17.五（1）

食堂設在深深的地下，天花板很低，領午餐的隊伍慢慢地挪動著。這裡到處是人，吵鬧嘈雜。燉菜的騰騰蒸氣從餐台的鐵欄處鑽出，泛著金屬的酸味，它沒能將杜松子酒的氣味壓住。在食堂的另一端有個小酒吧，小到仿若開在牆上的洞，只要一角錢就能買到一大杯杜松子酒。

「正在找你！」溫斯頓背後傳來一個人的聲音。

他轉過身，原來是在研究司上班的朋友賽姆。也許在眼下這個世界稱其為「朋友」並不妥當，如今人們沒有朋友，只有同志。不過和一些同志交往會比和另外一些更愉快些。賽姆是語學家、新話學家，是編纂新話詞典的眾多專家中的一個。他的身材很小，比溫斯頓還小，他的頭是黑色的，眼睛大大地突起，神既悲傷又有幾分嘲諷。和人講話時，他習慣盯著人的臉，那雙大眼睛彷彿在人的臉上搜尋著什麼。

「你有刀片嗎？」他說。

「一片也沒有了。」溫斯頓有點心虛，「我找遍了，都用完了。」

每個人都跑過來管你要刀片。實際上，溫斯頓攢了兩個刀片。過去幾個月刀片一直短缺。在任何時候都會有一些必需品是黨的商店裡供不應求的。有時是扣子，有時是線，有時是鞋帶，現在是刀片。人們只能偷偷摸摸地去「自由」市場購買。

「我的刀片已經用了六個星期了。」他又加了句假話。

隊伍向前挪動了一點，人們停下時，他回頭看著賽姆。倆人都從堆放在餐台上的油乎乎的盤子中取出了一個。

「昨天看絞刑了嗎？」賽姆問。

「有工作要做，」溫斯頓淡淡地說，「我可以在電影上看。」

「那可差遠了。」賽姆說。

他用充滿嘲弄意味的目光打量著溫斯頓。「我了解你。」那眼神好像在說：「我已經看穿了你，我知道你為什麼不去看絞刑。」作為一個知識分子，賽姆又正統又惡毒。他會幸災樂禍地談論直升機如何襲擊敵人的村莊，談論思想犯如何被審訊，如何招供，如何在仁愛部的地下室里遭受處決。這讓人非常不快。和他說話，總要想辦法岔開話題，如果可能，最好將話題引到關於新話的技術性問題上，他是這方面的權威，且興趣濃厚。溫斯頓將頭扭到一邊以便躲開他黑色的大眼睛。

「那絞刑很棒，」賽姆回憶，「就是把他們的腳綁起來不大好。我喜歡看他們的腳在空中亂踢。最重要的是，最後，他們的舌頭會伸出來，顏色非常青。這些細節特別吸引我。」

「下一個！」一個系著白圍裙，拿著勺子的人喊道。

溫斯頓和賽姆將他們的盤子放到餐台的鐵欄下，食堂的工作人員立即為他們盛好午飯——一盒灰粉色的燉菜，一塊麵包，一塊乾酪，一杯不加奶的勝利咖啡和一片糖精。

「電屏下面有張空桌，」賽姆說，「我們順便買點兒酒。」

他們拿著裝有杜松子酒的馬克杯穿過擁擠的人群，來到了空桌前，把盤子放在鐵制的桌面上。不知什麼人在桌子的一角弄灑了菜，就像吐出來的一樣讓人噁心。溫斯頓拿起酒杯愣了一會兒，然後鼓足勇氣，將這帶著油味的東西吞了下去。當眼淚流出來時，他感覺到飢餓，便一勺一勺地吃起燉菜。菜燉得一塌糊塗，裡面有些軟塌塌的粉紅色的東西，好像是肉。在把餐盒裡的燉菜吃光前，他們誰也沒有說話。而在溫斯頓左邊，一個聲音又粗又啞的人像鴨子一樣說個不停，在人聲喧鬧的餐廳里尤其刺耳。

「詞典編得怎麼樣了？」溫斯頓大聲說，試圖壓過餐廳里的喧嘩。

「很慢，」賽姆答，「我負責形容詞，很有趣。」

說到新話，賽姆的精神就來了。他推開餐盒，用細長的手指拿起麵包和乾酪，因為不想大聲喊話，他的身體向前傾斜。

「第十一版是定稿。」他說，「我們要搞定語的最終形態——也就是說，除了這種語，人們不能再說其他形式的語。等這工作一完，像你這樣的人就要重新開始學。我敢說，你一定以為我們的工作是創造新詞。不，完全不是。我們在消滅單詞，幾十幾百地消滅，每天都是這樣。我們讓語只剩下一副骨頭。2050年前過時的詞，十一版中一個都沒有。」