第5章 半妖化人

蘅蕪苑後院，柴房旁長著一棵一人環臂粗的銀杏樹，頂端直達蘅蕪苑主廳三層。葉片此時已經由綠色逐漸變黃，仔細看去樹枝上也掛了好幾個嫰綠圓滾滾的球兒。葉片上突然落了水珠，隨後整個葉片都濕了，泥土的味道瀰漫開。

此時柴房內，木榻上的人影動了動，坐起了身。烏髮順耳落在脖頸，發尖還帶著卷。外面在下小雨，但悶熱得很。

蔣霽脫下與周圍環境格格不入的黑色寢衣，晨光透過窗格照在少年身上，背部寬闊，溝壑分明，窄腰前人魚線分明漸沒入黑褲中。他仔仔細細疊好寢衣放在木榻枕頭旁，麻利換上腳夫麻衣，用布條束好頭髮，到院子里打水洗漱去了。

雨也就下了一會兒，此時只剩了悶。曹金囑託老鴇花娘給蔣霽準備了朝食，一碗青菜粥，三個大饅頭，小碟鹹菜。蔣霽剛咽下一口饅頭，花娘就來了，手裡還捏著個錢袋，拿出一貫錢笑眯眯道：「來，拿好了，結你日薪~」

蔣霽站起身，接過錢串，疑惑道：「昨日運貨及護院總共四百六十文，花姨這是？」

花娘拍了拍他舉著的手：「本是四百六十文，於掌柜的交代說你幫忙捉那狼妖有功，添了半貫錢，我又加了四十文，這是整整一兩銀。曹郎說你身上放整銀不便花銷，你自己收好，之後工薪都是月結了。」

蔣霽點頭，拱手道：「多謝花姨。」

於掌柜的？是昨日那人身邊穿墨綠長袍的人吧。

蔣霽三兩口將早飯吃完，洗了碗上工去了。

碼頭和蘅蕪苑在一條長街上，相隔了兩里多。日出半邊，各個店鋪前都可見人影忙碌，蔣霽到了碼頭，現在停靠的船隻還不多，遠處有幾艘正緩緩駛來。曹金站在一艘停船上對著蔣霽招手：「蔣弟，這兒來！」

「搬貨撐不了傘，」曹金笑著指了指他別在腰上的素傘，把自己手上的箬笠遞給他，「戴這個，這個季節雨來的斷斷續續，指不定一會就飄起來了。」

蔣霽接過道謝，曹金擺了擺手又進船艙忙了。

碼頭這條街與主岸只通過神魚橋相連，神魚橋長三十丈，據說是十多年前官府與一游道為鎮壓水獸而建。站在船上正好能斜望到主岸，以及主岸最邊上的，那處人跡罕至的竹院。

蔣霽望著那邊系好了箬笠粗繩，轉身進去卸貨去了。

飛花閣頂樓，於淮舟吞下最後一口蓮子粥，手指在一本發黃古籍上快速滑動著。他放下碗，搖了搖頭，轉身又爬上了身後直通承塵的書架梯。

叩、叩。

「進來。」於淮舟嗓音帶了些疲憊，在書架上拿起一本手掌大的本子翻閱起來。

「少爺。」趙九半跪行禮，「書取來了。」

「嗯，放那兒吧。」於淮舟沒回頭，朝空氣抬了抬手，「我叫趙厘給你備了早飯，去歇著吧。」

於淮舟下了梯子，那人影子已經不見了。他拿起桌子上那本皺巴巴的書，書皮上依稀寫著，萬妖紀。

於淮舟很快找到了自己想要的東西。紀中寫到：生靈化人，需歷五煉。虛-神-氣-精-形，最終得願。化人得道可升仙，不成則身死道消失，或為半妖。半妖難得道，其軀多留妖之特徵，外貌並非常人，須用幻化之術來遮掩。

