第675章 油紙袋

楚浩打開油紙袋，露出金黃香脆的糖炒栗子，散發熱量與濃郁的香味，他舔了舔嘴唇，贊道：「不錯。」

青年笑嘻嘻，道：「你慢慢享受吧。」

說著，轉身走進一座竹樓內。

竹樓內，擺設很簡陋，只有一張桌椅，兩條板凳，牆壁掛著字畫，頗為雅緻。

此刻，在屋內坐著一名女孩，扎著馬尾辮，容貌姣好，正認真看書。

女孩聽到腳步聲，抬頭，笑盈盈道：「小叔，又來買糖炒栗子呀。」

她眨巴大眼睛，俏生生的盯著楚浩。

楚浩愣住，脫口而出，「你是我堂侄女！」

女孩噗呲笑道：「小叔，我姓楚，名嫣然，您的堂妹。」

楚浩撓撓頭，訕訕一笑。

楚嫣然笑靨如花，甜甜道：「小叔，你怎麼啦？」

楚浩尷尬道：「呃……沒啥，想到一些事。」

楚嫣然古靈精怪，笑吟吟道：「小叔，你肯定在想，怎麼討我媽歡心！」

楚浩瞪眼，怒道：「胡鬧！我堂堂七尺男兒，豈能靠美色獲得芳心？」

楚嫣然捂嘴輕笑。

楚浩咳嗽，道：「那個，你堂哥呢？他不會又跑了吧？」

楚嫣然撅嘴，不滿的道：「小叔，你每次找他，都是談論吃喝嫖賭！我都替堂哥感到丟臉！」

楚浩臉黑，道：「你這丫頭，胡說八道什麼！我是問你堂哥，怎麼還不回來！」

楚嫣然吐了吐舌頭，道：「前幾天，堂哥帶我遊歷帝都城，我們去吃飯，結賬時遇到麻煩了，堂哥付不起錢，被人家攆出來，還扣下了一百文！」

「他們不許堂哥再踏足楚氏族地，不過，堂哥說，會賺到一千文，然後請我吃燒烤。」楚嫣然期待道：「他會來找我的。」

楚浩愕然。

這貨是坑蒙拐騙嗎？

楚浩嘆氣道：「你啊，就不怕堂哥把你帶壞嗎？」

楚嫣然笑嘻嘻道：「反正堂哥不壞嘛。」

她拿過一個豬蹄遞給楚浩，嘟囔道：「小叔，你嘗嘗這糖炒栗子，比鎮上賣的好吃多了。」

「嗯，我嘗嘗！」楚浩咬了一口。

頓時，香噴噴、酥脆、滑膩，滿嘴生津。

楚浩驚訝，點評道：「這栗子味道獨特，入口即化，好吃極了。」

楚嫣然咯吱直樂，道：「是吧，堂哥以前總誇讚我做的栗子糕好吃。」

楚浩一陣唏噓，難怪那小子，經常偷他的銀票，這是典型的重口腹之慾啊。

「你堂哥不學好，你也不學好，整天就惦記著吃，這樣怎麼嫁的出去？」楚浩教訓道。

楚嫣然不服道：「誰說我不會嫁？我已經考慮清楚了，等賺到一千文，就嫁給鎮國侯府公子，他家是富甲天下的世家，有錢的很吶。」

楚浩嘴角抽搐，這丫頭，思想真危險，他嚴肅道：「嫣然，不準亂說，鎮國侯府不適合你。」

楚嫣然撇嘴道：「怎麼不適合了？鎮國侯可是當朝宰相，手握大權。」

楚浩一拍額頭，差點忘了，這丫頭根本不了解現在的朝代。

楚浩解釋道：「鎮國侯雖然貴為宰相，但是，他只能掌管一方，無法影響皇室決策。」

「而且，皇帝年幼，鎮國侯的野心太明顯了，遲早被誅殺。」

楚嫣然哼道：「我才不信，鎮國侯府可是世襲罔替，一輩榮華富貴，他們怎麼捨得謀反？」

楚浩嘆息，道：「那也要皇帝願意放權才行。」

楚嫣然搖頭，堅持道：「反正我不管，我將來一定要嫁給宰相的孫子，鎮國侯的爵位！」

楚浩苦澀道：「傻孩子，咱們老祖宗留下來的東西，絕不能落入外姓人手裡，鎮國侯是最強烈的異類，一旦失去民心，恐怕他連侯爺之位都保不住！」

楚嫣然撇嘴道：「小叔，那都是陳芝麻爛穀子的事了，現在是新皇登基，鎮國侯的爵位是世襲罔替的，誰敢動？」

「我爹說了，我們楚氏先祖是大秦帝尊的後裔，血脈高貴，將來必將光耀門楣，鎮國侯算屁呀。」

楚浩無語，道：「你還是聽從你爹和娘吧。」

楚嫣然道：「小叔，快吃，吃完，我幫你幹活。」

「好嘞，小嬸子可厲害著呢。」

