90.魯西.瓦雷斯的身世（2）

在那裡，她見到了魯西的親生父親，原來這個負心男人的真名叫阿諾。***阿姆斯特朗。

我猜想，那個時候華生太太的心中並沒有多少仇恨，她只是把孩子的事說出來，並希望孩子的父親可以撫養他，否則就把事泄露出去。小阿姆斯特朗起初支付了幾次撫養費。誰知，過了一段時間，這個無的男人找到孩子的藏身之所，以帶走孩子來威脅華生太太。華生太太因為心疼孩子，形勢生了反轉。小阿姆斯特朗逼迫華生太太把自己先前支付的撫養費全部拿出來，直到她身無分文。

可小阿姆斯特朗的處境越來越糟糕，他對華生太太提出的要求也愈苛刻。最後，因為他與家人的徹底決裂，華生太太的境況愈加窘迫。於是，她只好從聖公會之家接走孩子，並把他放在一戶農家照顧。這個地方距離卡薩洛瓦不遠，就在克萊斯堡路上。她會抽出時間看望這個孩子，孩子在那裡染上了熱病。等著孩子長大，長成一個漂亮的男孩是支撐華生太太活下去的唯一理由。

就在阿姆斯特朗一家去加州度假后，孩子狠心的父親就開始了對他們新的折磨。孩子的失蹤讓他大雷霆，因為害怕自己受傷，華生太太就搬出了主屋，在小木屋裡住下了。後來，我把「陽光居室」租了下來，她覺得小阿姆斯特朗不敢再來騷擾糾纏她，就重新做回了管家。

一個星期六晚上，露易絲突然從西部回來了。托馬斯把華生太太請了過來，同時，這個好心的老人還去綠林俱樂部找到了阿諾。阿姆斯特朗。露易絲很受華生太太的喜愛，因為她總讓華生太太想起自己的妹妹露西。對於露易絲遇到的麻煩，她並不知。不過，她知道露易絲的緒非常激動。小阿姆斯特朗來到小木屋時，華生太太躲了起來。他在裡面沒待太久，與露易絲大吵一架，然後就氣急

敗壞地從小木屋離開了。

她站在窗戶邊，看見小阿姆斯特朗向「陽光居室」走去，有人給他開了門。幾分鐘之後，他就從裡面出來了。

與此同時，華生太太和托馬斯儘力使露易絲放鬆下來。將近凌晨三點，她才返回主屋。托馬斯把東廂房側門的鑰匙交給了她。

就在她穿過草坪的時候，居然碰到了再次返回主屋的小阿姆斯特朗。當時，他握著一根不明來歷的高爾夫球杆。他想進屋卻被華生太太拒絕了，他就用球杆打了她，並將她的一隻手嚴重割傷。因為受到嚴重感染又沒有及時治療，華生太太就得了這個重病。當時，她的緒很複雜，恐懼而又氣憤地衝進屋子。這時候，前門那邊正站著葛奇爾德和傑克。貝利。於是，她一路小跑到樓上去了，腦子裡根本沒了意識。葛奇爾德的房門是打開的，床邊正放著哈爾斯的左輪手槍。於是，她抓起手槍向螺旋樓梯跑去。

這時候，小阿姆斯特朗還在側門外擺弄門鎖。於是，她輕手輕腳地下了樓，並把房門打開。她還沒走回樓梯，小阿姆斯特朗已經進屋了。儘管屋裡漆黑一片，可他身上穿的白色襯衣還是可以分辨出來。她走上第四個台階時，就向他開槍了。葛奇爾德大概在撞球室里聽到了聲音，嚇得驚叫起來。她一下子進退兩難。因為大家都已經被驚醒了，她沒法再跑上樓，乾脆就在屋外的草地上等所有人下樓后，再悄悄地溜回樓上。她在樓上把手槍丟下之後，才下了樓。下樓的時候，正好趕上為從綠林俱樂部過來的男士們開門。

其實，托馬斯懷疑過她，但沒有說出來。可她現自己手上的傷口一天一天惡化，就給托馬斯留下了魯西在瑞斯菲爾德的地

址，並給他差不多一百美金。她是想讓托馬斯幫忙去支付魯西的住宿費用。

現在，她找我過來也是為了這個孩子。她想請我幫忙，想讓阿姆斯特朗家族承認這個孩子。她還告訴我，就在她病惡化的時候，曾經給阿姆斯特朗太太寫過一封信，並將小魯西的居住地址告訴了她，懇請她承認孩子的身份。因為自己即將不久於人世，可這個孩子是阿姆斯特朗家的人，他有權回到自己的家裡，得到家人的照顧。她放在「陽光居室」的行李箱里有孩子父親小阿姆斯特朗親自寫下的證明信。