第18章 初露鋒芒

第18章初露鋒芒

弗格森的執教持續進步，逐步建立和完善了自己特有的建隊風格。弗格森大膽探索，以整體性為目標，強化體能和技術訓練，積極打造獨有的進攻戰術，鍛造一支風格鮮明的新銳之師。

——題記

1974年10月，弗格森正式接任聖米倫隊的帥位，開啟新的旅程。

弗格森是威利-坎寧安推薦給聖米倫隊的，當年在鄧姆弗林和福爾柯克執教過他的威利-坎寧安非常賞識這傢伙，對弗格森在東斯特林隊的執教表現無比驚嘆。

這也成為了蘇格蘭地方媒體的一個觀點，「弗格森有著強硬的態度和有效的辦法，他的熱情十分充沛，並且富有鼓動力，還能夠團結和整合身邊所有人的奮鬥目標。」

聖米倫足球俱樂部創立於1877年，歷史非常悠久。1890年開始的蘇格蘭足球聯賽，他們是11家創始球隊之一。這支球隊歷史上最出色的成績是在1926年和1959年奪得兩次蘇格蘭足總杯冠軍，沒有獲得過頂級聯賽冠軍。聖米倫的歷史歷程跌宕起伏，很長時間都在乙級聯賽廝殺。他們在1967-68賽季獲得乙級聯賽冠軍后重返蘇甲，但隨後又滑落到乙級聯賽去了。

弗格森出任主帥之前，這支球隊整體萎靡不振，表現困頓。球員狀態糟糕，比賽踢得也無精打采。他們每場比賽大概只能吸引1000人左右的球迷到場觀戰，但他們的主場聖米倫公園球場可不小，被稱為「愛情街」的球場可以容納人。

擺在弗格森面前的最關鍵任務，是要在賽季結束時把球隊留在乙級前六。因為下個賽季將改為蘇超（原蘇甲前12名球隊）、蘇甲（原蘇甲的后6名和乙級前6名）和蘇乙（乙級后6名和丙級前6名）。假如聖米倫隊不能留在乙級前六，那就會降到蘇格蘭第三級別的聯賽。

弗格森來到「愛情街」時，他的教練組包括四名成員：助理教練普洛文，一名預備隊教練，一名隊醫以及一名兼職器材管理員。球員數量倒不少，足足有35人的大名單。但這個名單里沒幾個真的是強手，球員大多數籍籍無名，有不少還是兼職踢球的球員。

令聖米倫隊暮氣沉沉的關鍵，就是球隊缺乏宏大的目標，沒有為了未來奮鬥的激情。老球員們幾乎都是混日子的打算，球隊也幾乎沒有青訓，一共也沒幾個年輕人，更談不上梯隊建設。

「球隊百廢待興，」弗格森說，「我決定立即動手革新球隊。」

弗格森決定鐵腕立威。他剛來到聖米倫時，當地的《佩斯利每日快訊報》派來了一位攝影師來為球隊拍攝全家福。當弗格森發現隊長伊安-里德故意在自己腦袋後面比了個V字手勢，就把里德叫到了辦公室。

「如果我選隊長，我會選個成熟的人，」弗格森說道，「你這是很幼稚的行為，充滿了愚蠢和不知所謂。」

弗格森當然不是因為一個手勢就開掉隊長，根本原因是隊長里德根本不服管理，甚至拒不執行戰術，對教練毫無尊重，這才讓弗格森痛下殺手。

弗格森清洗的名單很長，約翰-莫厄特訓練不服管束，立刻被勒令滾蛋；還有一個傢伙無視弗格森要求，自己開車前往客場參加比賽，於是「黑名單」再添一人。有個球員錯過訓練，解釋說是因為要帶女朋友去看演唱會，結果他再也沒有機會歸隊。

弗格森後來接受採訪說，「我想讓所有人都知道惹我沒好果子吃，他們很快就都知道了。」

被弗格森無情清洗之後，剩下的球員立即就警醒了。特別是當他們面對弗格森執教過的東斯特林隊時輸得毫無脾氣，在蘇格蘭杯賽里以0比2的比分被淘汰出局之後，他們更是知道了這位主帥的能量。

