第17章 烹調
忠旭順著壩子沿走到石包下來道：「娃兒在家呢，恁熱的天省得她跟我曬這一趟，他們人呢？」
「上坡去了，你媽在下面地里砍菜，吃飯沒？灶頭上還有兩碗湯圓。」走過王黑娃時踢了踢他隨意張開的腿：「王黑娃，在這兒坐著？你怕沒讓黎祥琴打怕？」
黑娃只是笑笑，也不吭聲，又轉眼望著小石頭上面枇杷樹上的幾個孩子。
「就你們仨娘母上來的嗎？哥呢？」忠旭跟著嫂子進屋來，也幫著收拾灶頭上的碗筷。
「都轉來的，還有他外公，都到坡上去了。」
「姻伯也是年年上來哦。」
「免得你二哥念噻！他那種人。」
平常洗碗刷鍋都是在洗衣槽里，這會兒裡面卻佔了兩塊黑黢黢的臘肉，忠旭頓了一會兒，將碗放在邊上，進屋找熱水洗肉。
羅明先在後面打趣：「硬是不一樣嘞，曉得勤快了。」
從前回娘家，再忙不過來也基本不動手腳的人，如今也知道幫忙搭手，忠旭曉得她笑什麼，沒說話，跟著笑了笑。
「他媽媽怎麼樣？前陣兒你哥送東西到你那邊，說看見老太婆坐在門口椅子上，精神像還好呀。」
「嗯，是好些了，飯也吃的比以前多了。」
「好就好嘜，就怕倆老頭生瘡害病，你一個人還要帶著孩子，現在一屋人都靠你，他屋裡人不是住的近嘛，有啷個事你也使喚啊，你又不是改嫁了，人在趙家，事兒就是趙家的，該要幫忙的他們也不能有二話。」羅明先嘴上大嗓門的喊著，忙著把裡屋的米拿出來淘了下鍋，攪著怕生鍋又想起來，蒸飯的甑子還在洗衣槽邊上的水溝里：「寡又說，這倆老頭啊，哎，活著嘛也累，現在也沒啷個盼頭了，還是個負擔啊，都造孽。」
忠旭面上笑道：「那有啷個辦法呢。」
羅明先心裡想著忠旭與從前不大一樣了，性子不似從前那般快活，話也比從前少了很多，面上的神色更比之前無趣許多。
她心裡藏不住話，嘴上又道：「年輕呢，想走也要得，娃兒肯定是跟著你走，他趙家屋裡兩個老頭，你就當你個人屋裡媽老漢，只要心意有，其他你管人啷個談，人家的嘴都堵得住嗎？後面還有幾十年，現在還說有娃兒牽絆著，娃兒長大又是另外回事......」
黎書慧從地里回來，懷抱大把小把的菜，一面走，一面抖菜根上的泥土，看見頭埋在洗衣槽里的人，臨到拐了彎走近了，忠旭抬頭笑著叫了一聲媽她才認出來。
「哪陣兒來的？吃東西沒有？」母親也欣喜，竟彷彿好幾年沒見一般，直抱著菜站她邊上不挪腳：「屋裡沒拿飯給你吃嗎？個人煮飯吃還失肉？」
「都是我做主，吃什麼我動手，誰還能餓著我，長的都是強盜肉看不出來。」忠旭笑著跟她開玩笑，腦袋一直埋在洗衣槽里不肯直面黎書慧：「老漢今年又撒了好多谷種？啷個灶頭上這麼多碗？看著好像都來幫忙來了。」
「還有幾個放哨的噻，熱鬧喲岩上你幾個叔叔，潘天發一屋，你哥一屋，你算算，熱鬧欸。」
羅明先端著洗好的甑子要從黎書慧身邊進屋裡去，見兩人說的熱絡，接著道：「幹活兒的還看不出來，到吃飯的時候你看桌上就知道熱不熱鬧了。」
「吃飯還不熱鬧，熱鬧吃飯香呢。」娘仨笑著，想起來還有煮飯的事，黎書慧趕忙放下懷裡的菜，進屋拿筲箕去。
忠旭趁著母親進屋，趕緊使勁兒眨了幾下眼睛。
年年栽秧收谷，張家的飯菜總是香的半坡人都能聞到味道，黎書慧是幾座大山裡大廚的手藝，名聲也跟著味道一起出去了。甑子飯蒸起來干豆皮燴臘肉，新鮮五花混鹽菜炒回鍋肉，涼拌豬耳朵，蒜泥豇豆，涼拌綠豆芽，麻辣肥腸，紅燒茄子，酸辣土豆絲，還有一個排骨海帶湯。
她一個人在灶房裡扳手指算著，兩姑嫂在邊上聽的咋舌。
見她還問：「菜都在這裡了，你們幫我看看，還有啷個漏掉的沒？」
羅明先的手藝不能跟婆婆比，但初嫁張家那陣兒也跟著學了好幾年廚藝，打雜當下手綽綽有餘。將煮的差不多的生分舀大半起來，剩下的轉到之前煮五花肉的小銻鍋里熬稀飯，大鐵鍋里放上甑子，瀝了的生分趕到甑子里蓋上蓋兒，準備切之前撈起來的五花肉。
黎書慧在一旁看著她蒸飯，忽然一拍巴掌想起來：「呀——鹽蛋。」
原來是忘了給每個人蒸一個鹽蛋，蛋跟著飯一起蒸，兩個一起熟，省了另占鍋，廢火。
大鐵鍋里的甑子端起來正好就著下面的沸水過綠豆芽和豇豆。羅明先切著五花肉，瞧了一眼案板，沒看見綠豆芽：「你綠豆芽在哪兒啊？」
剛將鹽蛋放飯上的黎書慧走過來在案板上找了一圈，又是一驚：「綠豆芽還沒撈起來。」
「不中用了，記性硬是差，頭先把啤酒放水溝底下那會兒我說順便把豆芽也撈起來，你看，啷個都忘，硬是！硬是老了！記性好忘記性更好。談眼睛看不見了不理事，恐怕這腦子還要先不理事喲！」她自己一面拍手跺腳的，又急急忙忙端著筲箕到後面翻綠豆芽。
豆芽是自個兒發的，就在後檐溝關鴨子的水溝旁，那兒讓上面堰溝上的樹林擋著陽光，正適合養這東西。忠旭幫忙揭開一層帶著水的厚實塑料膜一看，滿滿一爛背簍的綠豆芽又粗又嫩，瞧那樣式兒，到了明天估計要長到天上去。
她一面幫忙端筲箕，一面笑聽著母親的嘮叨：「前晚上把牙齒取下來，結果就硬是找不到，哪裡都找遍了，我說我晚上才戴著吃了飯了能放到哪去，就那一會兒未必還放失沒了？你老漢也跟我找，你姐姐也跟我找，結果你說在哪裡找到了，在碗架裡頭，我洗了碗順便把牙齒拿下來沖，隨手就放洗乾淨的碗里了，害一屋人找......」