第2章 足球之城

第2章 足球之城

第2章足球之城

「曼徹斯特這個城市歷史悠久,擁有稠密的人口,繁華的經濟,發達的交通,在英格蘭有著極為重要的經濟地位。曼徹斯特更為著名的是一個英格蘭乃至世界足球的競技運動中心,擁有漫長的足球發展歷史,數量眾多的球隊,金字塔尖的豪門和眾多的俱樂部,更有遍及城市每個街區的眾多球迷,是一座名符其實的足球之城。」

——題記

當我們打開英格蘭地圖,討論起關於足球的話題時,曼徹斯特是註定不會被忽視的。

英超聯賽和世界足壇的兩家超級豪門,紅魔和藍月亮,就是這個城市最耀眼的名片。

「曼徹斯特大區」這個城市範圍之下,還有維岡競技、博爾頓、斯托克城等強隊,也包括了奧爾德福德、伯雷﹑索爾福德、羅奇代爾﹑FC曼徹斯特聯等眾多球會。這些球隊一起構成了英格蘭西北足球的重要板塊。

一直以來,曼徹斯特都是英格蘭足球的中心,紅魔讓這座城市在世界足壇擁有巨大的聲譽,而藍月亮的異軍突起也引來更多的關注,他們在最近這幾年取得的巨大成就,更是令人眼熱。

紅魔與藍月亮,這兩個俱樂部的競爭和發展,讓曼徹斯特這座城市充滿了魅力。

與英格蘭最大的城市倫敦相比,曼徹斯特的市民是驕傲的。他們擁有的紅魔和藍月亮,奪得整個英超聯賽最多的冠軍獎盃,還連續創造了兩次非同凡響的三冠王。可以說,這裡才是英格蘭足球更好的名片。

曼徹斯特對於足球來說,也更為純粹。到英國旅行的遊客如果能造訪夢劇場,觀看一場紅魔比賽,那將是旅途中的意外之喜。而曼城近幾年的崛起,對世界上各個地區球迷的吸引和貼心的呵護,也令越來越多的球迷加入了藍月亮的陣營。

這座超級足球之城,是怎麼樣發展成為今天這個模樣的呢?

曼徹斯特市位於英格蘭西北,背靠奔寧山脈,南部則面對柴郡平原,西邊距離愛爾蘭海不遠,向東面對南約克郡,地理位置得天獨厚。這裡歷來就是英格蘭西北部人口匯聚的定居點,現在是英格蘭倫敦以外唯一被設為「大區」(類似於中國的直轄市)的行政區域。曼徹斯特歷史上屬於蘭開夏郡,1974年英國進行了地方行政改革,建立了以曼徹斯特市為中心的「曼徹斯特大區」,包括鄰近的索爾福德、斯托克波特、奧爾德福德、博爾頓、羅奇代爾及其他城鎮在內,「曼徹斯特大區」總面積達1287平方公里,人口達到了600多萬,是英國重要的經濟區和最大的都市區之一。

曼徹斯特的歷史最早可以追溯到公元1世紀,羅馬帝國的阿格里科拉將軍於公元79年時在此駐軍,這個軍事要塞就是曼徹斯特城市最早的雛形。後來這裡逐漸發展成為了曼楚尼市,1301年正式定名為曼徹斯特市,一直發展至今。

曼徹斯特設立要塞后,很長時間這裡都是一座軍事意義的堡壘。在18世紀時,曼徹斯特異軍突起,成為英格蘭第一次工業革命發起的中心城市。舉世聞名的工業革命就從這裡開始,西方世界現代化進程也在此發端。

曼徹斯特的紡織工哈格里夫斯在1764年發明了珍妮紡紗機,成功地用機器代替人力進行大規模生產,生產效率得以極大提升。瓦特在1765年成功改良了蒸汽機,曼徹斯特的理查德-克賴特則發明了蒸汽紡紗機,蒸汽機開始成為了紡織機械的動力,人類社會正式進入了「蒸汽時代」。

以蒸汽機為標誌,第一次工業革命的高潮到來。新技術、新發明、新動力的競相出現,使手工勞動徹底向蒸汽動力機器生產轉變,曼徹斯特的紡織工業得到迅猛發展。

曼徹斯特市在1830年時擁有棉紡織廠99家,產量則比10年前翻了好幾番,一舉成為了世界棉紡工業之都,經濟實力飛速增長。以此為起點,曼徹斯特全面工業化迅速推廣,大工業生產全面開展。

曼徹斯特借著工業革命的東風,社會經濟迅速進步。如此一來,這個城市也在快速擴大,交通不斷升級,曼徹斯特的發展進入了快速軌道。

曼徹斯特成為世界上第一批大工業城市的先驅,城市發展水平領先全世界,被譽為「世界棉都」,享有「工業革命聖地」的美譽。

曼徹斯特在1830年建成了第一條鐵路,隨後鐵路建設突飛猛進,無數的鐵軌像血管一樣遍布曼徹斯特市區,溝通了各個區域,連接了生產與消費,滿足市民各種需求。

城市的發展推動曼徹斯特迅速興建了大運河,興建了機場,成為了英格蘭西北的重要交通樞紐。

時至今日,鐵路交通依然在曼徹斯特中發揮重要作用。紅魔的主場就建設在鐵路邊上,多條鐵路從老特拉福德球場邊穿過,火車站直接就位於球場門口。每當老特拉福德球場的比賽日,專門安排的比賽專列從英格蘭各個地方將球迷送達。在每一列通往夢劇場的火車上,總是會激蕩著紅魔球迷的歌聲。紅魔球迷在鐵路上相遇,在火車上歡慶,所有的紅魔球迷都會在一瞬間成為朋友。

