第4章 荒郊野店（4）
三人越斗越驚，自忖自家武功雖非一流，然常年聯手應敵，至臻默契，威力倒也可觀。此刻面對一個只守不攻的弱冠少年，兀自險象環生，甚至連其是何路數也未看出，乃出道以來從所未有之事。見其始終端坐，更接連乘勝收手，面上雖無蔑視之色，蔑視之意卻是分明，一時無不震怒。猛然間，同時暴喝一聲，使開祖傳游龍刀陣，刀刀狠辣，招招威猛，竟是不顧險情，只攻不守。
那少年見招拆招，似快實慢，絲毫不顯敗象。秦伯簫見久斗無功，喝聲：「咄！」三刀疾出，秦伯簫單刀劈頭，另二人雙刀掃腿，誓要將此人斬作數截。那少年更不慌亂，雙手微揚，已將秦伯簫單刀挾住，雙足略抖，又將雙刀踏在腳下。秦伯簫一怔，自忖老當益壯，大喝一聲，發力揮刀疾下，豈知竟是紋絲不動。秦仲林、秦叔寒俯身奪刀，那刀便如壓在山下一般，哪裡拉得出來？
那少年制住三人，面上似愁似怒，終正色道：「晚輩實無歹意，這便罷手吧。」秦伯簫不料此人竟如此氣定神閑，臉漲通紅，正尋良策，卻聽秦仲林喝道：「你這廝傷俺大哥，假惺惺作甚？」那少年聞言向秦伯簫望去。秦伯簫見其面色遲疑，尚未開口，那秦仲林已棄了大刀，一腿貼地掃來。那少年收手抬足，身如后掠，一個飛轉，飄然落地。
伯叔二人如釋重負，收刀後撤，互視一眼，已有計較。見老二挺拳砸碎長凳，兀自搶上，秦伯簫踏上一步，道：「不可造次！」秦仲林殺得性起，哪裡肯聽，忽地跳起，猛劈數刀。那少年左閃右避，見他兀自不休，勢如瘋虎，驀地怒意隱現，閃過來刀，左袖一揚，右肘向外撞出，正中他左臂，虎頭刀登時飛出丈外。秦仲林一身橫練功夫，受他一撞，卻不覺怎樣，還要再上。秦伯簫喝道：「二弟，退下！」秦仲林哪聽得見，斜眼一瞪，抄起椅子砸將過去。那少年一腳盪開，揚手正要發話，卻見秦伯簫反爪一探，拿住秦仲林手腕，喝道：「住手！」秦仲林一掙未脫，暴怒之下，反肘猛撞出去。秦伯簫不及相格，反將胸口迎上，竟被他一記鐵肘撞得一個踉蹌，跌倒在地。秦叔寒忙搶上扶住。秦仲林還醒過來，見此情景，雙目圓睜，呆在當場。秦伯簫斥道：「你這潑才，恁地不知好歹！」秦仲林一步搶上，囁嚅道：「小弟失手，大哥打還小弟。」一腔火氣早拋到九霄雲外去了。
秦伯簫哼了一聲，站起身來，見得鋪內一片狼藉，便向那少年道：「適才老朽胸間痼疾發作，不期這莽撞兄弟一場誤會，鬧將起來，老朽被迫出手，實乃兄弟情深。」略一環顧，端起角落一壇酒，放在一旁桌上，在一隻大碗中斟滿了，笑道：「老朽借花獻佛，少俠滿飲此杯。老朽三拜，以表告罪之心。」
那少年見他躬身作揖，慌忙還禮道：「晚輩怎敢受此大禮。」秦伯簫道：「少俠不受，便是怪罪。」那少年一時無措，只得對了三拜，飲了一碗。秦伯簫仍不迭謝罪，只教那少年頗不好意思。
秦仲林聞言方知錯怪此人，搶上兩步，向他磕了個頭，道：「老弟好手段，俺給你賠罪。」站起身來，拍著肚皮道：「胡打一場，越發餓了，可惜了這一桌酒菜。」那少年道：「無妨，裡間自有好酒，三位如若不棄，便請飲上三杯如何？」
秦仲林每眉開眼笑，卻聽秦伯簫道：「老朽已大大失禮，況素不相識，怎敢再行叨擾？」秦仲林搶著道：「不打不相識，打既打了，便算相識。杯酒下肚，還不比兄弟還親？」那少年道：「不錯。晚輩姓凌，名欽霜。」秦仲林道：「什麼前輩晚輩，凌老弟休得自謙，只叫老哥便是。」凌欽霜一笑，當下引著三人來到裡間，點了燈，在一張板桌旁坐了。
