5.1.神木（5）

宋金明趕緊對點子說：「當哥還不容易，快答應當我夥計的哥吧。***」

點子見事有了轉機，慌亂不知所措，想答應當哥又不敢應承。

「你到底願意不願意當我哥？」唐朝陽問。

「願意，願意。」

「那你姓什麼？叫什麼？」

「姓元，叫元清平。」

「還有姓元的，沒聽說過。那，老元不就是老鱉嗎？」

「是的，是老鱉。」

「要當我的哥，你就不能姓元了。我姓唐，你也得姓唐。」

唐朝陽對宋金明說：「宋老弟，你給我哥起個名字。」

宋金明早就準備好了一串名字，但他頗費思索似地說：「我這位老兄叫唐朝陽，這樣吧，你就叫唐朝霞吧。」

唐朝陽說：「什麼唐朝霞，怎麼跟個娘們名字似的。」

宋金明說：「先有朝霞，後有朝陽，他是你哥，叫朝霞怎麼不對！」

點子已經認可了，說：「行行，我就叫唐朝霞。」

唐朝陽對宋金明說：「**的，你還挺會起名字，起的名字還有講頭。」他冷不丁地叫了一聲：「唐朝霞！」

叫元清平的人一時沒反應過來，好像不知道平空而來的唐朝霞是代表誰，有些愣怔。

「**的，我喊你，你怎麼不答應！」

元清平這才愣過神來，「哎哎」地答應了。

「從現在起，那個叫元清平的人已經死了，不存在了，活着的是唐朝霞，記清楚了？」

「記清楚了！」

「哥！」唐朝陽又考驗似地喊了一聲。

這次改名唐朝霞的人反應過來了，只是他答應得不夠氣壯，好像還有些羞怯。

唐朝陽認為這還差不多，「這一弄，我們成了桃園三結義了。」他招呼端盤子的小姑娘：「來，再上兩碗羊肉湯，四個燒餅。」

宋金明知道唐朝陽把剛才要的兩碗羊肉湯都用了，卻明知故問：「你呢？你不吃了？」

唐朝陽說他剛才餓得等不及，已吃過了。這是給他們兩個要的。

唐朝霞說他不吃，他剛才吃過飯了。

唐朝陽說：「我們既然成了兄弟，你就不要客氣。」

「吃也可以，我是當哥的，應該我花錢，請你們吃。」

唐朝陽又翻下臉子，說：「你有多少錢，都拿出來！」

唐朝霞沒有把錢拿出來。

「再跟我外氣，你就不是我哥，你走你的陽關道，我鑽我的黑煤窯！」

唐朝霞不敢再外氣了。從唐朝陽野蠻的親切里，他感到自己遇上夠哥們兒的好人了。他哪裏知道，喝了保健羊肉湯，一跟人家走，就算踏上了不歸之路。

三

他們三人坐了火車坐汽車，坐火車向北，然後坐長途汽車往西扎，一直扎到深山裏。山裏有了積雪，到處白茫茫的。這裏的小煤窯不少，哪裏把山開腸破肚，挖出一些黑東西來，堆在雪地里，哪裏就是一座小煤窯。一些拉煤的拖拉機喘著粗氣在山路上爬行。路況不太好，拖拉機東倒西歪，像是隨時會翻車。但它們沒有一輛翻車的，只撒下一些碎煤，就走遠了。山裏幾乎看不見人，也沒什麼樹木。只能看見用木頭搭成的三角井架，和矮趴趴的屋頂上伸出的煙筒。還好，每個煙筒都在徐徐冒煙，傳達出屋子裏面的一些人氣。唐朝陽往來路打量了一下，嫌這裏還不夠偏遠，帶着宋金明和唐朝霞繼續西行。他胸有成竹的樣子，說快到了。他們還攔了一輛拉煤的空拖拉機，爬上了後面的拖斗。司機說：「小心把你們凍成**子！」唐朝陽說：「凍得越硬越好，用的時候就不用吹氣了。」他們又往西走了幾十里，唐朝陽選了一處窯口堆煤比較少的煤窯，他們才下了路，向小煤窯走去。接近窯口一側的房子時，唐朝陽讓宋金明和唐朝霞在外面等一會兒，他去找窯主接頭。

宋金明和唐朝霞找到屋后一個背風的地方，凍得縮著脖，揣着手，來回亂走。按以往的經驗，唐朝霞沒幾天活頭了，頂多不會超過一星期。於是，宋金明就想跟唐朝霞說點笑話，讓他在有限的日子裏活得愉快些。他閥：「唐朝霞，你老婆長得漂亮嗎？」