449，頭香
「三個月。」
「三個月？！」阿雁今日第二回瞪著他。
無力到極點就是真的會笑，「明智不是顧行之，他在此之前毫無行伍經歷。」
范子棟顯然不明白她為什麼這麼大反應：「我們當然知道這一點，如果是行之兄，他給自己最多只會一個月。」
阿雁嗤道：「一個月？一個月能幹什麼？」
范子棟抬手賞她一個爆粟，惹得她連翻好幾個白眼。
又被教訓：「你幾時養成的壞毛病，不要總翻白眼，再好看的人翻白眼也不好看，你的儀態呢，嬤嬤和映雪拘著你好了一段，又活回去了？」
「還不是因為你，沒點阿兄的樣子。」
對方冷笑：「倒成了我的不是了。」
阿雁撅著嘴，不自覺流露出幾分女孩兒的嬌俏之意，霎時熄了范子棟將將出口的道理。
改而笑著睥她：「你問顧行之一個月能幹什麼？要是他，一個月時間，足以將新營區上下收得鐵板一塊。」
「吹牛！」
范子棟哭笑不得，忍不住又要抬頭，到一半時想到什麼，改而點了下她的額心。
「你這個夫君，我不見得多順眼。但是他領軍的才能，放眼整個天朝，我捫心說一句，無人能出其左右，這當中包含顧家現在的老祖父。」
「這麼厲害？！」
她自然沒有機會得已見過戰場上的他，是何等的英雄豪俊。
他私下對她的那副浪蕩又無賴的做派，實在很難想象他統領三軍時，氣勢懾人的樣
子。
「不然你以為呢。你呀，主意太正了，他自有大事要做，你在家裡也別整日同他耍小性子，難得回來也給人家個好臉。」
阿雁心下難免感觸，嘆道：「這種話不像是義兄會說的話。」
范子棟面上閃過幾許尷尬，有些不自然地咳了下，將話題引回請她來談話的最初目的。
「那個，三個月後，明智往邊線的事，是既定的，明禮則視他意願而定。這事我再同你說這一回，但你這麼反對，我很想知道箇中原因，除了年紀小，還有別的什麼緣故？」
「年紀小就是最大的原因，戰場不比練武場，輸贏點到即止，那是收買人頭的地方。」
「你說得對，但天朝數以萬計的將士，有多少是明智這個年紀，就已經在前線舉出生入死了……」
這一趟爭論持續的時間不長，范子棟一個曾在國子監做過教授的人，愣是沒理論贏自己的小妹。
倒不是阿雁真多麼伶牙俐齒，實在……
很久以後，范子棟提起這事，一度撫額，實在這妮子她太會抬杠了。
然而世事無常，堅定反對孩子到邊線去的王雁絲，尚未足三月，即主動鬆口、且強烈要求兩個兒子到戰場去。
此事還得這日李天林來接貨時，在大院等貨喝茶扯閑說起。
「倭國？！你說的是那個倭國？」她拍凳而起，神色似怒含威。
李天林駭了一跳，又不知道哪裡不對：「什麼哪個倭國，難道還有好幾個
倭國不成？」
「你說，那倭國的武士從海上來的，著陸見人就搶，搶完就殺，是這樣沒錯吧。」
「沒錯啊，整個天朝都傳開了。但是，顧夫人，你別擔心，那些壞坯到不了咱們這邊來，影響不到這邊……」
「胡說八道！」王雁絲斥道：「唇亡齒寒，傾巢之下，焉有完卵，同是天朝百姓，怎能有如此想法。」
李天林小心道：「那依顧夫人的意思，該當如何？」
「自然是要人人拿起武器，保衛我們的家園！」
她說得慷慨激昂，沒發現背後的樓梯轉角處，有一道視線，正奇異地望著她。
「說到這，當地的守城后力不足以抵擋倭寇入侵，別說驅趕了。朝廷聽說也正頭疼呢，找不到合適的人選領軍前往支援……」
東南沿海地區經報出現疑似倭國武士，據傳他們從東瀛而來，沿海燒殺搶奪，導致數以千計的平民百姓傷亡，且數量一直在增加中。
當地守備兵力阻攔不敵，動用八百里加急，將此消息送到京城。
接城的幾個城池，無論是官家、還是百姓，人人自危。
自顧氏沒落後，天朝能扛事的武將青黃不接，有些才能的都鎮守八方去了。一時之間，滿朝文武的竟找不出一個能扛事的人。
有人進諫邊線平靜，不如抽調邊線大將領軍前往支援。
直接被一個老武將否定了，邊線平靜，但敵人一直蠢蠢欲動。若是抽走軍隊，難保對方不趁此機會
的反攻。
他們不知道，這恰恰是顧行之的厲害之處，既保證了一方安寧，卻又讓朝廷覺得邊線缺不得人。如此，大軍便合情合理地一直待在邊線，朝廷也不會無事就放個人督軍，壞了他的籌謀。
倭國武士來得突然，王雁絲聽到這個傳聞到時，已經將將過去大半個月了。
同一日，范子棟收到顧行之飛鴿傳訊，命他與明智自接訊起，即刻動身前往沿海。
另一邊，朝會上，深居簡出、不受重視的五皇子主動請纓出戰。
范子棟此時手裡還捏著字條，拾級而下，試擦道：「哪怕是明智，你也會叫他這麼干？」
阿雁聞言回頭，前者這才看清她的憤慨之色，不由一愕。
「這倭國此前從沒有入侵先例，小妹為何如憎惡？」
「有些人長就一副下九流之色，一看便不是好人，這倭國不外是乎，對待這些傷我無辜百姓萬千的人，憎惡都是輕的。」
范子棟心裡疑惑愈加擴大：「小妹在此前就知道此國？」
王雁絲噎了下，信口謅道：「從《異域志》上看的，彈丸這島，氣量不行，做人更差勁！不對，是根本不配為人。」
范子棟心下暗驚，自家小妹，打小就斯文得體，就算後面忘了不少人事，也是個有胸襟講道理的人，鮮少見她這般打心底里鄙視一個人，更遑論是一個國。
接下來的話，更是叫他差點驚掉眼珠子。
「你之前不是一直說明智需要歷練嗎
？這個機會正好。你同他們說，兩兄弟都去，叫他們好好表現，要是能交倭奴殺盡，今年顧家祭祀的頭香，讓他兩兄弟上。」