第4章 定罪

公堂上的人沉默了許久才從王婉瑩的講述中抽離出來。

王婉瑩為了證實所述的真實性，竟把衣裳的領口往下拉了寸許。

上面青紫遍布。

堂上的男子們都默默把頭別開了去。

沈箏看后像是被重石壓住了胸口，呼吸困難。

王地主簡直枉為人！

原本押著王廣進的兩名捕快默默地鬆開了手。

之前用棍棒擊打王廣進腿彎的那名捕快面露愧色。

「兄弟，方才我使得力氣大了些，著實對不住。」

王廣進揉了揉發麻的腿彎苦笑：「不妨事，習慣了。」

......

沈箏受不了如此沉重的氣氛，開口指使那名青年捕快。

「你跑一趟去王家，將王地主那名小廝帶過來。」

雖然眾人對王婉瑩的話已經信了九成，可辦案也不能只聽一面之詞。

「是！」

捕快一路小跑開門出了縣衙。

沈箏回想方才王廣進瘋狂阻攔王婉瑩開口的行為，此時明了了。

他想保全妹妹的清譽和母親的尊嚴。

被親生父親侵犯，被丈夫日復一日的毆打羞辱。

這傳出去對這個時代的女性來說太致命了。

沈箏嘆了口氣，好像也不止是這個時代。

就算是她之前所處的時代，閑言碎語也是少不了的。

流言蜚語也是一把傷人的利刃。

不過一刻，捕快便將王地主的小廝帶了過來。

那小廝受到的驚嚇也不輕，一到堂上便哆哆嗦嗦地選了個離王廣進最遠的地方跪了下去。

沈箏對這小廝自然也沒好臉色。

「啪！」她把驚堂木一拍！

那小廝哆嗦的更厲害了，還不待沈箏發問，邦邦邦便是三個響頭。

「大人！老爺對小姐做那事，小人也不敢阻攔啊大人！」

「少爺殺了老爺！小人在一旁被嚇傻了，實在是不敢上前，小人有罪啊大人！」

「啪！」沈箏又將驚堂木一拍。

「我問，你答。」

「是是是，大人您說。」

「今日命案發生時，你是否在旁目睹了全過程？」

「是，當時小人就在房門口。」

「王廣進進院子時可曾帶有利器？」

「這...不曾，少爺進院子時兩手空空，還給了我一拳！」

說著小廝朝沈箏展示了他漏風的門牙。

「王廣進與王地主搏鬥時，兇器是誰先拿起的？」

沈箏目光如炬，盯著堂下小廝，不放過他臉上任何細微的表情。

「老爺！對，剪刀是老爺先拿起的！當時小姐還叫少爺小心！」

「拿兇器的人是王地主，那死的人怎麼也是他？」

沈箏故意如此問，目的便是讓小廝開口，將兩人爭鬥之時王廣進並未產生殺人意圖的名頭坐實。

順帶也能證實王婉瑩所述。

「當時老爺拿著剪刀，差一點就刺進了少爺的胸口！」

小廝說著蹙起了眉，陷入了回憶。

「少爺躲是來不及了，只得扳住了老爺的手腕，不知怎的，那剪刀竟刺入了老爺的脖子！」

聽了小廝的話后沈箏露出了滿意的笑。

一旁的許主簿也挑眉看向沈箏。

她這些問話，三兩句便將案情梳理清楚了。

「行了，你退下吧。」沈箏對小廝說道。

待小廝走後，沈箏轉頭看向許主簿。

「許大主簿，您說這卷宗該如何記載？」

「過失殺人？」

「不，正當防衛。」

「正當防衛？本朝律法中並未記載這一條。」

「王廣進最初的目的是保護其妹王婉瑩，兇器是王地主率先拿起的，用兇器殺人的意圖也是王地主先產生的，王廣進在自身安全受到極度的威脅之下，激發了潛力，這才能躲過那剪刀。「

「是以王廣進的真實意圖也並非是殺了王地主，而是保護自己，這便是正當防衛。」

許主簿聽了沈箏的話，暗自思索。

正當防衛，不無道理。

「大人，屬下理解您的意思，可……本朝律法並未有正當防衛這一條。」

許主簿也糾結，他覺得他家大人說得挺對，可他研習律法多年，法便是天理。

沈箏雖明白時代的局限，可此時也有些許無奈。

同安縣也不是她的一言堂，為官，便要遵循律法。

若按正當防衛定罪，她的縣令也做到頭了。

她無奈之下，只能向律法妥協：「便按過失殺人定罪吧。」

依大周律法，過失殺人，也就是非兇手本意下失手傷人性命，杖四十。

杖刑雖用的是普通的粗木板，可挨打的部位是脊背而並非臀部。

四十杖下去，任由受刑者身體再康健，都只能堪堪保下一條命，損害到脊椎從而半身不遂也是常事。

說罷沈箏看著堂下跪著的母子三人，驚堂木卻遲遲拍不下去。

雖然王廣進的命是保住了，她還是覺得這樣對不住三人，王廣進何錯之有？

有了！沈箏腦海中閃過一項極少使用的制度。

議罪銀！

「啪！」她將驚堂木一拍。

「堂下罪人王廣進，犯過失殺人，依本朝律法本該杖四十，可考慮到死者與罪人關係匪淺，改用議罪銀制度！」

一旁的許主簿猛地抬頭地望向沈箏。

議罪銀制度自設立便極少啟用，連他都未曾想起。

沈箏看著堂下一臉茫然地母子三人，笑道：「議罪銀制度下，罪人可求得死者家屬的諒解，若死者家屬同意，罪人可以贖銀抵罰。」

堂下三人依舊一臉茫然，沈箏嘆了口氣。

她直接問道：「死者家屬王氏，王婉瑩，你們可同意兇手王廣進以贖銀免除杖刑啊？」

堂下三人如夢初醒，表情如出一轍，嘴張得可以放下胡嬸子家的雞蛋。

王氏小心翼翼地問道：「大人，我兒不用砍頭了？」

她還是不敢相信。

儘管王家算得上是衣食無憂，可在百姓的認知中，殺了人，就得償命。

沈箏耐心點頭：「只要您和婉瑩同意，便不用砍頭了。」

「同意！同意！我們同意！」

兩人異口同聲。

堂下三人喜極而泣，王廣進還處於呆愣的狀態。

這就不用死了？

王氏和王婉瑩雙手伏地，真情實意地給沈箏磕了三個頭。

「多謝大人！」

而後母女倆上前抱住了王廣進，三人哭作一團。

沈箏調笑道：「先說好，這贖銀是給縣衙充公的，可不是給你們母女二人的。」

現在的縣衙不可謂不窮，有了這筆銀子，剛好能解她的燃眉之急。

此時的王廣進面上全是眼淚和鼻涕泡，他雙手抬起往前一伏。

看這架勢又要磕頭！

沈箏默默把屁股往旁邊挪了挪。

她的思維還是改變不過來，在她的認知里，受人磕頭大禮的只有仙人和……

三個響頭過後，王廣進開口道：「今日是大人給了小人第二條命，日後小人願給大人做牛做馬！」

還不待沈箏拒絕，他提出了令沈箏拒絕不了的好處。