桌上無食，卻有一壇好酒，酒香四溢。凌欽霜開封斟酒，一口乾了，說道：「三位且請嘗嘗。」伯叔二人心頭有鬼，此刻疑慮兀自未消。秦仲林卻是直性，一口飲盡，嘖嘖笑道：「果是好酒。」凌欽霜道：「前輩可知這酒的名目？」秦仲林怪眼圓睜，道：「叫老哥。」凌欽霜一怔之下，微笑道：「既如此，老哥可知這酒的名目？」秦仲林道：「管它作甚？好喝便好。只是盞小，只管換大碗來。」
秦伯簫於秦仲林喝酒之際便欲攔阻，卻恐著了形跡，此時見他二人飲罷無異，疑忌之心略消，微笑道：「不錯，丈夫飲酒，何用小盞？相煩取大碗裝酒。」凌欽霜道：「晚輩量淺，實不敢飲。」自去櫃中取出三隻大碗。秦叔寒突然說道：「我不吃酒。」秦仲林怪道：「老三，這般好酒不吃，莫不瘋了？」秦叔寒也不睬他。凌欽霜也不勉強，自將兩隻大碗排上，斟滿了酒。
秦伯簫出言換盞，實則仍慮杯盞有異，見得凌欽霜當面換盞斟酒，始自放懷，顫顫舉碗之時，見得那秦仲林三碗早盡。但聞秦叔寒低聲道：「他不換！」秦伯簫心頭一凜，酒碗端了半晌，忽地起身笑道：「老朽糊塗了，這一碗酒，實該敬謝少俠才是。」
那少年目光如水，凝視他半晌，方起身接過酒碗，一飲而盡，緩緩道：「前輩既始終見疑，晚輩不敢相留，這便請罷。」將袖一拂，竟是下了逐客令。
此言頗出伯叔二人意料之外，秦伯簫立在當場，好不尷尬。秦叔寒亦緩緩而起。一時之間，三人悄立無語，似有電光相交。
秦仲林本自顧喝酒，此時但覺氣氛有異，停杯問道：「有酒不喝，卻作什麼？相面不成？」
秦伯簫見那少年眉宇之間正氣凜然，乾笑一聲：「少俠何出此言，老朽並無他意。」自斟一碗飲了。秦叔寒目光寒徹，森然道：「閣下確無所圖？」凌欽霜聞言面現怒容，旋即愁意又生，半晌方道：「晚輩確有大事相求，二位既如此說，實難啟齒，這便請便。」
伯叔二人不語，秦仲林道：「好說，好說。今日得遇老弟這等英雄，實是有緣。卻有何事，快快道來。」凌欽霜搖頭不語。秦仲林酒碗一撂，道：「蒙兄弟盛情，正愁無以為報，卻何故吞吐，忒不爽快。」凌欽霜望了他一眼，目露感激之色，口唇翕動，卻欲言又止。
秦伯簫見他神情，略一沉吟，便道：「老朽以小人之心度人，實因多事之秋，江湖險惡，不可不防。但見少俠如此磊落，實為汗顏，望乞原宥。」說罷顫巍巍納頭下拜。凌欽霜啊了一聲，慌忙搶上，扶他坐定，道：「老爺子言重了，如此豈非折煞晚輩。」
秦伯簫道：「少俠但有所命，老朽三人無不凜遵。」凌欽霜道：「這……晚輩豈敢？」秦伯簫見他心意動搖，起身嘆道：「老朽一片赤誠，少俠如若見疑，實無奈何。少俠功夫了得，實為欽佩，就此告辭。日後但有所求，便託人到敝鏢局捎個信，老朽等絕無二話。」
余北冥隱身樹中，自是將鋪中情形聽得一清二楚，此時聞得秦伯簫一番言語，心中暗贊：「秦老大果然老奸巨猾。分明自身心懷鬼胎，卻道他人見疑。看那少年倒像磊落之輩，且所求必定非同小可，當此之時，卻去何處覓得他人。便算心有所慮，聽得這般以退為進之言，又能奈何？看他非得相留不可。」
果聽凌欽霜嘆了口氣，道：「老爺子話既說到這份上，晚輩又豈是不識抬舉之人？只是事關者大，晚輩實不知從何說起。」
秦仲林看得老不耐煩，叫道：「你這廝鳥，教俺大哥拜了又拜，卻又婆婆媽媽，莫不是消遣俺們兄弟？」
秦伯簫厲聲道：「二弟，休得胡言！」凌欽霜道：「晚輩確多有不當之處，在此賠罪。」轉身又道：「請坐。」那秦叔寒自始至終立在當場，此時聞言，方自低頭落坐。
余北冥此刻欲走不能，更兼他心中疑團頗多，只有屏氣匿於窗邊，一探究竟。
鋪內片刻沉寂后，凌欽霜緩緩說道：「實不相瞞，在下乃是御前帶刀侍衛，官居四品。」此言一出，內外皆驚。余北冥更是心下大駭：「此人竟也是御前侍衛？莫非竟是和我一般，奉旨前赴雙橋？」