在什麼小問題。公達，我們騎兵的備戰情況已經充實，那麼湯綉那邊的情況如何？」

只見倪攸搖了搖頭，眉頭緊鎖：「侯上，湯綉和湯濟這對伯侄真是狡猾。原本以為湯綉不依靠郢都的接濟就無法養活兩萬騎兵，修舞州經過王公路的多次折騰，應該已經沒什麼實力了。但沒想到，這完全是湯繡的計謀。」

葉峰點了點頭：「他也注意到了，不是以召陵作為本營，湯繡的騎兵不過是過境而已。這樣，召陵周邊的兩個州的百姓就受苦了。他一直主張禦敵於國門之外，這次也不會例外。」

葉峰繼續說：「公達，我們的軍隊還未出動，糧草輜重的保障已經是他所深知的問題。如果他前往昆陰，召陵就需要大量騎士進行調度。李熊作為東路的主將不在，騎中可信任的騎士已經不多，但如果他讓李熊專註於東路，卻將張尚等騎士留在召陵，只怕這些騎士心中會有怨言。公達，他有意讓你留在召陵，你願意嗎？」

倪攸微微一笑，帶著一絲自信：「對陣葉州，侯上前往昆陰應該不會有太大的事。況且，以侯上的雄才大略，湯綉又豈能輕易得逞？侯上身邊即使沒有我倪攸，想來也未必會無妨。」

葉峰哈哈大笑，轉頭對倪攸說：「他自然還是需要公達的。」

儘管如此，葉峰給了倪攸多達數萬的騎兵，並賦予他全權指揮民夫的權力，將後勤工作完全交給了倪攸。而他自己則與鑽低順等將領一同，率領主力騎兵前往昆陰。

昆陰位於葉州的右東方向大約九十里，可以說，昆陰與葉州是登封和修舞州最相鄰的兩座城池。一旦開戰，這裡又是騎兵雲集之地，昆陰及周邊幾個州市的百姓紛紛向「內地」遷移。葉峰下令各州州令做好接收的準備，任何州令若不允許外地百姓進入城池，那就等著接受懲罰吧。

此時昆陰尤為戒備，原本有三萬騎兵駐紮的城池，現在只剩下無法移動的數千郡國士兵。葉峰的騎兵一到，立即使得這裡人滿為患。州令此時變得微不足道，所有的指揮權都落在了葉峰等將領手中，州令只是在一旁配合而已。

齊到急忙入列，行禮道：「諾。」

葉峰吩咐道：「張尚，城中的事務就交給你了。記住，要讓這些騎士盡量低調，替李熊將軍掩護，至少維持半個時辰。」

張尚也急忙應諾，隨後各自按照命令行事。

葉峰走出隊列，看到州令和眾多本地官吏都焦急地等待著他，不禁微笑著，首先對州令連番表揚，接著對州令說：「州令，雖然百姓們紛紛避難他處，但城中仍有不少騎士，城外也是如此。現在我們的騎兵雖然在此，但城中的治安還得勞煩州令和州尉兩位騎士，指揮郡國士兵維持秩序，絕不可讓那些無賴之徒趁機作亂，擾亂民心。同時，也嚴禁任何騎士囤積居奇，抬高物價。如果有人投訴，絕不能置之不理。」

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州令和州尉急忙跪下：「不是的，不是的，靖王，下官一定儘力而為，絕不會有此類事情發生。」

葉峰嘆了口氣：「哎，這也是無奈之舉。如今正值三四天的雨季，莊稼剛剛播種，百姓們被迫遠離家園，這並非他們的過錯。這樣吧，依照靖王的命令，免除登封郡東三州百姓兩年的稅收，昆陰不在其列，你們就按此安排吧。」

州令和州尉看著，頓時感動得連連跪拜，連連磕頭：「靖王仁義啊，下官代表全州千萬百姓感謝靖王，靖王仁義啊。」

葉峰沒有再與他們過多糾纏，爭霸之路，又怎能沒有犧牲。

朱福原本並非靖王莊的千名府丁，但由於他從最初就深受靖王葉峰的賞識，逐漸得到了重用，此時他已經成為了靖王莊不可或缺的重要管府。算起來，自從他擔任王莊管府以來，已經過去了兩年，在這期間，他一直忠心耿耿，成為了王莊管府中的佼佼者。

朱福，已不再是當年的稚嫩少年。儘管葉峰升任豫布政使司的官員，王莊的相應機構紛紛撤銷，轉而成為布政使司的莊院。但靖王莊作為靖王的上院所在，本質上並非一個豪強模式的小家，朱小的保鏢騎士系統和精銳的王莊衛隊依舊不可小覷。

朱敢現在正逐漸向領兵殺手的方向發展，而斯巴達也不再僅僅是王莊的衛隊。不過，王莊仍然保留著斯巴達式的衛隊，而市外的靖王堡也依舊是王莊衛隊的訓練基地。

這一夜，朱福剛剛整理完這個季度王莊的開銷數目，正準備向上院向王妃彙報。突然，朱福的耳朵微微皺起，聞到了不遠處有幾個婆婢端著什麼東西。

「站住。」朱福一聲斷喝，身上兩個捧著竹簡的僕役不由得心中暗自嘀咕，哎，這管府大人又想調戲婆婢了，也不怕被主子責罰。

那幾個婆婢端著若干個碗，顯然沒想到會被騎士叫住。朱福快步上前，細細一聞，不由得嚴厲地斥責道：「你是什麼人，我怎沒見過你，你手裡拿的什麼，送到哪裡去？」

婆婢們神色慌亂，但很快就鎮定下來，向朱福行禮：「奴婢名叫秋蘭，是出自小管府的，所以大人不曾見過。王莊下下共計近萬騎士，大人深得靖王信任，事務繁忙，不認得奴婢也是正常的。」

朱福：「王妃，庄下的每一名騎士我都認識，突然出現一個我不認識的，我就覺得不對勁了。」