266.第二十一章走上征途（2）

李贄回到家裡，又是磨面碾米，又是付電費，到臘月二十七，身已不到十塊錢了。***晚上，由於8月份蓋門房欠的賬，人家又來討賬來了。怎麼辦呢？他沒有把實告訴母親，還是說自己有錢，但心卻等待二哥的回家。他說定臘月二十七要回家趕集買年貨的，可是現在天上已閃出了幾顆星星還不見李宏贄回家。他也只得請要債的人出了大門，答應過完年送還。

可是村子里誰又會相信他窮相歸家呢？由於是卡車開到了家門口，更是讓旁人沒法相信，他竟會沒有錢？既是再無能的打工者，哪一個回家的不帶它個幾百上千塊。

年底喜事又多，傳給李贄那同學結婚的請柬就有三四個，但他無心也無力去湊興，只得拒絕了。

臘月二十八下午，還不見李宏贄回家。肖愛琴心裡不安起來了，作為母親有時候總是難以放心，儘管孩子個個都長大成人了，她還是為二兒子的回家擔心牽挂。她怎麼就不知道冬雪冰地的呢？客車擁擠，路上錯差多的可能呢？她連坐也坐不穩，難道說定的話要變動嗎？眼看日落西山，還不見二兒子的影子。她走出大門外，轉來轉去，不住地把目光投向兒子回時的方向。張小娥因為當日娘家堂妹出嫁，送嫁還未回來。

晚上9點多鐘，寂落而又模糊不清的路上出現了一輛自行車的響聲。不錯是他，李宏贄趕回家來了。肖愛琴高興地迎上去。

他為什麼這麼晚才回來呢？其實李宏贄於二十七號就回到了家鄉，並無意去趕集購物，給母親買衣服的事早就拋之腦後了。便到站口的姑父家住了下來。晚上，他一副沉重的心把自己的壓力統統向姑父道了出來：「老人病體纏身，不能自理，我孩子仍在治病，小弟沒有成家，我還沒房子住，無論如何弟兄倆都得兩個莊院。十幾畝地開支，家裡分文不收，這叫我怎麼活呢？大把大把地掙錢也來不及維持這個家庭。馬上就要給我父親過三周年，也不是一兩百塊能應付的事。唉！我的命怎麼這麼苦呢？」作為姑父，姑媽也為他同，他的負擔就是很重。這是明顯的況，他繼續訴苦著：「其實，我並不為困難所怕，只要兄弟二人好好乾，努力吃苦，這個日子不是不好過的。但是誰又能想到，李贄他不務正業，簡直不知天高地厚，連我一句話也不聽，總是喜歡流浪放蕩，我再罵他也不聽。他在西安不知好不好，可是我這做哥的，就怕誤了他的前途，花了無數代價把他找回來收留在我的食堂幹活，可是他什麼都亂來。我每天給他啤酒喝，他才高興干一陣活……」接著他就把李贄的故事一件件道了出來。還怒顏直道：「這些我都不計較，他年齡小，我都原諒了。可是他總不能和我抵抗，叫他去買煤他不但不去買，還砸了煮麵鍋，勾引女人，這叫我怎麼受得了呢？您們作為我的長輩，都是過來人了，您看這叫我怎麼盡做哥的義務呢？」他簡直快哭出來的樣子，頓時感化了姑父和姑媽，也為他的痛苦而投來兩束同的目光，並為他感到可憐。買煤何故？這是生在十二月份一天下午的事：下過雪的陰雲還沒散去，市區市容巡警嚴禁人力三輪車通行，不然抓住了就得扣押、罰款。李宏贄叫李贄去煤店買一三輪車煤拉回來。膽小的李贄想到二哥常常說他有本事有能力會溜滑，那幫市容巡警根本拿他沒辦法，即使他明目張胆地蹬三車廂煤從交警面前過，巡警們也不敢問他一下。以防萬一，李贄說：「你去好了。我怕把三輪車收走。」「大懶種，我買了十幾年的煤，還沒見你這麼懶過。」李宏贄立即腦袋一偏瞪著冒火的眼睛罵向小弟，並快步走到煮麵鍋跟前去，端起鍋來就摔在地上。鍋碎了，他繼續訴道：「關門好了，你給我滾，我一個人開了十幾年的食堂。沒有你照樣營業。」便立刻蹬起三輪車買煤去了。路上的行人一見，以為他是個瘋子，也不知到底和誰鬧矛盾了，一個個注目過來。當時的李贄自然不敢多語，呆在一旁忍受斥罵，有一個行人還把他當成雇傭工不僅嘆道：「唉！走就走不就完事了，能掙幾個錢！」咆哮而去的李宏贄買煤了。食堂里留下李贄和芳芳兩個人。怎麼辦呢？兄弟矛盾是家常事，怎麼會讓別人嗤之以鼻呢？好些還有一口備用的鐵鍋，經過芳芳幾句勸告，李贄還是轉過了頭來，開始燒水了。