第103章 朱門酒肉（二）
「殿下，大人，夫人，我瞧這周圍有人家，我去那裡借些井水，回來好煮茶喝。」岳疏桐道。
「姑娘快坐下，這樣熱的天氣，曬壞了可怎麼好。不必這麼麻煩。」谷夫人忙阻攔。
「是啊，姑娘，我方才只是隨口一說，這茶喝著也不錯。」谷虛懷面露愧色。
「阿灼，你坐下吧。現在正是熱的時候。」段泓也道。
「無妨，我剛好到處走走逛逛。」岳疏桐說著，走出了帳子。
「那我同你一起去。」段泓站起身。
「殿下，你陪谷大人說說話吧，我和心無去就好。」岳疏桐擋住了段泓。
段泓只好坐下。
心無立刻喜滋滋地跟上。
岳疏桐向一位看茶爐的婆子要了一隻木桶，一根竹竿，和心無一起，朝著遠處的莊子走去。
放眼看去，目光所及之處，皆是谷府的人，有小廝看著馬匹吃草，有婆子洗杯盤碗碟，幾個年紀大一些的去拾柴火，還有丫鬟在候著，隨時等著差遣。
這樣的陣仗，不怪那些農戶們那般好奇。畢竟這樣的世家大族，好些人只在傳奇話本里聽過，哪裡親眼見過呢。
「姑娘，這谷大人好生講究。那茶我喝著，覺得很好啊，他竟然不喜，還說泡茶的水不好。我覺得天底下的水都是一樣的。」心無手中轉著竹竿，道。
「谷大人是精細慣了的，不同於你我，怎樣都好。」岳疏桐目視前方。
那些農戶們見岳疏桐走近，紛紛散開，各自往家跑去。
岳疏桐本想找人問一問，哪戶人家有井水，見到這般情形，只好挨家挨戶敲開門問。
「老人家，你可知哪裡有井水？」岳疏桐敲開了一座茅草屋的門，輕聲問道。
這位老者上了年紀，眼睛不好，意識也有些模糊了。她盯著岳疏桐的臉看了好一會兒，才顫顫巍巍地指著東邊的方向。
「那裡，那裡，邢老爺家有井水。」
岳疏桐連連道謝，同心無一起，往老者指的方向走了過去。
這位邢老爺似乎是本地的鄉紳，院子氣派不說，一磚一瓦都頗為講究，門口的兩座石獅子更是威風凜凜。
岳疏桐抬手想要扣動門環，可手剛剛放上去，便停住了動作。
「方才那位老人家，年事已高，無力打井。可莊子上其他人家應該會有井水，她為何指了這位邢老爺家，難不成那位老人家每日吃水，都要到這位邢老爺家來打水不成……」岳疏桐心中有些疑惑，小聲道。
「興許，這位邢老爺是大善人，看著那老人年老體弱，就大方地把自家的井借給她。」心無倒是不在意，大大咧咧道。
「若是行善，為何不直接在那老人家中打上一口井，這樣也好省些功夫。」
心無歪了歪頭，道：
「姑娘何必在意這些。我來敲門吧。」
說罷，不等岳疏桐發話，心無上前敲起了門。
「誰呀，誰呀。」門后響起了不耐煩的聲音。
很快，漆黑的大門被打開了一條縫隙，一個個頭不高，歪鼻斜目的小廝皺著眉，一臉防備地盯著岳疏桐和心無。
見小廝遲遲不開口，岳疏桐便說明了來意。
小廝嗤笑一聲，一擺手，道：
「沒有，往別處去。」
「想來是不方便。那敢問小哥，還有何處有井水？」岳疏桐並不惱，依舊客客氣氣。
「沒有了。」說罷，小廝便要關門。
「何事？」門后突然多出一個人，向外看著。
這人年歲比小廝長些，身上衣裳的料子也更好，想來是府中有頭有臉的人。
「楊總管，是兩個野丫頭，來借井水。」小廝道。
「借水？」楊總管將門敞開了一些，上下打量著岳疏桐和心無。
岳疏桐又重複了一遍來意。
「姑娘，你是外來人，不知道我們這兒的規矩。我們邢家是厚道人家，絕不會為這一點子井水難為人。」楊總管笑道。
「那就有勞總管了。」岳疏桐遞上了木桶。
豈料楊總管突然話鋒一轉。
