第二十三章 自己釀的苦果
沉默，長久的沉默。
這樣的沉默持續了十多分鐘，直到一聲凄厲的哀嚎劃破天空：「老天爺呀——，怎麼就不肯給我們這些窮苦百姓留條生路啊！」
「我出去瞧瞧！」楚辭推開門，院子里鋪滿了厚厚的一層冰雹。
小老頭兒一家人滿臉頹廢地蹲在門口，見楚辭出來，勉強撐著起身打招呼。「貴人，您有何吩咐？」
「外面……」見此情景，楚辭反倒有些難以啟齒。到嘴邊兒的話轉了一圈兒，變成了：「你們南邊村子大多鄰水，閑暇時會做腌魚嗎？或者魚乾兒？」
「有，有。柱兒，快去把後院的魚乾兒拿來。」小老頭雖不明楚辭的意圖，但下意識地將她視為救命稻草，急忙吩咐小孫子。
「爺爺，都拿過來嗎？」家裡窮，一年到頭也見不到點兒正經葷腥兒。大一點的魚，都要換錢。魚乾是他們家難得的肉食，小孩子的世界很簡單，他想吃肉。自然有些捨不得。
正巧錢竄子他們也被楚辭的舉動所吸引，打開了房門。小老頭生怕因此惹得楚辭不悅。「哪那麼多廢話，都拿過來！」
「哦！」被爺爺訓斥了，小孫子很不開心，但不敢反駁。耷拉著腦袋小跑著離開了。
不一會兒的功夫，提溜來兩筐不一樣的魚乾。「不怕您笑話，為了方便存儲，通常直接用生魚晾曬。但小孩子嘴饞，家裡老婆子心軟，便給做些熟的。」
小老頭指著其中一筐，向楚辭介紹道。
楚辭也不推辭，嘗了一口。味道鮮美，口感酥脆。越嚼越香，的確適合小孩子。當下招呼自己的小夥伴兒：「大姐，千雪、千言，你們也來嘗一嘗。」
三人下意識地望向范老爺子，范老爺子微微頷首。三人才笑著走了過來。本以為是楚辭誇張，沒想到是她們狹隘了。
「老爺子，您家人的手藝堪稱一絕。」千雪更是毫不吝嗇的誇讚道。
千言點頭，順著千雪的話頭兒，說道。「嗯，路上解悶兒正合適。嫂嫂，要不，買一些吧？就是不知老人家是否捨得？」
「捨得，捨得。這一筐您就給五十文，不，三十文就行，三十文足夠了。」小老頭激動得難以自持。
楚辭卻微微蹙眉，「只是這數量有些少。」
「少？這……」小老頭猶豫了一下，「其他人家多少也會做些，就是不知合不合幾位貴人的口味？」
這倒是個問題，楚辭有心幫忙。但卻不會真當冤大頭，好在柱兒是個開朗的孩子。
「我知道，王奶奶家的魚乾最好吃，小苗兒、小牛、小魚還有小小跳的娘做的魚乾也都很好吃。但是小小跳的奶奶，人很壞，還很小氣。小小跳的娘每次只能偷偷做魚乾。」
「那就收這幾家的，有多少收多少？五十文一斤，生魚乾也收，要求必須是不比您剛剛拿出來的差。」楚辭一錘定音。
「哎，哎！我這就去通知大伙兒。」生的熟的魚乾都要啊！期待成為現實，且遠遠超出預期。
小老頭開心極了，偷偷在心裡算了一筆賬。有了這筆錢，他們家不僅補種種子的錢有了，還能有剩餘。再買些上好的瓦片，冬天的房子也能更暖和些。
前一刻還被愁雲籠罩的村子，下一刻便恢復了生機。雖然沒被點名的人家有些不滿，但也被村子里的老人聯手鎮壓了下去。
對此楚辭很是滿意。
范景瑞一直是自傲的。
即便被流放，他也以自身的淵博學識和清正家風為傲。他堅信，即便到了流放之地，他也能憑藉一身的才學為國為民。因此，一直以來，楚辭所做的一切，他都覺得是理所應當。
然直至此刻，他方才明白，言勝於行。老爺子憂心村民生計，而楚辭則以切實之舉，令村民得以存活。
一直以來都是自己狹隘了。想通了這一切，范景瑞對楚辭再也沒了排斥，快步走到楚辭身邊。「你在幫他們！」
哇哦，這位不是無事不登三寶殿的主兒么。怎麼？
楚辭側身看向屋子裡的老爺子，老爺子微笑著頷首，楚辭更加確定了：「是爺爺？他讓你過來的。」
自己的釀的苦果，自己得吃。范景瑞苦笑一聲：「難道就不能是因為我自己的原因嗎？」
楚辭聞言退後兩步，「你想說什麼？」
就連千雪、千言也防著他，「大哥，別忘記自己的身份。現在咱們做不到更多。」
范景瑞這下真的傷心了，「千雪、千言，在你們心中，大哥我就是這樣一個輕重都不分的人嗎？」
兩人齊齊搖頭，更多的是茫然。「大哥，冰雹造成的損失真的很大嗎？」
「很大，爹爹說，田裡的麥子被攔腰折斷。這一季的小麥算是白種了。我們村子本來就窮，這麼一來，就更難了。」小小的柱兒，談起這個話題，卻沒一點兒小孩子的活潑。
千雪、千言聞言對視一眼，再一次慶幸，她們遇到了這麼好的嫂嫂。
就是大哥吧，多少有點兒不知好歹。於是轉頭，齊齊給了范景瑞一個白眼兒。可誰讓他理虧呢，范景瑞還能如何，只能受著唄！
「我改，我一定改！我發誓，以後定會好好對待你們的嫂嫂。」
楚辭無語，她真的沒有他們想的那麼偉大。不過白得的勞動力不要白不要，「那好，收魚的事就交給夫君了。夫君，可以嗎？」
「好。」范景瑞答應得極為乾脆。
明明兩人只是在公事公辦，范家的幾位長輩卻全都露出了姨母笑。
小嬸嬸甚至走到楚辭婆婆身邊，輕輕碰了碰自家大嫂的胳膊，「大嫂，瑞哥這算是開竅了吧？」
范大夫人好笑的搖搖頭，「瑞哥兒是否開竅了，我不曉得。但公公、婆婆，對這個孫媳婦兒絕對滿意的不得了。」
「只要公公婆婆滿意，你就不滿意了？」這話小嬸嬸可不愛聽，笑著懟了自家大嫂一句。
之前范大夫人確實對楚辭是不滿的，新婚當天被抄家。這不妥妥的災星么？