第577章 退守陶源
西路軍的將士之所以又驚又喜，那是因為杜海所率領的騎兵，按期本該是明日才能趕到南鄭匯合的，而杜海卻整整提前了一日，便趕來與桓溫匯合了。
這批趕到的西路軍鐵騎，雖然在數量和秦州這支先鋒騎兵差不多，但是由於秦州軍是靜止在原地，而且還是側向杜海所摔領的騎兵，杜海率軍僅是一次衝鋒，便直接攪亂了秦州軍的騎陣。
這支秦州騎兵的先鋒將領也算是果斷，眼見己方已經失去了先機，他並沒有再令手下騎兵去倉促迎擊，而是直接率軍向南極速撤離了。
見狀，杜海僅是擺出了一個追擊的姿態，向南驅離這支秦州軍十多里地，便立刻收兵折返了回來。
這並不是杜海心甘情願要放這支秦州軍離去，而是杜海手裡的這支騎兵經過日夜兼程，也根本就沒剩下多少戰鬥力了。
杜海率軍折返回來以後，立刻便讓手下騎兵在城外形成了一個警戒的戰陣，他則是獨自打馬來到了城下。
「桓帥，大軍為何不入城？」
在來到桓溫的身邊以後，杜海甚至都沒來得及關心桓溫身上的傷勢，便首先詢問起了這裡的狀況。
在聽完桓溫說完大軍在南鄭城的遭遇后，杜海頓時火冒三丈的罵道，「他娘的，石崇這是想公然造反不成？！」
然而桓溫此時卻根本沒有時間來找石崇算賬，「此地不宜久留，咱們需要立刻找一個落腳點后，才能再做打算。」
聞言，杜海也知曉輕重，立刻便讓騎兵帶上傷員，向著來路撤了過去。
城牆上，石崇就這麼默默的看著這一切，直到西路軍身影逐漸消失在視野后，他這才興緻缺缺的走下了城牆。
……
西路軍從南鄭城外撤走後，便決定向東先撤向陶源這座山城，陶源城雖然不大，但是總歸可以先讓大軍在此休整一番。
「按照路程你們不是應該明日才能趕到嗎？你為何今日便能率軍趕了過來？還有你這次為何只帶了五千兵馬過來，難道……難道你們也遭遇了伏擊？」在撤兵途中，桓溫才有機會問出了自己的疑惑。
「桓帥放心，叛軍還沒有那個能耐在鳳鳴山外設伏。」
原來並非是杜海所率領的騎兵也遭遇了伏擊，而是杜海擔憂桓溫所率領的步兵出現意外，這才晝夜兼程的趕了過來。
由於路途遙遠戰馬的耐力有限，杜海只能先將一部分騎兵的戰馬給集中了起來。
最終他這五千騎乃是兩人一馬，才得以在今天趕了過來，至於其餘的一萬五千人則是在正常的行軍途中。
在得知杜海所率領的騎兵沒事後，桓溫這才得以長長的舒了一口氣。
「桓帥莫要自責，西路軍此次中伏，過不在大帥，要怪就怪石崇那個狗賊，居然狼子野心勾結反賊！不然十萬秦州軍豈能無聲無息的潛入鳳鳴山中設伏？！」
「叛軍得以悄無聲息的潛入梁州，肯定和那石崇脫落不了干係，本帥只是沒想通，既然石崇已經與叛軍勾結，那麼方才在南鄭城下時，石崇為何僅是不讓我大軍入城，卻並沒有對我軍發動襲擊。」
「桓帥乃是統兵之人，自然一時之間，無法看懂那些狗賊心中的花花腸子，這群文人向來最擅長兩頭下注，在叛軍和朝廷暫時未能分出勝負之前，這群狗東西是絕對不會親自下場落人口實的，日後即便是叛軍兵敗，朝廷追究起來，也是抓不到他們的實質把柄的。」
在聽完杜海的解釋后，桓溫這才恍然大悟道，「原來如此」。
桓溫乃是跟隨遼東軍拼殺出來的武將，他沒有什麼家世，這位老將一生都在與沙場為伍，對於文官這些蠅營狗苟的手段，他自然不及杜海這種，已經浸染色在京城這個大染缸里的人，看得清楚了。
西路軍在撤向陶源城的路途中，雖然並不是一帆風順，但是有了杜海這兩萬騎兵策應在旁，叛軍倒是沒再敢輕易，對西路軍發起大規模的襲擊。
他們僅是用騎兵發動了幾場不大不小的襲擾后，便吊在大軍的後方不再出手了。
桓溫知道這不是叛軍不想吞掉西路軍，而是對方在刻意保全兵力罷了。
因為叛軍的目標從來都不是要吃掉這支西路軍，而是趙廣所在的那座朝歌城。
因此叛軍是絕不會與西路軍，打這種傷敵一千自損八百的消耗戰的。
……
陶源城。
這是一座位於梁、荊二州邊界上的半山小城，由於梁州民亂時，石崇將梁州的兵馬全部都抽調進了南鄭城，所以此時的陶源城內早已是十室九空了。
當西路軍駐紮進城的時候，城中除了滿城的斷壁殘垣，就只剩下一些腿腳不便的老弱病殘，在艱難度日了。
在歷經了那場民亂以後，這座原本連接著梁、荊二州的商貿小城，此時早已是滿城蕭條，好在陶源城的地勢較為險要，這才讓西路軍贏得了不少喘息休整的時間。
在西路軍撤進陶源城后，吊在身後的叛軍也就停止了追擊，只不過叛軍卻並沒有因此散去，而是在三方人馬匯合以後，將這座不大的陶源城給徹底的圍了起來。
由於西路軍早已在鳳鳴山峽谷中失去了大部分的輜重，所以叛軍並沒有著急進攻，而是採取了圍而不攻的策略，準備將西路軍徹底耗死在陶源城中。
起初桓溫還想在入城以後，向城中的百姓們徵集一些糧草的，可是當他看到城中因民亂洗劫而留下的慘像后，他便徹底放棄了這個想法。
入城后西路軍雖然得到了短暫的休整，但是新的難題也接踵而來了。
首先是大軍的糧草已經只能維繫半個月了，再加上逃亡途中大軍扔下了不少的軍械裝備，如今在西路軍中就連基本的守城軍械，也是十分的匱乏。
若不是叛軍也是倉促追擊，而沒有攜帶大量的攻城器械，僅憑陶源這座小山城的城防，西路軍怕是連據城而守的優勢，也會變得蕩然無存。