第9章 自信迎戰
「咚咚咚……」
敲門聲響起，打斷了我的思緒。
「進來。」
房門打開，杜靈兒款款走進來，她的臉上帶著一絲疲憊，但眼神卻依然清澈明亮。
「怎麼樣？那些黑衣人有什麼線索嗎？」我問道，腦海里還殘留著那些黑衣人詭異的氣息和招式，心中隱隱不安。
杜靈兒搖了搖頭，「他們的身上沒有任何能夠證明身份的東西，而且都服毒自盡了，看來是早有準備。」
「看來，我們這次是遇到對手了。」我眉頭緊鎖，心中愈發沉重。事情的發展遠比我想象的複雜，一股無形的壓力籠罩在我心頭。
「不過……」杜靈兒語氣一頓，似乎想到了什麼，「我在其中一個黑衣人的身上，發現了一絲不同尋常的氣息。」
「什麼氣息？」我連忙追問，希望能從這絲線索中找到突破口。
「一種很奇特的靈氣波動，和我們平時修鍊的靈氣不太一樣，感覺更加陰冷，邪惡。」杜靈兒說著，秀眉微微蹙起，「我懷疑，他們修鍊的可能不是正統的功法。」
我的心猛地一沉，一種不祥的預感湧上心頭。看來，事情比我想象的還要複雜，這些黑衣人的背後，或許隱藏著一個巨大的陰謀。
「不管怎麼樣，我們都要做好萬全的準備。」我站起身，眼神堅定地說道，語氣中帶著幾分凝重。家族考核迫在眉睫，我必須儘快提升實力，才能從容應對接下來的挑戰，才能保護靈兒。
「靈兒，接下來這段時間，我要閉關修鍊，提升實力，為即將到來的挑戰做好準備。」我轉頭看向靈兒，眼中充滿了感激和堅定。
杜靈兒點了點頭，表示理解，「放心吧，我會守著你，不會讓任何人打擾你。」她走到桌邊，熟練地為我沏了一壺茶，眼眸中流露出一絲擔憂和鼓勵。
我微微一笑，端起茶杯輕抿一口，溫熱的茶水滑過喉嚨，驅散了些許疲憊。我知道，接下來的路，將會充滿荊棘和挑戰，但我不會退縮，因為我的身後，有值得我守護的人。
接下來的幾天，我幾乎將所有的時間都花在了修鍊上。靈兒一直默默地陪伴在我身邊，為我護法，為我準備食物和飲水，她的細心和溫柔，成為了我修鍊路上最大的動力。
夜深人靜時，我會偶爾睜開雙眼，看著在燭光下打坐的靈兒，她的側臉在柔和的光線下顯得格外美麗，我的心中湧起一股暖意。
我感覺到，我和靈兒之間的距離，在不知不覺中拉近了許多……
然而，我並不知道，一場更大的風暴正在悄然逼近，而這一切，都與即將到來的家族考核息息相關……
推開修鍊室的門，溫暖的陽光灑在我的身上，驅散了這幾日閉關的寒意。深深地吸了一口氣，清新的空氣中帶著一絲花香，讓人心曠神怡。
「怎麼樣？感覺如何？」一個爽朗的聲音從身後傳來，我回頭一看，是林蕭，臉上帶著一如既往的陽光笑容。
「托你的福，修鍊還算順利。」我笑著拍了拍他的肩膀，這幾日若不是他幫我護法，我也不敢如此安心地修鍊。
林蕭是我的好友，也是杜家旁系子弟，為人仗義，消息靈通，這些天沒少幫我打聽關於家族考核的事情。
「那就好，不過我這次來，可是給你帶來了一個不太妙的消息。」林蕭的笑容漸漸收斂，語氣變得有些凝重。
「哦？什麼消息？」我心中一緊，隱約感覺到事情有些不妙。
林蕭壓低聲音，說道：「我聽說，這次家族考核的內容，似乎與往年有些不同，難度也提升了不少。」
「怎麼個不同法？」我追問道，心中隱隱升起一絲不安。
「具體的我也不太清楚，只是聽說，這次考核似乎加入了一些……嗯，比較特殊的項目。」林蕭有些吞吞吐吐地說道，「據說，這次考核的內容，是由大長老親自擬定的。」
我的眉頭頓時皺了起來，杜海？他怎麼會插手家族考核的事情？
「而且……」林蕭似乎還有些猶豫，「我還聽說，李管事最近一直在四處打聽你的修鍊情況，似乎……」
「似乎想要在考核中給你使絆子？」我接過他的話，語氣平靜，心中卻早已掀起了驚濤駭浪。
