第1章 背影
宮城巍峨，高聳入雲，烈日烘烤著宮牆，映著宮牆在陽光下閃耀金光，御花園裡的蟬鳴不止。不同於外頭熱鬧喧天，碧瓊閣宮門緊閉，空氣凝滯，侍女太監皆屏聲不語，生怕發出聲音惹怒了裡頭的貴人。
「公主，咱們去求求太後娘娘吧！太後娘娘最疼您了。」綠衣宮女侍女跪在一名身著藕荷色煙紗散花裙的女子身旁。
玉刻湖光山色屏風后，一名梳著墮馬髻，只戴一隻梅花琉璃釵的女子神色黯然，清瘦窈窕的身軀靠在貴妃椅上。
「沒用的，朝堂上張黨獨大，就連清流一派的葉黨都難與其爭日月同輝。若是阿兄能執掌軍權，或許仍有一線之機。但如今阿兄在前線生死不明，張黨愈發囂張跋扈，唯有以姻親暫解危機。」
「可您是嫡公主啊！」青芙流淚道。
「正因為我是嫡公主，更受父皇寵愛，聯姻也更顯誠意。」李傾姝苦笑道。
「......公主......」青芙獃獃的望著李傾姝。
「阿兄生死未卜，母后尚在病中，我一人獨木難支，聯姻反倒是好事。」李傾姝輕聲說道，「不過好在父皇並未下聖旨，而是允我在幾人中挑選。」
「那公主，您有中意的人選嗎？」
「我已有頭緒。」李傾姝眸色清冷，已然有了主意：沈淮修乃戶部尚書，掌管國庫財權，深受張之諫信任。我若嫁與他，母親在宮中也是有了依靠，亦可解眼下之圍。
「青芙，為本宮更衣，本宮要去建章宮。」李傾姝神色晦暗。
貼身侍女青芙為李傾姝描眉梳妝，「要那件青荷碧波裙，妝容清淡些，就用白玉竹簪吧。夏日炎炎，父皇看慣了花團錦簇，本宮這憔悴的樣子不讓人知道可怎麼好，要順那些人心意才是。」
李傾姝來到建章宮外。
皇帝貼身大太監夏德忠眼尖的看見一抹碧影，瞬間諂媚的笑著相迎「昭華公主安好，陛下正和朝臣商議國事，陛下吩咐了，若是公主前來，便先請在後殿稍等片刻。」
李傾姝莞爾一笑，「還請公公帶路。」
......
李傾姝來到後殿，侍女們緩步而來，乘上點心茶水，規矩的站在一旁。一盞茶后，李傾姝不耐的起身，依靠窗前，正美眸遠眺。只聽見一聲開門的聲音，想來是已然商議完國事了。李傾姝正要起身離去，一抹玄色映入眼帘，是二品大員的官服。
李傾姝頓身，抬眼望去，只看到一個背影，他站在那裡，秀逸如玉，身姿挺拔，正和其他官員拱手道別。
「公主，陛下有請。」夏德忠親自來請。
李傾姝被打斷思緒，起身輕抬蓮步往建章宮走去。
正巧，沈淮修似有所感的側身望去，看到一條青色環帶飄去..
......
「兒臣拜見父皇，父皇萬歲安康。」李傾姝雙手疊於胸前，微微俯身請安。
一名身著和金色蟒袍的中年男子正俯首批奏摺，聽言擱下硃筆，起身親自扶起他這個最寵愛的女兒。
「蠻蠻，承樞下落不明，我已派人去尋，你母后憂思過重，卧床不起。如今後宮無人協理啊。」皇帝神情晦澀，心情複雜的看著這個女兒。
李傾姝低頭垂眸，片刻后抬頭已然是雙眼含淚眼圈泛紅。晶瑩的淚水順著臉頰滑落，鼻尖上掛著一顆淚珠盈盈欲滴，顯得楚楚可憐。
「父皇，母后傷心過度，困於病榻，您一定要保住龍體。皇兄生死未卜，朝廷暗潮洶湧。父皇，昭華已然定下主意，為父皇排憂解難。」
皇帝聽后心情複雜，自己這個女兒自小深受寵愛，金尊玉貴的養大，性子是有些驕縱。可自從太子下落不明，就跟換了個人似的，倒是穩重了起來。至於太子......
「父皇，戶部尚書沈淮修文采出眾，芝蘭玉樹，兒臣願嫁與他。」李傾姝跪下請求道。
皇帝眸色深邃，無言。大殿中的空氣頓時凝滯起來，服侍的宮人侍女大氣都不敢出。
片刻，皇帝開口道：「沈淮修啊...蠻蠻，朕以為你會在那些官宦嫡子和世家子弟中選。沈淮修比你大7歲，且有一個女兒。你嫁過去，朕怕你受委屈。」
李傾姝神色微動：「父皇，兒臣聽說沈家是百年世家，家風清正。沈淮修的母親是陳家嫡女，世家出身，管家極嚴，想來也是明事理的。再者還有父皇呢，父皇肯定不會讓兒臣受委屈的。」
李傾姝撒嬌似的，素手捏著皇帝衣擺，輕輕晃動。
皇帝眸若點漆，片刻后，「罷了，我的女兒喜歡就好，等朕下聖旨為你賜婚。」
李傾姝朱唇輕抬，眸如秋水般在眼底蕩漾開。「多謝父皇。父皇，兒臣出嫁后恐不能時常進宮。父皇一定保重龍體，可不能像以前一樣沒日沒夜的批奏摺了。」
皇帝眉開眼笑道：「好好好，你這個小管家婆。朕依你就是了。」
殿中氣氛瞬間輕鬆了起來，夏德忠心想：也只有昭華公主敢和陛下如此說話了，陛下竟也聽勸，停筆安寢。
皇帝開口道：「既要成婚，管家馭人之術也該學學了。這事兒理應你母後來安排，可你母后如今卧床不起。朕與你皇祖母商議后，由你皇祖母來教你管家，皇後身邊的掌事嬤嬤從旁協助。正好後宮協理之位懸虛，就由你皇祖母來暫掌後宮之權，你在旁協助。「
「是，謹遵聖旨。」李傾姝接旨。
......
「陛下，賢妃求見。」李傾姝走後，夏德忠進殿回話。
「不見。」皇帝大手一揮。
「這......陛下，賢妃已在外等候一炷香了」
「不見。無非是後宮那些事，怎麼？皇后病倒就都來要這協理之權了。讓她滾回去。」皇帝冷意呵斥道。
「是！」
......
回宮的路上，李傾姝垂眸深思：父皇讓我代掌後宮之權是何意？我這前腳剛走，後腳賢妃就跟來了。莫非父皇是提前算好我今日要來請他賜婚？
「青芙，去慈安宮，本宮有段日子未向皇祖母請安了。」
「是。」鸞轎調轉車頭，向慈安宮駛去。