456.第六十六章拜會西鄉（5）

倘若能將益滿休之助當做通行證，帶領山岡前往駿府，也算大功告成了。***

勝海舟撅著嘴繼續說道：「如何？吃完這條魚便走吧，我不會強迫你改變心志。你應該去見西鄉，見過西鄉以後，還可以回來殺我。」

「好，那就這樣！」

「哈哈哈……沒想到出身薩摩的江戶之子也如此善解人意。」

「呵呵……薯類的枝蔓上有時也會長出瓜來。好了，我立刻去準備酒菜。」

勝海舟確實十分了解山岡。山岡鐵太郎既然在高橋泥舟的引薦下面見慶喜，並了解到了慶喜內心的痛苦，他自然不會就此離開。

（西鄉究竟會不會見他？）

他並未考慮到這一點，而是直接讓鐵太郎帶上益滿出。

「這是將軍家的最後一搏，而你很有氣派，鐵舟。」

勝海舟在冰川下的住所中響起了久違的三味線琴音，令步兵隊的士兵們大吃一驚。在這之後，勝海舟開口說道：「有很多人難以忍受薩摩，因而怒衝冠，但至死都要貫徹恭順之誠的……唯有你鐵舟一人。」

「我益滿也是因此才特別接受引路任務的。阿彌陀佛，阿彌陀佛……」

是夜，二人攜帶勝海舟寫給西鄉的書信，悄悄離開了府邸。

鐵太郎自然並未考慮成敗，他只是將一柄無邪之劍悄無聲息地指向西鄉的胸口。他心中只有一個信念，便是以自創的無刀流的不殺誠意麵對西鄉。

鐵太郎所攜帶的勝海舟寫給西鄉的書信十分簡單。

無偏無黨，王道蕩蕩。今官軍迫至江戶，我德川氏士民謹行君臣之禮，嚴守恭順之道，盡為皇國生靈之故。且皇國今之形勢不同往日，雖兄弟鬩於牆，亦當外御其侮。諸君宜慎查實，明辨道理。

倘若用勝海舟的話來直接解釋這段話，則大意如下——

「渾蛋！你們以為直接攻打便能輕鬆得到江戶嗎？正因我們打算直接送給你們，才會以如此姿態保持絕對恭順，因為大家都是日本人。你們好好睜大眼睛看看，那些外國人伺機而動的目的究竟何在。」

據說，攜帶這封書信的山岡鐵舟每次在官軍的警戒線上遇到盤問時，都會故意大聲報出名號：「我是朝敵德川慶喜的家臣山岡鐵太郎，放我前去駿府的總督軍大本營！」然後，趁著對方目瞪口呆之際，他便得以迅速突破警戒線。

聽到對方堂而皇之地大聲報出「朝敵」名號，任何人都會大吃一驚。鐵太郎便抓住這一瞬間的空隙通過，剩下的事則由薩摩藩士益滿休之助來解決。這其中的呼吸把握可謂深得劍禪一致之妙。

其時，鐵太郎心裡自然已經有所決斷。官軍對付他只有兩種辦法——活捉或殺死，除此之外別無其他可能。若是被殺，則萬事休矣。但無論敵人多麼粗暴，作為將軍慶喜前往征討軍大本營的使者，應該都不會被輕易殺掉。因此，十有**會是活捉。既然如此，那就被捉好了。

到時無論被監禁在什麼地方，只要說一句：「我有一句話要對大總督親王說，只要讓我說完這句話，要殺要剮隨便你們。」縱然總參謀聽不見，隊長之流也會心存一念，不會將其殺死。由於鐵太郎心中已有此計較，態度便顯得極為悠然。

鐵太郎就這樣進了駿府。雖然喜歡殺人多過吃飯的中村半次郎（桐野利秋）、村田新八等西鄉手下的參謀都在那裡，但他們也不得不帶鐵太郎去見西鄉。

無論如何，他們的朋友益滿休之助是和鐵太郎一起來的。他們都很清楚，益滿曾被幕府逮捕，囚禁在傳馬町的大牢里。過了兩個多月，益滿被勝海舟救出大牢……如今他又和山岡鐵太郎一同返回……既然如此，便不得不向西鄉引見。

從這個意義上來說，益滿確實是鐵太郎的一張十分方便的通行證。

就這樣，山岡鐵太郎晝夜兼行，於9日正午時分，終於抵達目的地駿府，並且見到了大本營總參謀西鄉隆盛……