第一章 楔子
大栗，苷田。
「啪嗒」一聲，一道影子踩着趙員外家的牆頭翻了出來，來人動作稍顯笨拙，落地時又踩空了一腳，只聽「哎呦」一聲小小驚呼，地面上砸下了一個人。
她的動靜不小，正在四處巡邏的燕北士兵聞聲立即圍了過來，士兵銀甲長槍，神情冷漠，跑動時兵甲相擊發出冰冷的鏗鏘之聲，讓人膽戰心驚。
大栗如今風聲鶴唳，郢都以北又連丟了四郡，這些侵略的燕北鐵騎佔領一地便駐守一地，狼子野心昭然若揭。不過鎮守苷田的是燕北大將海宴青率領的朔風騎精銳，朔風騎素來自稱「仁義」之師，是以士兵雖面容冷淡，但到底不會對普通百姓隨意打罵，甚至動刀動槍。
幾個燕北士兵見牆頭落下的是個嬌小女子，警惕之色不減，長槍掠在少女喉前，冷峻道，「天還未亮，姑娘這是要去哪裏？」
趙玉靈揚起一張小臉，巴掌大的小臉上沁著調皮的笑意，都道是中原姑娘玉肌雪膚，但像她這樣如此膚白如雪，嬌小靈動的也是不多見，她十分熱絡，語氣親切道，「你們是燕北士兵吧？來得正好，我是來找你們將軍海宴青的！」
幾個士兵有些摸不准她的意思，互相看看，就見趙玉靈已經貓著腰朝着他們小跑了過來，一把抓住了為首士兵的胳膊，彷彿和他已認識了十年八年似的，特別自來熟，「咱們快些走吧，待會被我爹發現了，
可就走不了了！」
他們這些侵略的燕北士兵，一向備受當地人冷待，這麼熱絡的倒是少見，何況這姑娘上來就直呼他們將軍大名，倒像是與將軍熟悉似的，幾個人拿不定主意，猶豫間，居然就被她拉着一路小跑着離開了。
燕北士兵橫行街頭，這座被佔領的小城早已失去了原來的風貌，街上行人稀稀拉拉，行人三三倆倆，低着頭疾步快行，更多的是執著兵甲的燕北士兵們，如列隊的螞蟻一般來來往往，寒冷肅穆。
趙玉靈卻見慣不怪，全然沒當一回事，她邊走邊四處看，終於在一個矮橋邊看見了自己要找的那道筆挺身影，她把雙手攏在唇邊，大聲叫道，「宴青哥哥！這兒呢！」
燕北名將，朔風騎首領海宴青聽見身後有人在喚他，一回頭就看到了在街巷拐角邊又蹦又跳的歡快姑娘，中原百姓大多恨他們，卻獨獨是她，單純可愛，每次見到他都露出燦如驕陽般的微笑，也不避諱他的身份，總愛偷偷來找他玩，這半年下來，兩人倒是成了無話不談的好朋友。
海宴青揮退左右，微笑着朝她走來，燕北人天生身材高大，又常年在馬背上討生活，身形勁拔如松，一顰一笑自帶風流，而海宴青更是人中龍鳳，才貌出眾，驚才絕艷，一身的異域服飾未減他半分魅力，更覺此人眉眼細膩，極盡溫柔，便是看着都知道是個好脾氣，好相與的，所
以趙玉靈非但不怕他，還對他好奇得很，如此年紀輕輕，到底是怎麼成了赫赫有名的大將軍的？
據說他束下極嚴，朔風騎自上而下從不濫殺無辜，更不會像其他燕北蠻人那樣搶掠燒殺，無惡不作，趙玉靈知道他自小熟讀中原的經史子集，甚至拜過中原的師父，到底是比其他燕北人多了幾分斯文和得體，她討厭那些燕北人，卻獨獨不討厭他。
「玉靈，你怎麼來了？」
趙玉靈氣喘吁吁的跑了過來，雙手扶著膝蓋累的毫沒形象，「還不是你，這幾天找你你都推脫有事，我憋在家裏無聊的很……」
趙玉靈看着整裝待發的燕北鐵騎，就算是她再懵懂無知也感覺到這一次似乎和以前都不一樣了，「你們……你們不會是要去打仗了吧？」
海宴青看着面前一派天真爛漫的少女，心裏隱隱有些微疼，他不想讓她知道太多關於戰爭的事，畢竟他在侵她的國，掠她的城，他溫言哄勸著，「玉靈，我待會要去巡防，傍晚便能回來，到時我一定去找你。」
「不能帶我一起去嗎？我特意翻牆出來找你的，我現在回去一定會被我爹罰的！」
海宴青一向受不得她撒嬌，這次卻一反常態，堅決的搖了搖頭，「玉靈，今次不行。現在外面亂，我先送你回家。」
