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「蘭玉，對不起，」李聿青說。

天黑了，李聿青吩咐了聞今去請大夫，就拉着蘭玉走出了主院，沒有再理會主院裏亮起的燈火。正當隆冬，夜風是涼的，徐徐地颳得矗立的青松搖曳作響。

蘭玉垂眼看着握著自己手背的手，恍惚著抬起頭，看向李聿青，說：「對不起……李聿青，你不該說對不起，我不會原諒你，一輩子都不會。」

李聿青沉默須臾，道：「我知道。」

「我知道你恨我，我確實混賬，你恨我是理所應當……」他苦笑一聲，「所以今日一切都是我自作自受，我認。」

李聿青一輩子都沒有在人前服過軟，低過頭，他看着蘭玉，說:「但是，蘭玉，你能不能——」他乞求蘭玉，低聲說，「能不能再看看我？」

話說出口，如嵌在心口的鈍刀緩緩拔出，酒意已經散盡了，反而變得異常地清醒。李聿青深深地吸了口氣，道:「我是真的喜歡你。」

他說:「其實我很羨慕李明安，五姨娘雖然軟弱，趙家也日漸沒落，可五姨娘對老三很好，好得讓人嫉妒。」

「我從來不知道，原來這世間的母子不都是仇人，母親真的會愛孩子。」李聿青說，「我甚至有點羨慕大娘對李鳴爭的嚴苛。」

「我娘恨我，因為她是不得已才生下的我，至於我父親——」李聿青看着蘭玉，道，「自小到大，我只知道要什麼，喜歡什麼，就去搶，去奪，從來沒有人告訴我真的喜歡一個人要怎麼辦。你能不能再給我一點時間，我不會再強迫你，再欺辱你……蘭玉。」

蘭玉恍了恍神，卻慢慢地將手從李聿青掌中抽了出來，道：「你不知道，便要我去承受你的不知道？憑什麼？就因為你現在喜歡我？」

「你想要我生，可你問過我，我想生嗎？如果不是那個孩子，你爹說不定不會逼我抽大煙，我也不會走到今天這個地步。」

「李聿青，你爹毀了我，可真正將我推下地獄的，是你。」

李聿青臉色刷的白了，怔怔地看着蘭玉，眼睛也微紅，「……蘭玉。」

他手指隱隱發顫，想碰蘭玉卻不敢，啞聲說，「我知道……我錯了。」

蘭玉不再開口。

李聿青閉了閉眼，過了許久，才開口，說：「我不會再逼迫你，你且看着，蘭玉，我會改，會對你好。」

蘭玉說：「不必了。」

李聿青臉色更白，呼吸如刀，喃喃道：「沒事，這些都不要緊，我們以後再說。」

他勉強笑了笑，說：「當務之急，是先將大煙戒了，將身子養好……」

李聿青一愣。

蘭玉神色平靜，眼珠子黑漆漆的，看得李聿青心神戰慄，蘭玉說：「我不會戒大煙——」

李聿青想也不想就打斷他，說：「不行，」他看着蘭玉，又是一窒，竭力剋制着自己緩了緩急促的氣息，才道，「蘭玉，若是那玩意兒對你有益，我絕不會攔你，可大煙是要命的東西，多少人都是死在大煙上。」

蘭玉說：「那又如何？」

「你說大煙無益，我卻覺得那東西很好，」蘭玉意興闌珊，憊懶地說，「只有抽大煙的時候我才覺得我還活着，我還能活下去。」

李聿青啞然。

蘭玉不再看他，轉過身慢慢走了。

李聿青看着他瘦削單薄的背影，月是缺月，慘白的月光漏下一點銀輝，樹影婆娑，李公館里的燈籠已經亮了起來，光影交錯間，竟讓李聿青覺得蘭玉置身於浪潮洶湧的海邊，只消海浪拍岸，他就會被浪潮吞噬，再無影無蹤。

剎那間，李聿青渾身都涼了，忍不住叫了聲，「蘭玉。」

李老爺子死了。

就在蘭玉走出主院的第三天，那夜主院燈火通明，幾個大夫施針急救了半宿，總算是將他自鬼門關前拉了回來。可李老爺子已經不清醒了，連話也說不利落，精神恍惚，苟延殘喘了兩天，在一個夜裏斷了呼吸。

李鳴爭冷靜地替李老爺子操辦了後事，靈堂就置在祠堂內，李公館上下都掛起了一片白，恰是陰天，天色昏暗，刺骨的朔風刮著，隱隱的，似乎正在醞釀着一場大雪。

祠堂內，李鳴爭和李聿青，李明安到底是李老爺子的兒子，李家的少爺，無不披麻戴孝，李老爺子的姨太太也跪在靈堂前，只有白氏和蘭玉沒有出現。

偌大的靈堂內，只有李老太太哭得最是傷心，她已經哭昏過一次，醒來時，整個人都有些渾渾噩噩，跪在靈前，臉上再沒有以往的強勢冷肅。六姨娘也落了淚，七姨娘木然地跪着，鬢邊簪了白花，年輕的面容露出幾分茫然，眼中卻不見半點傷心。

李家在北平是大家，李老爺子去世，前來弔唁者不計其數，李家門前車馬絡繹不絕。

蘭玉院子裏也掛了白，下人來掛時，特意請示過蘭玉，彼時蘭玉正躺在藤椅上，微微眯着眼睛看了片刻，說，掛吧。

他看着門戶上貼掛着的白花，白布，臉上沒有什麼表情，只是想，李老爺子真的死了。

可能是被他活生生氣死的。

蘭玉該高興的，該拊掌慶祝，甚至當以薄酒三杯相賀，可不知怎的，蘭玉只覺得越發疲倦，那股子倦意鑽入四肢百骸，每一寸血肉，每一根骨頭，整個人都變得麻木而疲憊，就連笑都提不起勁了。