「趙五。」於淮舟落筆，將墨紙吹乾疊好，指節輕敲桌面。一黑影出現在他身邊，半跪行禮，「壓他九里香盆下。」

咔嚓、咔嚓。

二樓書櫃旁，那人拿著修枝剪修著他的寶貝九里香。窗口閃進一個黑影，帶進來一陣熱風。

謝意轉頭看他，趙五愣了一下，略覺尷尬，朝他拱了拱手。

「？」謝意歪頭，繼續盯著他。

「......」趙五腳步輕挪，走到書櫃邊，當著謝意的面把信封塞到了花盆底，又拱了拱手，閃身出了窗檯。

「噗呲~光天化日的，不愛走門倒是少見。」垂眸看向手中紙信，臉上難得的正色，「幻化之術？」

把倉庫里的貨箱碼好，上午到的貨卸完了，曹金拉著蔣霽在雜房裡喝茶。

「蔣弟為何總帶著這傘呢？」曹金沒忍住還是問出了這個問題，「莫不是，哈哈，心儀女子相送？」

「記不得了。」蔣霽搖了搖頭，「帶在身邊，我便心安些。」

「我之前去飛花閣喝茶，聽一奇聞經歷與你相似。」曹金認真思索一瞬，「說是西界有一種毒花叫黑七刺，中了那花毒會立刻全身麻痹，昏睡而去，七個時辰后便如行屍走肉，待毒消退後會記憶不全。」

「西界？」蔣霽一臉茫然，「曹兄所說的西界在何處？」

「離此處需航船三歲。」曹金抹了抹額頭悶出來的汗珠，「但依你所說徒步行來，周圍船隻我都熟悉，從西界來此不大可能。」

蔣霽點了點頭，又聽曹金說道：「今天兒可真熱啊。」

一把真絲銀線扇被搖的呼呼響，於淮舟提起胸前藕荷色縐紗領口掀了掀，桌案前賬房先生正在述賬，見此頓了頓，問道：「掌柜的，要不要叫人盛些冰來？」

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「不必，每到此時便是如此，你叫趙厘讓他們備些涼茶和冷碗，分給大夥吃吧。」於淮舟換了只手繼續扇風，「這兩個月給他們添點月錢，天熱好叫他們拿去......」

嗒。

窗旁傳來一聲落地脆響。

屋內三人：「！」

只見那人一身玉白水紋暗花道袍，腰間系了個金色絲絛，依舊是竹枝束髮，此時額旁碎發隨著那人動作輕擺。見他們望過來，謝意眨了眨眼睛。

賬房先生：！？

趙五：......

「有門不走這是作甚？」於淮舟起身到他身旁，繞圈看他衣服有沒有蹭臟，「你倒是一貫活潑。」

「這倒是個好辦法，不麻煩你們幫我開門。」謝意朝賬房先生點了點頭，又朝書架暗處眨了眨眼，最後望向於淮舟，「我有事兒找你。」

於淮舟聞言擺了擺手，賬房先生和趙五便一明一暗的出了房間。

「若不是幻化之術，可有其他線索？」謝意提起茶壺給自己倒了一杯茶。

「你的意思是那半妖不用幻化之術卻有完整人形？」於淮舟眯了眯眼睛，長睫碰在一起，「莫非是......你可知河伯女？」

「人與妖相戀早有前例。」謝意點了點頭，「但人與妖能否生子我卻存疑，從前沒遇見過。」

「之前見一志怪野記，上面錄著人妖骨血不和，若生子必為完人或全妖。」於淮舟收扇，放在手心裡砸了砸，「世界之大無奇不有，目前來說也只有這兩種可能。」

「一種是那妖化人不成，淪為半妖，幻化之術爐火純青。」

「一種是人妖之子變異，成為完人半妖。」

謝意靠在窗旁，不知道從來扯來一張紙給自己扇了扇，望向斜對面碼頭處：「如坐深甑遭蒸炊啊。」