趙玉靈可憐兮兮的巴望着他，可海宴青不為所動，只是溫和的看着她，趙玉靈頓時覺得很沒趣，憋著
嘴委屈巴拉的轉身就往回走，「不就是回家嘛！我自己認得路，不勞您費心！」
海宴青跟在她的後面，她也不理會。
獨自生著悶氣又按照原來的路線，重新蹬牆坐上了牆頭，趙玉靈賭氣道，「那就說好了，今生今世，再也不見！你可別後悔！」說着，頭也不回的跳到另外一頭去了。
「哎！玉靈！」
海宴青吃了一驚，沒想到她會發這麼大的脾氣，說這樣的重話，可他今天當真有非常重要的事不能帶她，燕北大軍已經悄悄壓境，大戰一觸即發，半分大意不得，他看了一眼趙玉靈家的外牆，心想，待會傍晚歸來再賠禮和她道歉吧。
牽過部下遞過來的韁繩，翻身上馬，朝着城外疾馳而去。
時直五月，道路兩旁的攤子上稀罕地出現了鮮黃的枇杷果，五六個胖乎乎的果子擠在一起，十分誘人可愛。海宴青知道趙玉靈貪嘴，便立即勒住韁繩，翻身下馬道，「店家，幫我包一串最大果的。」
老闆高興地應了，挑了最好的一串遞給了他，顆顆黃橙橙的果子十分飽滿，看着便令人高興。
海宴青微微一笑，眉眼彎起，煞是好看。買了果子給她賠禮，她應該就不氣了，其實趙玉靈心裏藏不住事，很好哄的。
海宴青將果子揣在懷裏，正欲翻身上馬，忽然聽見身後傳來一陣陣巨大的嘈雜聲，人群慌慌鼎沸，全都朝着他的方向逃了過來。
「走水啦！走
水啦！大火熄不滅啊！大家快逃啊！」
一眨眼的功夫，一大群人蜂擁而至，瞬間將枇杷攤子踩了個稀巴爛，黃色汁液流了滿地的污濁。
海宴青抓住一人，問道，「哪裏着火了？」
「趙員外家起大火啦！那火連着燒了一排街，已經止不住了，千萬別往那頭去！」
海宴青朝後一看，遠處果然濃煙滾滾如沸，越燒越烈，黑色的濃煙直衝天際。他剛才只想着快點趕路，根本沒留意到身後何時燃起了大火，火勢極大，早已燒紅了半邊天。
一直尾隨在他身後的燕北騎兵見他忽然呆立在街中央，手裏新買的果子掉在了地上尤不知，忙低聲道，「將軍，好像是趙員外家起火了。」
海宴青只是怔愣地盯住遠處的濃煙，俊眸微睜，一動不動，士兵看了看他，忍不住道，「將軍，看着火勢不小，不知趙姑娘……」
海宴青卻突然被駭醒了，立即翻身上馬，逆着人群揮鞭沖了過去，就看到那大火遠比想像中的還要嚴重，一大片房屋連成排的燃燒着，形狀可怖，宛如怪獸，滾滾濃煙夾裹着火舌瘋狂的竄動。人群失聲驚叫，現場一片混亂，趙員外家在火場的正中央，前後都被燒成了一片汪洋火海，滔天熱浪直衝天際。
海宴青失了神，不可置信地睜大眼睛，「趙玉靈！趙玉靈！」
趙府大門緊閉，兩扇鐵門燒得通紅滾燙，可內里一點動靜都沒有，只有火舌
瘋狂的躥出高牆帶來噬人的熱浪。
海宴青聽不到內里的任何回應，心裏死灰一片，他奮不顧身的想要攀上高牆，可磚牆也被燒的火燙灼人，他試着伸手去抓，手立即被燒焦了一大片，痛得他忍不住低呼一聲。
進不去了！
怎麼會這樣呢！
「趙玉靈！」
海宴青在牆外叫着，周圍人群的喧鬧聲此起彼伏，濃煙嗆人，不一會就熏得人睜不開眼睛，眼淚被刺激了出來，周圍的一切都變得黑紅交雜，影影綽綽，彷彿噩夢。
「玉靈……」
他的眼前似乎還能看見剛才少女負氣離去，臨別時哀怨看着他的眼神，在祈求他的同情，想讓他心軟好帶她一起去玩，可是他心硬如鐵，居然沒有理會，眼看着她翻了牆，回了家，卻葬身火海。
如果他肯帶着她，或許她是能躲過這一劫的。
原來她賭氣說的再也不見，竟是真的再也不見了。
火越來越大了，嗆的他咳嗽不斷，可是海宴青自責，悔不當初，始終不肯離去。眼前的大門轟然倒塌，燃燒的木樑直朝着他橫飛了過來……
大栗天寶二十一年，苷田意外大火，死二百六十一人，趙普員外一家五十八口，無一倖免。