第三百一十九章 棉衣
楚辭沒有讀心的能力，但被這麼多人直勾勾地盯著，那一道道目光仿若能穿透她的身軀，令她只覺渾身都不自在。
「應該沒有了，之前的那些也只是去印刷廠視察的時候，順手拿的。」
楚辭皺著眉頭，神色間透著些許無奈，緩緩說道。
印刷廠，這又是一種前所未聞的新鮮事物。
在場的眾人，除去楚辭夫婦，皆被她口中的印刷廠吸引了全部的注意力，個個眼神中充滿了好奇與急切的探究之意。
唯獨羅副將一臉的失望，那神情彷彿是失去了世間最珍貴的寶貝，整個人都顯得失魂落魄。
他仍不死心，繼續追問：「真的沒有了？要不您再找找，萬一還有呢？」
說這話時，羅副將眼巴巴地望著楚辭，眼中滿是殷切的期待。
那模樣，著實讓楚辭心生不忍，難以拒絕。
「好吧，我再找找。」楚辭無奈地應承道。
這次楚辭翻找的時間頗長，最終掏出來的書，封面竟有一塊明顯的墨跡。
然而，可羅副將卻已然將其視若珍寶，興奮得難以自抑。
他賤兮兮地跑到葉麟面前，不停地晃悠著手中的書，眉飛色舞，得意洋洋地顯擺了好久。
然而就在此時，一陣哭嚎聲驟然在耳邊響起。楚辭隱隱約約也聽到了諸如「收下……小，但能幹活」之類的字樣。
楚辭沒有貿然開口詢問，可太子依然將目光轉向了她。「藝馨郡主，不知道孤可否再同你談筆生意？」
「啥？不會還是糧草吧？那已經是我的極限了！」楚辭一臉驚恐，忙不迭地連連擺手拒絕。
范景瑞卻嘆了口氣，輕聲說道：「娘子，你且聽太子把話說完。」
楚辭聞言不滿地撇了一眼范景瑞，心裡快速地盤算著：三十萬上等糧草。再佐以朝廷陸續籌集的糧草，絕對能支撐鎮北軍將這場仗打下來。
那麼太子同自己交易？究竟所為何事？
心裡有了這般猜想，楚辭也沒多言，只是靜靜地等候著。
果不其然，在太子的暗示下，葉大將軍開口了，「郡主，范大人，你們可知外面是誰在哭嗎？」
葉大將軍如此問，本意只是想營造一下氣氛。
但羅副將這個直腸子，這個時候卻也學會耍心眼了。
「是您親衛李鐵柱的婆娘，上次大戰李鐵柱沒了，家裡只留下一個婦人以及她的兩個孩子。大的十歲，小的只有三歲。」
羅副將面色凝重，聲音低沉地說道。
此話一出，讓在場眾人的神情全部沉了下來。
但羅副將並沒有停止，而是繼續道：「那婆娘在外邊兒哭，肯定是想逼少將軍將她的兒子帶進將軍府。」
「可咱們將軍府，如今這情形，哪能隨隨便便就收留人吶。」
楚辭眨了眨眼，一臉惑然地問道：「李鐵柱犧牲了，軍隊莫非未給撫恤金？」
羅副將聞言一滯，滿臉無奈之色，慨嘆道：「那點兒撫恤金又能如何？」
「此地乃邊關，糧食、皮毛諸事皆需購置，那點兒錢至多也就夠給倆孩子換一身二手的冬衣罷了。」
聽到羅副將提及用皮毛制冬衣，楚辭這才恍然想起，之前在嶺南發現了棉花，且剛種了一年。
只是還沒來得及上報。
於是，她連忙轉頭看向太子，神色鄭重地問道：「太子殿下，您聽說過棉花嗎？」
以太子對楚辭的了解，他深知楚辭絕不會在這個時候說無用的話。於是直接問道：「何用？」
楚辭也沒賣關子，直言道：「棉花的作用可多了去了。」
「不僅可以製成細膩柔軟的棉布，更關鍵的是它可以填充到衣服或者被子裡面，做成溫暖舒適的棉衣或者棉被，為人們在冬日裡提供絕佳的保暖效果。」
「且棉花的優點在於，可以通過人工種植大量獲取，相比依賴捕獵獲取的皮毛，其獲取途徑更加容易，加工過程也更為簡便。」
楚辭越說，在場的諸人眸光便越亮，那眼中的光芒彷彿燃燒的火焰，熾熱而急切。
聽到最後，饒是一向沉穩的太子也忍不住追問道：「棉花在何處？」
聽太子如此問，楚辭與范景瑞對視一眼。
范景瑞微微頷首，開口道：「娘子得到種子之後，為了尋到適宜的辦法，便將一部分種子託付給了爺爺。而另一部分，則給了連州的『女子學院』用作研究之用。」
聽到「研究之用」這幾個字，葉大將軍三人的眼裡瞬間如流星劃過般閃過一抹落寞。
如此稀少珍貴之物，就算太子徇私，優先考慮鎮北軍。然而面對鎮北軍十萬將士的龐大需求，恐怕也是遠遠不夠的。
葉大將軍能想到的，太子自然也清楚。即便深知艱難，他還是聲音顫抖地問道：「棉花如若製成棉衣，能有多少？」
楚辭沒有回答，而是看向了身旁的范景瑞。
范景瑞在心裡大致估算了一番，沉吟片刻后說道：「一萬套。」
而范景瑞的話音剛落，楚辭便緊接著道：「這不是重點。」
「重點在於我可以將棉花的種子以及棉花的紡織技術傳授給北疆這些因戰爭而受苦的人們。」
「讓他們能夠自己種植棉花，製作棉衣棉被，改善生活條件，抵禦嚴寒。」
得到兵書的時候，葉大將軍未曾失態。
范景瑞說僅有一萬套棉衣的時候，葉大將軍亦未失態。
然而，當聽到楚辭說要將棉花的種植以及紡織技術教給北疆人的時候。
葉大將軍卻再也坐不住了。「此話當真？」
就連太子看向楚辭的目光也變了又變，他的眼神中充滿了疑惑、驚訝與深思。心中暗想：所以，這便是父皇一再縱容楚辭的原因？
楚辭可不知太子心中的思量，當下豪氣地拍著胸脯道：「放心，此事事關民生大計，本郡主向來說一不二，絕不食言。不過……」
說到這裡，她稍稍頓了頓，目光轉向太子，神色鄭重地說道：「不過我們不日即將離開，這邊的後續事宜全靠諸位操持。」
「還望幾位能全力保證我們技術人員的安全，讓他們能夠安心地傳授種植和紡織技術，莫要讓他們受到任何威脅與傷害。」