第2章 失憶小蛇
翌日一早，雨過天晴，院中草木青綠，空氣清新。翠竹上立著幾隻小肥鳥，在枝葉間跳來跳去，偶爾竹葉晃動落下水滴，驚得它們嘰嘰喳喳的亂罵。
「蠢鳥。」謝意叼著包子，把一些餅子碎撒在了竹陰地上，饒有興趣的盯著這些肥啾進食。身後傳來聲響，他頭也不回，「自己去左邊廚房門口打水，洗乾淨再過來。」
身後腳步一頓，朝另一個方向去了。
蔣霽在廚房門口找到水井，井沿上放著一個灰濛濛的木盆，再向前看去井架上搭著一條布巾，布巾遮住了廚房門口石台上手掌大小的竹筒大半，他走過去拿起那個有新割痕的竹筒，石台上有一層厚厚的灰，還有個用手畫出的箭頭，箭頭指向廚房內。
蔣霽：「......」
廚房東西不多，灰塵倒是不少，所以那人留下的記號格外顯眼。蔣霽順著記號找到了帶著軟毛的竹片、一罐竹鹽、一盒澡豆以及一把木梳。他把找到的這些寶物通通放到木盆里，從水井打水將它們沖洗乾淨。
廚房是閑置的，碗筷都不全，更別說有沒有米面糧油了，那人自己根本不做飯的。
蔣霽邊刷牙邊觀察院子，大致看來還算美觀，可青石小徑旁雜草愣頭愣腦的冒了不少身子，竹枝也過於繁密，池塘底部淤泥太厚，荷花開得蔫疚疚的......
他浸濕布巾抹臉，看向了池中院牆旁那人所在的亭子。亭子被攏在竹陰下，那人此刻正半跪在亭欄椅上朝池中丟著餅渣滓，看見那些魚爭先恐後的搶食，嘴角勾起一抹弧度。
緊身月白衣，黑金腰帶從中束起，勒出那人蜂腰，下身京元直褲襯的雙腿修長。墨發用竹枝高束，微風吹過額前碎發，那雙柳葉眼朝他一彎......一彎？！蔣霽尷尬收回視線，快步朝亭子走去。
謝意垂眸看向池中，聽著靠近的慌亂腳步，扭頭看向了來人。他朝著亭桌抬了抬下巴，「吃吧。」
桌上有四個透著菜色的燒餅，還有五個浸油大包子。蔣霽聞聲坐下，看了看桌面，又抬頭瞧了一眼那人背影，啞著聲音問：「先生吃了嗎？」
「嗯。」謝意轉身坐在亭欄椅上，半眯著眼睛盯著蔣霽看，嘴角勾著說到：「聲音跟個老頭兒似的。」
蔣霽僵硬的朝他笑了笑，低頭拿起一個包子咬了一大口，他實在餓了。包子是牛肉餡的，汁水豐盈，滿口留香，他兩口吃了一個大包，又伸手去抓了個燒餅。
（註：經友友提醒，本書沒有特定時代，私設背景，所以沒有避諱『私宰耕牛』這一點，各位友友不用過於糾結，放心觀看。）
謝意起身坐到他對面，拿起茶壺給自己倒了一杯茶，「從哪兒來的？」
蔣霽咬著燒餅搖了搖頭，他記不清了。
「家在哪兒？」
「……」
「找我有啥事兒？」
蔣霽愣在那裡，這個問題，他沒辦法回答，總不能說我走到這個院子門口，聞見你身上好香，所以就敲門了。
「呵。」謝意輕笑一聲，喝了一口茶水，砰的一下把茶杯磕在桌子上，「你跟我玩一問三不知呢？」
蔣霽被噎了一下，捂著胸口咳，臉上憋的漲紅，邊咳邊搖頭。
謝意又開心了，拿起另一個茶杯倒了一杯水，推了過去。
看到蔣霽喝水緩了過來，他又問：「姓啥叫啥，幾歲了，你爹娘是幹嘛的？」
「回先生的話，我叫蔣霽，今年十七了。」蔣霽頓了頓，「其他的我也記不清了。」
「醬雞？」柳葉眼又彎了彎，「你爹娘開鹵貨鋪的？」
蔣霽也不氣，低頭一笑，「是霜雪不霽的霽。」
見沒回應，蔣霽抬頭看了一眼，對面人垂眸不知道在想什麼。
「吃吧。」謝意起身準備離開，「吃飽了就出去，我這兒不是養濟院。」
