2第二章 怨恨的力量
「三刀無命」的神話破滅了，被逍遙神教的大祭司西風所破。
當然這件事情鮮為人知。世人只道那個名噪數年的狂傲殺手是被庄王何其殊府上的高手所滅，在民間議論紛紛：不愧是庄王！從未有過收到貓尾信還能活下去的獵物。
——他們依然習慣稱呼三刀刺殺的對象為獵物，因為那個殺手總是像兇悍的豹子，攻擊迅疾且準確，不給對方留下任何生的餘地。
雪千尋聽了，不免心中冷笑，她十分明白，那個庄王何其殊，比他們任何人想像得還要厲害百倍。而事實上，昨夜之事又何嘗不是遠遠超出了她的預料——好個一人之下萬人之上的庄王，竟能驅使逍遙神教的大祭司西風親自出馬！
在最近的四、五年中，逍遙神教乃名副其實的武林新秀。它從不挑釁其他門派，但對待侵犯者，卻是無一例外地趕盡殺絕，絕對的「人不犯我我不犯人，人若犯我斬草除根」。氣勢之洶湧、手段之毒辣，多為名門正派所不齒，紛紛與之劃清界限；而其教主龍吻卻又多次與一些黑幫邪派激烈衝突。因此，逍遙神教是夾在黑白兩道之間且傲然獨立，同時，亦是繼水月宮之後，又一個令朝廷也忌憚三分的江湖勢力。
西風正是那個強大而神秘的逍遙神教之中、地位僅次於教主的人。
在雪千尋印象中，西風原是個傳奇般的人物。從光顧春江院的豪傑遊俠口中道出的逍遙大祭司，是個冷酷、強大、威懾武林的魔鬼。而直到半年前，雪千尋在凌波湖撞見那場轟動武林的「高野決戰」時，她才意識到，西風，她其實是個魔王。那一天，曾經橫行帝都以南七郡八縣的高野幫的四大首領，竟然像鬼卒般被西風碾得粉碎。
因此和許多人一樣，雪千尋難免抱有一個疑問：面對如此霸氣衝天的西風，能夠凌駕於她之上的又會是什麼人？那個只存在於口耳相傳中的、被稱為龍吻的逍遙神教教主，又是何方神聖？
「嚓」地一聲輕響，雪千尋手中的書卷不慎脫手。
——她不可能不想到一個人，儘管這實在有違她的意願。
「喲，想什麼出了神？」一襲紫袍破風而入，聲音清朗，不怒自威，說話間，一隻大手從紫袖中游出，將那即將落地的書卷攔腰截住。
雪千尋回身，雙手接過書卷，微展笑意：「王爺，昨夜可曾被擾了清夢？」
庄王何其殊皺了皺眉，苦笑：「你這個小人兒，幾時才能把本王放在心上？七日來，這帝都之中不知有多少人在一旁瞎折騰，或有為本王擔憂的、或有同情本王的、或有且等著看熱鬧的，更有無數幸災樂禍的戚戚小人。倒是你，天崩地裂了，也不大出一口氣兒。」
雪千尋笑道：「他們驚慌也不見怪，那殺手畢竟是三刀。數年來，貓尾信幾乎等同閻王的宣判。只是，我所知道的，世人卻有所不知：王爺您原就是凌駕於閻王之上的。」
何其殊側過臉去，長眉飛揚，嗔道：「呵，你這是笑我呢！」唇角卻現出一抹笑意。
雪千尋道：「哪敢。我知道的，王爺神通廣大、無所不能。」略一頓，似不經意地：「只是從來都想不通你是怎麼做到的。」眼眸一轉，直視何其殊。
庄王抬手颳了她的鼻尖，道：「都是些打打殺殺的野蠻事，不該你一個小女人家關心。」
雪千尋垂首，細聲道：「唔，我知道了。」
何其殊略為驚詫：「怎麼、不高興了？」
