第六十一章 城西老劉
對於這瘟疫最初的病人，早已無從知曉。
陳母只記得最初是從城北開始，一直擴散到他們所住的城南，最終禹州城的百姓十有六七都染了病。雖說染病之人已近全城人數，可年壯者癥狀輕許多，未曾染病的亦多是年輕力壯的青年及少年居多。
而城中許多人家掛了白，去世的也多是年老體弱者。雖是如此，此番瘟疫的蔓延仍是不容小覷，若一時沒有治療瘟疫的法子，來日身亡的便不單單是那些年老體弱的了。
一路急迫趕來，身體本該勞累，可慧心早已將疲憊拋在了腦後，為這場瘟疫的態勢而憂慮著。
便在慧心與陳詠生到禹州城后不過個把時辰，也迎來了一場意料之中的變化。只聽得官府的衙役分成無數個小隊，敲著鑼走街串巷，扯著嗓子高聲喊著：「朝廷有旨！朝廷有旨！因禹州城突發瘟疫，為免擴大險情，危害各州，故即刻起封城處理，任何人不得出入！朝廷有旨……」
陳詠生側著耳朵聽著外頭那清晰的銅鑼聲，瞪大了眼睛：「慧心大哥，外頭說禹州要封城了！當真是被你說中了！」
「嗯，幸而早了一步入城，若晚一步便進不來了。」慧心點點頭，回想起那在他們後頭衝進城內，又險些將陳詠生撞倒的信使，慧心不免有些慶幸。
然在禹州生活多年的陳母卻顯得有些六神無主，她從未見過封城這般大舉動，心中難免焦急：「竟還封城了？！這下連那些沒病的都只能困在城內了，逃也逃不了，莫不是朝廷放棄了禹州城的百姓，叫我們自生自滅，生生地熬死不曾？」
慧心倒是面色不改，他本就料到將有此種舉措，況且本就是個對朝廷或是各州百姓而言的恰當舉措。然陳詠生畢竟年紀輕，不曾經歷這般場面，雖是已有心理準備，卻也不免流露出幾分緊張的神色。在屋內幾番踱步的陳母終是有些沉不住氣來，她走出屋內又開了大門，卻發現往日與她一般閉門不出的鄰里也紛紛探出了腦袋。
有些膽大的竟出門攔住了報信的官差，直問這朝廷的旨意是真是假。
「官差大人！這封城一事可是當真？」
「這朝廷當真是要放棄我們禹州百姓了么？這不是叫我們等死不曾！」
「我的天爺！我本想著過些日子便去它州投奔親戚的，現下可好了！出不了城了！」
「這可不是嘛！我現今還未染病，可若真再在城裡頭熬幾日，卻真要染病了……」
「唉……」
鄰里們議論紛紛，直惹得官差不耐煩。然他心中亦有許多不快，不僅僅是因為眾人將他攔住問話，而是因為他自個兒的無奈。若非在縣衙當差，他或許早就逃離了，何必也困在這禹州城裡頭，聽著眾人的抱怨，擔憂著那不知哪日便染上身的疫病。好在家人先前都已順利出城，倒也了卻他一樁心事。
「當真是真的！天子的金口玉言誰敢質疑？知縣大人也說了，封城只是為了周圍各州百姓安危考慮，屆時朝廷會派來御醫協助治理禹州的瘟疫，更何況知縣大人也留在城內，你們擔心個什麼？」官差按耐住心中的一絲煩躁，出言解釋。
聽到這番解釋，人們的心中稍稍安定了些，巷子里的嘈雜聲便也小了些。
官差趁機連忙從人群中擠出，人們雖因封城一事而出屋聚在巷內，卻到底不敢在外頭多加逗留，生怕病情更加嚴重。故而只又大眼瞪小眼議論了幾句，紛紛回到了家中，而對於封城一事，眾人始終心有顧慮。
見眾人散了，陳母探出大門的半個腦袋便也收了回來，重新回到了屋內。
「娘親，外頭的官差都說了什麼？」陳詠生湊上前問道。
「也沒說什麼。」陳母搖了搖頭，一臉無奈，「只叫我們不要亂擔心，說到時朝廷會派人來治理瘟疫，也不知是何時。唉……反正如今已封了城門，便也只能守在家中熬著了，看天意罷。」
陳詠生皺著眉頭，目光掠過纏綿病榻的父親與妹妹，滿是擔憂：「可爹爹和小妹不知能熬多久。」
一旁的慧心也跟著微微嘆了口氣，面色憂慮。饒是封城是為了防止瘟疫蔓延，為了各州百姓的安危，可禹州城的百姓卻是最痛苦的。這瘟疫只要一日不曾治理好，解封之日便遙遙無期，即便御醫以最快的速度趕到禹州，可面對這嚴重的瘟疫，研製出藥方也不是一朝一夕之事，而那時百姓的病情可否會更加嚴重，一切都不得而知。
念及此，慧心又不禁感慨自己的渺小、能力的不足。
「的確，治理瘟疫不是短時間就能完成的事，光等著朝庭派人來，卻不知要等到何時，不若先自個兒試一試，也總比坐以待斃強。」慧心望向床榻上蒼白虛弱的陳父與小妹，眼底透出一分堅定神色，「詠生，一會兒帶我去藥鋪抓些葯來罷。」
因慧心對禹州城不熟，故而領路一事便交給了陳詠生。
城內的藥鋪本有六七家，現今只有兩家開著門，現今又封了城，使得葯價更貴了。而大的醫館也僅有三家未閉，慧心與陳詠生一一去了，葯價仍使他們負擔不起。
踏出最後一家醫館后，慧心在門口躊躇著，他在猶豫是否要將在京州時那小丫頭給他的銀子動用。現在也暫時無法將銀子還給她，何況這是治病救人之事，便破例一次，待今後再湊夠銀子還給她便是。
正當慧心下定了決心時，陳詠生卻一拍腦袋：「對了！我想起還有個地方可去問問。」
「還有哪裡？」慧心微微一愣。
「城西的劉老大夫那兒。」陳詠生回答，「他醫術還不錯，只不過城西住的多是窮苦人家，故而找他看病的也多是他們。禹州原先不缺大醫館，而城西又偏僻，環境又差，故而除了城西的那些貧苦人家，鮮少有其他地方的人去他那兒看病。我幼時得了急症，瞧了好幾家醫館都不好，我爹娘聽說城西有個大夫醫術還不錯，便想去碰碰運氣，不曾想劉老大夫幾針下去便將我從鬼門關拉了回來。
而且啊，劉老大夫家的要很多都是自個兒採的，收的診金也很少。只是……」
「只是什麼？」
「只是他年紀大了，現今也不知他可否還在城中，可否康健。城西染病之人是城內最多的，故而一般人更是不敢輕易去城西。父母剛染病時，也有過去城西問診的念頭，然而疫病兇險，鬧得人心惶惶的，到底還是不敢踏出門去那偏遠的城西，只在城南抓了些葯來。」陳詠生無奈道。