林蕭點了點頭，擔憂地看著我，「你這段時間風頭正盛，難免會有人眼紅，你自己也要多加小心。」
我深吸了一口氣，壓下心中的怒火，笑著拍了拍林蕭的肩膀，「放心吧，兵來將擋，水來土掩，我可不是那麼容易被打倒的。」
送走了林蕭，我的心情卻久久不能平靜。杜海的插手，李管事的暗中算計，這一切都預示著，這次家族考核，註定不會平靜。
傍晚時分，李管事帶著一抹意味深長的笑容，出現在我的面前。
「孫少爺，恭喜恭喜啊，聽說您最近修鍊突飛猛進，老奴真是替您高興啊。」李管事皮笑肉不笑地說道，眼中閃爍著一絲陰冷的光芒。
「李管事說笑了，我這點微末的進步，怎麼能入得了您的法眼呢？」我淡淡一笑，不動聲色地回擊道。
「哪裡哪裡，孫少爺天資過人，假以時日，必成大器啊。」李管事乾笑了兩聲，突然話鋒一轉，「對了，老奴聽說，您對這次家族考核的內容，似乎很感興趣？」
我心中冷笑一聲，這老狐狸，終於要露出尾巴了。
「李管事消息真是靈通啊，不過，我對考核內容，也只是略知一二，不知道李管事有何指教啊？」我故作疑惑地問道，心中卻提高了警惕。
李管事眼中閃過一絲狡黠的光芒，清了清嗓子，慢條斯理地說道：「指教不敢當，老奴也只是略知一二，不如，我們交流交流？」
我看著李管事那虛偽的笑容，心中冷笑連連，他知道些什麼？他又想耍什麼花招？
我故作沉吟，李管事見狀，以為我上鉤了，臉上的笑意更濃了幾分。他清了清嗓子，壓低聲音說道：「孫少爺，您有所不知啊，這次考核的內容，可是大有文章啊！」他一邊說著，一邊用眼角的餘光偷偷地觀察著我的表情。
我心中冷笑，面上卻裝出一副好奇的樣子，追問道：「哦？還請李管事明示。」
李管事見我如此配合，心中更加得意，他故作神秘地湊近我，低聲說道：「這次考核，除了傳統的實力測試之外，還加入了一項新的內容，那就是……」他故意頓了頓，見我一臉期待地看著他，才慢悠悠地說道，「對杜家歷史和文化的考核！」
我心中一凜，表面上卻不動聲色，故作驚訝地說道：「什麼？還有這樣的考核？這……這我可從來沒聽說過啊！」
李管事得意地捋了捋鬍鬚，說道：「這可是大長老親自下令添加的，為的就是考察各位子弟對家族的忠誠和認同感。」他一邊說著，一邊用一種「你完蛋了」的眼神看著我，彷彿我已經成了他砧板上的魚肉。
我心中暗罵一聲老狐狸，臉上卻堆起一抹苦笑，說道：「這可如何是好？我對家族歷史一竅不通，這可如何是好？」
李管事見我露出怯意，心中更加得意，他假惺惺地安慰道：「孫少爺不必擔心，只要您用心準備，相信一定能夠順利通過考核的。」他一邊說著，一邊從袖中掏出一本厚厚的書籍，遞到我的面前，「這裡有一本《杜氏族譜》，裡面詳細記載了杜家的歷史和文化，您不妨拿回去好好研讀一番。」
我接過書，心中冷笑，這老狐狸，還真是打的一手好算盤。他以為我不知道他的心思嗎？他給我這本族譜，表面上是好意，實際上是想讓我把時間都浪費在這些無用的東西上，從而無法專心修鍊，在考核中落敗。
我裝作感激涕零的樣子，對李管事千恩萬謝，然後目送著他離去。等他走遠了，我才冷笑一聲，將那本族譜隨手扔到一旁。
考核當天，我早早地來到了演武場。今天這裡人頭攢動，熱鬧非凡，所有參加考核的杜家子弟都聚集在這裡，等待著考核的開始。
我環顧四周，發現考核的內容果然如李管事所說，不僅包括傳統的實力測試，還設置了一個特殊的區域，專門用來進行杜家歷史和文化的考核。
我的出現，立刻引起了周圍人的注意，不少人向我投來幸災樂禍的目光。我知道，他們都在等著看我的笑話。
我深吸一口氣，壓下心中的怒火，目光堅定地望向前方。這一次，我一定要向所有人證明，我不是任人擺布的棋子！