8.不甘寂寞（1）

撒切爾夫人辭職后，雖然離開了保守黨的領導職位，但她的政治影響並未因此而喪失，她本人也並未甘心就此徹底退出政壇。***在她辭職后的歲月里，她仍是國內外媒介關注的一個重要人物，媒體上還常常看到她的名字和形像，她在保守黨內還揮着相當重要的作用，在英國政壇上還有很大的影響。

在保守黨內，由於撒切爾主義的影響力，撒切爾夫人實際上成了黨的精神領袖。撒切爾夫人的接班人約翰？梅傑在任保守黨領袖和英國相半年多後向法國《費加羅報》記者談到，他要把撒切爾夫人的業績繼續下去。他說：「撒切爾夫人領導的保守黨政府做出了巨大的業績。我打算把這一業績繼續下去。在整個80年代，撒切爾夫人領導的政府為改造國家的經濟做出了很大貢獻，儘管為使我們的經濟仍有競爭力還有許多事需要我們去做。在這方面，私營化應揮關鍵作用。」

然而，儘管梅傑這樣表示，在歐洲問題上，梅傑與撒切爾夫人之間還是有一定的分歧。撒切爾夫人在歐洲問題上一直採取強硬的態度，而梅傑則是調和的。這一度引起他的前任的批評。在保守黨內有一個代表100多名右翼保守黨議員的組織，叫布魯日集團，撒切爾夫人是該組織的榮譽主席。1991年6月11日，報紙刊登了該集團的一份秘密文件。這個文件暗示，如果梅傑親自表示願在歐洲問題上妥協，黨就可能生分裂。保守黨內大多數人都反對該集團的觀點，但是由於它得到了撒切爾夫人的支持，因此具有特別的影響。自由民主黨領袖帕迪？阿什當評論道：「人們對由撒切爾夫人和布魯日集團所代表的未爆炸的炸彈的恐懼使政府陷於癱瘓。」他還說，在歐共體問題上有「悄悄逼近梅傑的一隻狼」。這隻「狼」就是那些聚集在撒切爾夫人身邊的敢批評領袖的保守黨人。為了阻止梅傑在歐洲問題上做出讓步，他們公開表示準備冒黨的分裂和在選舉中可能失敗的風險。後來，這批人成了對梅傑造成嚴重威脅的「歐洲懷疑派」的骨幹力量。

就是在經濟問題上，撒切爾夫人也認為梅傑正背離她的以市場為動力的意識形態，並因此對梅傑表示不滿。

撒切爾夫人的不甘寂寞，給梅傑帶來很多麻煩。就在1990年領袖選舉之後不久，一批撒切爾夫人的追隨者成立了一個名為「保守黨前進之路」的派別組織，同梅傑對立。1993年8月，該組織的刊物《前進》表了一篇攻擊梅傑的文章，聲稱，他們需要一個穩定的政府，保守黨的選民不會為現政府的一系列許諾和虛張聲勢的改革所迷惑，選民需要的不是相的花巧語，而是一個值得信賴的好政府。

1992年，一些右翼保守黨議員還建立起了一個名為「不後退集團」的派別組織，宗旨是捍衛撒切爾主義。在辯論馬斯特里赫特條約時，該組織特別活躍。它還積極主張削減社會福利。1993年秋，它在《誰受益》這本小冊子中提出要削減社會保險預算80億英鎊。

1995年5月，《星期日泰晤士報》連載了撒切爾夫人自傳的第二卷。她在自傳中對梅傑進行多方面的指責。她指責梅傑迴避問題，在歐洲問題上分裂了黨，還指責他導致了可以避免的衰退。撒切爾夫人還抨擊梅傑政府使英美關係接近冰點，使英國在波黑問題上徹底失敗。她還指責梅傑不能勇敢地面對布魯塞爾（歐盟總部所在地），並採取一種妥協、掩蓋和拖延的政策，以此來轉移人們的注意力。儘管撒切爾夫人的助手強調說，撒切爾夫人的批評不是針對梅傑個人，也不會威脅到他的領導地位，但梅傑還是對此感到極為憤怒，他認為這是對黨動的一場毀滅性的進攻。不過，確實，撒切爾夫人批評，無論是針對梅傑本人，還是對梅傑所領導的政府，都對梅傑在保守黨內和國家的領導地位造成了嚴重威脅。

也許，撒切爾夫人無意威脅梅傑的領導地位。因為在許多關鍵時刻，她都站出來幫助梅傑。1993年的保守黨年會上，當有人對梅傑的領袖地位提出不信任時，撒切爾夫人挺身而出，站出來表示，梅傑是保守黨的合格的領袖，她堅決支持梅傑。一時間，媒介把梅傑描繪成了在撒切爾夫人羽翼保護下的領導人。自從梅傑接替撒切爾夫人以來，他如同走在鋼絲上一樣，總是一次次遇到險，黨內「倒梅」風不斷。如果沒有像撒切爾夫人這樣黨內實力派的保護，恐怕早就被「打倒」了。