弗格森決定打造一支全新的球隊。他繼續使用在東斯特林隊時的那一套訓練體系，強化球員的體能，力量，增加他們的跑動距離。

弗格森花了很大的力氣去鼓勵球員爭取勝利，激發他們的血性。弗格森開始打造一支能跟當地人形成情感共鳴的年輕球隊，吸引社區更多的球迷。當有人告訴他聖米倫當地最出色的年輕球員是中場托尼-菲茨帕特里克時，他根本不管這名18歲的年輕人當時因為胸膜炎而被球隊排斥在外，而是索要醫生號碼，詢問他能否出戰一場預備隊比賽。菲茨帕特里克超前一步，給了自己爸媽的聯繫方式，讓父親假裝醫生給了出場許可。

菲茨帕特里克最終踢了那場比賽，「之後他把我叫到了辦公室。我以為他會跟我解約，因為我當時只是個兼職球員而已，胸膜炎還沒好，而且還騙了他。」菲茨帕特里克後來告訴衛報的記者，「人們總是說我太過瘦小了，沒法成為球員，我的速度也不夠快......我以為弗格森對我的看法也是一樣的。」

菲茨帕特里克說：「但與此相反，他告訴我那場比賽踢得很好，給他留下了深刻印象。他認為我將成為球隊主力，還希望我日後能出任球隊隊長。我真是不敢相信。居然有人如此信任我，還如此認可我，太不可思議了。他改變了我的人生。」

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大力提拔了菲茨帕特里克之後，弗格森保留了原來球隊中的幾名基石球員為骨架，積極補充年輕球員加進球隊。

聖米倫隊開始了脫胎換骨般的蛻變。

「球隊非常團結，人們也開始湧向主場。」後來擔任聖米倫CEO的菲茨帕特里克表示，「對於我們這些當事人來說，那是一段不可思議的經歷。弗格森接手的是一支老化的球隊，但他加以大膽改造，就此改變了整傢俱樂部和整個社區。他相信年輕球員，展現出卓越的領袖能力。」

菲茨帕特里克說，「我在這傢俱樂部取得了成功？成為了這傢俱樂部的傳奇球員？那都是弗格森的功勞。他拯救了我的人生。」

在弗格森的調教下，聖米倫的名次開始攀升。生機勃勃的聖米倫一度豪取八連勝，積分迅速上升。儘管邱迪在最後五輪比賽中輸了兩場，但他們保住了聯賽排名第六。

改革之後的蘇格蘭甲級聯賽開啟，在弗格森執掌之下，聖米倫隊在眾多強手裡依然保持著戰鬥力，賽季最終位列第六。

俱樂部管理層喜出望外，球迷也看到了新的希望。

弗格森志向遠大，下定決心衝擊更高一級的蘇格蘭超級聯賽。

弗格森決定雙管齊下，從俱樂部日常與球隊訓練兩個方面開始推動。作為一個非常熱愛主教練這個工作的人，弗格森事必躬親，將球隊上下梳理得井井有條。從購買清潔用具到比賽日訂購披薩，從設立球隊報刊《聖徒》到降低看台頂棚防止球迷翻越旋轉柵門，從慰問球迷到指導社區足球，弗格森對俱樂部的什麼事情都過問處理，傾注了大量的心血。

聖米倫的商業運營開始不斷進步，弗格森也因為積极參与俱樂部具體事務而不斷提升綜合管理能力。正是從聖米倫隊開始，弗格森成為了一個全面管理球隊的主帥，一個擔負了經理角色的管理者。他不僅在帶隊方面不斷進步，而且在提升俱樂部運營水平的領域也深有得益。

球隊報刊《聖徒》在弗格森的大力推動下正式推出，定期免費向佩利斯居民投送。儘管一開始弗格森這種異想天開的行動受到非議，但感興趣的球迷數量迅速增多，社區居民對足球熱情也迅猛增長。這份定期出版的報紙儘管只有一張紙的大小，但訂閱不斷增加，甚至開始有了廣告收入。