銀環若有所覺，擔憂地叫了聲，「主子。」

蘭玉半閉着眼睛，說:「我困了，想睡一會兒，別讓人打擾我。」

銀環哎了聲，道:「那您想吃點什麼，我讓金娘給您做着，等您醒了就能吃了。」

金娘是府里新來的廚娘，一手淮揚菜做得地道。

蘭玉說:「你想吃什麼讓她做吧。」

他沒有說話的興緻，銀環抿了抿嘴，將玉團兒抱了過來放在藤椅旁，輕輕捋了捋玉團兒的腦袋就走了出去，關上了門。

屋子裏靜悄悄的，玉團兒奶聲奶氣地喵了聲，蘭玉沒有出聲，它跳上了藤椅，慢慢爬上蘭玉的胸口。貓兒鼻子涼，嗅着，挨着蘭玉又細細地叫了聲，蘭玉昏昏欲睡里又睜開眼，看着玉團兒的鴛鴦眼，小東西正直直地看着蘭玉。

蘭玉伸手揉了揉玉團兒，它拿腦袋蹭著蘭玉溫涼的手，小聲地叫喚。

玉團兒喵了聲。

蘭玉這一覺睡得長，夢裏蘭玉又回到了揚州的花船上，已經是三更天了，他抱着琵琶要走，花船的老鴇秦娘叫住了他。

秦娘將一個月的薪酬遞給他，錢不多，蘭玉也不在意，他只一個人，一人吃飽，全家不餓，也沒有別的花銷。

秦娘濃妝艷抹，笑道:「你這手琵琶技藝越發精進了，有幾個通曲藝的客人，專門為着你的琵琶來的。」

蘭玉道:「多謝秦姨，這都仰仗了您的栽培。」

秦娘笑盈盈說:「當初素雲就和我說，你是個有天賦的孩子，如今一看，還是她眼光毒。」

素雲就是曾經教授蘭玉彈琵琶的花娘。蘭玉淺淺笑了笑，沒有多說什麼。

秦娘替他倒了一杯茶，說:「過幾日就是你娘祭日了吧。」

蘭玉嗯了聲，道:「二月初六。」

蘭玉垂下眼睛，看着澄黃的茶水，秦娘道:「彈了一宿的琵琶，喝杯茶，我記得這還是你娘最愛喝的。」

蘭玉端起那杯茶，說:「謝謝秦姨。」

「這孩子，一口一個謝，和秦姨還見外，」秦娘幽幽道，「當初我和你娘也是好姐妹，」她說，「要不是你母親生了那種病……哎。」

蘭玉輕聲說:「世事無常，人各有命。」

蘭玉看着夢中的自己舉起那杯茶將要飲下去，突然伸手奪過了那杯茶，用力摔在地上，茶杯碎裂，茶湯四濺，夢中的人倏然就扭曲著消失不見了。

蘭玉就這麼醒了，他睜開了眼睛，直愣愣地盯着床帳，恍惚了許久，才想起自己是睡在藤椅上的——蘭玉轉過頭，就看見了坐在一旁的李鳴爭。

李鳴爭一身縞素，臉色卻如常，手中還握著一卷書，是李明安不知從何處搜羅來給蘭玉解悶的。

李鳴爭說:「醒了，口渴嗎？」

他擱下書，起身去給蘭玉倒水，蘭玉看着他修長的背影，啞著嗓子說:「你爹是我氣死的。」

說罷，轉過身走回床邊，說:「喝點水。」

蘭玉固執道:「就是我氣死的。」

李鳴爭看着蘭玉，點點頭，說:「我知道。」

他說:「人都會死，他已經癱瘓了，活着不如死了。」

蘭玉說:「他死前一定恨不得把我千刀萬剮，把我拖下地獄。」

李鳴爭握著溫熱的茶杯，靜默了須臾，李老爺子臨死之前突然迴光返照，彼時只有他在李老爺子的病床前。

李老爺子竟坐起了身，眼睛清明，抓着李鳴爭的手，說:「那個賤人是個禍害，你一定不能留他，他要害得你們兄弟相殘，毀了整個李家。」

李鳴爭神情冷靜，看着李老爺子，沒有開口。

李老爺子道:「老大，殺了他，啊？你難道要你爹死不瞑目嗎？」

李老爺子額角青筋暴起，憤怒道:「你不殺蘭玉，你留着他幹什麼？李鳴爭，你不殺他，我做鬼都不會放過他！」

李鳴爭手搭在自己的腿上，波瀾不驚道:「我要他。」

李老爺子重複道:「我不會放過他，不會放過你們，我做鬼都不會放過你們……」說着，雙目大睜，那雙眼裏都是怨恨，就這麼直挺挺地倒了下去。李鳴爭看着李老爺子的眼睛，伸手慢慢將它闔上了。

李鳴爭淡淡道:「活着都做不到的事情，死了能做什麼？」

李鳴爭將水杯湊蘭玉嘴邊，道:「張嘴。」

蘭玉神情恍惚，竟真的張開了嘴，水是溫熱的，潤濕了乾燥的嘴唇，喉嚨，腦子也慢慢清醒了。

李鳴爭摸了摸蘭玉的臉頰，說:「我爹已經死了。」

「你自由了。」