465.第六十八章隱居水戶（2）

慶喜輕輕點了點頭，然後扳著指頭算了起來。***其時距離3月15日的總攻只剩下三天時間。

但從現實角度來看，可以說，江戶無血開城在那時已經確定下來了。勝海舟和西鄉二人均已決定見面，設法收拾局面。如今的問題，或許只是字面上的最後交涉而已了。

於是，3月13日，聽聞西鄉已經進入高輪的藩邸，勝立刻前去拜訪西鄉，直接約定於第二天——即14日開始談判（會談）。

既然自14日開始談判，那15日的總攻便只能延期。見過勝后，西鄉於當天喚來親信中村半次郎（當時或許已改名桐野利秋）和村田新八，下令將總攻延期。

二人此前自然早已見過。元治元年（1864年），當兵庫的開港問題糾纏不清時，勝曾闖入大阪的藏屋，對西鄉大加叱責；而將在王政復古兩個月前遭到暗殺的坂本龍馬介紹給西鄉的也是勝。

14日下午，勝瞪大眼睛奚落著西鄉的肥大軍裝，出現在了西鄉面前。勝只有西鄉身材的一半大小，看起來如同小兵。

二

勝海舟當時一身乾淨利落的和服，腰間佩帶細長的大刀和小刀。相比之下，上身著肥大軍裝、下身穿瘦窄白褲子的西鄉，看起來則顯得十分滑稽。

「噢，這不是西鄉先生嗎！我差點兒以為是法國人呢。」

「勝先生！好久不見，有幾年了？」

「啊，自從上次大阪的藏屋以來，有四年了吧。你當時身穿印有薩州十字紋的黑縐綢外褂，真是風采過人呢！」

「哈，那樣風采過人的西鄉卻被先生嚴厲地訓斥了一番呢。不過，正是因為先生的訓斥，我才得以對外交的艱難略有認識。說起來，將坂本龍馬介紹給我的也是先生，他的仁義委實可敬可佩，令人惋惜啊！」

說到這裡，西鄉彷彿突然想起了什麼，繼續說道：「對了，先生當時還特意托坂本送來了淺草的海苔。」

「是嗎？對了，我也想起來了！坂本當時還說了句名呢。」

「名？」

「是的，當時我讓他評價你這個人，那傢伙如此說道：『西鄉這個傢伙深不可測，輕敲則輕響，重擊則大鳴；說愚蠢則愚蠢至極，說聰明則聰明絕頂。』」

「哈哈哈……」西鄉搖晃著龐大的身軀，一邊習慣性地用右拳敲打後腦勺，一邊放聲大笑，「唉，我真的很希望他能活到王政復古成功的那一天。先生失去了重要的弟子，想必也非常沮喪，我很明白你的心。」

「既然說到坂本，我有一件事要好好地責備一下西鄉先生。西鄉先生，可萬萬不能燒毀江戶城啊！不，將慶喜公樹為朝敵之類的小花招不過是小官小吏的手段，絕非大人物所為。」

勝海舟大聲說道，然後環顧四周，最後在庭院里的一塊石頭上坐了下來。院里燒毀的櫻樹上櫻花盛開，片片花瓣落滿了石凳。

西鄉似乎也不禁吃了一驚。

「先生，我派人拿把椅子過來吧？」

「不用，這樣就好，先生也請坐在那塊石頭上。端坐在大地之上，交談於繁花之下，這正是日本人的風格，不是很好嗎？」

如此一說，西鄉再次敲打著後腦勺，也在幾步開外的石頭上坐了下來。

突然一陣撕裂聲傳來，似乎是西鄉過於肥胖，導致白褲子的某個部位裂開了。

「實在太失禮了，褲子有些破裂，差點兒連睾丸也露出來了，哇哈哈……」西鄉用大大的手掌遮住睾丸一帶，表認真地說道，「先生，看來還是家徽和服更適合日本人啊，因為若是睾丸露了出來，談判也註定會失敗的。」

勝海舟將目光從西鄉身上移開，開口說道：「並非只有活在當下的日本人在看，五十年後、一百年後的日本人也在看。不管變成什麼樣子，他們都會看……我相信，你現在的樣子是很出色的。」

「所極是。」

「沉下心來就會現，此次事件其實關係到今天和百年後的再度決勝。」

「您說再度決勝？」

「這次是我的失敗，讓你們殺到了六鄉川岸邊。但倘若對抗，敵人和同伴都會戰死。」