「姑娘，我還沒說完。要井水可以，但是，不能白給。」
「這是自然。總管開個價吧。」岳疏桐並不意外。這位楊總管無非是想撈點好處。
「姑娘，你又誤會了。」楊總管笑了。只是這笑里透著幾分狡詐與虛偽，讓人不適。
「整座邢家莊，只我們府里有這口井。莊子里的人都是給我們家老爺交了稅的，你若是想要取水，先交銀錢！」小廝伸出一隻手，很是得意。
「那請說個數吧。」岳疏桐不想同這些人一般見識。
楊總管和小廝對視了一眼，懶懶地撣了撣衣裳。
「你這一桶水，不多不少，五百文。
「五百文？！」岳疏桐著實一驚。
「這莊子里的人，每家每月可是要交一兩銀子的，我是念在你們是外來人，才給你們折了折，你們不要不是好歹。」
岳疏桐沒有想到此人竟會如此獅子大開口。
從前在家中時，父親和母親起早貪黑，面朝黃土背朝天，辛苦勞作一年，即便是遇上風調雨順的好時節，交了租子和稅銀，一月所剩不過兩三兩銀子。這邢府還真是吃人不吐骨頭。
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「姑娘，姑娘……」
岳疏桐聞言扭頭，只見方才那位老者正拄著拐杖，氣喘吁吁地往這邊趕。
岳疏桐立刻迎了上去，攙住老者。
「老人家，怎麼了？」
「姑娘，我剛才話還沒說完，你就走了。你要去邢老爺家借水，只怕不好借，我們整個莊子的井都被填了，只剩他家這一口井。我們若是想用水，每個月都要交銀錢才行；你若是想要借水，只怕要給他們錢，不然，他們定不會給你一滴水的！」
「我已經知道了。」岳疏桐盯著邢府的大門，沉聲道。
幼時，岳疏桐便時常目睹這些鄉紳欺壓鄰里。他們故意將快要壞了的農具租給莊戶，這樣便可借口莊戶用壞了農具，勒索一筆，而這筆錢，往往是那農具價錢的幾倍。莊戶若是給不起，那就要拿家中的物件去抵。常常有農戶家中被盡數搬空。莊戶要交的租子，常常佔了收成的一半還多，遇上災荒，分文不減；碰上豐年，還要漲上一漲。天長日久，莊戶們忍飢挨餓，衣不蔽體已是常態。
即便莊戶們已經快要活不下去，可土豪劣紳們尤嫌不足。他們放貸，還不起，便用家裡的女眷去抵。岳疏桐至今仍記得，鄰家的大姐姐在出嫁的前一天被鄉紳家的少爺強搶了去，再也沒回來。沒多久，鄰家的叔叔嬸嬸都投河自盡了。他們家的茅草屋被鄉紳佔了去，用以養雞養鴨。
那時，岳疏桐還小，不懂事。她只覺得那些毛絨絨的小雞小鴨可愛得緊，忍不住放在手裡撫摸。這一幕卻被鄉紳家的管家婆看到了。那婆子一把抓住了岳疏桐的衣領，將她高高拎起，重重地扔在地上。
一塊石頭剛好硌了岳疏桐的頭，頓時血流如注。那管家婆還要上前踢踹岳疏桐。如果不是爹娘跪地磕頭，求那管家婆放岳疏桐一馬，只怕岳疏桐要命喪當場了。
後來，那鄉紳偏要說岳疏桐弄死了好幾隻雞鴨，爹娘只好賣了家裡唯一一頭耕牛。那頭牛，老得快要走不動，骨瘦如柴，根本賣不了幾個錢。娘又做了好些針線，換了錢，卻還是不夠。小小的岳疏桐便拿上砍刀和繩子，進了林子里去砍柴，好幾次遇上野獸，險些喪命。最終才湊夠了錢，一家人堪堪脫險。
那時，岳疏桐只覺得害怕，並未想過其他。直到後來，她讀了書，才恍然大悟，那些鄉紳是何等的偽善與歹毒，被他們欺壓的百姓過著怎樣水深火熱的日子。明明都是活生生的人，憑什麼就要這樣受欺凌。
朱門酒肉臭，路有凍死骨。
如今，邢家莊的農戶們連喝口水都要向這邢老爺交稅銀。他們的日子，一定比岳疏桐當年還要難上幾分。
既然看到了，岳疏桐便不能不管。