97.海軍的協議（15）

「嗯，我耐心等著，直到馬路上沒有一絲人影——我猜，平時很少有人經過這條馬路——這時我翻過柵欄，走到屋后的庭院。」

「可是大門日夜都敞開着呀！」菲爾普司突然不解地喊道。

「是的，但是我就樂意這麼做。我找到一處並排種著三棵高大樅樹的地方，在樹葉陰影的掩護下，我悄悄地走過去，沒有一個人覺。我藏在附近的一叢茂密的灌木叢中，從一棵樹爬行到另一棵樹——我的膝蓋因此被磨得不成樣子——一直匍匐前進到你卧房窗外正對着的那叢杜鵑花旁，我才停了下來。我蹲伏在那兒，靜靜地等待着。

「你卧房裏的窗帘還是敞開着的，安妮小姐正坐在桌邊看書。當她合上書本並關上百葉窗離開卧室的時候，已經是十點十五分了。

「我看着她關上門，還清楚地聽到鑰匙轉動門鎖的聲音。」

「鑰匙？」菲爾普司又出一聲疑問。

「對，我曾叮囑過安妮小姐，當她要上床入睡的時候，就鎖上你的卧室房門，並且拿着鑰匙，誰也不給！她毫無保留地照我的吩咐去做了。我相信，要不是她的幫助，你是無法拿回那份珍貴的文件的。她離開以後，燈光也熄滅了，我還是靜靜地蹲在原地。

「星空璀璨，但是守夜的過程仍然令人乏味。那種心，就像漁人長久地守候在河邊，等待魚兒入網一樣。但是，我等了很長的時間。華生，你還記得嗎？我們曾經在調查『致命的斑點帶子』一案時，也這樣長久守候在一間陰沉慘淡的小屋中。遠處的伍金教堂一遍遍地敲響了鐘聲，我不止一次懷疑，也許今晚的狩獵會一無所獲。然而，就在我快要放棄的時候，終於出現了轉機。當時大概是凌晨兩點鐘，在萬籟俱寂中突然響起一陣輕微的撥開門栓和扭動鑰匙的聲音。我打起精神，全神貫注地傾聽着。很快，供僕人進出用的角門被推開了，在皎潔的月光下，約舍夫走了出來。」

「約舍夫？」菲爾普司失聲喊道。

「對的，他光着腦袋，肩膀上卻披着一件黑色的斗篷，倘若有突的狀況，他可以馬上遮住自己的臉。他鬼鬼祟祟地走到牆壁的暗處，慢慢挨近窗戶。接着，他拿着一把細長的刀插入窗框裏，挑開了窗栓。然後他順利撬開了窗戶，把刀子插到百葉窗的縫隙里，再打開了百葉窗。

「從我的藏身之處望去，可以清楚地將他的動作和室內的況盡收眼底。他先是把爐台上的兩根蠟燭點燃，然後掀開門旁毛毯的一角。他彎下腰取出一小塊方形木板，那是管道工人在維修煤氣管道時用來接頭的。木板的下方，就是丁字形的煤氣管道介面，那裏有一條管道直通向一樓的廚房，專供廚房使用。約舍夫從這個隱秘的地方抽出一張捲紙，再把木板放回原處，然後鋪上地毯，最後把蠟燭吹滅。我就站在窗外等着他，所以他猝不及防之下撞進我的懷中。

「啊，約舍夫先生比我預想中還要兇狠！他舉著刀子撲向我，我只好一把抓住了他。在我擒住他之前，卻不小心被刀划傷了手指。當戰鬥結束以後，他只能用一隻沒有受傷的眼睛看到我了，看起來就像一個亡命之徒。慶幸的是，我將他說服了，拿到了文件，然後就把他放走了。但是今天早上，我給弗布司打了一封電報，把事的經過都跟他說了。如果他的反應足夠迅速的話，應該能逮住那個罪犯。這樣當然最好。但是，如果不出我所料的話，他趕過去的時候犯人早已消失得無影無蹤了。政府當然會喜歡這樣的結局。照我看來，無論是豪爾德赫司特勛爵，還是博希·菲爾普司先生，你們都不願意將這個案子送交法庭的。」

「上帝啊！！」年輕人痛苦地呻吟著，「難道說，在我度日如年的那十個星期里，那份讓我魂牽夢縈的文件一直在和我朝夕相處嗎？」

「確實是這樣。」

「這麼說來，約舍夫！約舍夫竟然是一個混蛋和竊賊了！」

「哈！不僅如此，恐怕他比他表現出來的還要陰險和可怕。從今天早上他跟我說過的話來看，他或許在股票市場中狠狠地摔了一跤，血本無歸。為了償還債務，他甚至不惜一切代價。他是一個極端自私的傢伙，只要逮到機會，完全不會考慮妹妹的幸福，也不會為你的名聲而着想！」