為了吸引球迷，弗格森堅持每周都到佩利斯的社區中去，到中學和小學里去，義務指導社區球隊踢球和訓練。

「球隊里沒人比他更勤奮，」當時接替庫里成為新一任主席的威利-托德在《衛報》發表文章時寫道，即使這個董事會主席與弗格森的矛盾十分尖銳，也不得不承認弗格森的出色。

弗格森一直致力於和球迷建立感情紐帶，球隊也因此受益。除了建立球隊報刊，他每周都會光臨聖米倫球迷俱樂部兩次，和球迷們打成一片。弗格森的感情投資很快收到了回報，賽季開始前弗格森想引進鄧迪聯中衛傑基-科普蘭，但球隊財政緊張無力支付轉會費，球迷俱樂部得知消息后立即同意籌款英鎊，給弗格森簽下了心儀的球員。

為了提高球場上座率，增加球隊收入，弗格森想了很多辦法。聖米倫位於佩斯利，是一個規模並不大的市鎮。這座小鎮還深受高失業率的荼毒，居民中更多的都是蘇格蘭足壇兩個老夥計的球迷。每周末球迷們會搭乘班車趕往格拉斯哥，去看格拉斯哥流浪者或是凱爾特人的比賽。

弗格森認為這座小鎮有著深深的自卑情結，必須想辦法予以改變。

弗格森想出了一個好辦法，他讓俱樂部電工道格拉斯把一個大喇叭固定在一輛麵包車頂部，他自己拿著麥克風坐在車裡圍著佩斯利繞城進行宣傳。他一遍一遍地向大家隆重介紹自己的球隊，介紹球隊的每一天新動態，號召球迷們回到聖米倫公園球場支持自己的主隊。

這個辦法果然奏效。聖米倫的場均上座人數劇增到了人左右，比弗格森上任之前增加了10倍。而在這個賽季的杯賽里，聖米倫主場上座人數最高的記錄曾超過了人。

弗格森執教之下，聖米倫變得更加專業，球隊也不斷地變得更加強大。不僅如此，球隊被打上了鮮明的弗格森烙印：年輕、勇猛、富有激情、充滿了鬥志。

弗格森注重進攻，風格鮮明，球隊的面貌很快就煥然一新，變得虎虎有生氣，令球迷們非常喜歡。弗格森非常重視青訓，積極挖掘和培養年輕球員。經過他精心的挖掘和細緻的打磨，最終出現在球迷面前的是一支青春逼人的年輕之師。包括比利-斯塔克、萊克斯-理查德森、博比-雷德等一批才華橫溢的年輕球員脫穎而出，聖米倫也在蘇格蘭足壇颳起了一股不大不小的青春風暴。

在那時候的蘇格蘭足壇，聖米倫隊這支年輕的隊伍有一個響亮的綽號：「弗格森的狂怒」，體現了弗格森的激情與球隊的青春氣息。弗蘭克-麥克加維、比利-斯塔克、萊克斯-理查德森、博比-里德、德雷克-海斯洛普、博比-托倫斯和菲茨帕特里克等等青年軍的主力，都是弗格森親手挖掘，並且一手培育出來的。高舉進攻旗幟的聖米倫隊青春逼人，朝氣蓬勃，全隊球員平均年齡只有19歲，隊長菲茨帕特里克年齡比較大——20歲。

1976—1977賽季對於弗格森是難忘的。他的球隊從賽季一開始就狂飆突進，聖誕節之後已經鎖定了聯賽領頭羊的位置。弗格森承諾球迷一定會將球隊帶到蘇超行列，一切征途上的困難都不是問題！

弗格森的球隊令人敬畏，在蘇甲聯賽里橫掃八方，早早就鎖定了甲級聯賽的冠軍。經過3年的艱苦努力，弗格森終於將聖米倫這支蘇格蘭乙級聯賽中下游、場均入場球迷1000人的球隊，帶到1976-1977賽季蘇格蘭甲級聯賽的冠軍領獎台上，將球隊帶上了蘇超聯賽。

弗格森在聖米倫隊鋒芒初露，成為了蘇格蘭足壇中令人矚目的新銳主帥。