蔣霽吃燒餅的動作停住，剛要開口，又見那人道：「吃不完都拿著，路上當乾糧。」
目光隨著那人上了二樓階梯，直到人影消失在屋門前。
蔣霽捏著半個燒餅，突然沒了胃口，他放了燒餅也走到二樓階梯口下，卻被符陣攔住了去路。他愣了一瞬，扭頭回到了亭中。
二樓書房，謝意正澆著他剛翻了盆的九里香，感覺到了符籙輕振，濃睫半遮明眸，長身玉立，神情淡漠。
鳥聲寂然，金日緩緩上了正空，躲不過的悶熱。屋內白衣卻未被影響，盤腿而坐，背脊直立如松。
呼出濁氣，謝意收功，輕步慢移推門下樓，院中已不見人影。沿著屋廊，回到正廳，踏入門檻的腳步一頓，又退身回來，歪頭看向了被清理的乾乾淨淨的青石小徑。地面也被人打理過，竹葉在竹根旁成了小山堆，廚房隱隱冒著煙氣。
廚房裡一塵不染。謝意揭開鍋蓋，裡面蒸著辰時剩下的包子和燒餅。他拿起一個燒餅叼在嘴裡，背著手去巡視院子。乾枯的荷葉被收走了，竹枝被修剪了。
他回到正廳看向窗邊，竹塌上的被子被疊的整整齊齊，長竹筒也被清洗乾淨，倒扣晾著。牆角的那把素傘也不見了。
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燒餅不好吃了，被蒸的水垮垮的，膩人得很。
「布穀，布穀」
謝意抬眸望向院牆頭，一隻鳥也沒有。
碼頭邊，停船無數。粗布衣褲堪堪遮住少年身上的傷痕，一把傘用麻繩彆扭的掛在腰間。蔣霽扛著剛從船上卸下來的貨物，低頭朝著倉庫走去。倉庫旁邊有個藥鋪，藥鋪對面是蘅蕪苑。
蔣霽從街上走過，蘅蕪苑二樓那些靠在欄杆上的姑娘就甩著手絹朝他笑，等他轉過去，她們又用手絹半遮住臉，他朝她們點了點頭，轉身進了倉庫。
卸貨一天是一百五十文，船家看這人細皮嫩肉不像腳夫，倒像個落魄少爺，大都不樂意雇傭他。可是到烈日正當空，溫度高腳夫少，貨卸不完船走不了，一個著急卸貨的船家以半天六十文雇了他。
船到倉庫直線不過半里，蔣霽扛著貨物長腿一邁，來回也就不到半盞茶的功夫。船家坐在湖畔雜房裡監工喝茶，抬杯看見蔣霽走過，落杯看見蔣霽走回，扛著貨物根本不影響那人的行進速度。
船家獃獃地發愣，眼前全是蔣霽晃來晃去的身影。一個時辰不到，蔣霽停在了他面前，啞著嗓子道：「船掌家，那船卸完了。」
一船貨平時最快也要兩個時辰，船家跑到船上各艙看了看，又跑到倉庫點了點數，倉庫里貨物歸類堆碼的整整齊齊，一件不少。蔣霽跟著船家進了倉庫，「哎呀！」船家轉頭看他，雙手拍向了自己的大腿，笑的牙花都露出來了。
船家請他吃飯，船家名叫曹金，是這一帯出了名的運船商，和蘅蕪苑老鴇私交甚好，不走船也就憩在蘅蕪苑裡。曹金想和他簽腳夫長契，給的待遇是一天一百五十文，包吃住，吃就跟著船家吃，住就在蘅蕪苑的後院柴房裡。
蔣霽淡笑，拱手道：「多謝船掌家好意，若按一日一百五十文，蔣某一日可做三份活路，倒不必簽契，幫您卸了貨，還有其餘生計可做。」
曹金見他不滿意價錢，喝了一口酒，又對蔣霽道：「你我今日相識也算是緣分，都說肥水不流外人田。蔣弟，我以二百八十文一天雇你，你與我簽短契，依舊住在蘅蕪苑后，我與那老鴇相識，你如此體魄，夜晚還可在蘅蕪苑做個護院，定不虧待了你。」
蔣霽舉杯，一雙丹鳳眼含了笑意：「那就多謝曹兄，小弟勞您費心安排了。」