9.第2章（2）

獲取財富是困難的技藝

所受的鍛煉及學習到的東西也非常多。公司旗下有住宅區、倉庫、辦公樓等，出租做辦公室或其他用途，我負責收租金。公司通過鐵路、運河和湖泊運輸貨物，經常需要進行各種各樣的談判和交易，我一直積極地參與到這些工作中。和當前許多大公司的辦公室人員相比，我當時負責的工作要有趣得多。我全身心地投入工作事務中，享受著工作帶給我的快樂。漸漸地，查賬的工作也由我負責，所有賬單都先經過我的手。我認真地履行著自己的職責。記得有一天，在鄰居的公司里，我正好遇到了當地的一位管子工拿著一撂賬單來收賬。這位鄰居業務繁忙，我總覺得他旗下的公司多不勝數。他只瞥了一眼這些令人厭煩的賬單，就對簿記員說：「把錢付了吧！」我們公司也聘用這位管子工，每次收賬時，我都認真地檢查賬單，仔細核對每一項收費，每一分錢都不放過，盡量替公司節省下來，決不會像我的鄰居那樣簡單了事。毫無疑問，今天許多年輕人也和我持相同的觀點，那就是檢查賬單體現的是一種執行能力，可以避免讓老闆的錢流進別人的口袋，因此，必須認真負責，比花自己的錢還要小心謹慎。我篤定，這種簡單隨意的做事方式，肯定不會取得生意上的成功。遞送賬單、收租金、處理索賠之類的工作使我有機會接觸各種各樣的人。我必須學會怎樣和不同階層的人打交道，並使其與公司保持良好的關係。談判的技巧非常重要，我施展渾身解數，盡量爭取圓滿的結果。例如，我們經常從佛蒙特州向克利夫蘭運送大理石，此類運輸會涉及鐵路、運河、湖泊運輸。運輸過程中出現的貨損貨差須由三個承運人共同承擔，而三方承擔的責任大小是事先約定好的。對於一個17歲的男孩來說，如何處理好這個問題，讓包括老闆在內的相關各方滿意，確實需要費一番腦力。但我覺得這沒有什麼難的，在我的印象中，我從來沒有和承運人有過任何糾紛。17歲，是一個易受外界影響的年齡，在這個年齡里，處理所有這些事務，而且遇到緊急況能夠得到前輩的指教——這些經歷對我來說彌足珍貴。這是我學習談判原則邁出的第一步，後面我會再談到這一點。盡心盡責地工作，並從中得到鍛煉，我覺得獲益匪淺。我估計，當時我的薪水遠不及今天同等職位的人薪水的一半。第二年，我的年薪為700美元，但我覺得自己應該得到800美元。到4月時，我和公司沒有就這個問題達成一致，再加上正好有一個自己做相同生意的好機會，於是，我便辭職了。當時，克利夫蘭城鎮中的每個人幾乎都彼此認識。有一個年輕的英國商人，叫m。b。克拉克（m。b。clark），可能比我大十歲，他想開一家公司，尋找合伙人。他有2000美元的資金，希望合伙人也能提供相同的資金。這對我來說是個好機會，我已經存了七八百塊錢，關鍵是如何湊夠剩下的錢。我和父親談了這件事，他告訴我他本來打算等每個孩子滿21歲時都給1000美元。他說如果我想現在拿錢的話，他可以預支給我，但是在滿21歲前，我必須向他支付利息。「但是，約翰，」他補充道，「利率是10%。」當時，對於此類貸款，10%的年利率是很常見的。銀行的利率可能不會這麼高，但金融機構當然不可能滿足一切需求，所以可以以高利率向私人借款。因為急需這筆錢入伙，我欣然接受了父親的要價，拿到了錢，成為了新公司的新合伙人。新成立的公司叫克拉克－洛克菲勒公司。自己當老闆令我心滿意足，我內心充滿了自豪——我是一家擁有

獲取財富是困難的技藝

4000美元資金的公司的合伙人！克拉克先生負責採購和銷售，我負責融資和記賬。我們主要經營貨物運輸，生意很快做大，自然也就需要越來越多的資金來拓展業務。除了從銀行借款外，沒有什麼更好辦法，問題是，銀行會借給我們嗎？

第一筆貸款

我去找一位相識的銀行行長。我清楚地記得我多麼渴望得到那筆借款，與這位銀行家建立起良好的合作關係。這位紳士是一位友好溫和的老先生，叫t。p。漢迪（t。p。handy），性格出了名的好。50年來，他一直致力於幫助年輕人。我在克利夫蘭上學時，他就認識我了。我坦誠向他介紹了公司所有況和公司的業務內容，以及我們將把錢用在何處，等等。之後，我誠惶