7.第三節（2）

林先生怔了一下。什麼上海打仗，原就和他不相干，但中間既然牽連著「東洋兵」，又好像不能不追問一聲了。他看著女兒的很興奮的臉孔問道：

「東洋兵放炸彈么？你從哪裡聽來的？」

「街上走過的人全是那麼說。東洋兵放大炮，擲炸彈。閘北燒光了！」

「哦，那麼，有人說栗市快班強盜搶么？」

林小姐搖頭，就像撲火的燈蛾似的撲向外面去了。林先生遲疑了一會兒，站在那蝴蝶門邊抓頭皮。林大娘在裡面打呃，又是喃喃地禱告「菩薩保佑，炸彈不要落到我們頭上來！」林先生轉身再到鋪子里，卻見女兒和兩個店員正在談得很熱鬧。對門生泰雜貨店裡的老闆金老虎也站在櫃檯外邊指手劃腳地講談。上海打仗，東洋飛機擲炸彈燒了閘北，上海已經罷市，全都證實了。強盜搶快班船么？沒有聽人說起過呀！栗市快班么？早已到了，一路平安。金老虎看見那快班船上的夥計剛剛背著兩個蒲包走過的。林先生心裡鬆一口氣，知道壽生今天又沒回來，但也知道好好兒的沒有逢到強盜搶。

現在是滿街都在議論上海的戰事了。小夥計們夾在鬧里罵「東洋烏龜」！竟也有人當街大呼「再買東洋貨就是忘八！」林小姐聽著，臉上就飛紅了一大片。林先生卻還不動神色。大家都賣東洋貨，並且大家花了幾百塊錢以後，都已經奉著特許：「只要把東洋商標撕去了就行。」他現在滿店的貨物都已經稱為「國貨」，買主們也都是「國貨，國貨」地說著，就拿走了。在此滿街人人為了上海的戰事而沒有心思想到生意的時候，林先生始終在籌慮他的正事。他還是不肯化重利去借庄款，他去和上海號家的收賬客人商，請他再多等這麼一天兩天。他的壽生極遲明天傍晚總該會到。

「林老闆，你也是明白人，怎麼說出這種話來呀！現在上海開了火，說不定明後天火車就不通，我是巴不得今晚上就動身呢！怎麼再等一兩天？請你今天把賬款繳清，明天一早我好走。我也是吃人家的飯，請你照顧照顧罷！」

上海客人毫無通融地拒絕了林先生的商。林先生看來是無可商量了，只好忍痛去到恆源錢莊上商借。他還恐怕那「錢猢猻」知道他是急用，要趁火打劫，高抬利息。誰知錢莊經理的口氣卻完全不對了。那癆病鬼經理聽完了林先生的申請，並沒作答，只管捧著他那老古董的水煙筒卜落落卜落落的呼，直到燒完一根紙吹，這才慢吞吞地說：

「不行了！東洋兵開仗，上海罷市，銀行錢莊都封關，知道他們幾時弄得好！上海這路一斷，敝庄就成了沒腳蟹，匯划不通，比尊處再好的戶頭也只好不做了。對不起，實在愛莫能助！」

林先生呆了一呆，還總以為這癆病鬼經理故意刁難，無非是為提高利息作地步，正想結結實實說幾句懇求的話，卻不料那經理又逼進一步道：

「剛才敝東吩咐過，他得的信，這次的亂子恐怕要鬧大，叫我們收緊盤子！尊處原欠五百，二十二那天，又是一百，總共是六百，年關前總得掃數歸清；我們也算是老主顧，今天先透一個信，免得臨時多費口舌，大家面子上難為。」

「哦——可是小店裡也實在為難。要看賬頭收得怎樣。」

林先生呆了半晌，這才吶出這兩句話。

「嘿！何必客氣！寶號里這幾天來的生意比眾不同，區區六百塊錢，還為難么？今天是同老兄說明白了，總望掃數歸清，我在敝東跟前好交代。」

癆病鬼經理冷冷地說，站起來了。林先生冷了半截身子，瞧形是萬難挽回，只好硬著頭皮走出了那家錢莊。他此時這才明白原來遠在上海的打仗也要影響到他的小鋪子了。今年的年關當真是難過：上海的收賬客人立逼著要錢，恆源里不許宕過年，壽生還沒回來，知道他怎樣了，鎮上的賬頭，去年只收起八成，今年瞧來連八成都捏不穩——橫在他前面的路，只是一條：「暫停營業，清理賬目！」而這條路也就等於破產，他這鋪子里早已沒有自己的資本，一旦清理，剩給他的，光景只有一家三口三個光身子！