第1章 南樓

「我自羅扇輕搖椅，看盡長街……」

窗外夜風習習，車馬流水一樣不缺，臨近年末，街市越是熱鬧，家家戶戶掛起了泛著幽幽紅光的大紅燈籠，倒是應了車馬公子與佳人的景。

「姑娘怎麼不吟了？想來後半句應是極好」。

冬巳傾身添茶，兩指輕捻，蔥白皓腕似若無骨，一手扶袖，紫玉小壺更是應景。細細看來，不覺想起六年前巳時，卧在冰雪草席間的她，還是手生凍瘡，滿目青紫傷痕。

斜睨了眼，仍舊輕搖白玉作柄的扇子，面對詢問，裝作不知。

「姑娘？姑娘可在聽？」

「無別事」

起身就走，羅紗拂過火盆，似著未著。

冬巳撿起落在火盆邊的扇子細細吹了吹，抬頭便是離去時落下的一襲背影。許是望的出神，旁人叫她也不覺。

「冬巳，你看看，你盡心待四夕姑娘，可她呢？卻只當你是個暖腳的下人，別說心裡，就是眼裡，可曾給你留了一點點位置。」

旁邊久不出聲的粉衫姑娘湊過來扯了扯冬巳的衣袖，提醒她可以站起來了。

「別的姑娘，不說品行如何，就是對待自己的貼身丫鬟，那也是沒的說，衣服頭飾儘是緊著自己的丫鬟用，從不大聲呵斥……」

「四夕姑娘挺好的。」

冬巳打斷她。

「好什麼好，不能她救了你，你就做牛做馬一輩子吧！你看看艾蓮姑娘，前些天剛扶了她的丫鬟作了艾蓮閣的新倌，按理說丫鬟過了十四，主子也該作打算了，可你都十五了，四夕姑娘也沒想著扶你，要我看，她就是想一人獨佔這四夕閣……」

「別說了」

冬巳猛一用力，扯出了粉衫姑娘手中的衣袖，起身走了出去，言語間似是冰冷又似不甘。

大越南樓以樓中十二閣聞名，分別為四夕閣，艾蓮閣，冬雪閣，梅娘閣，燦燦閣，無語閣，紅蓮閣等，每閣均以當時閣中花魁作名，每三年更名，各閣花魁各習得一門技藝，代代相傳。

四夕閣便是琵琶，閣主四夕更是以琴技名滿大越，艷壓其他閣主，成為十二閣之首。

「冬巳，你還記得這樣的雪夜么？」

盯著窗外許久，幽然出聲。

「姑娘說過，正是六年前這樣的雪夜撿了奴婢回來，不過當時奴婢年紀尚小，記不大清了。」

「當時，你滿身青紫，裹在一張席子里，不過好在還有一絲氣息，我便叫人將你救了回來，那時，是我第一次救人。轉眼，你這麼大了，我還未問過你，將來，你想作什麼？」

仍是不緊不慢的語氣，手中的小扇緩慢搖動，趕走了一些冬日室內的燥熱。

「姑娘，奴婢……」

遲疑了一會兒，冬巳抬頭，眼中些許迷茫，又帶著堅定。

「奴婢想照顧姑娘。」

「照顧我，那我若是待在這兒一輩子，你便也是要待在這兒了？南樓的姑娘過了十六要麼趕出去，要麼便留下來，以笑侍他人。」

冬巳跪坐在地上，低頭一語不發，手中羅扇輕垂，似是遲疑，又似在沉默中作了決定。

「可我從沒教過你一絲技藝，若是你留下了，要如何？」

「姑娘，……姑娘其實我，我會彈琴，早在姑娘練習時，我就偷偷……對不起姑娘，請你罰我。」

這回倒不遲疑，冬巳扔了扇子，以膝行步，拉住垂在椅邊的衣袖，又不住磕頭。

「不用，這倒是不用，學了便學了，不過是一門吃飯的手藝而已。」

伸手，便用扇子抵住了冬巳的髮髻，不再讓她磕下去。

「除了平日偷學，我還請艾蓮姑娘教過我，姑娘待我甚好，我卻……」

眼看眼淚又要出來......

「雖說艾蓮閣只彈胡琴，不過聽說艾蓮姑娘的古琴也是不錯。」

「艾蓮姑娘聽說我要學古琴，高興的不得了，說這古琴技藝總算沒荒廢。」

轉過頭看了看，冬巳正忙著抹眼淚，不見責怪，眼中便多了欣喜和討好。

「艾蓮也是個可憐人，以前也是大戶人家的女兒，後來沒落了，便被夫婿賣給了塞外胡人，歷經多年，才被樓主帶了回來，可惜，也只能整日彈著胡琴。」

「樓中一直有關於艾蓮姑娘的傳言，我原以為是假的，沒想到，是真的。」

「真真假假，真亦是，假亦是。至於你，我還要去找她談一談。」

「找誰？」

「莫問。」

冷冰冰拋下一句便起身走了，弄的冬巳一頭霧水，多年來，曾在姑娘嘴裡聽到過多次「她」，卻從沒說過她是誰。

翌日晌午

「姑娘，……姑娘可問了？」

「……冬巳，你若是願意，我替你找個好人家，保你一生無憂」

聽到冬巳發問，手中的小扇停了停，似是在考慮如何作答，又似漫不經意。

「姑娘，我知姑娘為我好，但是出了南樓的女子，有幾個能嫁個好人家，為人作妾，還會被嫌，與其這樣，不如一輩子瀟瀟洒灑待在這南樓。」

「南樓？南樓再好，也不如昔日之萬一。」

話畢，正好小風入窗，輕紗撩過面頰，像極了，像極了那日窗外桃花映人面時。

那時，她還不過十六，剛招了駙馬，……

似是想到了什麼，眉頭緊蹙，下一瞬，又輕輕嘆了口氣。

......