第6章 絕望
林夕家的房子依山而建,住在最裡面,跟其他人家有一段距離。
她一邊往村中心的稻場趕,一邊打量著整個村子。
村裡大約有五十來戶人家,入目都是一溜的茅草房,每家的院子都極大,都有前後兩個院子。
村裡的主路修的寬敞平整,一條小河貫穿了整個村子。
順著村中大路,林夕四人很快便趕到了稻場。
此時稻場上或蹲或站,密密麻麻都是人!
村長正站到一張方凳上喊話:「都左右看看,每家都來人了嗎?」
「都來了,都來了!村長發生什麼事了?」
「對呀,村長,敲鐘讓我們來這,到底出什麼事了?」
「別又是徵兵吧?上次敲鐘還是五年前徵兵呢!」
大家七嘴八舌的問道,很多人臉色都開始發白了,上次應徵入伍的人可是都死在了戰場上,一個都沒回得來!
「安靜!安靜!你們吵吵嚷嚷的讓我怎麼說?」村長大聲喊道。
周圍頓時一靜!大家都緊盯著村長的嘴巴,生恐那裡冒出「徵兵」二字!
「不是徵兵!」
聽到此話,大家瞬間鬆了口氣。
「是加了糧稅!」
大家那口氣還沒有完全松下去呢,聽到加稅又提了起來!
「什麼?還要加稅!還讓不讓人活了?」
「就是啊,都五成稅了!一年到頭交了稅,剛夠一家人嚼用的!再加稅,大家都要餓肚子了!」
「就是啊,我娘家村裡,去年地少的人家都有賣閨女的了!」
大家又大聲嚷嚷了起來,群情激憤!
突然,嗡的一聲鐘鳴,頓時四周又安靜了。
原來是村長看大家都在嚷嚷,他沒法說話,大力的敲了一下鍾!
「糧稅加到了七成!」村長艱難的吐出了這句話。
人群靜了好一會兒,大家都不敢相信自己的耳朵,七成?!
「村長啊,這個消息準確嗎?」有人顫聲問道。
「準確,縣衙已經貼出了通告!」村長嘆息一聲回道。
這徹底粉碎了大家那一絲絲的僥倖,人們臉上都變得灰敗起來,特別是村裡的老人,他們可是經歷過飢荒逃難的,那時死了多少人哪!
「這可讓我們怎麼活啊?又要餓死多少人吶!」
「老天爺怎麼不打雷劈死這個昏君!劈死這些貪官污吏!」
「哈哈哈!乾脆現在就把我殺了吧!」
「我們商量一下,看有什麼法子啊!若是真按七成稅交,大家的餘糧吃不了幾天啊!」
只見人群再次沸騰了起來,有滿面淚痕獃獃低語的,有仰天長笑狀若瘋癲的,有悲憤不已痛罵詛咒……
「娘!你怎麼了?你醒醒啊,你快醒醒!不要嚇孩兒!」突然人群中傳來了一聲凄厲的喊叫,響徹天地,聲音中滿是凄惶絕望!
大家循聲看去,一個婦人軟軟的癱倒在地,已然暈了過去,一個十歲左右的男娃子正搖晃著婦人,絕望痛哭!
這是村裡的寡婦柳氏,大窪村秀才之女,在老秀才臨死前嫁入臨山村。
五年前她的丈夫被強征入伍,據傳死在了戰場上,留下孤兒寡母相依為命。
在村裡人的接濟下,母子倆勉強度日,家裡只有兩畝薄田,聽見加稅到七成,應是絕望之下閉過氣去,旁邊是她的兒子陳炎。
村裡的赤腳大夫周大夫趕忙上前查探一番,嘆了口氣,沖陳炎搖了搖頭。
「娘!」凄厲的哭聲劃破長空!
人們獃獃的看著這對母子,婦人們都低頭抹淚,不知如何安慰他。
林夕見狀,急忙上前,要為柳氏查看。誰知,陳炎死死地抱著他娘嚎哭,狀若瘋癲!
「我能救你娘,你先放開她!」林夕朝陳炎吼道。
誰知陳炎已經魔怔了,彷彿聽不見林夕說話。
見狀,林夕一巴掌抽了過去,吼道:「給我閉嘴!不要嚎了!放開你娘,我能救她!」
趁陳炎發怔,林夕一把搶過柳氏,把她平放在地上,探了探脖頸,還有跳動,忙朝人群喊道:「誰有繡花針?」
「我有,我有!」人群中一個婦人忙從手中的針線簸籮中找出一根繡花針,遞給林夕。
林夕接過針,迅速的在柳氏一應穴位上刺了一番,又不住的揉捏,不一會兒就見柳氏緩緩睜開了眼睛。
陳炎怔怔的看著林夕,突然反應過來,抹了把淚,爬到柳氏身邊,驚喜的喊道:「娘!」
「兒啊,我們可怎麼活啊!」柳氏看著只有十歲的兒子,哀哀哭泣!
「活著才能想到辦法,你死了你兒子怎麼辦?」林夕喝道。
聽聞此言,柳氏擦乾眼淚,強打起精神。是呀,她不能死,她還要養活兒子呢!只是她要怎麼養活兒子呀?她的臉上還是一片愁苦之色。
幾個婦人忙過來勸慰,幫陳炎把他娘送回家休息。
陳炎離開前朝著林夕砰砰磕了幾個響頭,看得林夕替他頭疼。
送走柳氏后,人群氣氛冷凝,他們不得不面對加稅七成這個現實。
「大家回去準備好稅糧,不夠的用銀子代替,互相幫一下,先把眼前這一關過去再說!各家回去看看還有多少地蛋,趁著天氣還暖和再種一茬,這時候不要考慮養地了,先填飽肚子,活著要緊!」村長長長的吐了口氣,喊出這一番話。
人群漸漸散去,整個村子死氣沉沉,再沒有昔日的熱鬧。
此刻林夕家,他們一家四口正圍坐在堂屋。
「芳若,家裡還有多少銀子?」
「他爹,還有三十五兩,都在這兒了!」說著,曹氏把三個銀錠子和五串銅錢放在了面前桌子上。
「唉!糧稅七成,村裡肯定有鄉親糧食不夠,需要拿銀子來頂,但是咱知道鄉親們的日子,有幾百個銅板算多的了,我想若是實在有湊不夠的,咱能不能幫一把?」
曹氏想了一會兒,柔聲對林大勇說道:「我想留下10兩銀子應急用,這餘下的25兩,你看著用吧!」
「哎!」林大勇看妻子支持他,高興的點頭。
「爹,你打算直接給大夥送銀子?」林夕盯著林大勇問道。
「對呀,我打算把這些銀子給村長,讓他補給實在湊不夠糧的人家。你爺爺當年來村裡落戶的時候,沒米沒鹽全靠大家幫襯了!」