「哎喲，你別提她，一肚子氣，一個鄉下村姑，憑什麼騎在我娘頭上作威作福。」

「哈哈，你這小丫頭片子，越來越淘氣了，改日，讓嫂子收拾你！」

楚浩邊吃，邊聊，他忽略了一件事情，楚氏的祖先確實是大秦帝尊的後裔。

但是，這些年來，他們一族漸漸衰弱，已經沒人知曉此事。

楚浩暗道：「楚氏沒落至此，恐怕跟帝尊的死有關係，這種秘聞，應該只有皇室才知曉。」

楚嫣然好奇道：「對了，小叔，你今年多大呀？」

楚浩摸了摸鼻子，道：「二十三歲。」

楚嫣然嚇了一跳，道：「這麼年輕呀，小叔，你是哪裡人呀？」

楚浩淡淡道：「北域楚氏。」

楚嫣然一副恍然大悟的模樣，道：「原來是北域楚氏，我們楚氏，曾經是北疆第一豪門呢！」

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楚浩啞然，這小丫頭知道不少呀。

「不過，自從先祖隕落後，我楚氏的傳承就斷了，這些年來，我們一直躲避，不敢在帝京拋頭露面，免得引火燒身！」

楚浩問道：「你怎麼知道楚氏曾經是第一豪門？」

楚嫣然驕傲道：「我堂哥告訴我的！他可崇拜我們楚氏了，我跟他說，小叔的父親就是我堂兄，他立即跪在我面前磕頭，叫了十幾聲堂姐，還哭著喊餓，求我施捨一塊餅。」

說到這，楚嫣然抿嘴偷笑。

楚浩翻白眼，他看向屋頂，嘀咕道：「這小子，竟然欺負我侄女，欠揍！」

楚嫣然又拿出一塊糖炒栗子塞進他嘴巴里，道：「小叔，你別打他。」

「哦，你護短。」

「那當然，我們家的人，都寵著我堂哥呢。」

楚浩撇嘴道：「我看不見得吧？我怎麼覺得，是你堂哥寵著你啊。」

楚嫣然俏皮道：「我是小妹妹嘛。」

楚浩冷笑道：「你是小丫頭，我是你小叔，長幼有序，我怎麼能隨便打你呢。」

「那小叔不打堂哥啦？」楚嫣然眨眨眼睛。

楚浩板著臉道：「打他屁股，肯定要挨揍！」

「噗呲……」

楚嫣然捂著嘴巴偷笑。

楚浩瞪眼道：「笑什麼！趕緊幹活！」

楚嫣然吐了吐舌頭，開始收拾碗筷。

楚浩繼續修鍊，體內靈氣充沛，他感覺離突破武徒四段，不遠矣。

……

次日。

院中的梨樹發芽，枝椏間，掛滿了紅色花朵，像是鮮艷的火焰，綻放開來。

梨花盛夏。

楚浩站在梨樹底下，望著梨樹花朵，微風吹拂，梨花飄零。

梨樹下，一個美婦抱膝坐著。

她身姿窈窕，柳腰纖細，曲線玲瓏，如玉肌膚透著瑩瑩光澤，五官精緻如畫，秀麗端莊，烏黑亮麗的秀髮盤成髮髻。

她穿著紫裙，綉著牡丹，雍容典雅，美貌動人。

她正在綉荷包。

楚浩走過去，蹲下身子，仔細觀賞，道：「這荷包好漂亮。」

楚夫人嬌嗔道：「你個呆瓜，當然漂亮，我費盡九牛二虎之力做的，可以送給你未來媳婦兒的。」

楚浩嘿嘿道：「小叔喜歡這個嗎？」

楚夫人嬌羞的點了點頭。

她這一生，只愛過一個男人。

那是一個溫潤的男人，名字叫做南宮逸。

他溫柔，善良，俊朗，儒雅，是楚夫人心目中最完美的男子。

南宮逸在十八歲時，就已經參加科舉，取得功名，成為狀元郎，他娶妻納妾，育有一子，取名南宮宇軒。

南宮宇軒聰慧，學習極其刻苦，如今已經讀完三年私塾，考試通過，即將參加明年的春試。

這兩天，南宮宇軒總會找借口，偷偷跑來找南宮逸玩，每次，楚夫人都會把兒子支開，獨留他倆談話。

南宮宇軒性格比較孤僻，對於母親，他非常敬重。

他每一次來，都會帶來不少珍寶，送給娘親。

「這是我從山林中採摘到的靈草，可以調養身子。」

「這是我用銀票買的胭脂水粉。」

……

楚浩道：「這麼多東西，足夠你們娘仨用上半年了。」