雪千尋婉然一笑，傾國傾城：「有王爺在我身邊，哪有不高興的道理？」
何其殊喃喃：「奇怪了，雪千尋竟也有柔順的時候。輪到本王想不通了。」
雪千尋道：「因為我發覺狂傲並非一件好事，尤其是狂得成了習慣。」
何其殊一怔，繼而恍然大悟，道：「淘氣鬼，你連死人也奚落！」
「三刀死了？」雪千尋不禁急問，心情複雜，按說這個結果，她早該料到，卻轉念又想：那麼，是西風贏了？原來昨夜她不是被人追殺，可是明明贏了，怎麼不立刻喚出黑雕，反跑到瓊玉園來？抑或是她追殺三刀來的！
——三刀竟跑到了瓊玉園外……
「他當然死了！」何其殊面有得色，「你說的不錯，習慣這個東西呵……」略一思忖，忽然冷哼一聲，笑道：「三刀若不是像往常一樣，在執行任務之前給獵物一封貓尾信，此時此刻，本王還真不一定能安然無恙地見到你。」
三刀果然死了！雪千尋的手指在長袖中微微一顫，眼睛裏閃過一絲不易察覺的變化。不過這樣也甚好。而且，從庄王的話中不難看出，西風並非時時守在王府的。想到西風，雪千尋就難免心緒繚亂，不知她目前可好。
「千尋？」敏銳地察覺到雪千尋臉色的微變，庄王柔聲喚道。
雪千尋抬首望他，已經換作一副巧笑倩兮。庄王放下心來，問：「累了？」
雪千尋搖頭：「我給王爺彈奏一曲吧。」
庄王輕輕一擺手，道：「不了，本王還有要事去辦，這就走。唔，對了，有件事想問你。」
「哦？」對她一個深藏青樓的琴師，有什麼可問？
「——昨晚你可去過瓊玉園？」
雪千尋不知他先前是否問過春江院的女主人錦瑟，認為不可輕易隱瞞他，緩緩眨了眨眼，凝視他：「去過。」瓊玉園本就屬於她雪千尋，雖然入冬才剛剛竣工，她還未曾搬進去長住，可閑來無事過去走走瞧瞧，也當然無可厚非。
「可曾看見什麼？」何其殊語聲平和。
「看見一人。」雪千尋毫不猶豫。
「是誰？」庄王目光一爍，緊緊盯着她的眸子。
雪千尋移開目光，微一蹙眉，道：「可惜沒看得真切。只聽見一聲哨子響，我身邊沒帶丫鬟，不敢走近去瞧，只遠遠看見個拿劍的人……」
「你可認得她？」
「她背對着我，身上有殺氣，我怕被她發現，急忙跑了。」
庄王輕呼一口氣，道：「好，好。總之你安然無恙，我就放心了。」
雪千尋急切地問道：「怎麼了？你知道那個人是誰？她為何闖入瓊玉園來？」
庄王溫和地一笑：「我何以知曉？方才聽錦瑟說，在瓊玉園的荷塘邊看見血跡。許是江湖人的紛爭。哼，竟打到瓊玉園來了！——千尋，雖然你愛僻靜，但往後再去園子裏，定要帶上幾個隨侍丫鬟。」
雪千尋點了點頭，不動聲色地微笑，卻在心裏狠狠怨道：臭錦瑟，你好多嘴！
庄王走後，雪千尋徑奔春江院西樓的頂層——錦瑟的屋子。上午時光，這裏相對清閑些，客人極少，許多姑娘尚未起床。
春江院的主人錦瑟沏了一盞清茶，半卧在榻上，一邊輕輕搖晃手中的青瓷盞，一邊撫弄膝上皮毛如雪的小銀狐，看見雪千尋直走進來，慵懶地眯起眼睛，漫聲道：「我只沏了一盞，可不能給你。」說完，急忙噙著茶盞泯了一口。
作為帝都最為風雅的銷金之所——春江院的主人，錦瑟彷彿過於年輕了，墨發如雲，腮若桃花，粉紅的唇角微微挑起，彎如新月，是個無論何時何地都面帶笑容的女人。
