第一百九十三章 你……你們都是騙我的！
蘇昭節心口不由得一跳，追問道：「你在哪兒看見他的？有沒有追上去？」
知禮想了想，搖搖頭：「我在打坐的時候，瞥見有個人影站在門外一閃就過去了，看著像是他，我出門追過去，結果在寺院中找了幾圈都沒找到他。」
蘇昭節聞言不由得輕輕皺眉：「你確定是他？沒看錯吧？」
知禮點了點頭，但是又遲疑了起來：「我看見了他……但是他很快就跑了，我沒找到他。」
蘇昭節想起自己這幾年一直派人四處搜尋明德的下落，卻都是了無音訊。
怎麼會這麼巧，偏偏被知禮看見了？而且他既然來見知禮，就證明還活著，又為什麼不肯相見呢？
她就覺得不太可能，而且知禮也確實沒見著真容，不能確定就是他。她伸手摸了摸孩子的發頂，寬慰道：「或許是你看錯了吧，你太想念明德哥哥了。」
知禮頓時低落起來：「母親，明德哥哥還會回來嗎？」
蘇昭節不由得心中一酸，知道他小時候跟這個表哥一起玩，感情很好。雖然這麼幾年都沒有絲毫下落，希望渺茫，但還是不願傷了孩子的心。
「明德會回來的，」她溫聲細語地勸解他，「說不定很快，母親就會找到他了。」
將知禮哄好了之後，蘇昭節才趕回書院里接著上下午的課程。
她才念到一段「舉頭望明月低頭思故鄉」時，抬眼卻瞥見窗外的桃李樹後邊一閃而過的一抹身影。
蘇昭節的心緊了緊，瞥見那個側臉，跟自己記憶中有五六分相似，喚了一聲：「明德！」
她丟下書，連忙追上去。
雖然過去這幾年，但明德到底還只是個七八歲的孩子，蘇昭節了解書院的地形，很快在後花園的假山石中追上了他。
明德悄悄看了她一眼，把臉扭到一邊去，嗓音悶悶的：「不要你管我！」
蘇昭節站在幾步遠的位置，正想上前去，就見他往後退了一步，鞋襪浸入池塘中。
「不許過來！」明德結結巴巴地威脅她，「不然……不然我就跳進去了！」
蘇昭節只好停住腳步，看著他低下頭玩自己的衣帶，彷彿憋著一口氣似的，不肯跟她說話。
蘇昭節打量著他，四年過去了，明德長高了，雖然還是稚嫩，但面龐已經凸顯出幾分俊秀，眉眼清醒堅韌。
看得出來是在外邊吃了不少苦頭的。蘇昭節光是這樣想一想，都只覺得心口酸澀難言，溫緩道：「好孩子，姨母知道你流落在外邊受了不少委屈，如今回來就好了，知禮今日才跟我說，你去看他了，你也很想這個弟弟吧？」
明德梗著脖子不肯看她：「我……我沒有！」
「明德……」蘇昭節知道孩子吃苦頭會性情大變，因此也是拿出了十足的耐心來哄他。
誰知明德卻忍不住大叫一聲：「你……你們都是騙我的！明明說了不會讓我被那個瘋子帶走，最後還是讓她把我帶走了，沒有人管我了！」
蘇昭節敏銳地察覺出，他所說的「瘋子」，指的是蘇蘭節。
她輕輕皺眉：「當初你被蘇蘭節帶走的事，我也一直耿耿於懷。」
「那你為什麼不救我出去？」明德哽咽著，「她又要強硬地帶我走，又覺得我不跟她一條心，我吃也吃不好、穿也穿不暖，那個瘋女人高興了就給我兩塊肉吃，不高興了就罵我是白眼狼……你可知我在她手中日子有多難熬？」
「幸好……幸好還有芙枝姨時不時接濟我一點吃的，不然我早就餓死了！」
蘇昭節被他說得也是十足揪心，聞言輕嘆道：「蘇蘭節不許我見你，我多番查探，才知道她為了不讓我找到你，特意讓葉老夫人帶你離開京城了。芙枝會照顧你，是因為我買通了她，幫忙照看著點你。」
明德這才一頓，抽抽嗒嗒地看向她：「這麼說……你沒有不管我？」
「你是我從戚蘭兒手中救下來的，」蘇昭節長嘆一口氣道，「我怎麼捨得就不管你這個我從小照管到大的孩子了？」
明德咬緊唇瓣，滿臉淚痕：「我墜崖之後，被水流沖暈了，醒來就到了一處小山村，有好心的村民收留了我，給了我飯吃。我告訴他們我有姨母在京城，他們都不相信，覺得我胡言亂語。」
「後來我長大一些，幫著他們幹了些農活之後，得到了一些銀兩和乾糧，我就自己出發來京城了。」
這麼小的孩子，身上的銀錢又不多，來京城的路上想必是一路辛苦，還要防著劫匪。
蘇昭節心口極其酸澀，伸手摸了摸他的頭髮，已經乾澀無光了，看得出來營養不良。
「可憐的孩子……」蘇昭節忍不住落下淚來，安慰他道，「回來就好，回來就好！往後再也不必過那種有一頓沒一頓的日子了，姨母怎麼會拋棄你。」
明德這才委委屈屈地點了點頭，「好。」
蘇昭節將他帶回王府，小雪如今也十歲出頭了，比他稍大一些。
因為二公主身子不好，染風寒又病了，怕傳染人，小雪就被放回王府休息一段時日。
她見著明德，倒是頗為驚奇地打量了幾圈：「嬸母還真能找到他？我還以為這輩子都見不著明德了。」
他跟蘇昭節的誤會解開之後，明德還是恢復了善良的本性，乖巧喚道：「小雪姐姐。」
小雪笑嘻嘻地摸了摸他的頭：「過了這麼幾年，你也沒長高多少嘛！矮冬瓜似的。」
明德站在她跟前，的確像個矮冬瓜，但人卻很纖瘦，更像是一根豆芽。
蘇昭節心酸不已，又擔心他心思敏感，本就在外邊吃了不少苦頭，會因此討厭小雪，正要轉移話題時，卻見明德低聲道：「我以後會長高的，比小雪姐姐你還要高。」
小雪「哎喲」了一聲，開著玩笑：「那我可等著看你這顆矮冬瓜會變成什麼模樣！」
蘇昭節摸了摸兩個孩子的頭，吩咐原本侍奉明德的奶娘道：「帶明德去洗個澡吧，好生打扮一番。晚上我把知禮接回來，咱們一家子總算團聚，好生吃一回晚飯。」
奶娘笑中帶淚，伸手牽著明德出去了。
明德也還記得她，有幾分親切感，乖乖跟著。