南宮宇軒道：「爹爹說，錢乃身外物，能換來娘親身體康健，才是值得。」

南宮逸嘆息，道：「宇軒，娘親沒用，不能陪伴你成長。」

楚浩安慰道：「孩子，不怪你娘，都是那老混蛋害的。」

南宮宇軒咬牙切齒，握拳道：「若非那畜生，娘親也不會失憶，更不會受傷昏迷，被楚家掃地出門。」

楚浩拍了拍他的肩膀，道：「孩子，你現在要努力修行，早日超過他，報仇雪恨。」

南宮宇軒鄭重點頭，道：「我一定會的。」

楚夫人看向楚浩，道：「宇軒，你去準備準備，一個月後，去參加縣試，記住，要低調一些，千萬不能惹怒楚家。」

南宮宇軒道：「知道了，娘親！」

楚浩問道：「縣試考核很嚴格嗎？」

楚夫人道：「不僅僅是縣試，整個青源城，一共六百三十個縣城，縣試分為三場，分別是童試、府試和院試。」

「每年考取功名的人數有限，所以考試很難，一旦被刷掉，基本上就再也沒希望了，你堂弟雖然天賦不錯，但畢竟年紀太小，我們楚家也不指望他了。」

楚浩道：「那咱們家就剩下你和我堂弟了？」

楚夫人搖頭道：「還有你伯伯家的堂弟。」

楚浩摸了摸鼻子，他們村子里，除了南宮逸和楚宇軒，也沒啥出眾的，估計，也考不上功名，楚浩暗暗想著，等我變強大，誰敢瞧不起咱們楚家，弄死丫的！

楚夫人笑道：「不提這些了，對了，今晚有廟會，你們一起去逛逛街，買點好東西補補。」

楚浩驚訝道：「廟會？」

楚夫人點頭，道：「聽說，今年廟會比往年熱鬧許多，因為，皇室將在廟會上公布選妃聖旨！」

皇族選妃？

楚浩心裡咯噔一跳。

皇族選妃，意義深遠。

歷朝歷代，凡是皇族選妃，都是要經過層層篩選，甚至，還要在民間尋找合適的人選。

皇帝的女人太多了，如果每一位皇妃都挑剔，需要耗費無數心思，皇帝根本忙不過來。

而且，一個女人，終究不及一個家族。

一旦皇族選妃，必然是一場巨大的競爭！

這也預示著，皇族與楚家的關係，將會變得密切。

楚家若能攀附上一方皇族，那可是雞犬升天的事情，楚夫人的地位也將扶搖直上，成為楚家主母！

楚夫人似乎看出楚浩擔憂，安撫道：「放心，這件事，你爺爺還在商量中，不會讓你入宮。」

楚浩鬆了一口氣，這樣最好。

……

夜幕降臨。

楚家燈火輝煌，張燈結綵。

一輛馬車駛入，停在了祠堂前。

楚家嫡系，齊聚於此，等待楚浩歸來。

楚浩背著劍匣，踏步而來。

「恭迎少爺凱旋歸來。」

僕人們紛紛跪倒。

楚浩揮手示意免禮，抬頭，就見祠堂上，擺放著楚浩父親的靈牌，香煙繚繞，供奉著各種祭品。

他神態平靜，慢慢的叩拜，念叨，「父親，你放心，我會照顧好娘和堂兄，你泉下有知，安心吧！」

隨後，他轉身離開。

楚氏祠堂內，眾人沉默無言。

楚夫人面帶愁容，喃喃自語道：「相公，你在天之靈，保佑楚家昌盛繁榮，莫要遭遇災禍。」

楚浩離開楚家，前往郊區一座農舍，那農舍的房頂，插滿了蠟燭。

屋子裡，傳來一陣咳嗽聲。

楚浩敲門進去，就見一位枯瘦的老者，躺在床榻上，胸腔起伏很小，臉色慘白，呼吸急促，奄奄一息。

這便是楚家唯一的病秧子——楚文龍。

他是楚家唯一的男丁。

曾經，楚浩還是嬰孩時期，父親就去世了，母親含辛茹苦，把他養大，後來又嫁給了楚文龍。

母親為他付出了一輩子。

可是，楚浩卻無法替她分擔半點痛苦，反而，只能眼睜睜的看著她飽受病痛折磨。

他發誓，一定要變得強大，哪怕犧牲自己！

楚浩來到楚文龍跟前，道：「二叔，您怎樣了？」

楚文龍艱難道：「我快要不行了。」

楚浩道：「二叔，我給您請來了一位高人醫治，或許能讓您活下去。」