錦瑟並非帝都昕京人氏。一年前，她翩然立於春江院的大門口，肩上托著一隻通體銀白的小狐，雙眼彎彎清淺一笑，霎時恍若千樹萬樹桃花盛開的灼灼風華。雪千尋斜倚欄桿瞥過去，她便微微側過臉，兩道目光傲然迎上來，煙波浩淼如同江河解凍。
當時的青樓老闆熱切地迎出，驚喜地哭道，錦瑟是自己的遠方侄女，如今可算重逢了。
一句話令全院的姑娘驚奇了好一陣。
天有不測風雲，人有不詳病情，不久之後，一向健壯的前任老闆竟暴病身亡，年輕的錦瑟自然接手了這家青樓。
——十分特別的遺產。
雪千尋漠然望着錦瑟那副慵懶的模樣，沉面走上前，一手奪過她手中的茶盞，按在桌上，道：「多嘴的錦瑟，你向庄王討了多少賞？」
錦瑟笑道：「爆了多少消息，就拿了多少寶貝。」說着一努嘴，「你去那檀香盒裏數一數，就知道我多了多少嘴。也罷，分你一半，快快拿去，可別來煩我了。」說着，兀自逗小狐狸玩。
雪千尋隨手將那檀香盒打落：「誰稀罕你的古怪寵物！」
檀香盒應聲落地，裂開，從中跳出兩條通體碧綠的幼蛇。
錦瑟笑嘻嘻朝那兩條小毒蛇招手，道：「小千，小尋，快過來，你們姐姐又發怒了，當心給踩死。」
兩條青蛇哧溜哧溜爬到床下，順着錦瑟纖長的手指，一直爬到她肩膀上去，瞪着四隻圓溜溜的眼珠，望雪千尋。
雪千尋盈盈走到錦瑟面前，冷笑道：「我還要掐死你的小雪呢！」
一壁說着，伸手拎起錦瑟懷中的小狐狸。那小狐狸不知死活，興高采烈地膩在雪千尋的懷裏，嗚嗚低鳴。
錦瑟十分惶恐：「使不得！小雪最是我的心肝寶貝，你若不解氣，掐死我也不準傷害它。」說着，笑嘻嘻地伸來脖子。
雪千尋丟下白狐，伸指挑了錦瑟的下巴，冷哼道：「這可是你說的？」
錦瑟笑道：「你個沒良心的，昨天是誰把那個凍得瑟瑟發抖的小狼崽子救回來？你自己在園子裏亂跑，頑皮地弄了一身血，披風也沒了，手爐也丟了，一個人躲在冷清清的映雪閣里不敢回來。若不是我英雄救美，你可不就凍死在那兒了？」
雪千尋捏了錦瑟的臉頰，冷冷笑道：「你怎麼又叫我小狼崽子？」
「牙尖嘴利，目露凶光，你不是小狼崽子是什麼？……啊喲啊喲，快住手，會毀我這張麵皮的！」錦瑟很快從寧死不屈變成苦苦哀求。
雪千尋放手，輕嘆一口氣，轉身走向門口，威脅錦瑟道：「你以後若是再敢多嘴……」
「我只是想提醒你一下。」身後忽然傳來沉冷的一句，截斷她的話。雪千尋回頭，看見錦瑟罕見的嚴肅面孔。
錦瑟緩緩道：「縱然你是傾國傾城之貌，玲瓏剔透之心，然，憑我華鼎帝國之大，又不是只你一個佳人。那何其殊乃是龍鳳中之龍鳳，豈是其他王孫貴族可比？配以絕色，當是那絕色的榮幸。」
雪千尋道：「不消你提醒，千尋有自知之明。」
錦瑟又道：「庄王的厲害你最知道，他既能把你捧在掌心，也就能把你踩在腳下。畢竟你只是個小狼崽子，獠牙還軟得很呢。」
雪千尋冷笑道：「就算千尋真有被拋棄的那一天，也不耽擱春江院的紅火，你瞎操什麼心？」
錦瑟起身，笑道：「你先別嘴硬，我只問你：庄王送你的七顆聖琅峰夜明珠哪裏去了？」