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曼徹斯特的歷史並不都是歡歌笑語,也有過沉重的記憶。

這裡曾經發生過多次的戰爭,漫長的玫瑰戰爭就嚴重影響了城市,戰爭帶來的死亡和災難令人唏噓。第一次工業革命前夕「羊吃人」的殘酷場景在這裡上演,引發了思想家的批評。曼徹斯特在1819年時爆發了英國歷史上著名的「彼鐵盧事件」,近6萬市民在市政廳前聚集示威,最終被政府鎮壓,共有11人死亡、400多人受傷,這個事件推動了1832年英格蘭改革法案和憲章運動。

第二次世界大戰時曼徹斯特受到納粹德國的轟炸,整個城市幾乎成為廢墟,紅魔的主場夢劇場也嚴重受損。即使進入戰後和平年代,曼徹斯特也遭遇過恐怖襲擊。愛爾蘭共和軍1996年在城市廣場引爆炸彈,炸死了200多個平民。直到2017年的時候曼徹斯特又遭遇了一次恐怖襲擊,陰影一直在城市上空籠罩不去。

痛苦的歷史片段之間,曼徹斯特的發展曲折向前。英格蘭在80年代撒切爾首相執政之後,政府實施新的發展戰略,推動經濟的轉型升級和重新進步。曼徹斯特開始大力發展金融業、服務業和高科技產業,加強國際貿易,實現快速增長。經過大幅度的資金投入,曼徹斯特擺脫了對工業特別是低端製造業的依賴,成為了以第三產業為主的城市,經濟一片興旺。

曼徹斯特的最大發展契機是承辦2002年英聯邦運動會,這一屆運動會極大地促進了城市的更新改造,促進了服務業與金融業的崛起。進入21世紀之後,曼徹斯特已經轉型為發達的時髦都市,經濟繁榮而又充滿活力,是英國西北地區經濟、科研、文化、體育的中心,也是歐洲最佳商業城市之一。曼徹斯特大力發展金融、地產、旅遊、音樂、足球、展覽、設計、藝術、教育等行業,各種現代服務業充滿活力,令人難忘。現在,這個城市的現代服務業創造出了巨量的財富,這裡的市民成為了新世紀的弄潮兒。

曼徹斯特與中國的緣分不少。這裡有除倫敦以外英國最大的華人社區——「中國城」,大多數來此發展的中國人都在這裡聚居。他們用勤勞和智慧在這裡立足,並且取得了成功。現在這裡的曼徹斯特大學有著為數不少的中國留學生,學校的科研實力處於歐洲乃至全世界尖端水平,也深得中國家長的認可。

由於紅魔和曼城的存在,曼徹斯特成為了不少球迷旅行的目標,很多中國球迷造訪英格蘭的目的地。中國遊客已經成為了曼徹斯特旅遊觀光的主要客源之一。紅魔以遠超一般足壇豪門的影響力,吸引著全世界的球迷。

在曼徹斯特的西北部漫步,從丁斯蓋特商業區向西步行15分鐘,遠遠就可以看見一個紅色巨無霸建築撞入你的眼帘。火車會在很遠很遠的地方就鳴響汽笛,告訴你老特拉福德站即將到達。

老特拉福德球場十分雄偉,氣勢恢宏地矗立在曼徹斯特的西北部,這個球場肅穆又宏大,莊嚴又瑰麗。球場將工業特色的鋼樑懸吊和傳統球場的方正造型完美地結合起來,既保留了地區的傳統風格,又具備獨特的韻味。

夢劇場具有一種不可思議的神奇魅力,球場周圍之前遍布低矮廠房和倉庫,現在已經繼續改為餐飲和旅業。老特拉福德球場早早就躋身頂級現代化球場行列,是全英為數不多的五星級的球場之一,可舉辦最高級別的足球比賽。這一座球場設計特殊,巨大的鋼鐵搖臂凸顯了球場的工業氣質,滿眼的紅色則代表著它的熱情。對於每一個來訪的客人來說,沉思的巴斯比雕塑會帶給你關於遙遠歷史的追思,三聖雕像則告訴你紅魔曾經的輝煌,費爾古遜的雕像會讓人感受到傳奇的力量。

在每個紅魔球迷的朝聖之旅途中,夢劇場的巨大尺度就會讓所有人震撼。身處其中,你會為瑰麗的色彩和喧囂的聲浪而激動。在這裡,場外雕像與場內看台交相輝映,球場燈光熠熠生輝,你的靈魂會受到強烈的衝擊。而你留連在這座偉大球場里的每一步,都會默契地在這裡升華為對這個傳奇俱樂部的致敬。每到比賽日,老特拉福德像一塊巨大的磁石吸引著萬千球迷……這裡成為了足球的世界,紅魔球迷歡聚的海洋!

而當時光停在1986年11月時,費爾古遜來到曼徹斯特,步入老特拉福德球場時,他的內心是激動的。

漫步在這個恢弘大氣的球場,宏大的規模與工業冷冽風格的氣質令他感到震撼,也讓他的血液澎湃。

費爾古遜充滿自信,他知道接手的球隊陷入了危機,但他對此沒有感到一絲壓力。多年以後費爾古遜說,「我來到紅魔時充滿激動,我認為自己將會在這裡取得成功。」

費爾古遜的話語中帶著堅定:「執教紅魔,復興這個偉大的俱樂部,就是我的使命。」

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紅魔傳奇主帥:遠征之路

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