「輕而易舉得來的橫財，自然是早早地揮霍了。(色色小說」
「是呢，雪姑娘好大手筆，顆顆價值連城的珠子，一股腦都給了另一個男人。」錦瑟的笑容令人悚然。
雪千尋頓時變色：「錦瑟！你編瞎話也著點邊際。」
「不着邊際的人是你吧？雪千尋，你怎麼竟然跟那個男人扯上關係？」
「錦瑟定是瘋了，胡言亂語起來。」雪千尋並不戀戰，摔了帘子，揚長而去。
錦瑟忽從床上躍起，也見不清她如何動作，一陣風似的席捲而來，橫臂攔住雪千尋的去路。
「瘋丫頭，你還有什麼瘋言瘋語？」
「瘋言沒有，猛言倒是有一句，你聽了，可得穩住——」錦瑟幽幽淺笑，一字一頓道，「那殺手三刀的委託人，可不就是你么，小白眼狼？」
雪千尋臉色微變，旋即笑道：「你怎麼不去對面的喜來茶館當說書先生？」
錦瑟沉聲道：「告訴你一件有趣的事：三刀用他引以為傲的殺戮藝術，好不容易殺掉的、不過是庄王的替身。他美顛顛地跑去瓊玉園向委託人復命，卻無論如何也沒想到，就憑他，也有被人跟蹤的一天。」
「……」雪千尋猛一恍惚，她心裏明白，那個跟蹤三刀的人，必是西風。
「在瓊玉園的牆角下，三刀的刀遇上蒙面劍客的劍，你就因此沒能等到想見的人。嘖嘖，可惜了一張活口，更可惜了那三顆夜明珠的訂金。」
雪千尋心神一震，如落萬丈深淵。錦瑟居然連訂金是三顆夜明珠都知道！
「還好三刀沒把它們帶在身上。」錦瑟揚眸淺笑，好整以暇地玩味雪千尋複雜變化的神情。
「你找到了那三顆夜明珠？」
錦瑟唇角一挑，露出兩顆邪惡又好看的虎牙：「你想要，那可不成，誰撿著了歸誰！錦瑟貪財，千尋了解。」
雪千尋冷笑道：「那你可好生留着，別叫他人瞧見了，落得個人為財死。」
錦瑟微微噘嘴，道：「好你個沒心沒肺的小狼崽子，我冒死藏了這三顆珠子，你當是為誰？」
「毫無疑問，你是庄王的人，還能為誰？」
「不錯，我是為他做事。」錦瑟笑容如水，道：「對不住，瞞你良久。這一年來，小白眼狼在鼓裏磨爪子，我捧著鼓沿兒瞧熱鬧。」
「定是給庄王報了不少信兒吧？」
錦瑟輕輕戳了雪千尋的額頭，道：「那還有你的活頭？」
雪千尋臉色微變，語氣緩和：「那你自己不想活了？」
錦瑟頑劣一笑：「我是壞人，貪人錢財，卻不給人消災。」
雪千尋輕輕一笑，道：「那你可得多保重，當壞人沒那麼好玩。」說完，推開錦瑟的手，抬腳欲走。
「等等，」錦瑟再次飄到雪千尋面前，不懷好意地笑：「我是個愛聽故事的人，你告訴我殺庄王的目的，我就放你走。」
「可惜、我不是愛講故事的人。」
「不巧、我是個擅長拷問的人。」錦瑟笑意盈盈。
雪千尋微微一顫，道：「因為怨恨。怨恨令人不擇手段，更令人鋌而走險。」
「可是他待你那麼好。」錦瑟眨著一雙單純得詭異的眼。
「他待我好陰險。」雪千尋沉聲道，「是誰把我困在這骯髒地方？是誰害我不得贖身？是誰納了百八十個姬妾卻唯獨不肯接我入府？」
「難難難道千尋是在吃醋？！」錦瑟這一驚詫非同小可。
「不、錯！」雪千尋邪氣地一笑：「畢竟我也是個女人嘛。」
錦瑟吐舌，唏噓道：「喲，好邪惡的小狼崽子！真不是個誠實的孩子啊。」